2. Социальное Кунг-Фу и Лебеди

Я бы сказала, что смогла поспать, но, учитывая, что подрыв бомб происходил каждые пару часов, это было больше похоже на дрёму с одним открытым глазом. Бакуда бомбила источники питания, мосты и районы, в которых находились банды, и все ради самих взрывов. Эта женщина была эгоисткой, которая только что потеряла два пальца на ноге от счастливо-пронзительной девочки-жука. Напыщенная Девица [1], без сомнения, немного разозлилась бы после такого. Я не спешила делать что-либо наподобие карточных супер-комбо. Я отработала уже три часа, и может быть, если повезёт, смогу немного вздремнуть. Я была на последнем издыхании, а очередь за кофе находилась где-то в кратере от бомбы. Короче говоря, я была окружена людьми, которые прошли стадии потерь и ужаса, быстро поднимаясь на уровень гневной общественности. Люди начинали злиться по мере того, как восстанавливалась энергия и начинали просачиваться новости. Двадцать человек погибло, кейп-террорист, известная как Бакуда, Лунг сбежал… да, до сих пор у людей не произошло ничего хорошего сегодня. Я наслаждалась, чувствуя себя дерьмом из-за того, что, возможно, смогла бы остановить всё это, пока не вспомнила, что Бакуда всё заложила и поставила на таймер несколько дней назад. Я не знала, где находится Бакуда, и определенно не могла находится в 20 местах одновременно. Анонимно сообщить в полицию? Была бы названа лжецом или не имела бы возможности сообщить какие-либо подробности. Рассказать об этом Неформалам? И что они сделают? Нагадят, а потом сбегут? Да, очень по-геройски. Как и у Дины, у меня не было сил остановить всё это. Я отодвинула чувство вины в сторону, не имея для него места между парализующим ужасом перед грядущим и холодной логикой. Если бы я могла пырнуть эту дрянь позже? Меня бы стошнило при этом, но я бы это сделала. Проблемка была только в том, что, если только у Бакуды не было слегка назойливого кровяного давления, мне не очень-то нравилось сидеть здесь и хандрить, как Иа с его шалашом, который постоянно разваливается. Вскоре после этого я покинула Столовую. Если бы мне вдруг понадобилось больше карт, я мог бы вернуться и снова помочь, если бы город не успел привести все в порядок. Я вернулась в свой нетронутый Переулок с некоторым облегчением. Мне нужно было имя для этого места, я лежала на кирпичах, и Убежище, которое наполняло меня здесь, было гораздо более мощным, чем Столовая. Эта мощь была только моя, и она не делилась между 50 и более людьми. Это было похоже на условность. Как будто сила не могла распространиться, даже если бы я захотела этого. Я никогда не была самой умственно развитой девушкой, но я была убеждена, что ещё было немного времени до той встречи в «Саммерс»… «Соммерс»? «Сомерс»? В пабе, где тогда встретились злодеи. Это было опасно. Невидимые таймскипы могли таить в себе всевозможные неприятные сюрпризы. Я сделала ещё одну карту Убежища из Благотворительности и Бегства. Сделав Благотворительность Основой, аспект Бегства стал дополнительным. Так что я получила карту Убежища. А если наоборот? В чём будет заключаться бегство от Благотворительности? Уклонение от хороших людей? Я взяла сумку и выпила немного воды, которой наполнила раковину на кухне перед уходом. Я посмотрела на свой мысленный расклад карт. 2 Благотворительности, 1 Бегство, 1 Горе, 2 Служения, 1 Истощение и 1 Целитель. Я добавила сюда свою карту Убежища и снова почувствовала легкое чувство помутнения. Быстрый эксперимент с использованием Бегства и Благотворительности показал мой частичный успех. Бегство как основа и Благотворительность как дополнение… проявило мне карту, на которой был изображен бегущий человек, огни прожекторов следили за его движениями. Отвлечение. Я думаю, в этом есть смысл? Бегство и привлечение внимания действительно прикрывают собой благородную акцию бегства. Я бросилась через улицу на противоположную сторону. День всё ещё был тёмным, и люди вернулись к тому, что, как они надеялись, было безопасностью, ожидая, когда герои воссияют и заставят плохих людей уйти… Мне действительно нужно было вздремнуть. Я была не в себе. Я дотронулась до уличного фонаря, покрытого таким количеством плакатов, что он почти образовал древний футляр из папье-маше в середине. Я применила карту Отвлечения и… Уличный фонарь слегка засветился в моих глазах. Отвлекающий столб… притягивает взгляд…даёт свет, высокий… маленькие и тёмные вещи игнорируются. Честно говоря, я была немного очарована им. Потребовалось немного силы воли, чтобы отойти, и на расстоянии эффект был понижен до «о, интересный уличный фонарь благодаря всем этим плакатам». Я была уверена, что проезжающие мимо машины даже не замедлят ход и не станут причиной аварии. Я добавила свою карту Убежища поверх текущей, которая у меня была в Итоге (имя находится в рассмотрении). Я начинала понимать небольшую хитрость этого базового уровня моих способностей. Карту можно было слить с собой для более сильного эффекта один раз, прежде чем она требовала карты более высокого уровня. Конечно, чтобы подняться на уровень выше Убежища, нужно было две Благотворительности и два Бегства. Из них получатся две карты Убежища, которые объединятся, чтобы создать… что-то. Это была та старая история о китайском императоре, которому бросил вызов крестьянин. Странно, что именно сейчас я вспомнила эту историю. Он попросил у императора количество риса, которое будет складываться, удваивая его каждый шахматный квадрат, пока он не достигнет дальнего угла. Каждый квадрат перед последним удваивал то, что становилось перед ним по стоимости. [2] Конечно, в большинстве версий этот крестьянин был убит, когда императору сказали, сколько риса это будет, но я имела в виду, что, помимо убийства умных крестьян, чтобы получить более сильный эффект на карте предыдущего уровня… удвоил бы необходимые мне ресурсы этого самого предыдущего уровня. Или… мне нужно стать удачливой и находить редкие карты? Я имею в виду, если бы я могла просто фармить карты Убежища, разве это не было бы полезно? Я была отвлечена, когда мои карты Убежища слились, и вместо того, чтобы получить новую карту, Убежище просто стало чем-то большим. Защита… Чистый… Сильнее. Кирпичные стены вокруг меня вытряхивали пыль, в то время как обычный промышленный бетон и цементный раствор между кирпичами отфильтровывали примеси. Некоторые выступы крыши над ними немного растянулись, создавая изогнутые металлические навесы, под которыми, если шёл дождь… кто-то мог бы укрыться и остаться сухим. Окна стали немного матовыми, и ржавчина отслоилась от нескольких решёток на окнах. — Ого… — пролепетала я. Это было не какое-то великое знание или наличие комфортной сумки… это был уровень дерьма на которое была способна Виста вместе с, скорее всего, Лабиринт… У меня была просто ужасная идея о том, как они объединяют силы, Земля Бет и иные миры перемешиваются, как глина, не в силах освободиться, прежде чем я снова переключила свое внимание на свои планы. Мне нужно было посмотреть, смогу ли я получить некоторые " Скрытые» или «Пренебрегающие» карты на месте. Мне пришлось вложить слишком много ресурсов в это место, чтобы списать его прямо сейчас. Итог был моей, типо, базой. Я была всего лишь мелкой бродяжкой из трущоб большой городской дыры. Это оставило меня с одной картой Благотворительности, и я потратила её на свои ветви. Дерево пустило ещё одну ветвь, которая выглядела жёсткой с крошечными листьями, прежде чем она изгибалась внутрь. Ивоподобная ветвь выглядела готовой мягко протянуть руку. На ней выросла маленькая цветущая веточка. Понимание… знание потребностей… дарующий. Эта пришла с запутанной мешаниной понятий. Я не была внезапно превращена в святую, но у меня были идеи, что делать…как определять признаки нуждающихся и, может быть, слегка сломленных людей.Там было что-то ещё, но я предположила, что это была одна из самых социальных ветвей и действительно нуждалась в людях. Ура… Это было проблемой, я жопой чуяла, что это Осколки опять творят. Осколки не спасали тебя от проблем, которые у тебя на самом деле были. Тейлор смогла контролировать жуков и найти выход, но на самом деле не сосредоточилась на том, чтобы остановить своих обидчиков. Лиза стала больше разбираться в людях, но не могла не использовать это, чтобы доказать, насколько она умна и выводить людей из себя, заставляя её чувствовать, что она будто должна доказывать ещё больше. Список продолжался бесконечно, когда речь шла о Естественных Триггерах. Виста могла растягивать пространство, но не могла оградить себя от развода родителей. Теневой Сталкер могла сбежать и стать тенью, но она всё ещё не могла освободиться от своих пут. Стояк мог странным образом останавливать время, но он не мог остановить надвигающуюся боль от рака у своего отца. Слушайте, я могла бы продолжить, но Осколки не решают проблемы. Я презирала разговоры с людьми, потому что я всё портила, налетая как ураган или будучи грубой. Я ненавидела то, что я чувствовала в те моменты. Так что если следовать логике Философии Осколков… Он заставлял меня искать людей, говорить с ними и чувствовать себя бестолковой, потому что я либо использую их, либо не замечу основных социальных сигналов, что приведёт меня в ещё более ужасную ситуацию. Если бы у меня был Осколок который… Я начала уходить от темы. Это было опасно, и я понимала, что могу позволить любому социальному взаимодействию скатиться к мысли: «Я говорю, потому что я хорошая, или мне просто нужны карты?» очень быстро. Поэтому я встала и легонько стукнула себя по лицу. [3] — Если я получу карту просто будучи милой… тогда я буду чертовски благодарна и сделаю все возможное, чтобы не быть психом. Если мне нужна карта, тогда я угощу себя мороженым за хорошо выполненную работу. Хандрить и чувствовать себя дерьмом из-за обладания способностями — это отстойно. Я не буду отстойной… — Проворчала я. — Я, Маргарет Касл, и я надеру задницы, собирая концептуальные коллекционные карточки! — Я выругалась и хмыкнула про себя. Я была чудаком, но, по крайней мере, я не была лузером! Гораздо. Я посмотрела на свою руку и прикинула, что делать дальше. Мне нужны были деньги, еда и карты. Я чувствовала себя игроком в покер с очень высокими ставками. Черт возьми, я была настоящим Маньяком с той скоростью, с которой я сжигала карты. Это был покерный термин, ребятки, честное слово. На самом деле мне скоро нужно будет поесть, и вернуться в столовую было конечно идеей неплохой, но с таким же успехом я могла бы выкинуть свои карты. Они ничего не делали, попросту валяясь там. Единственной, кого я хотела пока оставить, был Целитель, потому что он не имел источников для дальнейшей добычи. Мне понадобилось бы болтаться вокруг медиков, но вне чрезвычайной ситуации, людей обычно просили не мешать… Может, сдавать кровь и поболталь с медсёстрами? Идеи на будущее. Я попыталась объединить карту услуг с ёё копией, и, к моему удивлению, они реально слились. Новая карта превратилась из обычного мальчишки за стойкой в чуть более осведомленного подростка за прилавком. Ассистент. .Недурно. Я мерила шагами свой маленький кусочек Броктон-Бей, размышляя. Основываясь на том, что я знала из своих незначительных попыток до сих пор. Используя эту, ветви дадут мне некоторые навыки торговца или спорщика… или способность лучше выполнять запросы и задачи? Может быть, я стану более доступной или, ещё лучше, буду выглядеть так, как будто я вкалываю? Трудно сказать. Используя её на предмете? Ну… это будет зависеть от предмета, так ведь? Если бы я использовала его на каком-то инструменте, он бы лучше 'помог’ мне. Если бы я использовала её на обуви, она помогла бы мне лучше ходить, как мне кажется. Это будет одна из тех «не попробуешь — не узнаешь» штук. Хорошо, что апокалипсис начнется не раньше, чем через два года… уйма времени, чтобы посмотреть, как сложить свою колоду. Я шлепнула карту Ассистента на стену, чисто наугад, но она просто была играючи поглощена эффектом Убежища. Эффект не изменился мгновенно и не дополнился, но… Вторичная… Помощь… сверхурочно… Ладно… это мне ни о чем не сказало. Какую помощь я получу? Что может предложить мне Итог, если это всего лишь переулок? Мгновение спустя меня ударила по лицу газета. Кто-то выбросил сегодняшнюю газету, и она долетела до Итога, сохранив всё, кроме части с личной рекламой и нескольких спортивных страниц. Слава Богу, я могу умереть без анекдотов. Лунг, конечно, был большой новостью. Драконы просто получали так много внимания. Особенно когда они занимались торговлей наркотиками и местной проституцией. Так что на самом деле мне не нужны были первые полосы. Я перевернула несколько страниц и получила прекрасное публичное уведомление о встречах, для заверения людей, объявления о работе, для которой у меня точно не было документов, но и тонны мелкой волонтёрской работы. Я собиралась стать работоспособным бомжом, ур-ра. Я обратилась к шуткам, чтобы попытаться поднять себе настроение. — Почему никто не верил в человека, который может превратиться в лазер? Они все думали, что он просто Легенда… — медленно прочитала я. Я дернулась, и с моих губ сорвался хрип умирающего осла. Я долго боролась с чувством юмора, которое чуть не довело меня до слез. Чёрт побери, когда я смеялась, мой голос звучал безумно… как будто это хихикает какой-то 70-летний испанец. --- Больница напоминала расстроенный муравейник. Мимо проносились люди, одни сосредоточенные, другие в глухой панике. Море людей с надеждами, потерями, страхом, яростью, смятением… и, ни единой улыбки. Я раздавала дешевые значки «доброволец» и просила ходить вокруг, предлагая чашки с водой или раздавая салфетки для небольших ранений. Броктон-Бей Дженерал даже не проверяли, кто сейчас помогает. Поскольку я не собиралась приближаться к лежачим больным или в охраняемые палаты… они просто впихнули мне значок и позволили свободно разгуливать по залу ожидания. Некоторые требовали от меня помощи, когда я спрашивала, не нужно ли им немного воды, и мне пришлось несколько раз посмотреть вниз, чтобы убедиться, что на моем значке написано «Волонтёр», а не «Бомжующая Панацея». — Садись и пей свою воду, — предупредила я, когда краснолицый мужчина с диким выражением лица попытался со мной поспорить. Я сосредоточилась на нём и почему-то почувствовала себя немного… теплее. Я столкнулась с его взглядом. — Я здесь ради вас. Но у меня есть только вода и салфетки. Я стараюсь изо всех сил и слышу вас. Вчера было совсем хреново, и это был полный отстой. Но я вернусь через минуту и проверю, как ты. Зовут Мэг… ты меня услышал? Здесь ты в безопасности, — сказала я мужчине, и он зарычал… но всё же сел обратно. [4] — Без обид, Мег, но ты единственная, с кем мы можем здесь поговорить… Люди просто… напуганы, — признался мужчина. Я пожала плечом. — Бомбы вполне могут напугать. А теперь пей свою воду. У тебя кровотечение, и тебе нужно сохранить жидкость, прежде чем тебя осмотрят. Я не думаю, что смогу вытащить твою задницу, если ты вырубишься, — предупредила я. Мужчина фыркнул, как и пожилая дама, сидевшая рядом с ним. Я обернулась и почувствовала себя совершенно ошеломлённой. Неужели это моя чертова Благотворительность разыгралась? Честно говоря, этот парень был тем парнем, с которым я могла бы поговорить за под пивом, но, чёрт возьми… Я чувствовала себя… скользкой сукой. Как будто парню что-то было нужно от меня, и я могла это дать. Чёрт… просто чёрт. Я раздавала воду, заставляя некоторых людей расслабиться, но не всех. Чем больше неловкости я чувствовала рядом с ними или чем больше они чувствовали, что мне нечего дать им и их личностям из высшего среднего класса, тем меньше работала моя Благотворительность. К сожалению, здесь нет никакой нарутотерапии. Я получила более чем приличное количество карт и в конце концов чуть не споткнулась о свои собственные ноги. Я занималась этим три часа подряд, а работа никак не кончалась. Кто-то подхватил меня, и эта парочка, молоденькая студенческая пара, позволила мне ненадолго занять их стул. Другие заметили мою задержку, и суровая дама указала на меня. — Как насчет того, чтобы ты сделала перерыв, прежде чем присоединиться к нам? Ты таскаешь воду ещё до того, как я попала сюда, — сказала женщина, качая головой. Я встала. Это была просто задержка питания, но я знала, что могу… подзарядиться. [5] Поднялась суматоха, когда появился доктор, выглядевший усталым, но счастливым. — Я рад сообщить вам всем, что Панацея закончила с неотложными случаями и теперь будет делать общий обход, чтобы убедиться, что вы все будете дома к вечеру или как можно скорее. Извините за ожидание, но у нас наметился финальный рывок, — улыбнулся доктор, когда в комнате посветлело. Небольшие кровоточащие раны или повреждения ушей не заняли бы у Эми больше минуты или двух. Думаю, это значительно снизит нагрузку на госпиталь. Я не собиралась здесь задерживаться. Раскрыться из-за того, что Эми прикоснулась ко мне, было бы плохо, и я уже сделала то, ради чего пришла. Получить карты и почувствовать себя полезной. Панацея действительно появилась вскоре после этого, выглядя бодрой и быстро передвигаясь. Ее манера обращения с больными была… резкой, и я видела, как люди, которые никогда не встречались с ней раньше, просто моргали в ответ на её отрывистую просьбу исцелить их. Белый капюшон и скромная фигура хорошо скрывали усталость, которую она, скорее всего, чувствовала. Если она была на ногах с тех пор, как начали взрываться бомбы… ну что ж, я не собиралась ругать её за грубость. Эми Даллон увидела, что я стою в стороне, и протянула руку. — Позволите ли вы мне исцелить вас? — в десятый раз повторила она адвокатское условие. Я мысленно выругалась в тот момент, когда помогала женщине подняться на костыль, который мне пришлось принести для неё. — Я волонтёр, я в порядке, — сказала я, собираясь спокойно объясниться. Рука опустилась. — Понимаю… извините, мне нужно пройти мимо, чтобы помочь людям, — сказала она коротко, немного резко. Конечно, ряды сидушек были неудобны, но я была почти уверена, что помогаю даме, когда мы заговорили, которая испытывала сильную боль и нуждалась в уборной. — Ох, хорошо, миссис Хардриан повредила ногу при взрыве. Позволь мне уйти с твоего пути. Я пробыла здесь всего три часа, стараясь изо всех сил, но ты помогаешь. Я нет, — сказала я, и глаза Эми немного расширились под капюшоном, прежде чем сузиться. Я не дала ей времени огрызнуться в ответ. Честно говоря, я не должна выбешивать биоманта на краю нервного срыва, который мог бы стать черной смертью на стероидах, если бы она сорвалась, но я не могла вынести эту гребаную «горе мне» чушь и её неспособность просто признать, что ей нужна помощь. Да, да, Осколочное дерьмо, достаточно взрослая, при «удочерении», чтобы знать, что что-то не так, Аура в период полового созревания и достаточно взрослая, чтобы не иметь семейной преграды, препятствующей сексуальному влечению к Вики… Я понимаю, она облажалась больше, чем деревянный настил. [6] Эми была из тех, кто делает все возможное, несмотря на то, что она на самом деле не хотела давления. Но она честно считала, что важнее работать до смерти, чем быть уверенной, что она стабильна. Человек, который знал, что Эми может делать больше, была сама Эми, и она позволила себе выгореть. Я протянула свой жетон, и дежурный кивнул в знак искренней благодарности. Жаль, что я не могла просто сказать ей вдохновляющую реплику или «Она заслуживает лучшего», и заставить Эми отправиться в путешествие в поисках себя, и волшебным образом начать восстанавливаться. Это сделало бы все намного проще. Если бы я хотела вторгнуться в её личное пространство и проигнорировать всю сомнительную мораль этого действия, я бы зачаровала её кровать «хорошей энергетикой» или «ментальным умиротворением», но эта идея была так себе, и я не была уверена, что смогу лазить по деревьям, чтобы добраться до её спальни. — Прошу прощения… — Я обернулась и увидела саму Панацею, стоящую у входа, она выглядела так, словно не хотела здесь находиться. — Слушай, я не хотела обосрать всё, что ты сделала. У меня просто был тяжёлый… это было непрофессионально, — поправила себя Эми. Я увидела женщину на костылях позади неё, наблюдающую за происходящим. Я почувствовала, как у меня слегка дёрнулась Благотворительность. Это было похоже на нетерпеливого щенка бигля, вынюхивающего свои цели. — Всё в порядке. У меня такое ощущение, что тебе сегодня надрали задницу, как и всем нам. Ты должна вернуться туда, врачи, вероятно, забыли, как лечить, когда ты взяла на себя все тяжелые случаи. Я вижу, как доктор зовёт людей, которым нужен кофе, сшивая кому-то пальцы в таком случае, — сухо сказала я, и Эми слегка наклонила голову. Улыбки не было, но она теперь меньше походила на кислую тыкву. — Швы я могу исправить. Только когда они забывают, куда помещают пациентов, я начинаю раздражаться, — холодно сказала Эми и зашагала обратно. Я не думала, что это был простой разговор, скорее общее «господи, люди», чем что-либо ещё. Жаль, что она сойдёт с ума и превратит Вики в мясного лебедя, прежде чем начать тусоваться с костяным папиком в супер-тюряге. Либо я просто предотвратила взлом Кхепри и обрекла нас всех. Чувак, к чёрту бабочек. У меня были коллекционные карты, которые я собрала в своем бомжацком переулке. --- Мои нелёгкие заработки были аккуратно рассортированы. В общем, у меня была приличное количество. Я отхлебнула немного супа, который получила от мистера Гроутса в Столовой после того как объяснила, где я была весь день. Он посмотрел на меня так, словно я была каким-то… хорошим человеком. Я так старалась вернуться домой и оставить их всех Зиону и его штучкам, что я не могла быть хорошим человеком. Я имею в виду, что помогала и получала за это вознаграждение, по-своему. Конечно, я могла воровать, причинять боль людям, околачиваться вокруг людей, которые потеряли всё, чтобы получить какие-то долбанутые карты, но были и способы получить полезные карты, не ломая коленных чашечек и не наслаждаясь страданиями. Я посмотрела на свой расклад. [7] Целитель х2 Горе х2 Истощение х2 Благотворительность х1 Боль х2 Кровь х1 Панацея 12% На самом деле, у меня не было точного процента, но карта была сформирована всего лишь на десятую часть, так что у меня было одно из тех «обоснованных предположений», о которых я так много слышала. Сейчас же… что, чёрт возьми, может дать мне карта Панацеи? Могла ли я тайком разыграть её и надеяться, что библейская чума — это не вариант? Может быть, мне удастся собрать всю «Новую волну»? Я сделала паузу и решила, что это самый жуткий способ говорить о моих способностях. Кроме того, слияние Славы и Панацеи? Клянусь, если будет проклятый мясной лебедь… Если бы не было ничего другого, я бы натравила его на Бакуду. Если какая сука и заслуживала нападения мясного лебедя, так это Бакуда. [1] — Bombastic Lass, игра слов завязанная на Взрывоопасности, и Громогласности/Напыщенности. [2] — Именно легенду я найти не смог (на русском языке), но вот с задачей, которая на ней построена, я знаком. Вот один из вариантов: https://ru.wikipedia.org/wiki/Задача_о_зёрнах_на_шахматной_доске [3] — Здесь автор использует My self, что является психологическим термином, использующимся для описания собственной идентичности. [4] — Здесь Мэг говорит с акцентом… Но. Я даже не буду пытаться его переводить, ведь я не знаю как именно его переложить на русский (хотя это я тут переводчик… мда.)! Если хочется примерного представления: https://www.youtube.com/watch?v=R35cHr5ymWs [5] — …Я попытался перевести шутку. На мой взгляд — неудачно. Но судить тут вам, мои дорогие читатели. [6] -…she’s screwed up more ways than plank of wood filled with screws. Я просто не смог адекватно перевести игру слов. Простите. [7] — Вообще-то, по терминологии правильно будет не расклад, а рука. Но я не картёжник, и так красивее звучит.