Пробуждение

Регулус пришёл в себя после полудня. Первое, что он осознал, — боль. Она была везде: в каждой мышце, в каждой кости, в каждом сантиметре израненной кожи. Тело ныло, горело и отказывалось слушаться. Сил не было даже на то, чтобы разлепить веки. Он лежал на чём-то жёстком — кажется, на старой деревянной койке, покрытой чьим-то потрёпанным плащом. В воздухе пахло сыростью, старой кровью и зельями. Где-то рядом тихо потрескивал камин — единственный источник тепла в этой промёрзшей хижине. Шаги. Кто-то приближался. Регулус узнал эту походку. Размеренную, чуть скользящую, с лёгким шарканьем. Он знал её почти всю свою осознанную жизнь. Он заставил себя открыть глаза. Северус стоял в двух шагах, скрестив руки на груди. Под глазами залегли тёмные круги — похоже, он не спал всю ночь. Мантия была измята, на рукавах виднелись бурые пятна. Кровь Регулуса. — Проснулся? — голос Снейпа звучал ровно, но в глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение. — Да, — хрипло ответил Регулус. Горло саднило. — Всё болит… капец. Северус сел на край койки и принялся осматривать швы. Пальцы у него были холодными, но движения — привычно точными. — Неудивительно, — буркнул он, не поднимая глаз. — Ну зачем ты пошёл в эту пещеру? Да ещё и один? — Кикимер сказал, что Волдеморт отводил его в эту пещеру, — тихо ответил Регулус, морщась от прикосновений. — Тогда я понял. Это был его крестраж. — Дурак, — Северус наконец поднял взгляд. В тёмных глазах плясало что-то опасное. — И для драмы решил там ещё помереть? Регулус виновато усмехнулся уголком губ. — Я и так сделал слишком много плохого в жизни. Надеялся хоть как-то искупить грехи. — Сказал бы я всё, что про тебя думаю… — Северус резко выпрямился и отошёл к столу, где в беспорядке лежали пустые флаконы и окровавленные бинты. — Но потом будешь ворчать, что я на тебя постоянно ругаюсь. Регулус тихо рассмеялся — и тут же закашлялся. Боль прострелила грудь. — Не смешно, — бросил Северус, но уголки его губ дрогнули. Он вернулся к койке, помог Регулусу сесть и начал менять повязки. В стену глухо стучал ветер. За тонкими стенами хижины простиралось безмолвие забытого богом побережья. Регулус снова начал проваливаться в темноту — не сон, скорее забытьё, тягучее и липкое. Северус что-то говорил, но слова уже не имели значения. В ушах шумело.

***

Одиннадцать лет назад. Кокворт. Детская площадка. Регулусу было семь. Он снова сбежал от матери — в который раз. Вальбурга Блэк кричала, била посуду и проклинала Сириуса, который сбежал к Поттерам. Регулус тихо выскользнул из дома и побрёл вниз по улице, пока не дошёл до маленькой облезлой площадки. Качели скрипели. Песочница заросла сорняками. Но отсюда не было слышно маминого голоса. Он уже собирался залезть на горку, когда заметил его. Мальчик сидел на крыльце облезлого дома в конце улицы. Худой, взлохмаченный, в слишком большой рубашке, которая болталась на нём, как парус. Он каждый день выходил на это крыльцо — Регулус видел его раньше, когда проходил мимо. Мальчик смотрел на площадку, на других детей, но никогда не подходил. Сегодня других детей не было. Регулус присмотрелся. Мальчик был старше него — на вид года на два точно. Но сидел на крыльце, сжавшись в комок, и боялся подойти. — Эй! — крикнул Регулус. Мальчик вздрогнул и вскинул голову. В глазах мелькнуло что-то колючее, защитное. — Ты чего там сидишь? — Регулус махнул рукой в сторону качелей. — Иди сюда. — Не хочу, — буркнул мальчик. — Врёшь. Мальчик нахмурился. — Откуда ты знаешь? — Потому что ты сюда каждый день выходишь и смотришь, — спокойно сказал Регулус. — А если не хочешь — не смотрел бы. Иди давай. Не бойся. — Я не боюсь, — слишком быстро ответил мальчик. Регулус подошёл к нему вплотную и протянул руку. — Меня Регулус зовут. А тебя? Мальчик посмотрел на его руку, потом на лицо. Потом на площадку. Взял и пожал. — Северус, — буркнул он. — Северус Снейп. — О, красивое имя. — Регулус дёрнул его за рукав. — Пошли, Сев. На качелях сегодня никого нет. Покачаемся. — Я не умею качаться, — признался Северус так тихо, что Регулус едва расслышал. — А я научу. Это легко. С того дня они встречались почти каждый день. Регулус сбегал из дома — Северус выходил на крыльцо и ждал. Они играли в догонялки, лазали по горке, строили замки в песочнице. Северус почти никогда не смеялся, но иногда его глаза загорались, и Регулус понимал: ему нравится. — Почему ты такой грустный? — спросил его однажды Регулус, когда они сидели на качелях и болтали ногами. — Отец бьёт, — ровно ответил Северус. — Мать не защищает. Дома… дома не очень. Регулус помолчал. — У меня тоже, — сказал он. — Не бьют, но кричат. И брат сбежал. Мать теперь злая постоянно. Северус повернул голову. — Зачем ты тогда в этот… свой дом возвращаешься? — А куда мне идти? — пожал плечами Регулус. — Я маленький. Северус кивнул. — Я тоже маленький. — Он помолчал. — Но когда вырасту… уйду. Насовсем. — И я, — сказал Регулус. — А пока будем тут встречаться, ладно? — Ладно, — ответил Северус. И это было первое слово за весь день, которое он сказал без привычной колючести. Они держали слово. Встречались каждый день. Летом — на площадке. Зимой — в заброшенном сарае за домами, где Регулус приносил пледы и сладости, украденные из кухни. Северус показывал ему самодельные зелья из крапивы и лягушек, читал книги, которые выменивал у соседского мальчишки. — Ты гений, — сказал ему однажды Регулус. — Я знаю, — ответил Северус. Но в голосе не было хвастовства. Только усталость. — Когда я поступлю в Хогвартс, — сказал Регулус, — мы будем вместе. Я уже через два года. — Через два года, — эхом повторил Северус. — Долго. — А ты через два года — на третьем курсе. Будешь меня защищать от старших. — С чего ты взял, что я тебя вообще буду защищать? — фыркнул Северус. — Потому что мы друзья. Северус промолчал. Но когда Регулус посмотрел на него, то увидел, что тот улыбается. В первый раз за всё время.

***

Настоящее. — …Рег. Рег! Регулус открыл глаза. Северус тряс его за плечо, и на лице застыло плохо скрываемое беспокойство. — Ты отключился на минуту. — Снейп убрал руку. — Я думал, ты снова в обморок. — Всё нормально, — прошептал Регулус. — Просто… вспомнил площадку. Северус замер. На секунду его лицо стало другим — моложе, беззащитнее. — Ты всё так же ведёшь себя как семилетний, — сказал он наконец. — Прыгаешь в опасные места и ждёшь, что тебя спасут. — А ты всё так же выходишь на крыльцо и боишься подойти, — тихо ответил Регулус. — Но я тебя всегда зову. — Это правда, — после паузы сказал Северус. И отвел взгляд. — Спасибо, что позвал тогда. — Не благодари. — Регулус слабо улыбнулся. — Мы же друзья. Северус помог ему окончательно сесть и подал флакон с водой. — Нам нужно убираться отсюда поскорее, — сказал Северус, и его голос снова стал деловым. — Пока так уж и быть, приютю тебя у себя. — Спасибо, — Регулус попытался встать и едва не рухнул. — Боюсь… если я сейчас трансгрессирую — умру. — Я не идиот, — Северус достал из-за пазухи маленький кожаный мешочек. — Взял летучий порох. Придётся немного прогуляться до ближайшего камина. Регулус с трудом поднялся. Пол качнулся под ногами, но он устоял. Сделал шаг. Второй. Третий. Более-менее ровно. — Твоя рука! — вдруг резко сказал Северус. Регулус замер и перевёл взгляд туда, куда указывал Снейп. Левая рука. Та самая. Искалеченная, покрытая свежими шрамами от зубов инферналов, обожжённая тёмной магией. Кожа на предплечье почернела и потрескалась, словно старая земля в засуху. Но Метки не было. Там, где ещё вчера горело чёрное клеймо Волдеморта, сейчас виднелся только сплошной рубец — будто кто-то выжег саму кожу вместе с рисунком. Метка исчезла. Полностью. Регулус смотрел на свою руку и не верил глазам. — Это вообще подчиняется хоть каким-то законам? — его голос сорвался на шёпот. — Я… я что, на том свете побывал и вернулся? Он поднял взгляд на Северуса. Снейп молчал. Его лицо было бледнее обычного. — Бред, — наконец выдохнул Северус. — Бред, — эхом отозвался Регулус. Они смотрели друг на друга, и в тишине сырой хижины что-то неуловимо изменилось. Что-то важное. Что-то, что не укладывалось ни в одну известную им теорию магии. Метка Пожирателя Смерти не могла исчезнуть. Но она исчезла. — Идём, — Северус первым нарушил молчание. — Вопросы потом. Сначала нужно, чтобы ты не сдох от заражения крови. Он протянул руку. Регулус взял её. И на секунду ему показалось, что он снова маленький мальчик на облезлой детской площадке, а Северус — тот странный старший мальчишка, который боялся подойти, но всё-таки пришёл. Впервые за долгое время ему показалось, что, возможно, всё не зря.