Находка

      Рей шла по парку в направлении любимой скамейки в совершенно растрепанных чувствах.              Четвертый иллюстратор, и снова мимо.              Нет, у него были потрясающие рисунки, но… вот не отражали они, по ее мнению, дух романа, и все тут.              И персонажи, хоть и подходили под описания, но… Снова это проклятое «но»! Не так они выглядели в ее голове! Совершенно не так!              Конечно, Рей прекрасно понимала, что каждый читатель будет представлять что-то свое, но тем не менее, она продолжала мечтать о ком-то, кто сможет с помощью одного лишь карандаша (она считала, что произведению подойдут лишь карандашные рисунки) перенести на бумагу то, что осталось за рамками слов, о ком-то, кто дополнит мир ее романа.              Но все, кого пригласил ее издатель, Армитаж Хакс, не смогли даже близко изобразить то, о чем думала Рей, что она представляла в своей голове. И как девушка ни пыталась донести до художников свое видение — ничего не вышло.              — Ну что? — спросил Хакс пару часов назад, когда очередной художник покинул его кабинет.              — Прости меня, Армитаж (не так давно они с ним перешли на ты), — Рей вздохнула, задумчиво глядя в окно на купающийся в солнечных лучах Тид. — Но это опять не то. Неужели ты не видишь?              — Вижу. Но что нам тогда делать? Этот уже четвертый, и снова мимо! Сроки поджимают. Книгу нужно отдавать в печать. Мы не можем ждать дольше.              — Может, еще кого-нибудь пригласить? — с надеждой в голосе спросила девушка.              — К сожалению, мы не можем себе этого позволить. Сама посуди, пока новый художник прочитает роман, пока сделает иллюстрации… Мы небольшое издательство, Рей.              — Я понимаю.              — В общем, крайний срок — пятница следующей недели. Давай оба подумаем. Или выберем одного из четверых или публикуем вообще без иллюстраций.              — Хорошо. Тебе-то самому кто больше всего понравился?              — Мне все нравятся. — Хакс пожал плечами. — Но согласен, для твоей книги ни один не подходит. Но ты все же подумай. Я соглашусь с твоим выбором.              Рей, уходя, лишь кивнула.       

***

             Книга…              Если бы еще года два назад ей сказали, что сегодня она все же будет находиться на грани публикации своего первого настоящего романа, она бы ни за что не поверила.              Но жизнь иногда подкидывает сюжетные повороты похлеще, чем можно вообразить.              Книгу она начала писать, будучи еще на третьем курсе литературоведческого факультета, куда поступила вопреки всем просьбам приемных родителей, умолявших девочку выбрать что-то более применимое в современном мире, нежели литературу. Но маленькая Рей писала, сколько себя помнила и не представляла для себя другой жизни.              Но отрывки из романа, которые она отправляла в разные издательства по всей стране, так никого и не заинтересовали.              Именно тогда отчаявшаяся девушка, которая после окончания ВУЗа работала простым библиотекарем, решила переделать его в фанфик по своему любимому фандому — ну не пропадать же почти законченной работе, ведь она столько души и сердца вложила в эту прекрасную и трогательную историю любви.              Конечно, она отдавала себе отчет, что Артур и Елена из «Солнечных Чертогов»* далеко не самый популярный фандом с большим количеством читателей. Это совсем не «Гордость и предубеждение» или «Звездные воины»**, но она с самого детства обожала «Солнечные Чертоги» и надеялась когда-нибудь написать что-то столь же прекрасное и берущее за душу.              Она долго возилась, переделывая первую главу своего романа: меняя имена героев, место действия, удаляя некоторые куски текста. Наконец-то все было готово.              Конечно, это был далеко не первый ее фанфик, и по «Солнечным Чертогам» в том числе, просто он имел для девушки совершенно иное значение — это ведь было то самое произведение, на которое она возлагала большие надежды, которое должно было сделать ее настоящей писательницей.              На специальном сайте для фикрайтеров она публиковалась под именем Рэйн. Она выбрала такой ник, чтобы скрыть свой пол, потому что знала, что многие фанаты «Чертогов» мужского пола, даже не читают девушек, ожидая там сплошные розовые сопли по мотивам книги и ничего более.              На сайте она была довольно популярным автором, имела постоянных читателей, но этого Рей было мало. Она мечтала о настоящем признании, профессиональных рецензиях, о том, чтобы ее произведение охватило большой круг читателей, стало бестселлером. Она не хотела всю жизнь оставаться всего лишь автором фанфиков. Но в данном случае это было лучше, чем вообще ничего.              Поэтому она опубликовала переделанную главу и ушла спать.       

***

             Такого она точно не ожидала! На сайте вот уже несколько дней царил ажиотаж. Ее неоконченная работа собрала огромное число лайков, кучу подарков и отзывов. И ведь это была лишь первая глава!              Она не представляла, как он вообще смог найти ее контакты, но на четвертый после публикации день ей на электронную почту пришло письмо. Мужчина, представившийся Армитажем Хаксом, владельцем небольшого издательства «Арканис», писал, что он прочел первую главу ее фанфика и остался в полнейшем восторге. И спрашивал, как она смотрит на то, чтобы превратить это в полноценный роман.              Так и началось их сотрудничество, а потом и дружба.              Конечно, тот самый фанфик с сайта пришлось удалить. Девушка потом еще долго получала письма с вопросами, куда подевалась глава и просьбами о продолжении.              Но зато теперь Рей находилась буквально в шаге от того, чтобы иметь полное право именоваться писателем.              Вот только с рисунками не задалось…              Они с Армитажем оба считали, что с иллюстрациями книга будет, нет, не интереснее, но полностью доработанной что ли, завершенной. Хоть в книгах для взрослых картинки и встречались крайне редко.              Рей была ошеломлена, когда поняла, что у них с Хаксом одинаковый взгляд на роман, характеры и развитие персонажей. Подписывая контракт, она в глубине души была готова, что ей придется отстаивать свое видение произведения и раздумывала, чем может поступиться в угоду издателю. Но все ее переживания оказались напрасны: Армитаж внимательно прислушивался к ее доводам, советы давал в мягкой, не ультимативной, манере, тонко чувствовал настроение романа, а еще немного помог с сюжетом, подкинув пару великолепных идей, когда она впала в своего рода творческий кризис.              Как-то раз девушка даже поймала себя на мысли, что если бы тот не был рыжим (вот совершенно не ее тип мужчины), то она бы точно попыталась его соблазнить.              Позже выяснилась еще одна деталь: Хакс был глубоко женат на милой девушке восточной внешности по имени Роуз, с которой у Рей впоследствии тоже сложились теплые отношения.       

***

             И вот сейчас Рей брела в направлении своей любимой скамейки на озере в парке, едва сдерживая слезы.              Ну что такого страшного может случиться, если книга выйдет без иллюстраций?              Главное, чтобы вообще вышла!              Но Рей была перфекционисткой, поэтому ей было сложно смириться с этой неудачей. Она понимала, что когда книга выйдет, она посмеется над своими переживаниями, но это будет потом. А вот именно сейчас ей хотелось, чтобы произошло чудо, и неведомый художник нашелся.              Она села на скамейку все еще погруженная в свои невеселые мысли, поэтому даже вздрогнула, внезапно заметив, что справа от нее что-то лежит.              Повернув голову, она поняла что это какой-то блокнот. Похоже, что его случайно забыли, или он выпал из сумки, когда его владелец покидал это место.              Рей протянула руку и взяла его, рассматривая со всех сторон в поисках имени владельца. Но снаружи ничего не было.              Девушка размышляла, имеет ли она право заглянуть внутрь… Все же это была не ее вещь, которая могла содержать подробности чьей-то жизни, не предназначенные для чужих глаз. Но с другой стороны, внутри могло быть написано имя владельца и его контактные данные. Она знала, что некоторые особо рассеянные люди оставляют пометки на вещах, по которым их можно найти.              Именно поэтому, взвесив все за и против, Рей все же раскрыла блокнот.              На самом деле это был не блокнот, а скетчбук, но совсем не это заставило девушку замереть, словно громом пораженную: с первой страницы на нее смотрело лицо Лары, главной героини ее романа, выполненное в карандаше, как она и хотела.              Этого просто не могло быть! Именно так она себе ее и представляла, когда писала книгу.              Рей просто не могла поверить, что придя похандрить на озеро, она найдет то, чего ей не хватало, чтобы почувствовать себя полностью счастливой — рисунки к ее роману!              Как?! Как человек, который не читал ни единой строчки, мог так точно передать то, что она пыталась сказать, донести до читателя?!              Перелистывая страницы скетчбука, Рей нашла несколько рисунков, которые прекрасно бы подошли в качестве иллюстраций к написанным ею фанфикам.              «Неужели неизвестный художник читал что-то из моих работ? Какова вероятность?»              Этот человек был разносторонним художником. Рей знала, что некоторые предпочитают рисовать природу, другие людей или еду, слышала, что не у всех получается рисовать руки. Но вот так, чтобы в небольшом блокноте было собрано столько всего: тут были и фрагменты природы, и небоскребы, которые окружали парк, и люди, и птицы, и какие-то сценки из жизни, и просто красивые узоры.       Создавалось впечатление, что рисуя, что видит, неизвестный художник додумывал то, чего не могла предоставить ему реальность: птицы на страницах скетчбука танцевали причудливые танцы, на балконах и крышах небоскребов росли необычные цветы и деревья, люди были одеты в нестандартные одежды. А еще по страницам тут и там были разбросаны рисунки тянущихся друг к другу рук, крупной мужской и миниатюрной женской.              А потом она увидела этот рисунок: огромный свирепый медведь и молодая девушка на фоне озера, перед которым она сейчас сидела. Работа завораживала неожиданными деталями: шерсть зверя образовывала странные вычурные узоры, волосы девушки, казалось, жили собственной жизнью, развеваясь на будто бы осязаемом ветру.              Глядя на страницу блокнота в голове Рей сама собой рождалась идея нового фанфика, который захотелось записать немедленно.              Девушка решительно захлопнула скетчбук и встала. Она попробует найти владельца! Это в ее интересах — с его рисунками книгу можно отдавать в печать хоть завтра! Но в данную минуту ее писательская натура изнывала от желания творить.       Положив блокнот в сумку, она направилась к выходу из парка. ___________________ * имена героев и название фандома придуманы специально для этого фика, все совпадения с реальными фандомами и персонажами случайны ** именно «воины», это не ошибка