1. Спандекс и Кирпичи

--- Забавно, как быстро мир приспосабливается к людям в накидках и спандексе? В смысле, я старалась не пялиться, правда! Так или иначе… ни один мужчина не должен быть счастлив, разгуливая в таком облегающем костюме. У него не было выбора, я понимаю, что он ничего не мог с этим поделать. Скорость имел странные пределы того, как он мог двигаться и что делать в своём состоянии Излома. Но у него даже труселей поверх костюма не было.[1] В смысле, тут же дети! Он подписал ещё несколько открыток, полученных из женских рук , прежде чем отдал честь и ушёл. Интересно, есть ли у него ограничение на то, как часто ему позволено стоять на одном месте?.. Без Спидстера толпа разошлась, и я снова осталась одна на своей скамейке. Да, это была моя скамейка. Я просидела здесь минут десять, и это сделало её моей. Набережная была чем-то вроде… ну, это была аллея около моря, с киосками и маленькими магазинчиками. Люди что-то посматривали, продавцы продавали свои товары, грубые люди охраняли предприятия, которые платили деньги за защиту, и война заваривалась как крепкий чай, под этой красивой обложкой. Ах, Броктон-Бей, самое радостное место в округе Я догадалась, что моё злое выражение лица, в сочетании с моим явно осуждающим взглядом, удерживало людей от попыток сесть рядом со мной. Я была здесь только потому, что знала чего ожидать. Поездка в Нью-Йорк, Чикаго или даже домой, на старый добрый дождливый остров Великобритании, была… русской рулеткой. И для поездок нужны были деньги. Да, этот мир — отстой. Я могла бы выбрать любое направление и, готова поспорить, что наткнусь на Бойню Номер 9 или, что ещё хуже, на ограбление. Интересно, если я спрячусь на достаточно долгое время, пока всё не закончится, когда Тейлор откроет все порталы, и я смогу найти свой собственный путь домой? Конечно, это означало, что Зион может выскочить из ниоткуда, для мелкого золотого дождя. Ничто так не отталкивает меня от этой идеи, как мстительная космическая тварь, ссущая на мой мир. Я вздохнула и откинула назад свои тёмные волосы. Они достигли моей шеи, и вскоре мне пришлось выбирать: позволить им расти или пойти по пути Безумного Макса. Я не хотела тратить своё свободное время на то, чтобы страдать из-за волос и ничего с ними не делать. Мама всегда имела мнение на их счёт. «Мэг, выбирай, либо ты проснёшься без волос, либо ты пойдёшь туда, где за ними следят.» Она всегда была практичной. Итак, будучи дочерью такой женщины, я сидела на скамейке и размышляла. Я должна была начать что-то делать, или Сплетница найдет меня, или я увижу, как ограбят Тейлор Хэберт, или еще что-нибудь. Я бы предпочла сама заварить кашу, большое вам спасибо. Я была бродягой. Бездомной. Захлебнувшись без всякой поддержки в мире, который пожирал хороших людей и гадил психопатами. Итак, я должна была сделать три вещи до захода солнца. Добыть еды. Понять временную линию и текущие события и, возможно, найти место для сна, которое не кричит «нарваться на Кейпа». Я всегда могу прийти обратно и посмотреть, позволит ли мне вернуться домой случайная кирпичная стена, которая выплюнула меня в этот мир, но я сомневаюсь, что это было бы так просто. Я была Хогвартснута во всю эту неразбериху. Я ждала автобус, прислонившись к кирпичной стене, а потом стена перестала быть стеной, и я провалилась в этот мир. Это было довольно разочаровывающе. Я даже не была РОБнута, я была откирпичена! [2, 3] Единственная хорошая новость — как только я приземлилась, у меня появились силы. Я ушла в тихий переулок, с ворчанием поднимая свой рюкзак для колледжа. К счастью, там было несколько шоколадных батончиков и бутылка воды. Откуда у меня силы? Я думаю, что обнаружить себя в Америке, а затем узнать название города из выброшенных газет, было достаточно шокирующим событием… …Что значит, это было недостаточно ужасной ситуацией? Не я выбирала правила. Может быть, я была параллельной копией Мэг из этой Вселенной, которая была ребенком кейпа и, таким образом, триггером второго поколения. И если Виктория Даллон могла вызвать триггер проигрышем в баскетболе, то я вполне могу триггернуть из-за того, что я потерялась. Да, я знаю, что девушка испытывала давление, находясь в семье героев, и чувствовала себя незначительной по сравнению со своими двоюродными братьями и так далее, и провал в единственном, в чём она чувствовала себя выделяющейся, немного сломал её. Но всё же. Обычно я не была такой яростной стервой, но вы должны простить меня, так как последние несколько часов у меня были очень выматывающими. Но вернемся к вопросу о способностях. Я не была точно уверена, что они, собственно, делают. У меня была идея, что я узнаю, что с ними делать, когда у меня будет… заряд? Какой-то недостающий элемент, который мне нужен, чтобы начать. Я знала, что это должно исходить от людей. Мое покалывающее чувство силы практически кричало мне, чтобы я пошла поговорить со Скоростью. Если я поговорю с ним, то смогу получить недостающий элемент. Я надеялась, что я не была каким-то стандартным, копирующим силы Козырем. Я имею в виду, это было бы полезно, но это все равно, что быть скрытным магическим лучником. Все так делали. Мне нужно было проверить эту возможность. Я знаю, что нормальные люди могли бы дать тот же эффект, только значительно слабее, с точки зрения финального результата. Мне просто нужно было найти кого-то, кто не возражал бы против случайных людей, подходящим к ним и заводящих разговоры ни о чём. --- — Маргарет Касл? Прекрасное имя. Я так рада, что молодежь заинтересована в пути света и Иисуса, — улыбнулась добрая старуха. Я держала ее брошюру и изо всех сил старалась улыбнуться. Может быть, мне и удалось изобразить болезненную гримасу, но женщине было всё равно. Любой человек с планшетом или брошюрами, был чем-то, чего люди старались избегать. Для моей цели это было просто идеально. — Я люблю Иисуса! У него был такой подход к рыбам и людям, — согласилась я, и улыбка женщины на мгновение дёрнулась, прежде чем она вернулась на место. Я слушала, как она рассказывает о службе, о мире в моей душе, об общине в эти трудные времена и так далее. Я не насмехалась и не испытывала отвращения к предложенной женщиной идее. Требовались стальные яйца, чтобы продолжать верить, когда золотой человек ходил вокруг, сражаясь с Кайдзю каждые три месяца, в то время как парни в спандексе позволяли своему барахлу подпрыгивать на публике и их за это не арестовывали. Я чувствовала, как сила действует сама по себе. Это было похоже на золотое сияние, которое никто больше не мог видеть, и оно просачивалось в меня. Это, казалось, не повредило женщине, и хотя я могла бы замедлить его с некоторым усилием… Не думаю, что смогла бы его остановить. В моем сознании золотая энергия сжалась в прямоугольник, изображая молящуюся женщину. Она была очень похожа на ту добрую даму, с которой я разговаривала. Карта гудела от силы. Единственная связь, похожая на звезду, мерцала прямо внутри неё. Вера. Класс, билд жреца. Я вежливо извинилась и сунула брошюру в карман. Я не могла выбрасывать что попало. Когда у тебя нет никакого дохода, даже дешёвая бумага может пригодиться. Я вернулась в свой переулок. Он был моим, так как мне нужно было ещё было следить за похищающей стеной. Её было не так уж и трудно не заметить, но только если кто-то действительно не рассматривал переулок, я не выделялась. Я была чем-то вроде простушки Джейн, только в тёмных тонах. Запах был экзотическим ароматом старой пиццы и чем-то похожим на запах горящего скунса. Я сконцентрировалась и сосредоточилась на своих внутренних ощущениях. Карта была на месте, но что я могла с ней сделать? Я потянула за неё с каким-то чувством «ощущения» или «нужды». Она сдвинулась и я почувствовала, что её тянет в нескольких разных направлениях. Сжимая рюкзак, я сосредоточилась. Карта тянулась либо ближе «ко мне» — своего рода опорной колонне внутри этого пространства, либо к сумке, которую я держала. Если вы думаете, что я возьму и использую свою силу на себе без тщательного изучения (!), то я оскорблена. Моя сумка поглотила карточку, которая исчезла. Я посмотрела на сумку и мою информацию о применении силы. Это было похоже на рисование в базе данных неполными словами или вообще жаргонизмами. Верная сумка… прочная… содержит лучше… комфорт. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать это, и когда я действительно посмотрела на свою сумку, вещи, которые я не рассматривала, выскочили на первый план. Это была моя последняя связь с домом. Эта сумка была той вещью, которой я могла доверять больше всего, потому что она была свободна от любых махинаций этого мира. Иметь её значило что-то. Привычный вес, и я знаю, что он всё ещё у меня. … Неужели я только что Мастернула себя? Внезапно я почувствовала себя лучше. Как будто мысль о том, что у меня есть моя сумка, была более впечатляющей, чем раньше. Моя старая добрая верная подходящая сумка. Я обняла её и судорожно вздохнула. — Моя вера в тебя невероятно искусственна, но ты содержишь мои вещи, так что к черту всё это, — пробормотала я. Я черпала аспекты из людей. Я превращала их в удобные наклейки для карточек, которые я могла применить к себе или любым предметам. У меня было чувство, что они могут складываться и, похоже, не имеют ограничения по времени, которое моя сила могла бы обнаружить. Это было потрясающе… она была чертовски читерской, и..... стоп. Стоп… всё намного хуже. Мне надо было общаться с людьми. Чёрт. --- Жаль, что я не могу сказать вам, что я провела день, умело разговаривая с людьми, получая специальные карты и видя, насколько я могу быть читерной. Я бы лгала. Начался дождь, и, не имея даже картонной коробки, в которую можно было бы залезть, я пошла в полицию с несчастным видом и на грани того, чтобы на кого-нибудь наехать или разрыдаться, или и то и другое вместе. Скорее всего, вместе. Женщина-офицер, которую я попросила, сочувствовала мне. Мой акцент на мгновение сбил её с толку, прежде чем она смогла вернуться к своему успокаивающему виду. Я знала, что это дёшево, но просить женщину-офицера означало, что я была ранена, не доверяла мужчинам и нуждалась в помощи. Учитывая тот факт, что я была молода, не выглядела как наркоман или имела удивительно хорошую физическую форму… это означало, что я получила супер мягкое обращение вместо того, чтобы получить плохого копа. Сексизм ужасен, до того момента, как он мне не понадобился, надо же. Я пообещала себе, что позже, когда появится возможность, пну нациста по яйцам или что-нибудь в этом роде. Я просто сказала им, что меня привел сюда под ложным предлогом потенциальный онлайн-любовник, и теперь мне некуда идти. Я видела, как там суетились, но Офицер Лана заверила меня, что все в порядке. — Похоже, грабят банк. Кто-то ещё грабит банки? — Пошутила она, и я слабо улыбнулась ей, когда она записала данные, которые я ей предоставила. В основном всё было ложью, кроме места моего рождения, название которого заставило её вздрогнуть. — Я слышал что Левиафан атаковал там годы назад, о бо… Чёрт, я ничего такого не… Дай я просто сниму копию с бумаг, — быстро сказала она и убежала, суетясь. Я была ошеломлена. Ограбление… банка? Левиафан? Мой город… утонул? Подождите, нет. Мой город был в полном порядке. Эта версия подверглась нападению. Все еще отстой, но я могу просто притвориться, что никого там не знала. Черт, хороший шанс, что Зион эффектом бабочки повлиял на моё рождение, так что я, возможно, даже не существую в этой вселенной. Проблемой было то, что я, возможно, слишком опоздала, чтобы остановить эскалирующую Рой [4]. Я так думаю. Еще хуже, из-за того что Тейлор сделала свой выбор, и я точно не чувствовла жалости к тому, что она решила играть в шпиона без поддержки, был тот факт, что Дина теперь была в руках Выверта. Мне даже думать не хотелось о том, какой ерундой будет попытка разоблачить Выверта. Между планами на случай непредвиденных обстоятельств, двойниками, фальшивыми личностями и самоуничтожением… Выверт был готов в любой момент сбросить с себя шкуру Томаса Кальверта или, Выверта. Он вроде как «убил» Выверта и занял пост директора ПРТ в каноне… ух, какой же придурок. Так что, если я бы хотела от него избавиться, мне пришлось бы бороться с Неформалами, предсказаниями Дины, наемниками, Странниками и самой силой Выверта. Ох да, и безотказная Ехидна. Обязательно. Поэтому я решила сделать то, за что меня будут презирать люди. Я признала, что ничего не могу сделать для Дины, и сосредоточилась на том, чтобы устроиться в городе. Даже если отправлю письмо самой Пиггот кричащее, что Выверт это Калверт… всё, что я получу, это пулю в голову через предсказания Дины и снайперов Выверта. Если я смогу помочь в будущем, я сделаю это там, где смогу. Играть героя там, где герои проигрывают битву, было достаточно тяжело. Делать это с дерьмом типо разваливающейся морали Червя было ещё сложнее. Я мысленно взглянула на светящуюся карту «Детектив» и позволила сопроводить себя в женский приют, где мне дали комнатку размером с чулан и обещание еды. --- Уже наступила полночь, когда я больше не могла игнорировать искушение использовать карту. Мне нужно было знать, что со мной случится, если я ей воспользуюсь. Я заколебалась и с некоторым усилием протолкнула карту в колонну. Карта остановилась, и я почувствовала, как моя сила разделилась на два пути, они закрутились спиралью вдоль колонны, и именно тогда я заметила, что то что я называла «колонной», оказалось гигантским стволом дерева без ветвей. Карта разрывалась между усилением ствола, делая его каким-то образом сильнее или… пытаясь вырастить ветвь. Я чувствовала, что оба варианта помогут по-разному. Я решила вырастить ветвь. И… Теперь я знала… как… задавать вопросы определенным, правильным образом. Ветвь изогнулась, и я увидела, что она способна распространяться и развиваться дальше. Образы образовывали слова. Ветвь Навыков Сбора Информации. Вопросы… незаметные мелочи… противоречия… Моё дерево было чёртовым Древом Навыков. Ветвь вопросов светилось изнутри светом одной звезды. У ублюдка даже были уровни! Я была ребенком сил Виктора и Бесстрашного! Я даже не знала, почему я была раздражена, но, черт возьми, я была раздражена! Я откинулась на довольно приличную кровать, которую мне выделили. Здание когда-то было старой гостиницей, судя по длинным коридорам дверей и номеров. Я обняла свою верную сумку. Теперь я могла усомниться в своей вере. Ну, я могла бы быть немного более восприимчива к ответам людей, может быть, немного лучше их понимать. Это не было похоже на то, что навык одной звезды подтолкнул меня к хрени, типа чтении языка тела на уровне Сплетницы. Я нахмурилась, глядя в темный потолок, и легкий стук дождя по маленькому окну немного успокоил меня. Могу ли я складывать их? Могу ли я получить «жесткие» карты и стать неудержимой? Сколько карт веры я могла бы сложить, прежде чем заставить людей верить в мои слова? Каков был их предел? Создание сил было зоной Козырей. Единственные силы, что были ещё более бредовыми, чем Умники, — это Козыри, если у них было время создать полезный арсенал сил. Большинство Козырей, как правило, были немного… Не в себе. Эйдолон, самый знаменитый из них, создал Губителей, сам того не зная. Вот как мало он контролировал свои желания, и так как он прожигал фиал Котла в ужасном темпе, переключаясь между способностями так много, он был в отчаянии. Это отстой, когда ты герой только для того, чтобы чувствовать себя необходимым, а затем уничтожить мир, заскучав без вызова своим силам. Ага. Я имею в виду, что он не имел этого в виду, и не каждый может быть на уровне Супермена, это просто невозможно. Черт, я бы наверно тоже была настолько же плоха, если бы была на уровне Эйдолона, но все же Губители заставляли тебя выглядеть плохо, каким бы хорошим парнем ты ни был. Поэтому, если мне нужно было получить больше карт, мне нужно было больше людей, с которыми я могла бы взаимодействовать. Мне нужно было выяснить несколько вещей, потому что возможность выдержать пулю, убегая, была немного более полезной, чем знать, завтракала ли Тейлор Хеберт хлопьями сегодня утром или Эми Даллон все еще была смесью невроза и злорадного чувства вины. Были ли эти двое причиной того, что мультивселенная выжила из-за почти умирающих и взломанных способностей? Да. Были ли они также двумя лицемерными сломленными людьми с бо́льшим комплексом «большой выбор для большой девочки», чем у большинства военных генералов? Тоже да. Я не могла оставаться здесь надолго. Люди начнут задавать вопросы о том, как я сюда попала, с кем встречалась, где была с тех пор, как мой город затонул… почему труп, совпадающий с моим ДНК и моим именем, был записан как похороненный? Так, мелкие несоответствия. Ну, если бы я была мертва, жива или же обо мне не было никаких записей. Это не имело значения. Я не была приоритетом, но таинственная девушка с противоречиями привлекла бы внимание, в то время как все остальные проблемы были бы проигнорированы. После прекрасного душа, завтрака и подаренной чистой одежды (толстовки и спортивные штаны были лучше, чем рубашка и джинсы для долгосрочных целей, на данный момент) Я вышла из общежития с улыбкой и еще одной картой. Благотворительность Да, женщина, в ответе за это, похоже, действительно заботилась о людях. Я почувствовала себя немного лучше, зная, что не вернусь. Кто-то, кто действительно нуждался в комнате, мог её получить. Задумавшись, я решила две вещи. Технарей почти всегда находили из-за необходимости строить лаборатории и собирать ресурсы. Чем дольше я оставалась на одном месте, тем больше риск быть замеченной. Я исчезла в доках, стараясь выглядеть изможденной и усталой. Проще, чем вы думаете, ведь я немного боялась дней грядущих. Второе, что я решила, было то, что попытка создать базу для операций, установить структуру власти и утвердиться… была пустой тратой времени. В ближайшие месяц-два у нас будет война между АББ и городом. Мадам Бомбящая Сука приедет в город… сегодня? Это было сегодня? С Лунгом расправится команда злодеев, а затем Левиафан ударит, как грузовик… затем Бойня Номер 9 заскочит на чай, и если этого будет недостаточно, Выверт и его подвальное чудовище немного взбесятся. Затем Тейлор убьёт Александрию с помощью обратного приёма Геймлиха. [5] Почему я остаюсь в этом городе? Я остановилась и, честно говоря, просто спросила себя. Лучше знакомый дьявол? Черт возьми, нет, Броктон-Бей был ещё хуже. Но там были тонны кейпов, у них были сильные карты, и у вас* есть идеи как ими здесь сыграть… Я думала, что это была неплохая идея, пока не поправила себя. Это была ужасная идея. Кейпы были повсюду, Броктон-Бей был минным полем с достаточным количеством муки и опилок в форме кейпов, чтобы заставить Бакуду пускать слюни. У меня было чувство, что я точно знаю, почему у меня есть желание остаться. Кирпичная стена и чертовы Осколки влезающие в ваш мозг. Я развернулась и просто побежала. Любой, кто оставался в Броктон-Бей, либо делал это потому что либо знал, что произойдет, и мог справиться с этим, либо мечтал помочь Тейлор или Эми, и заслуживал того, что с ними произойдёт. Я была вне города уже через несколько часов. --- Я подумала о Бостоне, но ударные волны «Левиафана» обрушатся и туда. Мне нужно было отправиться вглубь материка. Я двигалась с тем, что у меня было, и надеялась, что сумею попросить помощи у какой-нибудь заправочной станции, чтобы получить ещё немного воды и, возможно, испорченных продуктов. Мои ноги собирались убить меня ещё до захода солнца. Я была не так уж далеко от Броктон-Бей, когда почувствовала первую… рябь, если так можно выразиться. Я споткнулась и остановилась, когда энергия покинула моё тело. Я ошеломленно моргнула и увидела, как моя рука стала медленно исчезать из реальности. Я отшатнулась, и моя рука снова появилась, твёрдая и настоящая. Что за хрень… сейчас произошла? Я вытянула руку, и мои пальцы болезненно начали пузыриться и исчезать, как будто мое физическое тело было сделано из пыли. Я отдернула руку, и пальцы снова проявились, будто быстро выросшие обратно. Я… нет, я отказывалась быть запертой здесь! Я стала медленно продвигаться вдоль края, чтобы, возможно, найти брешь, заставляя себя углубиться в более густой лес, чтобы следовать за этой невидимой запретной землей. Слава Богу, я не запрыгнула в машину или выплыла на лодке. Я могла бы превратиться в пепел ещё до того, как поняла, что произошло. Я была уже возле другой дороги, ведущей в залив, когда вдали показались первые признаки неприятностей. Серия сотрясающих землю взрывов и пузыри вокруг города. Пузыри огня, льда, чёрной гравитации, какие-то зелёные поля и другие. Город разрывало. Ну… по крайней мере, на границе я была в безопасности. Пока я наблюдала… у меня в голове сформировалась карта. На ней был изображен кролик, прыгающий в высокую траву. Побег  — Ты имеешь в виду, Трус? — тихо спросила я, когда Бакуда заставила всех запаниковать, пока Они Ли вытаскивал Лунга из тюрьмы. Карты вместе загудели, и открылся новый вариант. Я чувствовала легкость, с которой могла соединить их. Благотворительность и Побег… какое странное сочетание они создали. Я соединила их вместе, и они слились, как вода, а новая карта стала чуть больше. Убежище Чтобы дать убежище тем, кто бежит. Да, почему бы и нет? Броктон-бей загорелся, и я зарыдала. На чистое бессмысленное насилие, которое этот мир так небрежно демонстрировал. Подумать только, через месяц это будет ничто по сравнению с появлением Левиафана. И я, чёрт его побери, была привязана к нему. Ладно… новый план. Я встала и яростно вытерла лицо. Если я была привязана к этому идиотскому месту из-за кирпичной стены, то я, чёрт возьми, собиралась что-то с этим сделать. Кто бы это ни сделал… кто бы ни поместил Маргарет Килпатрик Касл здесь и сейчас, он, блядь, будет смотреть, как я расцветаю. Чёрт, нет, даже лучше. Я сделала шаг вперёд, потом ещё один. Они будут смотреть, как я всё испорчу. --- — Скажи мне, где я могу помочь! — потребовала я у измученного медика, пока он метался вокруг, пытаясь ухаживать за людьми или выдавать запросы на поставки. Надо отдать ему должное, мужчина не сказал мне отвалить или подождать. Это было место, где бомба превратила влагу в стекло. Тела людей в центре были разорваны на куски, когда их кровь и другие жидкости затвердели. Расположенные слишком далеко, он и ещё двое были единственными, кто штопал людей. — Придержи эту пластину. Ему нужно надавить на рану на ноге, — сказал медик, и я наклонилась, чтобы выполнить его указания. Кричащий человек был на пределе, и его нога оторвалась сама, но эффект был недолгим, и стекло возвратилось. Не то чтобы это заново открыло все раны. Большая часть повреждений представляла собой проколотые отверстия, но одна большая рана была прикрыта промокшей подкладкой. Я оцепенела. Я воспользовалась шоком и отрешением при виде резни, чтобы заставить себя помочь. Через час, может быть, меньше, может быть, больше, я буду кричать, рыдать или блевать… Сейчас же я надавливаю на рану. Стресс от всего этого хаоса, боли… он был огромен, и всё потому, что у какой-то сучки было дерьмовое время и у нее был вселенский стояк на бомбы. Я собиралась пристрелить эту сучку, если когда-нибудь увижу её. К чёрту Бакуду. Правда, просто пусть она идёт нахрен со своим стеклом.[6] Человека увели, и я продолжала преследовать медика до тех пор, пока он не дал мне ещё одно задание — забрать припасы с места высадки. Скоро мне придётся исчезнуть. Бомбёжка затихала, и скоро меня заметят как странного чудака, который помогает вокруг. Мой разум был переполнен картами. Всё перепутано и в полнейшем беспорядке. Это было уже слишком, и однажды я споткнулась, меня вырвало, прежде чем я заставила себя уйти. Жёстко и решительно. Дым и хаос в городе заставляли меня чувствовать себя потерянной, пока я не почуяла, что меня тянет к моей кирпичной стене. Как будто меня позвали домой… Я соскользнула вниз по твердым кирпичам и долго и бессмысленно таращилась в стену. Я воспользовалась картой Убежища, и радиус, размером с тупиковую аллею, засветился. Пришло время выяснить, что она делает, и немного привести в порядок голову. Я тонула в словах и понятиях. Это делало логику и ясное мышление туманными. Спокойный… чище… преимущество… скрытое. Это мало что мне говорило, но запах мертвого скунса превратился в запах старых носков. Ура… Шум из города немного стих, и мне показалось, что переулок стал более… изолированным. Я лежала там очень долго. Я вздохнула и медленно отпустила туго натянутую проволоку, которой были мои нервы. Я была готова бежать, драться или рухнуть, если просто… не остановлюсь. Чтобы помочь сосредоточиться, я посмотрела на свою руку. Целитель. Жертва. Кровь. Кровь. Поставка. Потрясение. Я использовала одну из карт Крови на себе, чтобы увидеть её эффект. Мое древо снова разделилось, и извивающаяся змея обвилась вокруг единственной ветви со странными перьями, которые слетали с неё, образуя крошечные ветки. С одной из них капала замерзшая капля крови. Анализ крови… природа… использование…тип. О боже, теперь я знаю, почему кровь делает то, что она делает, и почему хорошо держать её внутри человека, а не снаружи. Я использую вторую, и светящаяся одиночная звезда расщепляется внутри ветви крови, и капля крови становится более отчетливой. Мутации крови, болезни, химические вещества. Я отключилась, когда узнала об Акаталаземии, Синдроме Пирсона, тромбах и многом другом. Я выучила малейшие признаки… Может быть, сродни тому, кто обладал развитыми базовыми знаниями в этом искусстве. Звезда анализа Крови выглядела как клетка, пытающаяся разделиться, и когда я сосредоточилась на ней, все карты, которые я оставила, стали серыми и тусклыми. Даже если я получу еще одну карту Крови… Я не думаю, что это само по себе будет очень полезно для моей ветви навыков сейчас. Возможно, мне понадобятся редкие карты. Это было… интересно. Тем не менее, теперь у меня остались Целитель, Жертва, Потрясение и Поставка. Я выращивала ветви, но у меня была возможность и просто сделать древо сильнее, интересно, что бы это дало? Я приложила Потрясение к древу. Я точно не хотела использовать Жертву. Древо поглотило карту и один раз вздрогнуло, приобретая чуть более твердую кору. Психический… успокаивает разум…от бездействия к действию… Стойкий. Мгновенно я почувствовала себя немного менее оцепеневшей. Я чувствовала себя… ну, не очень хорошо. Я была липкой от засыхающей крови, но почувствовала, что потенциальное потрясение прошло немного быстрее. Ну… это было офигенно и обалденно. С тремя оставшимися картами я решила оставить Целителя на случай, если получу ещё одну и смогу либо получить пассивное исцеление, либо стать врачом. Возможно… Я объединила Жертву и Припасы. Раб Ох… Я объединила Припасы с Жертвой, вместо того чтобы использовать Жертву в качестве основной карты. Упс… Поставка жертв была зловещим ремеслом. Может быть, жертвой припасов станет скряга? Или получится помощь? Я поглотила карту Раба, потому что к чёрту всё это дерьмо. Контроль… связывание… бой. В коре древа легкое движение коры образовывало символ разрыва цепей. Интересно. Теперь я лучше осознавала, но мои мысли уже усвоили это… Теперь я знала, что если я злая сука и наслаждаюсь тем, что управляю людьми… эта карта укрепит мою способность контролировать порабощенных людей. Да, не была я злой! С другой стороны, вы утверждаете, что любой узник системы был рабом самого себя. Никакой свободы, никакого выбора, никаких действий без разрешения надзирателя… Разве это не означает, что я буду лучше обращаться с заключёнными вообще? Я решила, что заключенные в большинстве развитых стран получают больше свобод, чем большинство рабов, так что мораль отодвигается на второй план. Мне и так было о чём беспокоиться. Мне нужно было защитить свою кирпичную стену, потому что, если она рухнет, у меня была ужасная идея, что я тоже развалюсь. Моя семья, мой мир ждали, и я не застряла бы здесь, в мире, где все были мудаками или были обдолбаны. Мой путь наверх лежал через карты… карты… Например, если я получу достаточно карт для плавания или воды… Могу ли я отторгнуть воду? Хреново для душа, но это лучше, чем утонуть в день Леви. Я решила по наитию решить, какие карты будут полезны… Анти-Умник, анти-Жук, телепортация, лучи из пальцев? Может быть, реактивные ранцы… Желание отдать себя в руки ПРТ было сильно, просто ради безопасности… Доступ ко всем сильным картам и, возможно, какое-то ложное чувство безопасности. Кроме Выверта, Котла, невозможности снова сделать по-настоящему свободный выбор и публичного признания моей силы. Не совсем выигрышная ничья. Неформалы были так же скомпрометированы. И88 может пойти и сгореть. АПП меня не возьмёт, и они тоже могут сгореть нафиг. У Торговцев была свобода, но позже они занялись секс-рабынями, и Толкач был пятном поверх человечества. «Новая волна» была семейным ситкомом, но с массивными матриархальными ядерными бомбами впереди. У Куклы даже магазина не было, и она отказывалась участвовать. Цирк была вором, которого вы просто так не найдёте. Элит и Убер были засранцами, ищущими внимания, в плохом случае или функционирующими психопатами в наихудшем. Я бы сказала, что команда Трещины, но они так часто покидали залив, что я была бы бесполезна. Нет хорошего выбора. Без истории или доказательств получить работу было бы отстойно. Показывая людям мою кирпичную стену и тот эффект, когда я пытаюсь уйти, я могу заставить их запечатать её или изучить её с ограничив доступ для себя. Ладно, я должно быть рассуждала об этом неверно. Я легла на странно сухую и чистую землю и на свою верную сумку вместо подушки. Небо над головой темнело, но вой сирен достигал меня даже в моём пузыре. Зачем мне понадобилось становиться Кейпом? Я имею в виду, конечно, это был бы самый быстрый способ сделать что-то, но мне не нужно было объявлять о себе или поднимать волну, когда бесшумное плаванье под людьми, как британская акула[7], было бы неплохой идеей. Мне нужно было получить карты Убежища. Мне нужно было объединить их, злоупотребить ими и превратить этот переулок в настоящую крепость "концептуального дерьма". Для этого мне нужна была Благотворительность и нужен был Побег. Лучшее место, чтобы получить и то, и другое... --- - Добро пожаловать, я так рад, что вы вызвались работать в Столовой, Мисс Касл, - устало улыбнулся добрый пожилой мужчина. Он был здесь на рассвете, готовил суп, накрывал на стол и управлялся с хозяйством без особой помощи. Я мрачно кивнула. - Рада помочь, я и сама немного не в себе, - призналась я. Вернувшись в убежище, я обнаружила, что оно использовалось в качестве временного убежища для семей после взрыва. Владелец выглядел облегченно , я попросила место для помощи, вместо того, чтобы спорить из-за возврата моей комнаты. Люди, потерявшие свои дома, бизнес и многое другое, уже толпились у вывесок. Наряду с бродягами, вытесненными хаосом, и людьми, пытающимися спрятаться от своих ростовщиков, долгов и мелких преступлений, смешавшись с толпой. Я орудовала половником с застывшим выражением лица. Я возьму немного супа, практически воды, и для себя, но сегодня вечером будет много времени, чтобы сказать людям, что все будет хорошо. Через час... Я чувствовала себя такой виноватой, что пошла в соседний чулан, приказала себе не оплакивать родителей, потерявших детей, детей, оставшихся без родителей, и всю ту трагедию, которая ещё произошла. Я использовала свое с трудом заработанное Убежище на здании. Они нуждались в этом месте так же, как и я нуждалась в пути назад. Когда я вернулась к работе, унылый воздух сменился мрачным принятием, и затем наконец... истощением. Я пила свою ароматизированную воду, а мистер Гроутс продолжал бесконечно варить суп. Для катастрофы не было времени закрытия. Однако кое-что я все-таки узнала. Чем больше я старалась черпать из одной группы или одного человека... тем меньше и меньше я получала взамен. Ну и хрен с тобой, Осколок. Три Благотворительности, два Побега от разных жуликов и бегунов, одно Горе, две карты Обслуживания и одна карта Истощения проплыли у меня в голове, когда мистер Гроутс позволил мне лечь в холле с другими людьми, нуждающимися в ночлеге. Кажется, меня вырубило на странной мысли... Что даст мне в качестве навыка карта Благотворительности? [1] — Добрые люди подсказали, что имелся ввиду протектор для паховой области. Но я, немного переиначил. [2, 3] — У Автора в этой работе довольно внушительное количество непереводимых каламбуров. Я буду переводить их на пределе своих возможностей. ROB — Случайная Всемогущая Сущность. На просторах англоязычных полей, заменяет Грузовик-сан и различных богов посмертия. Действует в основном, только для собственного развлечения, и часто является важной частью сюжета. [4] — Warlord Skitter, что я перевёл не совсем верно. Но смысл, в принципе, тот же. [5] — Приём Геймлиха это набор действий для помощи человеку при удушении. Есть как вариант, когда его использует другой человек на пострадавшем, так и вариация для оказания самопомощи [6] — Короче. Сам я мат не люблю, и если в большинстве своём читателям всё равно, то я буду его заменять. Если «переводчик скрывает часть характера» или что-то в этом ключе, то в следующих главах я буду переводить с матами. [7] — Какой-то мем. Я его не нашёл. Вообще всё предложение — это та ещё головоломка.