Глава II: Первые дни среди змей

Глава II: Первые дни среди змей В первые дни в Слизерине Кассий ощущал на себе множество взглядов: настороженных, завистливых, а порой и откровенно враждебных. Он не улыбался, не заговаривал первым и держался отстраненно. В его поведении было что-то такое, что заставляло даже старшеклассников невольно отступать на полшага, когда он проходил мимо. На третий день он столкнулся с Теодором Ноттом — сыном другой чистокровной семьи. Нотт явно стремился показать новичку, кто здесь главный. — Думаешь, раз ты Блэк, всё тебе можно? — бросил он в подземельях, преграждая ему путь. — Здесь твоя фамилия ещё не означает, что ты здесь главный. Кассий посмотрел на него так, что Нотт чуть не попятился. — Ты прав, — тихо сказал он. — В этом месте фамилия ни при чём. Здесь главное — сила. И прежде чем кто-либо успел вмешаться, Кассий поднял руку, и воздух вокруг Нотта сгустился — холодный, тяжёлый, давящий. На мгновение показалось, что сам каменный пол под ногами начинает трескаться. Старшеклассники, наблюдавшие за этой сценой, перешептывались: «Древняя магия…» «Его даже не учили такому…» Он отпустил Нотта, как только тот побледнел от страха, и невозмутимо пошел прочь. С тех пор никто больше не пытался его задеть. Первыми, кто подошёл к нему и заговорил, были: Дафна — конечно. Она садилась рядом с ним за всеми завтраками и бросала замечания резким голосом, когда кто-то переглядывался слишком дерзко. Блез Забини — хитрый и наблюдательный, он сразу понял, с кем лучше держаться. Панси Паркинсон — ее интерес был очевиден, но Кассий почти не обращал на неё внимания. Миллисента Булстроуд — однажды он заступился за неё на тренировке по дуэлям, и с тех пор она молча стояла у него за спиной. 🕷 Первый урок Защиты от тёмных искусств Первый урок проходил в большом зале под сводами, где профессор Квиррел с тихим голосом и дрожащими руками рассказывал о базовых заклинаниях защиты. Ученики скучали, пока он наконец не предложил «добровольца» показать, как отразить простейшее проклятие. — Может быть… кто-то из первокурсников? — неуверенно предложил Квиррел. — Блэк, давай ты, — неожиданно раздался голос кого-то из старших учеников, явно жаждущего зрелища. Кассий вышел вперёд, не произнося ни слова. — Ну… тогда… Попробуем… — Квиррел взмахнул палочкой, и с её кончика сорвалась струя пурпурного света. Кассий даже не вытащил свою палочку. Он лишь поднял ладонь, и заклинание рассыпалось на сотни серебристых искр ещё в воздухе, не коснувшись его. В зале раздались возгласы удивления. Наконец, Кассий достал свою палочку и направил её в стену — и на камне проступили древние руны, тёмные и незнакомые, наполненные силой. — Это… это невозможно… — пробормотал Квиррел. — Это просто магия, — спокойно ответил Кассий и вернулся на своё место. С тех пор о нем заговорили всерьез. Вечером он стоял в подземельях перед зеркалом, смотрел на своё отражение и чувствовал, как где-то внутри медленно пробуждается его наследие. И шепот предков звучал все отчетливее: «Наше время пришло». *** В Слизерине, где правит сила, Кассий демонстрировал своё мастерство. После урока Защиты старшие ученики стали смотреть на него иначе. Они видели в нём не просто представителя «славного рода», а человека, который уже способен управлять тем, что другим казалось недостижимым. Первая неделя Сначала он заметил, как Панси и Миллисента тихонько перебрались за его столик. Блез Забини каждый вечер садился напротив, внимательно слушал и иногда вставлял колкие, но умные замечания. Дафна же поначалу оставалась холодной. Она наблюдала за ним исподлобья, с лёгкой улыбкой, словно проверяя, заслуживает ли он её внимания. Вторая неделя На второй неделе старшеклассники начали подходить к нему с вопросами: — Где ты научился такому? — Это что — чары твоей семьи? — Ты сможешь показать нам? На эти вопросы он лишь загадочно улыбался и, не отвечая, уходил в тень. Он не спешил делиться ни знаниями, ни планами. Пусть сначала они продемонстрируют свои способности. 🐍 Постепенно вокруг него сформировался узкий круг: Дафна, которая стала его союзницей и (хотя он долго не хотел этого признавать) первой, чьё мнение он начал уважать. Блез Забини, проницательный, как змея, готовый подтолкнуть его к интригам. Миллисента, немногословная, но верная, всегда готовая поддержать его грубой силой. Трое старшеклассников, которые уже пытались угодить ему, видя в нём будущее Слизерина. Даже в своём собственном доме он начал внушать страх и уважение — редкое сочетание. На третьей неделе он столкнулся с Гарри и его друзьями в коридоре. Они возвращались после ужина, а он выходил из библиотеки, где изучал старые свитки с проклятиями. — Смотри-ка, ещё один змей, — хмыкнул Рон, когда они почти поравнялись. Гарри молча посмотрел на него, а Гермиона прикусила губу. Кассий остановился и вскинул бровь. — Поттер, — произнес он с ледяной вежливостью. — Герой сказок. Гроза Лорда Того-кого-нельзя-называть. Он приблизился почти вплотную, его голос стал тише, но острее: — Когда он вернётся, надеюсь, ты действительно станешь тем, кем нам обещали. Иначе всем нам придётся дорого заплатить за твою слабость. Рон уже был готов к сражению, но Гарри ответил спокойно: — Ты напрасно тратишь слова, Блэк. Я не собираюсь оправдываться перед тобой. На лице Кассия появилась едва заметная усмешка. — Хорошо. Посмотрим. Он прошёл мимо них, а Дафна, наблюдавшая за этой сценой из-за колонны, впервые позволила себе едва заметную улыбку. Он не терял самообладания. Даже в общении с Гарри Поттером. На следующем уроке Защиты профессор Квиррел решил устроить дуэль между первокурсниками. Кассий снова вышел вперёд. На этот раз он сражался с Теодором Ноттом. Заклинания Нотта сыпались одно за другим, но все они были тщетны. Кассий с легкостью отражал их, а затем одним единственным жестом отправил противника на землю, окружив его чернильно-черным барьером, который шипел и переливался рунами. Даже старшеклассники шептались о нём, когда он покидал дуэльную площадку. «Он… не такой, как мы.» «Кажется, сама тьма избрала его.» «Блэки… всегда были особенными. Но он… другой.» Тем вечером, сидя в подземельях с Дафной и Блезом, он наконец прервал молчание: — Я не хочу быть просто еще одним Блэком в длинном списке. Я не буду покорно следовать судьбе. Он посмотрел на них долгим, темным взглядом. — Я сделаю так, чтобы само его имя трепетало при звуке моего. Дафна медленно кивнула, впервые заговорив: — В таком случае… я на твоей стороне. *** Кассий сидел в дальнем углу гостиной Слизерина, лениво перелистывая древнюю книгу о ритуальной магии. За столиком рядом расположились Дафна и Забини. Дафна сидела, сложив руки на столе, ее взгляд то и дело возвращался к Кассию. — Ты хоть иногда собираешься говорить? — наконец спросила она. — Или у тебя такой план — всех за себя заставлять говорить? Кассий, не отрывая глаз от книги, слегка усмехнулся: — Работает же. Забини хмыкнул: — А ведь она права. Ты так молча всех ставишь на место, что уже трое старшекурсников спорят, кто первый к тебе в «свиту» влезет. — Он наклонился вперёд, понизив голос: — Хотя честно говоря, ты пугаешь их больше, чем вдохновляешь. Кассий щелкнул страницей и наконец посмотрел на них, медленно, но пронзительно: — Пусть боятся. Это лучше, чем если начнут думать, что я один из них. Дафна прищурилась: — Ты правда думаешь, что один справишься? Здесь всё решают связи. — Здесь всё решает сила, — отрезал он и вновь опустил взгляд в книгу. 🕸 На следующий день сова с черными перьями принесла Кассию письмо, от которого исходил аромат дыма и пряностей. Дафна, заметив конверт, не удержалась от насмешки: — Ну конечно. Сова из дурного крыла семьи. Кассий, не обращая внимания на комментарий, вскрыл письмо и погрузился в чтение: «Мальчик мой. Ты уже вызываешь у них сплетни? Прекрасно. Я горжусь тобой. Покажи им, на что способны настоящие Блэки. И запомни: им всё равно, кто ты есть, пока ты не докажешь, кем ты можешь стать. Я слежу за тобой. Белла.» Он медленно сложил письмо и, сунув его в карман, глубоко задумался. Дафна, всё это время наблюдавшая за ним, наконец спросила: — От кого это? — От той, кто меня вырастила, — ответил он сухо. — Забавно, — усмехнулась Дафна. — Ты, кажется, единственный человек, который ей не противен. — Ты просто плохо ее знаешь, — пробормотал он. — Она… может быть другой. На третьей неделе Кассий обнаружил дверь в стене за библиотекой — украшенную рунами и почти незаметную. Когда он положил руку на холодный камень, тот словно отозвался теплом, и вход в тайное убежище распахнулся перед ним. Внутри он увидел круг из старых зеркал и потухших факелов. В воздухе витал запах пыли и чего-то древнего. И там… он впервые почувствовал, как внутри него зашевелилась сила, словно зов. Не понимая зачем, он прошептал: — Nigrum sanguinem… — «Тьма в крови…» Тени в зеркалах зашевелились, и на мгновение он увидел в отражении себя — но старше, сильнее, с глазами, светящимися холодным серебром. — Что ты там нашёл? — раздался позади голос Дафны. Он обернулся и увидел ее в проеме. — Возможно, свою судьбу, — спокойно ответил он. Она пересекла комнату и остановилась рядом с ним. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Блэк, — произнесла она с лёгкой ухмылкой. Он посмотрел на неё долгим, внимательным взглядом. — И ты меня, Гринграсс. Пока. Она ухмыльнулась, поджав губы. — Пока, значит? Ну, посмотрим. *** На уроке Зелий Снейп, как обычно, прошёлся по рядам первокурсников, но на Кассии задержался чуть дольше, чем на остальных. — Мистер Блэк. — Профессор, — вежливо ответил он. — Любопытно. — Снейп приблизился. — Вы ведете себя так, будто знаете здесь всё лучше всех. И всё же вы здесь всего три недели. Возможно, вы слишком высоко себя оцениваете? Кассий приподнял бровь. — Возможно, профессор. Но возможно, и вы недооцениваете меня. В классе раздался сдавленный смешок, но Снейп лишь прищурился и, кажется, на мгновение... улыбнулся краешком губ. — Будет любопытно наблюдать за вами, Блэк. Очень любопытно. Той ночью Кассий сидел в темной гостиной, глядя в пламя камина. За его спиной тихо подошла Дафна. — Знаешь, ты начинаешь казаться мне опаснее, чем я думала, — сказала она, присаживаясь рядом. — Хорошо, — ответил он спокойно. — Это значит, что я всё делаю правильно. Она какое-то время молчала, потом кивнула. — Ты не боишься тьмы. Это редкость. — Она чуть наклонила голову. — Может быть, именно поэтому… ты мне начинаешь нравиться. Кассий медленно перевёл взгляд на нее и впервые за день позволил себе легкую, почти неосознанную улыбку. — Может быть.