Перехват

Они уже несколько часов подряд шли без остановки. Ноги гудели, поясница ныла, но она не останавливалась. Армин шёл рядом, иногда поглядывая на Микасу, но ничего не говорил. Знал, что это бесполезно. — Осталось немного — сказал он наконец, когда из-за деревьев показалась крыша дома.  Микаса стиснула зубы и сделала ещё один шаг. Потом ещё. И ещё. Когда они вышли на опушку, ноги у неё подкосились. Армин успел подхватить её под локоть, удержал. — Всё — выдохнул он. — Пришли.  Они подошли к двери и Армин не настойчиво постучал. Изнутри послышалось только недовольное ворчание : —Ну кого там в такую рань принесло? Дверь со скрипом приоткрылась. Ярина, хмуро смотрела на гостей, но когда узнала Микасу открыла дверь полностью. —Снова вы?… — она перевела взгляд на живот, потом на бледное лицо, потом на Армина. А затем пригласила в дом.  —Проходите. Они вошли и присели за стол. В доме пахло травяным чаем, который старушка сразу поставила перед ними.  —Ну, рассказывайте. Чего в такую рань вас принесло? — начала она.  —Мы сбежали — признался Армин. — И нам нельзя возвращаться. — он немного замялся. — Когда мы встретились впервые, я Вам говорил, что нам нужно будет где-то спрятаться. Ну и вот…  —Помню-помню. Но я не ожидала, что это будет так скоро — без единого упрека сказала Ярина. — Это ж откуда вы бежали, что дело срочное?  —Мы солдаты — вмешалась Микаса. — Из Разведкорпуса. Если бы нас засекли, то ничем хорошим бы это не закончилось.  —Разведкорпуса… — Ярина опустила взгляд и покачала головой. —Ну, сиротинушки вы мои. Понятно теперь, всё. Она поднялась, подкинула дров в печь, потом повернулась к ним. —Спрячу я вас. Будешь по хозяйству помогать и по дому. — она кивнула на Армина. — А ты — обратилась к Микасе — отдыхать будешь. Тебе сейчас не до подвигов. — Я могу… — начала Микаса. — Ничего ты не можешь — отрезала Ярина. — Рожать можешь, больше ничего. Сядь и пей чай.  —Вы располагайтесь, а мне работать надо. Поеду королеву осматривать, у неё-то срок чуть больше, надо следить — она направилась в сторону двери. — Славик! Покорми молодежь. Они с дороги устали.  Дверь за Яриной закрылась. В доме стало тихо. Славик принялся расставлять тарелки с горячей ячменной кашей. Армин и Микаса молча взялись за ложки. Еда почти не лезла, но они заставляли себя.  Армин заметил, что одежда Микасы была очень помятой и грязной. Он отодвинул тарелку скинул, с плеч тяжёлый дорожный мешок, развязал тугую верёвку и, пошарив на самом дне, достал аккуратно сложенную светлую хлопковую рубашку. — Держи— он протянул её Микасе. — Переоденься. В этом… будет удобнее. Микаса кивнула и ушла за ширму. Армин остался сидеть, глядя на догорающие угли в печи. Славик убрал со стола и ушёл в свою комнату, оставив их одних.                                    *** —Сердце бьётся часто и уверенно, плод развивается правильно, — негромко заключила старушка.  — Шейка матки закрыта плотно. Вам нужно лишь продолжать избегать сильных волнений и побольше отдыхать.  Хистория выдохнула с облегчением, поправляя сорочку. Ярина уже собрала принадлежности, затянула сумку и собиралась уходить, когда за окном послышался топот копыт. У крыльца спешивались двое. Мужчина невысокого роста, коренастый, в плаще Разведкорпуса, и женщина — высокая, с очками, но одним глазом.  У них на плащах была вышивка Разведкорпуса. Это заставило Ярину насторожиться и замедлиться.  Хистория подошла к окну и выглянула из-за тонкой занавески.  —Командор и капитан? — тихо сказала она.  Хистория вышла к ним на улицу, а Ярина тихонько подошла ближе к двери, чтобы слышать всё.  —Что-то случилось? Это … — она не успела договорить, как Леви перебил её. —Где Микаса и Армин? — спросил он.  Хистория опешила, а Ярина за дверью насторожилась.  —Я не знаю. Что-то случилось? — встревожено спросила королева.  —Ты нам и расскажешь что случилось — Леви стоял на своем.  —Но я ничего не знаю. Я не понимаю о чем вы говорите… — Хистория бегала глазами от Ханджи до Леви.  —Мы хотим знать, где они. Ты единственная, к кому они могли пойти — жестко сказал Леви.  Ханджи шагнула чуть вперед и перехватила инициативу.  —Они сбежали — сказала Ханджи, глядя Хистории прямо в глаза. — Мы проверили всё, что могли. Остался только юг. —И ты, — добавил Леви, скрестив руки на груди. — Единственная, кто мог их принять без лишних вопросов. —Я не знаю, где они — твёрдо ответила Хистория. — Вы можете обыскать дом, но я не прячу их. Ханджи переглянулась с Леви, потом повернулась к королеве: — А ты не замечала ничего странного за последние дни? Они точно не приходили? —Нет. Ко мне никто не приходил. И странного ничего не было — раз уж Хистория пообещала Микасе сохранить секрет, значит она сохранит.  Ханджи проницательно всматривалась в лицо королевы, пытаясь сквозь спокойствие разглядеть ложь. Но взгляд Хистории был чистым, а на бледном лице читалось лишь искреннее для командиров беспокойство за друзей. Леви тяжело вздохнул, переводя взгляд на скромный деревянный дом. Было видно, что он зол.  —Мы проверим дом, Хистория — хмуро буркнул капитан — Потому, что Армин достаточно умён, чтобы залезть к тебе под крышу без твоего ведома. Хистория на секунду замерла, но быстро взяла себя в руки. —Мы быстро — пообещала она. Леви уже направился к крыльцу, но в этот момент дверь открылась. На пороге стояла Ярина, в накинутом плаще, с сумкой через плечо. — Ой, а я уже ухожу — сказала она так бодро, будто не стояла за дверью последние пять минут. — Ваше Величество, у вас всё хорошо, я загляну через неделю. Она ловко протиснулась мимо Леви и Ханджи, даже не взглянув на них, и зашагала к своей лошади. У крыльца стоял её мерин. Старушка легко, почти без помощи рук, взобралась в седло, тряхнула поводьями и направилась в сторону дома.   Леви переступил порог и сразу взял курс на шкаф. Резко распахнул дверцы — пусто. Провёл пальцами по полкам, пыли почти не было. —Давно здесь убирали? — спросил он, не оборачиваясь. — Вчера — ответила Хистория. — Слишком чисто — хмыкнул Леви. Леви не верил, что они сидят прямо в доме. Но если Армин был здесь ночью, то должны были остаться следы. Он отодвинул стул, заглянул под стол, провёл пальцем по столешнице. Ханджи тем временем прошла в спальню. Пощупала простыни, заглянула под кровать. Ничего. —Леви, тут пусто — сказала она. —Знаю — ответил он, выходя из-за печи. — Но если они были здесь, значит что-то должно остаться. Он подошёл к окну, проверил засов. — Снаружи не откроешь — пробормотал он. — Значит, или выходили через дверь, или их здесь не было. Хистория стояла в проходе, скрестив руки на груди, и старалась не показывать, как сильно бьётся её сердце. — Я же сказала, я не прячу их, — повторила она. Леви развернулся. —Кажется, у нас хорошие новости — начал он. — Теперь у жандармов новая работа, вместо того, чтобы контролировать королеву.  —Ты думаешь они нам помогут? — спросила Ханджи.  —А кто их спрашивает? Пропал наш колоссальный титан, и солдатка, способная перебить целый отряд без оружия, будут ли тогда искать? Ответ очевиден.  —Значит будут — выдохнула Ханджи. —Ну, я же хотела помочь тебе с ними, Хистория. Вот, помогла чем смогла.  Она криво улыбнулась и уже собралась уходить.  — Вы им не враги, Ханджи. Вы просто не знаете всей правды. Ханджи замерла, обернулась. —А ты знаешь? Хистория промолчала. Но в этом молчании было больше ответа, чем в любых словах. — Поехали — сказал Леви. — Здесь нам больше ничего не скажут. Ханджи с сомнением посмотрела на Хисторию, но всё же кивнула и вышла во двор. — Мы вернёмся — сказала она, когда они отъезжали. Хистория стояла на крыльце, провожая их взглядом, и чувствовала, как тяжесть наваливается на плечи с новой силой. Она не сказала им правду. И теперь не знала, правильно ли поступила.                                        *** К вечеру этого же дня официальный запрос на розыск был у военной полиции. На дело согласились неохотно, но упрашивать не пришлось.  В участке было тихо, когда дежурный офицер протянул Хитч сложенный лист. —Свежий циркуляр из штаба Разведкорпуса — сказал он. — Им нужна помощь в поиске двоих дезертиров. Хитч взяла бумагу, развернула, пробежалась взглядом по строкам. — Микаса Аккерман и Армин Арлерт, — прочитала она вслух. — Покинули расположение в ночь с 14 на 15 число. При обнаружении задержать и доставить в штаб. Она перечитала текст, потом ещё раз.  — Что-то не так? — спросил офицер. — Да нет, — ответила Хитч, складывая бумагу. — Всё нормально. Спасибо. Она вышла в коридор и прислонилась спиной к стене. «Буквально пару дней назад всё было хорошо, он приходил к Энни. А сейчас? Взял Микасу и сбежал? Куда и зачем? Что могло такого случиться, что на ровном месте заставило их уйти?» — размышляла Хитч.  Девушка посмотрела на циркуляр, потом на выход. —Ладно, разберемся — прошептала она и решительно направилась к выходу. Следующим утром начались поиски. Хитч определили в группу, которая должна искать в городе. Если честно, то вариантов куда они могли пойти, кроме, разве что, кристалла Энни у неё не было. Но это самое глупое и неправдоподобное, что они только могли сделать. Ну и как минимум Хитч бы их заметила, не даром патрулирует каждый божий день.  За вторую группу Найл лично взялся сам. Хоть он и всей душой презирал Разведкорпус, но аргумент про колоссального титана смог его убедить. Они направились искать по лесам и деревням.  А пока искали, в доме Ярины было тихо. Микаса сидела у окна, закутавшись в шаль. Армин перебирал старые книги на полке, пытаясь занять руки. Ярина возилась с травами в углу. —Всё хорошо — сказала она, словно отвечая на их мысли. — Пока тихо, значит пронесло. Сейчас чай заварю, от нервов, успокаивает — она взяла жменьку трав и положила на стол.  В этот момент в дверь постучали. —Прячьтесь —  шепнула старушка, поправляя платок.  — Мало ли.  Она подошла к двери, отодвинула засов и приоткрыла створку. На пороге стоял мужчина в форме военной полиции. За его спиной маячил второй. —Доброе утро — сказал он вежливо, заглядывая в сени. — Мы проводим проверку по розыску дезертиров. Не видели здесь подозрительных лиц? —Нет тут никого в такой глуши, вам бы в городе поискать — уверенно ответила Ярина.  Гости переглянулись. —Хотите посмотрите сами, у меня там только старый хлам — сказала Ярина, когда полицейские заглянули внутрь. — Зайдём — кивнул мужчина и переступил порог. Он прошёл в дом, окинул взглядом комнату. Второй двинулся за ним, заглядывая в углы, под лавку, за печку. — А там что? — спросил он, кивнув на чулан. —Хлам — повторила Ярина, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Старая одежда, пустые корзины. Внутри было темно и тесно. Армин стоял в углу, прижавшись спиной к стене, и затаил дыхание. Микаса стояла рядом, одной рукой придерживая живот, а второй сжимая край рубашки. Они стояли за старым шкафом, почти не дыша. Полицейский заглянул в чулан, прищурился в темноту. Увидел старый шкаф, груду корзин, какие-то мешки. —У вас что, мыши? — спросил он, услышав шорох. —Коты — ответила Ярина. — Постоянно бегают. Я уже привыкла. Он хмыкнул, шагнул в чулан, но не стал лезть вглубь. Мужчина задержал взгляд чуть дольше, словно прислушиваясь. — Всё чисто, — сказал он напарнику. — Пошли дальше. Когда дверь захлопнулась, Армин и Микаса выдохнули одновременно. — Я сейчас задохнусь, — прошептала Микаса. — Я тоже дышать боюсь — ответил Армин. Когда жандармы окончательно вышли из дому Ярина зашла в чулан.  — Можете выходить, — сказала она. — Я же говорила: приходили королеве стучать на вас. Армин и Микаса выбрались из укрытия, отряхивая с себя пыль. Ярина смотрела на них с лёгкой усмешкой. —Хорошо ещё, что они не полезли копаться в старье. Ну, давайте, идите за стол, теперь точно от нервов налью.