Глава 26. Сердце в смятении

После катастрофы с брачным павильоном Цанхай окончательно перестал притворяться, что между госпожой Юлань и господином Хэ «ничего нет». Теперь город был абсолютно убеждён. И это было ужасно. Особенно для Хэ Сюаня. Особенно потому, что Юлань с этого момента начинала смеяться каждый раз, стоило ей заметить где-нибудь красные ленты. Сам Хэ Сюань уже даже не пытался скрывать, что хочет утопить весь южный район. К вечеру город постепенно начал затихать. Музыка становилась тише, жители расходились по домам, а фонари медленно отражались в тёмной воде каналов. Юлань наконец смогла сбежать в свои покои. Вернее… Попыталась. Потому что мысли внутри её головы сегодня были значительно страшнее любых праздников. Она сидела у открытого окна, подперев щёку рукой, и уже минут десять смотрела в одну точку. Совершенно бессмысленно. Перед глазами снова и снова всплывало лицо Хэ Сюаня. То, как он смеялся. Как смотрел на неё у пруда. Как осторожно надел браслет ей на руку. Как сегодня едва не уничтожил древний брачный массив. Юлань медленно закрыла лицо руками. — Это ужасно… — Госпожа? Она резко подняла голову. В дверях стояла служанка с несколькими свитками. — Южный район спрашивает, нужно ли завтра восстанавливать разрушенный павильон любви. Юлань всё ещё находилась где-то между душевным кризисом и романтической катастрофой, поэтому ответила первое, что пришло в голову: — Пусть пока не трогают. Возможно, он нам ещё пригодится. Повисла тишина. Служанка медленно моргнула. Юлань: — … Служанка: — … Где-то вдалеке уже начали кричать. — ГОСПОЖА СКАЗАЛА ОСТАВИТЬ ПАВИЛЬОН!!! — Я ЖЕ ГОВОРИЛ! — БЫСТРЕЕ, НЕСИТЕ ЕЩЁ ЛЕНТЫ! Юлань почувствовала приближение собственной смерти. — Нет, подождите, я не это имела— Служанка исчезла быстрее, чем успела договорить. Через секунду весь дворец уже гудел. Юлань медленно уронила голову на стол. — Прекрасно. Просто прекрасно. Она никогда не думала, что окажется в подобной ситуации. Вообще никогда. Шэнь Юлань — княгиня демонов, хозяйка Цанхая, женщина, которой боялись небеса — сейчас сидела одна в комнате и пыталась понять, что делать с чувствами. Это было почти унизительно. И совершенно невозможно. Потому что… Она действительно влюбилась. Безнадёжно. И самое страшное заключалось в том, что ей даже не хотелось от этого избавляться. Юлань тихо выдохнула и посмотрела на мерцающее на запястье «Сердце моря». Пальцы невольно коснулись тёмного камня. Тёплого. Будто живого. — Что же ты со мной сделал, Хэ Сюань… — пробормотала она. В этот момент дверь резко распахнулась. Во внутренний двор буквально влетел один из духов-стражей. Бледный. Запыхавшийся. — Госпожа! Печати у северных скал! Юлань мгновенно поднялась. Вся расслабленность исчезла. — Что случилось? — Одна из древних морских печатей разрушилась! Что-то проснулось! Повисла короткая тишина. А потом лицо Юлань резко изменилось. Она побледнела совсем слегка. Но достаточно, чтобы страж испуганно замолчал. — Госпожа?.. Юлань уже двигалась к выходу. — Где именно? — У водопада за северной границей! Она ничего больше не сказала. Только мгновенно исчезла в вспышке духовной энергии. Хэ Сюань заметил её случайно. Он как раз возвращался через внутренний двор, когда увидел, как Юлань почти бежит к северным воротам. И сразу понял: что-то не так. Потому что за всё время знакомства он ещё ни разу не видел её настолько встревоженной. — Юлань! Она резко обернулась. Но не остановилась. — Не ходи за мной, Хэ Сюань! Это уже было достаточной причиной пойти следом. Через несколько мгновений они оба уже мчались через окраины Цанхая. Чем дальше они уходили от центра города, тем холоднее становился воздух. Скалы впереди поднимались всё выше, а шум воды постепенно превращался в оглушительный рёв. Наконец они добрались до северного водопада. Огромная стена воды с грохотом падала в чёрное озеро у подножия скал. Воздух был пропитан морской энергией. Слишком древней. Слишком тяжёлой. Хэ Сюань мгновенно почувствовал опасность. Юлань остановилась у самого края утёса. И медленно подняла взгляд. Хэ Сюань проследил за её взглядом. А потом замер. Потому что из чёрной воды на них смотрело чудовище. Огромное. С длинным телом, покрытым тёмной чешуёй, и светящимися глазами цвета глубинного моря. Оно напоминало древнего морского змея. Но энергия вокруг существа была настолько старой, что даже воздух рядом дрожал. Водопад гремел за его спиной. А чудовище неотрывно смотрело прямо на Юлань. И внезапно Хэ Сюань понял самое плохое. Она знала его.