Часть 4. Лучшая ночь

План Антона был ужасен. Признать это пришлось даже ему самому, хотя он усиленно сопротивлялся. Меньше всего в план верил Сережа: он слишком сильно хотел пойти, чтобы доверять такому бреду. - Шаст, это не сработает, - в очередной раз вздохнул он. - И вообще, харе отвлекаться. Я сказал обезоружить меня уже три минуты назад, - с напускной суровостью сказал он. Закутавшись в мантии, они стояли за теплицами на небольшой вытоптанной в снегу полянке. Здесь редко кто бывал по выходным, разве что парочка пуффендуйцев могла пройти мимо, что делало это место идеальным для дополнительных занятий по защите от темных искусств. - Да, забей ты пока на мои успехи! - махнул рукой Шастун. - Мы тут о твоей мечте говорим, между прочим, - поднял он палец вверх. Сережа сжал губы и, закатив глаза, направил палочку в друга. - Риктусемпра, - лениво сказал он, и из его палочки вылетела серебряная молния, ударяя в Антона. Тот моментально согнулся пополам от смеха. - Фините Инкантатем, - устало сказал Сережа, освобождая Антона от приступа щекотки. - Антон, соберись, - хмуро произнес он. - Это не честно, я был не готов, - с обидой в голосе ответил Шастун. - И че? Я тебе давно сказал себя обезоружить, а ты все распинался о своем тупом плане, - парировал Матвиенко. - Он не тупой, - надулся Шастун. Сережа снова закатил глаза. - Левикорпус, - взмахнул он палочкой, отрывая Антона от земли. - Ааааааа! Опусти меня! - заверещал он и тут же упал на землю. - Будешь ты защищаться, или нет? - устало спросил Сережа. Антон резко вскочил на ноги. Он был явно зол, брови были сведены на переносице, губы поджаты. Он встал в стойку, наведя палочку на друга. Сережа слегка улыбнулся. - Экспелли.. - начал было Антон, но Сережа его опередил. - Экспеллиармус! - палочка вылетела из рук Шастуна, приземлившись в раскрытую ладонь Матвиенко. - Эй! - обиженно воскликнул Антон. - Что? Надо быть быстрее, - ухмыльнулся Сережа, вертя в руках чужую палочку. Антон насупился. - Лови уж, горе луковое, - хохотнул Матвиенко, кидая палочку другу. - Обижаешь маленьких, Сережа? Не хорошо, - подошел к ним Арсений. В руках он нес две дымящиеся чашки. - А че, уже обед? - округлил глаза Антон. - Не, просто у Димы есть связи на кухне, - улыбнулся Попов, протягивая чашку Шастуну. Упомянутый Дима тут же появился, неся еще две кружки какао. - Только нам сразу же надо будет вернуть чашки обратно, а то мне влетит, - предупредил он, отдавая одну кружку Сереже. Присев на подоконник теплицы, ребята некоторое время молча пили горячий напиток. Начиная со второго курса они всегда проводили выходные вместе, в основном исследуя замок, но иногда и просто валяясь на улице, если погода позволяла. Часто, они брали еду из Большого зала, и садились есть в каком-то укромном месте, которое удалось найти. - Так, перерыв окончен, погнали еще раз, - спрыгнул на землю Сережа. Антон застонал. - Да, сколько можно? - заныл он. - Выходной же, - Сережа нахмурился. - Сам виноват, надо меньше на домашку забивать, - парировал он. Антон, понурившись побрел обратно на свою позицию. Арсению стало его немного жалко. - Да, ладно, Серег, может продлим перерыв. План его обсудим, - предложил он. Дима и Сережа одновременно застонали. - Дебильный план для дебильной цели, - пробормотал Дима. - Ничего не дебильный, - возмутился Антон. - Ничего не дебильная, - вторил ему Матвиенко. Дима многозначительно посмотрел на Арсения. - Разве что немного, - согласился с другом Попов. - Да, ладно вам, - взмахнул руками Антон. - Смотрите, я уже все выяснил. За столами преподавателей есть отдельный вход, там никого не будет, так как все профессора будут проверять учеников на входе в Большой зал. Я поспрашивал домовых эльфов, в дальнем углу планируется устроить сцену и если все рассчитать, можно проскользнуть незамеченными и спрятаться под ней, - еще раз прошелся по своему плану Шастун. Его друзья переглянулись и синхронно вздохнули. - Где ты найдешь костюмы? Там нужно соблюдать дресс-код, - поинтересовался Арсений. - Все профессора будут там, нас обязательно заметят, даже если мы сможем пробраться туда, - вторил ему Сережа. Дима в очередной раз тяжело вздохнул. - Да, Боже мой! Что мы делать-то там будем? Вся суть бала в том, чтобы танцевать! А у нас ни пары, ни костюмов, ни даже примерного представления о том, как танцевать. Не считая Сережу, конечно, - тут же поправился Позов. Сережа с благодарностью слегка поклонился. Тут внезапно встрепенулся Арсений. - Джинни идет, - воскликнул он. - Чего? - шокировано округлил глаза Матвиенко. - Ее этот, Лонгботтом позвал, - все также пораженно ответил Арсений. - То есть… Если нас позовет кто-то старший, мы можем туда пойти? - воскликнул Сережа. Дима хохотнул. - Ага, удачи! Кому ты сдался? - поинтересовался он. Сережа обиженно насупился. - Я вообще-то неплохой кавалер, - выпрямил он спину. Тут уже хохотнул Арсений, представив своего низкорослого друга во фраке. - Ой, да пошли вы, - обиженно махнул рукой Сережа. - Ну, так что? Мой план все еще в силе? - осторожно поинтересовался Антон. Сережа застонал. - Левикорпус! - Ааааааааа! До бала оставалось всего несколько дней, когда Арсений в поисках книги по нумерологии столкнулся нос к носу со студенткой Шармбатона. - О, это ты! - широко улыбнулась она, на что Арсений тут же расплылся в ответной улыбке, балдея от акцента. - Русский! - Попова искренне удивила такая радость в ее голосе. - Да, это я! - вторил ее радостному голосу Арс. - Смотри, а я в библиотеке! - развела руками девушка. - И все благодаря тебе и твоему низенькому другу, - Арсений не удержался от небольшого поклона, приложив руку к сердцу. - Рад, что наши услуги оказались полезны, - улыбнулся он самой своей очаровательной улыбкой. Девушка мило захихикала, убирая прядь волос за ухо. - Слушай, а ты на бал идешь? - внезапно поинтересовалась она. Арсений слегка покраснел, сам не зная от чего: от того, что его посчитали за старшекурсника, или из-за того что симпатичная девушка как бы приглашает его на танцы. Девушка и правда была симпатичной: серые глаза, длинные светлые волосы, округлые черты лица. Она выглядела как маленькая эльфийка из книг о хоббитах, которые ему давал почитать Дима, по крайней мере так себе их представлял Арсений. - Нет, я на третьем курсе, - промямлил он. Девушка нахмурилась. - А если я тебя приглашу, ты сможешь пойти? - хитро улыбнулась она. Арсений тупо заморгал, зависнув примерно секунд на тридцать. - Эээээ… Я даже имени твоего не знаю, - пробормотал он первое, что пришло на ум, теперь уже конкретно заливаясь краской. Девушка мило рассмеялась. - А я твоего, вот ведь глупость какая! Я - Клэр, - протянула она ему руку. Арсений неуверенно пожал ее. - Арс, - выдавил он. Девушка снова мило засмеялась, заправляя упрямую прядь волос за ухо. - Ну, так что, Арс? - снова спросила она. В голове у Арсения проносился рой мыслей. Симпатичная девушка приглашает его на танцы. Во-первых, она симпатичная, что означает, что он заметил, что она симпатичная, значит, она правда очень красивая. Во-вторых, она девушка, складывая первое и второе, получаем симпатичную девушку, то есть потенциальную девушку-девушку. В-третьих, она его приглашает, что значит, что он ей тоже чем-то понравился, значит, он, возможно, сможет ее поцеловать, что в купе с первыми двумя наблюдениями выглядит как крайне привлекательная затея: старшие товарищи все лето рассказывали Арсу о поцелуях, что разбудило его любопытство. В-четвертых, она приглашает его на танцы. Танцы. Танцы! - Сережа! - вслух воскликнул. Клэр нахмурилась. Арсений тут же замахал руками. - Я не могу, прости! Понимаешь, мой друг очень хочет пойти на танцы, у него это прям мечта сейчас! И если ты хочешь с кем-то пойти, можешь позвать его, пожалуйста! - тут же затараторил он. Клэр еще больше нахмурилась, но потом снова расплылась в улыбке. - Ты отказываешься только потому что хочешь друга порадовать? - поинтересовалась она. Арс тут же кивнул, снова краснея. - Если я пообещаю, что найду ему партнершу на вечер до конца этого дня, ты пойдешь со мной? Я просто очень хочу танцевать, а меня никто не пригласил, - хитро улыбнулась она. Арсений тут же закивал. - Заметано, увидимся здесь же в шесть, - и она легкой феей упорхнула куда-то за стеллаж. Сережа нервничал, переминаясь с ноги на ногу. - А вдруг она не придет? - хмуро спросил он. Арсений решил, что на встречу в шесть вечера он обязан привести Сережу, чтобы у Клэр хотя бы было представление, кого она собирается отдать в партнеры своей знакомой. Или незнакомой. Арсений понятия не имел кого она там найдет. - Придет, не ссы, - заверил он Сережу, хотя и сам не знал наверняка, появится девушка или нет. Тут же из-за стеллажа выпорхнула Клэр, ведя под руку рыжеволосую девушку, чуть пониже ее ростом. - А вот и мы, - улыбнулась она. Рыжеволосая также сверкнула белоснежными зубами. - Привет, и кто из вас поведет меня танцевать? - окинула она оценивающим взглядом обоих парней. Сережа залился краской и поднял руку. Девушка задумчиво цокнула языком. - А танцевать то умеешь? - поинтересовалась она. - Умею, - промямлил Матвиенко. - Хорошо умею, - добавил он чуть уверенней. - И я умею, - тут же встрепенулся Арсений. Девушки переглянулись и захихикали. - Сойдет, - сказала рыжая. - Я - Николь, если что, - протянула она руку. Сережа неуверенно ее пожал. - Сережа, - представился он. Николь вскинула брови. - Серррежжа, - протянула она с акцентом, заставив парней улыбнуться. - Серьезно?! - всплеснул руками Антон. Они сидели за столом Когтеврана на обеде, когда Арс с Сережей похвастались, что идут на бал. - А как же мой план?! - обиженно воскликнул он. Парочка когтевранцев возмущенно посмотрели в его сторону, а один даже шикнул. - Так получилось, Шаст, они сами предложили, мы согласились, - потупился Арсений. Ему было очень стыдно, что он не подумал об остальных друзьях, может Клэр бы нашла еще подруг, которые захотели бы пойти с малолетками. От этого названия он сморщил нос - не хватало еще самого себя обзывать. - А костюмы вы где найдете? - поинтересовался Дима, которого вся эта ситуация в принципе мало интересовала. - Я написал маме, она пришлет пару традиционных фраков, - ответил Арсений. Сережа неуверенно посмотрел на Антона. - Ну, Тох, ну, прости, - начал он. Антон выпятил вперед нижнюю губу и отвернулся, выражая крайнюю степень недовольства. Большой зал поражал воображение. С потолка, медленно падал снег, повсюду были рождественские украшения. Сережа завороженно смотрел вокруг, а Арсений не отставал от друга. Все же Матвиенко был прав, и Святочный бал был событием, которое было грех пропустить. От этой мысли Арса снова кольнула совесть, ведь двое их друзей сюда не попали, но он быстро отогнал эту мысль. Не хватало еще портить вечер Сереже своим кислым лицом. Мероприятие шло своим чередом. Прошли первые медленные танцы, на которых Сережа показал себя с самой лучшей стороны. Он дал пару уроков Арсению, но их было явно недостаточно, потому что пару раз он все же сбился и чуть не отдавил ноги Клэр. Девушка с его неуклюжести только посмеялась, просто радуясь, что удалось потанцевать. Но не смотря на все их старания, после очередного танца двое друзей остались стоять возле сцены: Клэр и Николь утащили танцевать студенты Дурмстранга, что было крайне обидно. Со стороны их танцы выглядели гораздо гармоничнее, ведь дурмстранговцы были выше, старше и опытнее. - И где они были, когда девушки хотели сюда пойти, - пробурчал Сережа. Такая смена партнеров его не порадовала: шел уже второй танец, и Николь явно не собиралась возвращаться. - Ну, зато благодаря их невнимательности, мы оказались здесь, - попытался подбодрить его Арсений. Клэр тоже как-то не торопилась вернуться в его объятия, и его мечты о полуночном поцелуе таяли на глазах, что не могло не огорчать. Внезапно, Арсений услышал глухой удар и последовавший за ним вскрик. - Блядь! - глаза Попова расширились: он знал этот голос. Он медленно повернулся к Сереже, который также пораженно уставился на него. Затем они медленно обернулись и, присев на корточки, заглянули под сцену. Там, стоя на четвереньках и тихо матерясь, Шастун потирал себе затылок, в то время как Позов с крайне усталым выражением лица, подперев голову рукой, лежал на животе. - Шаст? - Поз? - Арс! - Сережа! - обмен приветствиями был сопровожден всплеском длинных рук Антона, которые тут же ударились о пол сцены. - Твою ж мать! - взвыл Шастун, прижимая ушибленные пальцы к груди. - Что вы здесь делаете? - спросил Сережа. Дима закатил глаза. - Ну, вы так распиарили это мероприятие, что мы обязаны были прийти, но так как никто не удосужился, - выразительный взгляд Позова в сторону Арса заставил последнего потупиться, - найти нам партнеров, пришлось следовать плану Шаста. И вот мы здесь, - развел он руками. На нем была его школьная рубашка и брюки, как и на Антоне, ведь более официальных костюмов у них не было. - Ну, так может, вылезете? - поинтересовался Сережа. - А профессора не заметят? - спросил в ответ Шастун. Арс оглядел зал. Большая часть преподавательского состава была занята танцами, остальные же отсутствовали, включая Снейпа и Каркарова. - Вроде не должны, - ответил он. Дима с Антоном переглянулись и как можно быстрее выползли из-под сцены. - Ну, и че тут делать надо? - спросил Позов, все еще делая вид, что ему не интересно. - Танцевать. Еще есть можно, - ответил Сережа. На последнем роде занятий глаза Антона загорелись. - Жрать? Где? - расплылся он в улыбке. Следующие три танца не были парными, что дало возможность вновь прибывшим ребятам также потанцевать. Стоя небольшим кружком, подальше от преподавателей, четверо друзей весело отплясывало под Ведуний. В какой-то момент у Арса промелькнула мысль, что это лучшая ночь в его жизни: все его друзья здесь, они шутят, смеются, едят и танцуют. Но в то же мгновение он услышал противный голос, пронесшийся над толпой. - Это что, Матвиенко и вся его свора в полном составе? - улыбка медленно сползла с лица Сережи, когда он узнал голос Малфоя. - Вас же не должно здесь быть, - Драко и его дружки начали пробираться в их сторону. Все мысли покинули голову Арсения: последнее, что он сейчас хотел - конфронтация. Особенно с Малфоем. Зная их отношения с Сережей, он боялся, что словесный конфликт неминуемо перерастет в физический. Ситуацию внезапно спас Шастун. - Смываемся! - прокричал он, рванув к выходу. На секунду помедлив, за ним метнулся Дима. Схватив за руку растерявшегося Матвиенко, вслед за друзьями понесся и Арсений. Они бежали по коридорам, как можно дальше от Большого зала. В какой-то момент Антон свернул не туда, вылетая во внутренний дворик. Пробежав еще несколько метров, младший остановился под одной из арок колоннады, уперевшись руками в колени. - Захрена мы так бежали? - возмутился Позов, прислонившись к стене по другую сторону коридорчика. - Чтобы Сережа Малфоя не убил на балу, - пояснил Арсений, наконец, отпуская руку друга. Оный же плюхнулся на скамейку, пытаясь отдышаться. - Твою ж, мы могли же сказать, что нас всех пригласили, Клэр с Николь бы подтвердили, - пробормотал он. - Ага, Мегере Макгонагалл, может, и объяснили бы, а вот с Малфоем бы ты подрался, - парировал Арсений. Позов хохотнул над прозвищем, которое они дали профессору Трансфигурации на первом курсе. Арс был в корне с ним не согласен, но Позову нравилось: а че она постоянно ему наказания дает? Да, заслужил, но не обязательно же за каждую шутку наказывать! - Блин, народ, чет холодно тут, - поежился Антон. Жар от бега спал, и зимний ветер начал проникать под тонкие рубашки. - А зафига ты на улицу вылетел? - воскликнул Сережа, поднимаясь со скамейки и потирая мерзнущие руки. - Ну, погоня, погоня, в горячей крови, - развел руками Шастун. Медленно, все еще слегка запыхавшиеся, они направились обратно ко входу. Внезапно, послышались шаги, уверенно бьющие по брусчатке дворика. - Какого… - рука Арса плотно закрыла огромный рот Шастуна, пока ее обладатель утягивал Антона в нишу. - Ай! - воскликнул Сережа, которому в этом маневре отдавили носки. - Шшш, - зашипел Дима. Из своей засады они увидели профессора Макгонагалл, которая уверенной походкой шла ко входу в Хогвартс. Услышав странные звуки, она остановилась, оглядываясь по стороны. Лунный свет блеснул на каком-то украшении на ее шее. Ребята затаили дыхание. Профессор поправила очки, а затем, подняв голову посмотрела на главные часы. Слегка нахмурившись, она продолжила свой путь. Когда шаги окончательно стихли, слегка подмерзшие ребята вышли из своего убежища. Арс медленно убрал руку со рта Антона. - Она ж на балу была, я ее там только что видел, - пробормотал Шастун. - Ага, - нахмурился Сережа. - Так, народ, холодно тут, пошли уже, - стуча зубами проворчал Позов. Арсений был вынужден согласиться с замерзшим другом: хоть появление Макгонагалл здесь и было неожиданным, стоять и обсуждать это на улице хотелось меньше всего. Они продолжили свой путь, бездумно бредя по коридорам школы, пока не дошли до любимого убежища рядом с кухней: широкий подоконник, спрятанный от посторонних глаз изгибом коридора. Дима быстро проскочил на кухню, возвращаясь с левитирующим подносом с четырьмя чашками какао и тарелкой печенья. Рассевшись, парни в уютной тишине стали отогреваться. Внезапно, Сережа хохотнул. - Давай, делись, - улыбнулся Антон. - Да, я тут подумал, что это блин лучшая ночь в моей жизни, - улыбнулся в ответ Сережа.