Глава 1. Человек, которого все ждут

Астория Гринграсс ненавидела опоздания. Особенно чужие. Особенно в Министерстве. Особенно когда из-за них ей приходилось стоять посреди коридора седьмого уровня в семь утра, слушать скрип самопишущих перьев и смотреть, как молодые помощницы аврората нервно поправляют мантии всякий раз, когда мимо проходит хоть кто-то в чёрной форме. — Он уже здесь? — тихо спросила одна. — Нет. — Тогда почему все такие?.. Другая быстро шикнула на неё. Астория едва заметно закатила глаза. Новенькие. Прошло почти двадцать лет после войны, а люди теперь вели себя так, будто Гарри Поттер мог материализоваться из воздуха и лично оценить качество их работы. Хотя... если честно, мог. Она прислонилась плечом к холодной стене и перевернула страницу дела. Три исчезновения за два месяца. Без следов борьбы. Без магических отпечатков. Без свидетелей. И каждый пострадавший после возвращения повторял примерно одно и то же: «Он знал, что я пойду за ним». Астории это не нравилось. Не сам текст — люди часто говорили странные вещи после магических травм. Ей не нравилась закономерность. Слишком чистая. Слишком аккуратная. Будто кто-то намеренно оставлял эти фразы. По коридору прокатилась волна движения. Не шум. Именно движение. Люди бессознательно выпрямляли спины. Кто-то убрал чашку. Кто-то замолчал на середине предложения. Астория даже не подняла взгляд сразу. Ей не нужно было. Она и так поняла. Поттер. Это всегда работало одинаково. Он не входил в пространство — пространство перестраивалось под него. Через секунду мимо прошли двое авроров, и только тогда она медленно подняла голову. Гарри Поттер шёл по коридору так, будто никуда не спешил. Тёмное пальто. Расстёгнутый ворот рубашки. Слегка закатанные рукава. В руках — папка и палочка. Никакой показухи. В этом и была проблема. Люди, которые хотели произвести впечатление, всегда старались. Поттер уже знал, что произведёт его. Он коротко кивал, слушая отчёт молодого аврора, и одновременно просматривал документы. — Нет, — спокойно сказал он. — Если бы это была нелегальная легилименция, у пострадавших остались бы другие симптомы. Проверьте семьи. Там что-то не сходится. — Уже проверяли. — Плохо проверяли. Без агрессии. Без повышенного голоса. Парень мгновенно побледнел и кивнул. Астория невольно задержала взгляд. Вот что было странно в новом Поттере. В школе он был хаосом. Теперь — чистым контролем. Гарри вдруг поднял глаза. И заметил её. На секунду коридор будто стал тише. Она не пошевелилась. Он тоже. Потом Поттер медленно закрыл папку и подошёл ближе. — Гринграсс. Голос ниже, чем она помнила. — Поттер. Уголок его рта едва дрогнул. — Может, всё-таки Астория? — А может, руководитель специального подразделения? Несколько человек рядом резко сделали вид, что очень заняты работой. Поттер тихо выдохнул через нос. Почти смешок. — Мне говорили, что ты стала приятнее. — Тебе солгали. — Вижу. Он смотрел прямо на неё — внимательно и абсолютно спокойно. Большинство людей рядом с ним начинали суетиться. Отводили взгляд. Подстраивались. Астория всегда ненавидела это в людях и старалась так не делать сама. И, наверное, именно поэтому Гарри до сих пор не пошёл дальше по коридору. Она заметила ещё одну вещь. Он выглядел... опасно хорошо. Не мальчик с газетных страниц. Не «избранный». Не герой. Взрослый мужчина, привыкший к тому, что его слушают. Из его движений исчезла резкость. Появилась лень хищника, который знает, что всё равно быстрее остальных. И это, к сожалению, было правдой. — Гермиона сказала, ты поможешь с делом, — сказал он. — «Помогу» звучит оптимистично. — Тогда как ты это назовёшь? — Министерство снова не справляется и решило позвать человека, который не боится говорить неприятные вещи. — А ты всё ещё любишь говорить неприятные вещи? — Только когда они правдивы. Уголок его рта снова чуть поднялся. И тут Астория вдруг поняла крайне неприятную вещь. Поттер флиртовал так же, как вёл допрос. Спокойно. Точно. Почти лениво. Будто уже заранее знал реакцию собеседника. — Пойдём, — сказал он. — У нас труп. — Обожаю твои приглашения. Он пошёл по коридору, и ей пришлось идти рядом. Плохая идея. Потому что вблизи эффект становился ещё хуже. От него пахло дождём, мятой и чем-то древесным. Дорогим. Едва заметным. Астория ненавидела, что вообще это заметила. — Ты слишком напряжена, — вдруг сказал Гарри. Она холодно посмотрела на него. — А ты слишком самоуверен. — Это не ответ. — А это не твоё дело. — Теперь, к сожалению, моё. Она уже открыла рот для очередной колкости, когда они свернули за угол. И Астория мгновенно замолчала. Потому что у двери комнаты для допросов стояли двое авроров. Бледных. Нервных. А один из них едва заметно дрожал. Гарри изменился сразу. Будто кто-то выключил всё человеческое тепло. — Что случилось? — Она... — сглотнул аврор. — Она вернулась. — Кто? — Третья жертва. На секунду в коридоре стало абсолютно тихо. — И? — спокойно спросил Гарри. Парень посмотрел на него почти с облегчением. Будто само присутствие Поттера уже делало ситуацию менее страшной. — Сэр... она просит позвать вас. — Меня? — Она сказала... — аврор побледнел ещё сильнее. — Сказала, что «мужчина с зелёными глазами» уже идёт.