Глава 7

Глендейл, штат Аризона. Лагерь Альдекальдо. 20 января 2079 года, 14:30 - Ви, ты ебанулся?! Тому пришлось несколько стыдливо отвернуть взгляд: - Или тебе Трэвис там что-то закоротил?! - Панам просто рвала и метала - Нда... на что я рассчитывал - совсем тихо произнес, отчитанный ею парень - Нас тут в любой момент могут поиметь стилеты! Это ты понимаешь? - Я все прекрасно понимаю. А теперь пойми и ты тоже - Класс! Значит все не так безнадежно, как казалось - саркастически заметила Панам - Послушай меня... - Нет, послушай ты! Вспомни, что сделал с тобой этот гребаный город! Твоя жизнь чуть было не пошла в... Твою ж мать! К Ви внезапно пришла мысль, что если бы не романтические чувства, то она бы его сейчас элементарно пристрелила бы. Однако, эта пауза вроде бы позволила ей успокоиться. Это был отличный шанс, чтобы перевести разговор в адекватное русло: - Панам. Послушай меня, пожалуйста. Только спокойно, ок? Та лишь недовольно мотнула головой: - Мне очень нужно разобраться в этой ситуации. Здесь что-то нечисто. И Джуди явно очень напугана и не стала бы просто так поднимать тревогу - Ну ты у нас прямо как добрый самаритянин - Панам! Хватит! Все это произошло явно не случайно. Это мои воспоминания! И кто-то их украл! Теперь осталось понять - когда и кто! И значит, ты мне предлагаешь сидеть и ни черта не делать?! - теперь уже сам Ви кричал словно находился в состоянии киберпсихоза - Нет... но. Ай, ладно! Делай как хочешь. Чует моя задница, ничем хорошим это не кончится - Очень приятно слышать от такой классной задницы, даже подобные слова. Передавай ей привет - Иди к черту! - и Панам с игривой усмешкой показала средний палец - Все? Вы наконец выяснили отношения?! - вмешался Митч в эту "семейную разборку" - У меня закончились аргументы. Его уже не переубедить - грустно бросила глава Альдекальдо - Но ты хотя бы попыталась - издевательски ответил Ви - Прекрасно. Я хочу ближе к вечеру еще раз запустить дрон. Может удастся выяснить что-нибудь новое - Валяй - в голосе Панам звучала явная отчаянность - Да хорош уже тут сопли распускать. Ви знает что делает - Митч был очень напорист Внезапно Панам резко изменилась в лице. Казалось, что будто за мгновение ей удалось полностью переосмыслить сложившуюся ситуацию. Видимо последняя фраза смогла ее задеть. А может быть правильный ответ кроется на поверхности и он несколько прозаичнее чем кажется... - Сопли?! Да катись оно все! Я поеду с тобой - Не-не-не! Ни за что! И не пытайся - А вот даже спрашивать тебя не буду! - Исключено. Велика вероятность, что меня будут искать - Ви, мы и так почти полгода числились вне закона. Я думала, что ты уже привык к такому почетному статусу - Спасибо что напомнила. Но это такой себе довод - Не могу я тебя одного отпустить. Ты разве забыл? - и через паузу добавила - Теперь твои проблемы и мои тоже Последнюю фразу она произнесла с такой уверенностью и напором, что Ви моментально расплылся в широкой улыбке: - Иди сюда - ласково подозвал он свою половинку, которая послушно исполнила просьбу Нежный поцелуй и объятия, окончательно погасили зарождавшийся конфликт. Но теперь предстояло придумать план тихого возвращения в город, несмотря на то что уже прошло достаточно много времени. И как быть со стилетами? Как же все невовремя случилось! Хотя, если задуматься, а когда в последние годы в жизни Ви что-то случалось вовремя? И при этом, чтобы это было что-то позитивное Пара часов ушла на раздумья. Однако, это время тянулось так медленно, словно вообще остановилось. Митч как раз ушел на разведку. Вся надежда была на то, что получится узнать какие-нибудь новые подробности. А то повисшая было неопределенность уже начинала давить тяжким грузом. Внезапно в голове Ви всплыла фамилия человека, который мог ему помочь. Правда, с таким же успехом он мог бы и послать куда подальше, а чтобы наверняка, еще и отправить на тот свет. Но при всем при этом, положительный исход переговоров означал бы стопроцентную гарантию того, что никто в Найт-Сити не узнает о возвращении Ви: - Стаут на связи! - Мередит! Как жизнь? - Кто это? - Твой хороший приятель - Какого хера?! Мальчик, ты вообще знаешь с кем разговариваешь? - Прекрасно осведомлен. Ответь мне пожалуйста на один вопрос - Ну?! - Помнишь старину Брика и то, как он тебя чуть не поимел? - Так-так-так... - задумчиво произнесла Мередит - Кажется припоминаю. Вот только имя твое не помню - Да это по сути и неважно - Ну раз так, тогда говори что нужно или катись к хуям - Хм... странно. Во время нашей последней встречи ты была очень послушной и ласковой - Ты сейчас играешь с огнем. Хотя... признаю твою состоятельность как мужчины. Впрочем, это не играет абсолютно никакой роли в контексте данного диалога. Потому что я ни черта не понимаю - Спасибо за комплимент. Но - что было, то было. Теперь же я хочу попросить тебя о небольшом одолжении - А с чего ты взял, что я стану помогать отбросу вроде тебя? - Ну, во-первых этот отброс смог затащить тебя в койку - Уж поверь - ты такой не один герой! И... скорее это все же была моя инициатива. Но даже и это все равно не дает тебе повод дерзить мне - Ооо, вот значит как ты заговорила - Слушай сопляк, меня уже начинают подбешивать твои тупые шуточки. Давай ближе к делу. У меня в отличии от тебя есть обязанности, которые нужно выполнять - Как скажешь. Итак... на чем мы остановились? Ах да... причина по которой тебе необходимо мне помочь - Очень любопытно - чуть насмехательски ответила Мередит - За тобой должок. Благодаря мне, тебя не выкинули пинком под жопу из-за проебанного груза. Я помню беднягу Гилкриста, которого ты всюду таскала с собой. Видимо, у него был какой-то компромат на тебя. Или возможно, оказался не в том месте и не в то время. Поэтому твои амбалы устроили ему номер-люкс в багажнике машины? - Ты неплохо осведомлен о той неприятной ситуации. Вот только плохо, что неверно расставил в ней акценты - Так помоги мне разобраться Тут Мередит не выдержала: - Эта сука хотела меня подсидеть! И делал для этого все! В том числе и организовав утечку информации о маршруте того конвоя! Фактически он его просто подарил этим придуркам из Мальстрема! Не хватало блять, только красивой подарочной ленточки! А знаешь, что с ним в итоге стало? - Догадываюсь - Молодец! А теперь запомни! Никто не смеет так со мной поступать! - и Стаут добавила, но уже спокойным тоном - А если уж хватило наглости и смелости, то пеняй на себя. Кстати, если вдруг будешь когда-нибудь нырять в заливе, сможешь встретиться с ним. Если от него что-то еще осталось Ви невольно поморщился. Такое ощущение, что Мередит смогла это почувствовать по громкой связи, так как через секунду она выдала следующую фразу: - Не бойся красавчик! Если будешь себя хорошо вести, избежишь подобной участи - Так что? Готова выслушать - Излагай. Только внятно и по существу! - Мне нужно срочно вернуться в Найт-Сити. И желательно, чтобы об этом никто не узнал. Особенно ваши японские друзья. Понимаешь, к чему я веду? - Поверь, Еринобу сейчас точно не до тебя. Уж я то знаю - У меня нет оснований не верить. Но... на всякий случай все же предпочел бы оставаться для него призраком - Ммм... допустим. А теперь давай проясним один важный момент - представительница "Милитеха" резко перевела дыхание - Расскажи-ка мне, на кой хер ты со своими друзьями кочевниками выкосил целый наш отряд? - Не понимаю о чем ты - попытался было закосить под дурачка Ви - Не прикидывайся. Я в курсе той заварухи с Василиском. Решили поиграть в героев, да? - Нет. Захотели избавить вас от этого ржавого корыта. Теперь жду из твоих уст слова благодарности - Не зли меня! Ты же в курсе, что я могу сделать с тобой. Преступление против корпорации... не у каждого найдется смелость сделать подобную глупость - Ты правда хочешь сейчас выяснять отношения из-за долбаной железяки?! Не думаю, что сорвав вам сделку по ее продаже, лишил вас огромного навара. Это всего лишь капля в море. Да тот пропавший конвой стоил в двадцать раз больше! А если бы не мы, не факт что он сейчас был бы в рабочем состоянии. Этот Василиск, он же списанный да? Признайся, что просто хотели его втюхать каким-то лохам - Слишком умный, да? - Умею складывать дважды два. А еще сопоставлять слухи и реальные факты. Давай будем честны. Если бы не я, то самонадеянная и гордая Мередит Стаут ушла бы на дно! Во всех смыслах этого слова! Мередит издала что-то вроде злобного шипения. Явно не ждала она такой дерзости от, казалось бы простого наемника. Хотя еще тогда в деле с грузом поняла его истинный уровень: - Ладно. По рукам. Когда? - Как можно быстрее - Тогда вышлю за вами ави. Сегодня в полночь. И смотри, только без фокусов там - Надеюсь, что и ты не добавишь мне проблем - Все дальнейшие указания будешь получать через лейтенанта Симмонса. Он будет на борту с еще двумя бойцами. Так... на всякий случай - Резонно - Ну а ты как хотел? Я же имею дело с преступниками - Уверен, что тебе не впервой - А вот это тебя уже не касается! - Тогда договорились. Жду. И вот еще что Мередит... - замялся на мгновение Ви - Спасибо тебе! - Зря стараешься. Такие слова на меня не производят ровным счетом ничего. Поэтому, попридержи их лучше для своих соратников-бомжей - Вот сучка - выругался Ви, когда разговор уже был окончен Впрочем, вполне вероятно, что это было еще очень лестное выражение в отношении старшего руководителя по особым операциям корпорации "Милитех". Эту должность она получила после того как вывела Гилкриста на чистую воду. Однако, нет никаких сомнений, что и у самой "мисс Стаут" есть свои "скелеты в шкафу". Такие огромные, что за них можно лишиться не только своего поста, но и жизни. Стандартные корпоратские страсти. Когда наступают проблемы, все они ведут себя словно крысы на тонущем корабле. И при этом каждая старается потопить другую. Выживает не только сильнейший, но и самый корыстный и бесчувственный. Видимо, Панам слышала последнюю часть разговора, поскольку тут же стала атаковать своими вопросами: - Кто это был? - Боюсь тебе не понравится - Да говори уже. Вряд ли будет хуже. Тем более, я ведь все равно узнаю рано или поздно. Зачем оттягивать момент истины - Не любишь сюрпризы? - С недавних пор терперь не могу - Хорошо. Это была представительница "Милитеха" - И насколько высок ее статус? - Хм... скажем так, близок к верхушке Как ни странно, но на Панам это не произвело особого впечатления: - А с каких это пор Ви, ты имеешь общие дела с корпорациями? - логично поинтересовалась она - Будто вы никогда с ними не работали. Вспомни "Биотехнику" - Мы всего лишь перевозили для них груз. Несколько раз. И у нас тогда не было иного выбора - И чем теперешняя ситуация отличается от той? Смысл абсолютно такой же. Только вместо "Биотехники" - "Милитех". Ну а вместо груза... будем мы - Ей точно можно доверять? - не унималась Панам - Если бы реально существовал приказ о нашей ликвидации, то мы бы заметили раньше - А вдруг она тебя сдаст? Ви, это же не просто какие-то уличные разбойники, а высший эшелон самого "Милитеха". Сколько там людей повязано общими целями, никто не знает - Скорее, им даже будет выгодно сотрудничать со мной. У меня есть некое подобие выхода на "Арасаку". Вернее... оно было. Да это по сути и не так важно! - Только не говори, что будешь позволять использовать себя?! Потому что проигравшим в любом случае останешься ты сам - Да уж. Вряд ли у меня снова будет возможность воскреснуть как в прошлый раз. "Микоши" ведь больше не существует. Где ж я возьму новый конструкт - последовал от Ви ироничный ответ - Рада, что у тебя такое прекрасное настроение, но ты до сих пор меня не особо убедил в безопасности будущей операции - Ты еще можешь отказаться - подначил Ви свою девушку - Ну уж нет! - Раз возражений больше нет, то будем собирать снаряжение - Виииии... - улыбчиво протянула Панам - А? - Ты уверен? - Доверься мне - командирским тоном завершил Ви этот разговор На ее лице продолжала играть улыбка. Странно, но до этого он никогда не замечал за ней такой быстрой перемены настроения. Впрочем может это даже и к лучшему: - Пойду обрадую Митча. Помню, он недавно обмолвился что хотел бы как-нибудь "порулить". Надеюсь, что это была не шутка - А я тогда начну собирать все необходимое. Составишь мне компанию? - Конечно. Кто-то ведь должен будет тебя останавливать, чтобы не взял с собой весь арсенал с оружием. Оставь что-нибудь и остальным, пожалуйста - И это мне говорит Панам Палмер! У которой в багажнике всегда лежит переносная ракетная установка - тонко ответил Ви на сарказм - Но ведь пригодилась все-таки... Ааа, ладно - 1:1 - Все, иди уже - Слушаюсь босс! - и с этими словами, Панам жестом изобразила что отдает честь и бодро помаршировала в сторону палатки Митча Теперь предстояло связаться с Джуди и посвятить ее в будущие планы: - Джуди! Это Ви. Как твое состояние? - Да вроде получше. Только потрясывает еще немного - ее голос и вправду звучал уже более естественно - Это хорошая новость. Но боюсь, что сейчас будет плохая - Ты меня немного пугаешь - Нам необходимо будет встретиться - И что же здесь такого ужасного Ви? - смущенно спросила Джуди - Правда, это будет не так просто сделать в ближайшее. Особенно учитывая расстояние между нами - Знаю. Поэтому, я выбрал нейтральное место - Круто! Где? - В Найт-Сити - Сука! - и это была очень понятная реакция Воцарилось молчание. Первым его решила нарушить Джуди: - Я так и знала, что он не отпустит меня просто так... И вот оказывается, что страдать придется не только мне - Ты веришь в судьбу? - Ой Ви! Прошу, только не начинай - сказала Джуди иронично усмехнувшись при этом - Ок! Так что, готова вернуться? - Ты будешь удивлен, но да... Пару дней назад мне звонила Майко - Кажется я начинаю понимать к чему ты клонишь. Это как-то связано с "Облаками"? - Да. К сожалению там вновь творится какой-то лютый пиздец - грустно проговорила Джуди - Передел сфер влияния еще никогда до добра не доводил. Еще и у "когтей" там произошел разлад. Теперь не могут решить, кто является хозяином. В общем, все пошло наперекосяк. В очередной раз - Погоди, так а Майко же вроде... - но договорить ему не дали - Ви! Там все не так просто. Она что-то вроде "смотрящей". И хоть мозгами ее Бог наградил, но вот что касается умения держать язык за зубами и не выебываться в нужный момент, тут проблемы. Причем опять же не в первый раз - Да уж! Я помню - Хорошо. То есть пояснять не требуется. Да у нее это по сути на лице написано - Скажи еще вот что. Это она сама просила о помощи? Или лично твоя инициатива? - Ви... Блин! - Просто ответь - Ну не могу вот так просто пройти мимо. Знаешь... думала, что если уеду и забуду об этом кошмаре, то изменюсь. Уйдет из меня эта постоянная тяга к борьбе с несправедливостью... - Но ведь это хорошая черта - Ага. Вот только не особо ценится. При этом постоянно из-за нее сама попадаю в разные переделки. Даже вспоминать не хочется. Может и правда, хватит? - Джуди, тут я тебе советовать ничего не могу, ибо сам часто становлюсь заложником этого - Значит, очень хорошо что мы друзья. Наверное, таким как мы лучше держаться вместе. Больше шансов, что не закончишь свои дни где-нибудь в канаве - Хм... теория, явно не лишенная смысла - Ну спасибо тебе - заулыбалась Джуди - Теперь вернемся к делам - Да, конечно. Я тебя поняла. Как только пересеку границу, позвоню - И будь осторожна - Постараюсь. Мне не привыкать - Тогда... до встречи Ви отправился к своему инвентарю. Времени уже оставалось не так много. С провизией проблем не было и довольно быстро удалось собрать необходимый запас. Обо всем остальном должна была позаботиться Панам. Усталость понемногу накатывала и он решил прилечь на пару часов. Очень скоро ему предстояло вернуться туда, где его жизнь совершила настоящий круговорот и теперь уже никогда не станет прежней