Глава 1

      В порту Плимута царило чрезвычайное оживление: туда-сюда сновали грузчики, погружая на корабль оставшийся груз; поднимались на палубы матросы, успевшие отдохнуть в одном из многочисленных трактиров; и, конечно же, спешили пассажиры, боясь опоздать на свои корабли. Один из таких кораблей, отправляющийся на Ямайку, уже подал сигнал к отплытию, когда по ещё не убранному трапу взбежал паренёк.             - Ты что, с ума сошёл?! - спросил его капитан корабля. - Ещё мгновение, и мы бы убрали трап!             - Простите, господин капитан, - ответил запыхавшийся молодой человек, - я чуть было не опоздал на корабль.             - Наверное, какая-нибудь красотка задержала? - ухмыльнулся помощник капитана. Вместо ответа новоприбывший пассажир лишь покраснел.             - Ваш билет и документы, - строго сказал капитан.             Молодой человек протянул ему все требуемые бумаги. Хозяин корабля изучал их недолго, но внимательно. После просмотра он сказал:             - Значит, ваше имя маркиз Антуан де Жанвез, и вы путешествуете первым классом. Вы француз?             - Да, господин капитан, - проговорил парень с заметным французским акцентом. - Я еду на Ямайку, чтобы потом отправиться к моим родственникам на Мартинику.             - Сколько же вам лет, позвольте узнать?             - Восемнадцать.             - Ну, счастливого пути! - пожелал капитан Уинстон и знаком велел какому-то матросу провести пассажира в его каюту.             Оставшись в своих апартаментах один, молодой человек снял с головы треуголку и подошёл к зеркалу, висевшему на стене. На него смотрело бледное лицо с большими карими глазами и яркими нежно очерченными губами. Юноша провёл рукой по волосам и развязал сзади чёрную ленточку. Каштановые локоны рассыпались по узким плечам. Посмотрев на них с сожалением, молодой человек произнёс:             - Косы до пояса были гордостью Аннабэль де Луази, но Антуану де Жанвезу они вовсе ни к чему.             Аннабэль, - а это была именно она, - отошла от зеркала и устало опустилась на кровать. Слава богу, она не страдала морской болезнью, ибо тогда ей было бы плохо вдвойне. Но, даже не смотря на хорошее физическое самочувствие, на душе у маркизы было очень скверно. Ощущение дэжа вю не покидало её. А ведь полгода назад с ней уже случалось нечто подобное, при одном лишь отличии, что тогда, в первый раз, она знала, куда едет, а сейчас всё было так туманно!             Анна сама не знала, почему именно Ямайка. Нет, этот остров ей посоветовал господин Мартэн, но лучше обо всём по порядку. Девушка каждый день прокручивала от начала до конца события, которые произошли с ней с момента, когда нога её впервые ступила на английский берег. Но тогда она была не одна, с ней были Катрин и Максимилиан. Макс… Как же ей его не хватало! Он был её единственным другом, но она лишилась и его. Конечно, он мог остаться, более того, сам этого хотел, но она его слишком высоко ценила, чтобы обречь на все те испытания, которые ей ещё предстоит пережить.             А что этих испытаний будет достаточно, маркиза не сомневалась. Она смутно представляла себе, что будет делать на Ямайке. Да, она потом поедет на Мартинику, французскую колонию, как и сообщила капитану, но какая, впрочем, разница между Ямайкой и Мартиникой, кроме языка, на котором говорят местные жители?             Это – край света. Тогда зачем же она отправляется туда? Просто у неё нет другого выхода, коль скоро ни оставаться в Англии, ни вернуться во Францию она не может. Почему? Анна вздохнула.       Ей снова вспомнился тот день, когда они с тётей Дианой покинули мрачный замок Глемис. Тогда, утром, она поняла, что ни для кого ничего не значит. Джеймс отрекался от неё, покидал навсегда. Но может ли она винить его? Ведь он ей ничего не обещал, даже не клялся в любви, как Серж. Джеймс, Серж… Они оба были в её жизни и оба доказали, что её нельзя полюбить. А как же иначе? Оба ухаживали за ней, говорили красивые слова, но это были только слова. Единственный человек, который ей ничего не обещал, не сказал ни слова, а только делом доказывал подлинность своих чувств, был Макс. Когда же он признался ей?..       Итак, они с тётушкой покинули Глемис и отправились в Рок-стоун. Миссис Диана надеялась сразу по приезду собрать Аннины вещи и отправить её домой, во Францию. Но не тут то было. По возвращении молодую маркизу ожидало письмо от матери, в котором та сообщала ей, что её отец, маркиз де Луази, так разгневался из-за позорного побега, что отрёкся от своей дочери и видеть её больше не желает.       Все надежды рухнули в одночасье. В Англии оставаться было опасно, ибо сэр Генри Прайорис сдержит своё слово, в чём Анна ни минуты не сомневалась, и выдаст её приставам. Что они с ней сделают? Если бы она была англичанка, имела бы знатных покровителей или, хотя бы, верных друзей, то можно было бы не особо опасаться тюрьмы (о худшем девушка боялась даже подумать), но в её положении единственным выходом было скрыться и как можно скорее.       Написав маме пару строк о том, что она больше не может злоупотреблять тётиным гостеприимством и желает немного попутешествовать, Анна попросила Диану отправить письмо по адресу и, взяв с неё обещание ничего не сообщать сестре о случившихся неприятностях, попрощалась с родственницей.       На следующее утро после возвращения в Рок-стоун, маркиза покинула этот милый замок навсегда. Куда она теперь следовало отправиться? Макс предложил поехать в Лондон, ибо в таком большом городе легко затеряться. Прибыв через несколько недель в английскую столицу, молодые люди поселились в уже знакомой гостинице «Хромой монах». Её владелец мистер Бэркли был очень рад увидеть своих старых знакомых снова и, по просьбе грума, сообщил об их приезде метру Мартэну.       Как раз этот последний, выслушав все злоключения своих французских друзей, и посоветовал компании направиться в Плимут, «ибо, если вас действительно будут искать, то начнут с Дувра». Также он сказал, что им надо сменить документы и, чтобы запутать следы, желательно было бы устроить историю с переодеванием. Мартэн сам занялся поиском поддельных документов на имя Антуана де Жанвеза, а также раздобыл Анне несколько мужских костюмов по её фигуре. Во всём этом было что-то даже забавное, пока дело не дошло до волос. Отрезать две косы толщиной с руку, которые опускались ниже талии, казалось маркизе просто кощунственным. Но после долгих уговоров и слёз, Катрин всё же подстригла свою госпожу. Теперь волосы доходили Анне только до плеч.        Распрощавшись с Мартэном, «молодой маркиз» с двумя слугами отправился в Плимут. Когда дело дошло до покупки билетов, грум и горничная были очень удивлены, увидев только один. А потом слуги совсем пришли в ужас, когда хозяйка сообщила им, что намеренна ехать одна. Как же плакала Катрин, как же сопротивлялся Макс! Но, в конце концов, обоим пришлось уступить господской воле.       И вот, сегодня утром, когда Анна прощалась со своими спутниками, которые должны были вернуться во Францию, Макс сказал ей: «Увижу ли я вас когда-нибудь снова, мадемуазель?». «Конечно, увидишь, Макс», - ответила маркиза. «Но, если вдруг станется, что это наша последняя встреча, я должен вам кое-что сказать, скорее даже признаться… в том, что… я люблю вас, мадмуазель Анна!». Маркиза не поверила своим ушам. «Да, я люблю вас,- продолжал молодой человек, - люблю с того самого дня, когда впервые заговорил с вами. Я не смею ничего требовать у вас взамен, просто хочу, чтобы вы это знали». Поражённая Анна протянула ему руку, и Макс припал к ней долгим поцелуем. Но тут послышался сигнал к отплытию. Молодые люди расстались.