Эпизод I: «Гость из космоса»

Акт I: «Лагерь и детство» В бесконечной пустоте Первородного Космоса, где вместо звезд медленно вращались спирали нерожденных галактик, стоял Истинный Создатель. Его величественную фигуру окутывала мантия, сотканная из абсолютной Тьмы и ослепительного Света. Он тяжело дышал, зализывая метафизические раны после недавней, запредельной по масштабу битвы. Перед ним парила Книга Мироздания, чьи исполинские страницы медленно, со звуком штормового ветра, перелистывались сами собой, фиксируя историю сущих миров. Рядом, на невидимом хрустальном постаменте, покоилась прозрачная колба. Внутри неё, погруженная в глубокий анабиоз, спала душа Сэма, Белого Волка — его тело было неестественно выгнуто вперед, а руки бессильно опущены вниз. — Как же у тебя хватило смелости на открытый бой со мной? — Создатель холодно взглянул на стеклянный сосуд. Книга Мироздания резко остановила пересчет страниц, застыв на летописи Белого Волка. — Теперь ты останешься лишь историей! — Создатель шагнул ближе, и его мантия заискрилась. — Мне надоело гоняться за тобой по всем таймлайнам! Страницы Книги внезапно задрожали, наливаясь протестующим золотым светом. Она явно противилась воле своего господина. — Да знаю я, что ты не можешь просто взять и убить его! — раздраженно бросил Создатель парящему фолианту. — Скажи же мне, почему?! На пустой странице Книги начали быстро проступать светящиеся буквы: «Он — твоё личное порождение. Ты бы не хотел навсегда уничтожать собственное лучшее создание». — И что с того? Я так многих стер из реальностей! — Создатель нахмурился. — Что же именно с ним мешает мне поступить так же? Буквы на странице перестроились: «Дай ему еще один шанс. Пусть живет обычной жизнью. Лиши его сил. Клинок Равновесия должен стать их вместилищем!». — В нем заключен Первородный Свет! — отрезал Истинный Создатель. — Нужно изъять его. И желательно по-тихому, без шума в Мультивселенной. Книга выдала новый ответ: «Так пошли его в самое отдаленное место в космосе. А лучше — забери то, что нужно тебе прямо сейчас, и запри остатки. И не нужно будет больше никуда бегать». Создатель довольно улыбнулся, принимая совет. Но в ту же секунду колба с душой Сэма внезапно качнулась и с тихим звоном покатилась по невидимому столу, словно ведомая чужой, скрытой волей. Заметив движение в последний момент, Истинный Создатель резко выкинул руку, чтобы перехватить её. Не успел он коснуться стекла, как вокруг колбы вспыхнула мощная, ослепительная золотистая аура Хаоса. Сосуд сорвался с места и на безумной скорости улетел в бездонные глубины космоса. Создатель в ярости активировал свои силы, отматывая время вспять и силой притягивая беглянку обратно к себе. Но золотой свет Искры оказался сильнее — колба просто исчезла, сорвавшись с крючка его божественной воли. — ГДЕ ОН ТЕПЕРЬ?! — от свирепого крика Создателя содрогнулись соседние измерения. Книга Мироздания лихорадочно зашелестела страницами, выдавая системный отчет: «Анализ местонахождения цели. Реальность К115. Планета Земля. Доминирующая раса сектора — Терриантропы». — Точное местоположение! Живее! — потребовал бог. «Капсула с душой на огромной скорости летит в океан. В точку назначения. Там находится Остров Летнего Лагеря — центр всего аномального волшебства в этой вселенной». — А вот это уже интересно... — Создатель хищно оскалился, успокаивая свою мантию. — Лишенный сил, запертый в куске метеорита... Посмотрим, как этот гордый Белый Волк выживет среди восставших магических существ, ведьм и оборотней, будучи абсолютно беспомощным! 📜 ЗАМЕТКИ КНИГИ МИРОЗДАНИЯ (Системный лог) 🌐 Объект мониторинга: Душа Сэма, Белого Волка.Текущий статус: Лишен Первородного Света и Изначальной Искры. Переведен в режим физического анабиоза.Контейнер: Метеорит из космического обсидиана и звездного железа.Координаты падения: Реальность К115, Земля, Остров Летнего Лагеря, Главная поляна ведьм.⚠️ Прогноз: Приземление вызовет колоссальный всплеск аномальной магии в конце зимы. Риск привлечения сторонней силы — 94%. 👁️ ЗАМЕТКИ ОТ ЛИЦА ИСТИННОГО СОЗДАТЕЛЯ «Он думал, что сможет пойти против меня. Он думал, что его Клинок Равновесия и верность его мелкой стаи из особняка сделают его неприкасаемым. Глупец. Я вытряхнул из него всю божественную спесь, оставив лишь пустую душу в стеклянной банке. Книга умоляла о милосердии — что ж, он получил его. Пусть гниет под землей на этом проклятом ведьминском острове. Я отправляю туда своего двойника. Он проследит, чтобы Волк никогда не открыл глаза без моего личного приказа. Игра началась, Сэм». Наступало долгожданное лето. Остров Летнего Лагеря снова готовился открыть свои двери, и юная ведьма-еж Ежинка вместе со своим лучшим другом, добродушным слоненком Оскаром, твердо решили вернуться туда на новую смену. Родители Оскара без лишних вопросов отпустили сына навстречу приключениям, а вот в доме Ежинки назревала настоящая семейная буря. Мнения её родителей разделились кардинально. — Ежинка, никакого летнего лагеря! — отрезала Марлин, строгая мать-ежиха, скрестив лапы на груди. — Но... — Ежинка, стоявшая посреди комнаты с уже собранным рюкзаком, растерянно опустила руки. — Никаких «но»! Будь хорошей дочерью и готовься к взрослой, серьезной жизни! — Марлин была непреклонна. — Но мне еще пока всего пятнадцать! — попыталась возразить девочка. — Я в твоем возрасте уже самостоятельно вела все свои дела и думала о будущем! — Марлин повысила голос. В этот момент дверь в комнату приоткрылась, и на пороге появился отец Ежинки — Джим. Его уставшее лицо смягчилось при виде расстроенной дочери. — Марлин, ну что ты делаешь? Ты же просто лишаешь Ежинку обычного детского счастья! — Джим шагнул внутрь. — Дай ты ей нормального детства, оно ведь и так безвозвратно закончится всего через три года! Ежинка благодарно улыбнулась отцу, и тот подмигнул ей в ответ. — Джим! — Марлин круто повернулась к мужу, её иголки сердито зашуршали. — Ты же прекрасно понимаешь: если она не будет с юности общаться с правильными, нужными террианами, то не продвинется по карьерной лестнице и будет бомжевать остаток жизни! Ты же сам когда-то хотел сделать из нее успешную бизнес-леди! — Хотел!.. — Джим на секунду замялся, переводя взгляд с дочери на жену, но затем его голос обрел твердость: — Но я и сам полностью лишился детства благодаря деспотизму своего отца. И я не хочу такой же серой, безрадостной судьбы для Ежинки! — Зато ты теперь далеко не последняя шишка в нашей компании! — язвительно напомнила Марлин. — Да черт бы побрал эту должность! — Джим в сердцах развел руки в стороны. — Я бы всё сейчас отдал... кроме тебя, Ежинка, чтобы снова стать беззаботным ребенком! Мне до смерти надоели эти бесконечные отчеты, счета, доклады и вечные конференции! Переливание из пустого в порожнее день за днем! — Ах, вот так, да?! — Марлин изменилась в лице, задыхаясь от возмущения. — Да, вот так! Ты ведь, если честно, тоже вышла за меня в свое время только по расчету... — Джим вдруг осекся, заметив, как сжалась Ежинка. — Ох, Ежинка, прости меня... Я не должен был при тебе. — Всё нормально, пап. Я справлюсь, — тихо, но стойко ответила девочка. — Вы всё равно мои родители, и я вас люблю. — И именно поэтому наше решение по поводу лагеря должно быть единогласным! — Марлин попыталась вернуть контроль над ситуацией. — Итак, кто за поездку Ежинки в лагерь? Ежинка тут же высоко подняла лапу. Джим, не колеблясь ни секунды, поддержал дочь, подняв свою. — Твое мнение не в счет! — Марлин сердито указала на Ежинку. — Ну, тогда и твое мнение о её будущем без веселья и радости — тоже не в счет! — парировал Джим, загораживая дочь собой. — Или ты просто злишься на весь мир потому, что сама в этой жизни ничего толком не достигла?! Это был прямой и болезненный удар. Марлин мгновенно побледнела, её губы задрожали от обиды. — Да ну вас всех! Делайте, что хотите! — выкрикнула она и вылетела из комнаты, с грохотом хлопнув дверью. В комнате повисла тишина. Джим тяжело вздохнул, а затем повернулся к дочери и мягко улыбнулся. — Вот что, Ежа. Твоя мама против, и это неоспоримый факт. Но я полностью на твоей стороне. Если ты действительно хочешь — собирайся и езжай. Твои старые лагерные друзья наверняка приедут туда снова, а может, ты еще и новые интересные знакомства заведешь! — О, папа! Спасибо, спасибо тебе огромное! — Ежинка с визгом бросилась к нему на шею и крепко обняла. — Я поеду на машине вместе с Оскаром и его родителями, они обещали меня подбросить! — Ха-ха, это тебе спасибо за твои взрослые доводы тогда, после твоего самого первого визита в лагерь, — Джим ласково погладил дочь по голове. — Конечно, поезжай. Повеселитесь там как следует! Тем временем в коридоре, прижавшись спиной к закрытой двери, стояла Марлин. Из её глаз катились беззвучные слезы. Тихо всплакнув и смахнув их лапой, она побрела в другую комнату, чувствуя себя совершенно чужой в собственном доме. Она еще не знала, что эта лагерная смена изменит жизнь её дочери навсегда. Акт II: «Прибытие в лагерь» Паром медленно резал стальные озерные волны, направляясь к затянутому легкой дымкой Острову. На автомобильной палубе, зажатые между пикапами и фургонами других возвращающихся лагерников, стояли Ежинка и Оскар, облокотившись на теплый капот машины. Родители слоненка, Энди и Сью, негромко переговаривались в салоне. — Ежа, и всё-таки: как родители тебя отпустили? — Оскар с любопытством спросил. — Они же у тебя так озабочены твоим правильным воспитанием и будущей карьерой. — Да, мама была категорически против, — Ежинка вздохнула, поправляя рюкзак. — Но отец в самый последний момент встал на мою сторону! Энди, услышав это, приоткрыл водительскую дверь и удивленно хмыкнул: — Джим? Серьезно? Что-то он размяк в последнее время. — Да, папа прав, — поддакнул Оскар. — Как твой отец вообще умудрился пойти наперекор маме и своим собственным принципам? — Помнишь, когда мы оказались в замороженном времени? Ну, когда отец приехал, чтобы забрать меня из лагеря навсегда? — Ежинка посмотрела на друга. — Да, помню. Тогда ты как-то уговорила его дать тебе остаться. Если честно, я до сих пор думал, что это были любовные чары Рамоны, — Оскар улыбнулся. — Нет, наша старая ведьма тут совершенно ни при чем! — покачала головой Ежинка. — Просто мои тогдашние слова повлияли на него очень сильно. И, как оказалось, надолго. Сью, мама Оскара, обернулась с переднего сиденья, её голос стал мягким и сочувствующим: — Он... снова вспомнил про своего отца? — Да. Вы его тоже знали? — спросила Ежинка. — О, его много кто знал в наших кругах, — Сью покачала головой. — Он довольно быстро сколотил свое колоссальное состояние и требовал, чтобы Джим во всем был точно таким же, как он сам. Никаких поблажек. — Он просто хотел создать свою финансовую империю, — подал голос Энди. — Энди, ну не так грубо! — осадила его Сью. — Разве это грубо? Сью, ну как это еще назвать, если не империей? — Энди развел лапами. — Династией... Ну, или хотя бы семейным делом, — мягко поправила его жена. Оскар, видя, что Ежинка снова погружается в мысли о семье, слегка толкнул её плечом, пытаясь приободрить: — Эй, да брось ты, не волнуйся так! Нас ждет наш лагерь! Море веселья, новых тайн и нераскрытых загадок! Ну же, улыбнись, Ведьмочка... Или ведьмам по уставу улыбаться не положено?! — Оскар, перестань! — Ежинка прыснула и наконец сдалась перед его комичным напором, широко улыбнувшись. Через несколько минут впереди по курсу показался Остров Летнего Лагеря. Он выглядел величественно и немного таинственно: конус спящего вулкана уходил в летние облака, вековой сосновый бор подступал к самой воде, а золотистый пляж мягко окаймлял зеленые поляны. На холме ритмично подмигивал музыкальный маяк, зазывая паром к деревянному причалу своей бодрой мелодией. Паром с гулом опустил аппарель, высаживая шумную толпу детей и родителей на берег. Едва Ежинка и Оскар ступили на песок, как к ним ленивой, вальяжной походкой подошла бессменная старшая вожатая лагеря, кошка с розовыми волосами — Сьюзи. Розовое платье ведьмы слегка колыхалось от ветра, а на мордочке блуждала привычная снисходительная ухмылка. — О-о, кого я вижу! — Сьюзи надула пузырь из жвачки. — В этом году вы снова решили почтить нас своим присутствием? Юная Ведьма и её верный Светлячок! — И тебе привет, Сьюзи, — Оскар вздохнул. — Ты опять забыла, что у нас вообще-то есть нормальные имена? — Оскар, не беси меня с самого утра! — огрызнулась Сьюзи, но в глазах промелькнула искра привычного лагерного веселья. — А где остальные вожатые? — Ежинка заозиралась по сторонам, высматривая знакомые лица. — Бетси и Элис скоро подойдут, они проверяют инвентарь. Рамона сейчас готовит домики к заселению, а остальные вожатые прибудут чуть позже, у них затянулось какое-то дурацкое турне по планете, — Сьюзи зевнула. — Погоди... Ты что, провела здесь всю зиму? Совершенно одна? — Оскар округлил глаза. — Нет, Милдред тоже была со мной. Да и остров, вообще-то, был под надежным присмотром эльфов, пришельцев и монстров, — Сьюзи поправила волосы. — Кстати, в Хартфорте открылись новые прикольные магазинчики и развлекательные центры, просто закачаешься! Обязательно туда загляните. Родители Оскара, обняв ребят и попрощавшись, вернулись на паром. Едва тяжелое судно отвалило от причала и направилось обратно к материку, как Остров Летнего Лагеря мгновенно преобразился. Стоило взрослым исчезнуть из виду, как магия хлынула через край: живые сосны весело захлопали ветвями, прибрежные камни начали лениво перекатываться и ворчать, здороваясь друг с другом, а пушистые облака на небе приняли форму гигантских лагерных маршмеллоу. Остров ожил. Ежинка, Оскар и Сьюзи намеренно сбавили шаг, позволяя основной шумной банде новоприбывших детей уйти далеко вперед по тропинке к жилым домикам. Атмосфера праздника вокруг них внезапно сменилась серьезным, почти заговорщицким шепотом старшей вожатой. — Итак, слушайте меня внимательно! — Сьюзи резко обернулась к ребятам, её кошачьи уши настороженно дернулись. — В этот раз лето не будет к нам благосклонно. — Что-то случилось? — Ежинка сразу подобралась, почуяв неладное. — Еще в конце зимы на остров упал метеорит неизвестного происхождения, — Сьюзи скрестила руки на груди. — Его энергия пробила глубокую дыру в нашей поляне прямо посреди острова! Старшины Йети в один голос утверждали, что видели странную зеленую ауру вокруг места падения. А Месяц на небе до сих пор твердит о ярком золотом хвосте, который тянулся за этим камнем. И самое безумное: ни одна обсерватория мира его не увидела! — И даже ПВО страны прохлопало? — Оскар удивленно поднял бровь. — Да! Вообще никто из не магических существ на планете не зафиксировал его падения! — Сьюзи раздраженно фыркнула. — Так, а что в нем самом? Или что он вообще из себя представляет, вы не узнавали? — Ежинка нахмурилась. — И почему тогда не отменили лагерную смену? — Потому что я не виджу в нем непосредственной угрозы! Да и метеорит засел слишком глубоко под землей. Мы с Милдред полностью закопали воронку, сверху возвели каменный склеп и повесили на дверь огромный магический замок. Так что никто из детей не должен туда проникнуть! — Ага, конечно... А этот ребенок, по-твоему, тоже не сможет? — Ежинка иронично приподняла бровь и указала лапой в сторону. Прямо перед ними, у корней огромного дуба, стоял свежепостроенный каменный склеп, из-под запертых дверей которого пробивался едва заметный, призрачный туман. И прямо сейчас какой-то наглый вихрастый пацан вовсю ковырялся в дужке массивного замка, пытаясь взломать его куском ржавой проволоки. — Эй! — Сьюзи мгновенно оказалась рядом, её глаза яростно сузились. — Туда нельзя! Ты что, ослеп, не видишь — замок висит?! — А ты мне не указ! — пацан вызывающе шмыгнул носом, даже не повернувшись к вожатой. — Я еще ребенок, и в этом лагере мне можно всё! — Я так не думаю! — Сьюзи хищно оскалилась и сделала резкий пасс лапой. Магическая розовая вспышка окутала хулигана, и в ту же секунду он застыл на месте, превратившись в абсолютно недвижимую живую статую. Сьюзи, ворча под нос, подхватила заблокированного пацана подмышку, как бревно, дотащила его до жилых домиков и только там, бросив на крыльцо, сняла заклятие. — Чудовище! — выкрикнул испуганный мальчишка, вскакивая на ноги. Сьюзи угрожающе подалась вперед, издав пугающее, чисто змеиное шипение: — Хочешь увидеть настоящее чудовище? Я тебе сейчас покажу!.. — Сьюзи, ну хватит пугать детишек. Пусть даже и таких непослушных, — раздался мягкий, блеющий голос позади. Из-за угла дома вышла Рамона. Старая добрая овечка-ведьма как раз закончила устраивать очередную группу гостей по комнатам и теперь с улыбкой смотрела на вожатую. — РАМОНА! — Ежинка и Оскар с восторгом подбежали к ней, напрочь забыв о строгих правилах приличия. — Ежинка, Оскар! Как я рада вас видеть! — Рамона крепко и тепло обняла каждого. Она ласково потрепала слоненка по уху. — Ну что, Оскар, готов к новым лагерным приключениям? — Всегда готов, мэм! — Оскар шутливо отдал честь. — А ты, Ежинка? Захватила свою волшебную палочку? — Ведьма перевела взгляд на ежиху. — Она всегда со мной! — Ежинка улыбнулась и легким круговым движением ладоней материализовала в воздухе свою сияющую палочку. — Вот и отлично! — Рамона удовлетворенно кивнула, а затем её взгляд снова стал серьезным, когда она посмотрела на Сьюзи. — Остальные ведьмы скоро будут здесь. Нам нужно собрать весь Ковен для экстренного совета. Что нам делать с этим «пришельцем»? В этот самый момент прямо над их головами с тихим гулом пролетел маленький круглый корабль инопланетянина. Рамона тут же спохватилась, замахав лапами в небо: — Ой, без обид! Это я не про вас! Пришелец внутри кабины удивленно вынул наушники из ушей, приоткрыл стекло и переспросил: — А? Что? — Ничего-ничего, лети куда летел! — крикнула ему Рамона. Инопланетянин пожал плечами, закрыл фонарь кабины и улетел в сторону соснового бора. — Да что мы еще с этим камнем сделаем? — Сьюзи раздраженно всплеснула руками. — Замок повесили? Повесили. Склеп поставили? Поставили. Что еще-то от нас нужно? — А вот что! Нужно наконец досконально узнать, что это такое под землей лежит... — Рамона многозначительно подняла палец вверх. — Или кто это? — тихо добавила Ежинка, глядя в сторону туманного склепа. — Ежинка, ты мыслишь в абсолютно верном направлении! — Рамона щелкнула пальцами и одобрительно указала на неё. — Что, если там, внизу, заперто какое-то опасное, древнее существо? — Или там просто обычная космическая пустышка! — упрямо буркнула Сьюзи. — В метеорите-то? С зеленым божественным свечением и чистым золотым хвостом?! — Рамона иронично приподняла бровь. — Ну уж нет. — Мда, на простую «пустышку» это точно не похоже, — согласился Оскар, потирая подбородок. — Дождемся приезда остального Ковена, тогда всё и решим. Все вместе заодно и выясним истинную природу и силу этого «существа»! — Сьюзи тяжело вздохнула и, круто развернувшись, быстрыми шагами ушла в сторону домиков для вожатых. Акт III: «Вокруг да около» Ежинка и Оскар тепло попрощались с Рамоной и направились по деревянным настилам к своим жилым домикам. Лагерь постепенно затихал, последние лучи заходящего солнца окрашивали верхушки сосен в мягкий янтарный цвет. Оказавшись внутри своего уютного деревянного коттеджа, ребята принялись неторопливо разбирать вещи из рюкзаков, но все их мысли были заняты только одним — таинственным метеоритом под Главной Поляной. — Оскар, мы должны пойти туда сегодня ночью, — Ежинка аккуратно выложила на тумбочку свой блокнот для ведьминских заклинаний и посмотрела на друга через плечо. — Зеленая аура, золотой хвост... Ты ведь сам понимаешь, Рамона права. Там внизу кто-то или что-то есть. — Ежа, ты же помнишь, что Сьюзи сделала с тем пацаном у склепа пару часов назад? — Оскар испуганно округлил глаза, сжимая в лапах пушистую лагерную пижаму. — Она превратила его в недвижимое бревно за секунду! А если она обвешала всю поляну сигнальными чарами? Нас поймают до того, как мы успеем хотя бы палочку достать! — Оскар, ну перестань, — Ежинка повернулась к нему, её взгляд был абсолютно серьезным и решительным. — Кто из нас двоих вечно подбивал меня на опасные приключения с самого первого дня в лагере? Кто заставлял меня лезть в тайны острова, даже когда мне было страшно? Оскар на секунду замер, а затем с комичной печалью и вздохом опустил уши: — Ну... технически, это был я. Ладно, признаю. Твоя правда. — Вот именно. Так что в этот раз мы идем вместе, — Ежинка подошла к окну, всматриваясь в сгущающиеся сумерки. — Мы дождемся глубокой ночи. Сегодня на небе будет идеальное полнолуние. Оскар понимающе кивнул. Ночь полной луны меняла правила игры. В полнолуние Ежинка трансформировалась в свою форму оборотня. В этом обличии её ведьминские силы не просто удваивались: её дикое звериное чутье, слух и обоняние обострялись до предела, позволяя видеть скрытые потоки чужой магии на километры вокруг. Если Сьюзи и оставила на поляне ментальные капканы, Ежинка-оборотень учует их за версту. Да и если из склепа вырвется какая-то скрытая под землей угроза, физическая мощь и чутье помогут им защитить лагерь. Они задернули шторы и сели на кровати, напряженно вслушиваясь в тишину и ожидая, пока на небе взойдет огромный, серебряный диск Месяца. Они еще не знали, что Ковен ведьм уже собирается на совет. Наступила глубокая ночь. Серебряный диск Месяца лениво поднялся на самый пик темного небосвода, озаряя Остров холодным призрачным светом. — Возрадуйтесь, дети ночи! Полнолуние! Я полный! — громогласно объявил Месяц, любуясь своим идеальным отражением в зеркальной глади озера. В ту же секунду тело Ежинки внутри запертого домика пробила мощная судорога. Магия луны запустила трансформацию. Её серо-коричневая шерсть стремительно выросла, став длиннее и гуще, лапы удлинились, а на пальцах с тихим щелчком выросли острые, мощные когти. Ежинка запрокинула голову, и из её пасти вырвался протяжный, дикий вой. Её привычный нежный голосок изменился, превратившись в пронзительную, пугающую сирену Оборотней. Звук эхом разнесся по лагерю, заставив многих детей в соседних домиках мгновенно проснуться в холодном поту. — Ну что, Оскар... Идем! — произнесла Ежинка чуть более низким, глубоким и рокочущим голосом, хищно оскалив клыки. — Да... Идем, — Оскар испуганно сглотнул, стараясь держаться поближе к подруге. — Хорошо, что Королева Оборотней укусила тебя тогда, в прошлую смену! Хотя бы отбиться сможем. — Хочешь, я и тебя сейчас покусаю?! — Ежинка шутливо повернула к нему морду. — НЕТ! НЕ-НЕ-НЕ! Быть обычным светлячком куда более спокойно, поверь мне! — Оскар замахал лапками, и вокруг его тела заплясали мирные желтые искорки. — Тогда поддерживай мои чары! Мы идем на поиски тайны метеорита, — скомандовала оборотень, бесшумно приоткрывая дверь домика. Они вместе скользнули в темноту, направляясь к Главному Склепу. Ночной ветер выл между холмами, как предвестник беды, а живые деревья испуганно шептали, качая ветвями от пробивающегося из-под земли ужаса. Тем временем в Школе Ведьм... В огромном главном зале, освещенном мерцающими свечами, Сьюзи наконец собрала всех ведьм острова на экстренный совет. Ковен был в сборе, но дисциплиной тут и не пахло. — Итак, сестры, рада вас видеть... — высокомерно начала Сьюзи, опершись на кафедру. — Мы будем обсуждать скучные дела или начнем наконец веселиться? — лениво перебила её одна из молодых ведьм. — Ой, девочки, а я на зиму уезжала в такие места, просто закачаетесь! — тут же защебетала вторая. — Пфф, это ерунда, вот послушай, что я видела... — встряла первая. — Гляньте лучше, какую крутую штуку я с собой принесла! — выкрикнула третья, доставая из сумки светящийся артефакт. Мгновенно говор и хихиканье десятков девчонок заполонили зал. Сьюзи, чья шерсть уже начала искриться от злости, окончательно потеряла терпение. — НУ-КА ХВАТИТ! — рявкнула она, ударив кулаком по столу. — Но... — попыталась пискнуть одна из ведьм. — Тихо! Я говорю! — Сьюзи обвела зал яростным взглядом. — Так вот. Я, Рамона и Милдред собрали вас здесь вовсе не для того, чтобы обсуждать, как кто-то из вас провел зиму! У нас на острове произошло странное событие! Или даже страшное! — И что нам теперь делать? — спросила одна из старших ведьм, посерьезнев. — Мы пока не знаем, — Рамона шагнула вперед и развернула большую карту острова, на которой пульсировали магические отметки падения. — Конец зимы принес аномалию. На остров упал метеорит в ядовито-зеленом дыме и с чистым золотым хвостом... — Его удар пробил в земле глубокую воронку, — подхватила Сьюзи. — Мы с Милдред его наглухо запечатали. Но от него до сих пор исходит мощнейшая энергетика! — Она мощнее, чем даже магия во мне! — тихо добавила Милдред, и её глаза на миг блеснули. — И как мы защитим этот метеорит от детей? И детей от него? — раздался вопрос из зала. — О, об этом можете не переживать! Я лично расставила вокруг склепа свои лучшие, самые коварные ловушки! — Сьюзи зловеще потерла ладони, предвкушая триумф. Пока Сьюзи в главном зале с упоением расписывала перед Ковеном хитроумность своих защитных заклинаний, Ежинка и Оскар, используя звериное чутье оборотня, шаг за шагом, виртуозно пробирались прямо сквозь эти невидимые ментальные капканы, неумолимо приближаясь к запертой двери склепа. — Сперва — корни Мандрагоры! — Сьюзи на совете ведьм назидательно подняла палец вверх. — Они мгновенно спутывают ноги любого неудачного путника, решившего сунуться без спроса! В ту же секунду на лесной тропе под ногами Ежинки и Оскара земля зашевелилась. Толстые, склизкие древесные плети с глухим треском вырвались из дерна, намертво обвивая их лодыжки и стягивая петли. Оскар испуганно пискнул, теряя равновесие, но Ежинка, оскалив клыки, резко рванулась вперед. Сила оборотня взяла верх — с сухим хрустом она разорвала живые путы. Активировав своё ночное зрение, она увидела, как весь воздух впереди прошит ядовито-зелеными нитями и пульсирующими рунами. — Да уж, она действительно хорошо постаралась... — прорычала Ежинка низким голосом. — Оскар, бежим! Шаг в шаг за мной, не сворачивай! Тем временем в Школе Ведьм лекция продолжалась. — Далее — шипы с сонным заклинанием! — Сьюзи перелистнула страницу на планшете. — А они точно не опасны для малышей? — обеспокоенно спросила Бетси, поправляя воротничок. — Нет, они микроскопические, — отмахнулась розовая ведьма. — Но подошвы обуви пробивают на раз-два, да и штанины никто не отменял! Стоит задеть — и мгновенный отруб на двенадцать часов. На поляне Ежинка точными зигзагами перепрыгивала через невидимые иглы, но Оскар, тяжело дыша, случайно зацепил краем кроссовка неприметный светящийся мох. Его глаза тут же начали слипаться, а желтые искорки вокруг тела стали тускнеть. — Оскар, держись! Не спи! — Ежинка подхватила друга под руку, волоча его за собой к финишной прямой. Стены склепа были уже в нескольких метрах. — И наконец, перед самой дверью... — Сьюзи зловеще улыбнулась, глядя на притихший Ковен. — Мой самый надоедливый персонаж. Болтливый Джо! — О-у-у-у... — хором сочувственно выдохнули ведьмы, прекрасно знающие эту невыносимую ментальную ловушку. Воздух перед дверью склепа внезапно сгустился, и прямо перед носом тяжело дышащей Ежинки материализовался маленький призрачный дух с огромными круглыми глазами. — Приветик! Сколько звезд на небе? — выпалил Джо, зависнув в воздухе. — Э-э-э... миллиарды! — Ежинка, шатаясь от подступающего сонного заклинания, растерянно пожала плечами. — А когда мы пойдем гулять? Почему нельзя питаться только конфетами? Почему Йети такие волосатые? Сколько лет мертвой черепахе? Сколько будет 5478 умножить на 163? Почему я такой маленький? Ты ведь крыса, а, а, а, а??? — Джо начал сыпать вопросами со скоростью пулемета, создавая вокруг их голов невыносимый ментальный шум. — Я... я... Ежинка! — девочка-оборотень еле держалась на лапах от ментальной перегрузки. Шум в ушах стал невыносимым, её зрение поплыло. Оскар уже мирно посапывал у неё на плече. Ежинка рухнула на колени перед самой запертой дверью, из-под которой продолжал сочиться едва заметный зеленый туман метеорита. — Я должна... узнать, что там... Тот мальчик... он же как-то дошел сюда днем... Силы окончательно покинули юную ведьму. Прежде чем её тело вернулось в обычную, теплую форму ежа, Ежинка бессильно уткнулась мордочкой в сырую землю прямо у порога Склепа. Они с Оскаром погрузились в глубокий, непробудный сон. Аномальная магия метеорита и запертого Бога пульсировала под ними, но для ребят всё исчезло. Они не видели, как в предрассветном небе над поляной на секунду вспыхнул холодный неоновый свет. Утром их ждал очень неприятный разговор со Сьюзи.