Векс в большом городе

— Гарпия вексов в городе?! Кейджи, ты совсем с ума сошел, притащить врага в Башню? — орал по каналу связи, разбуженный среди ночи, Скай. — Это не обычная гарпия. Она совсем безобидная. Когда я ее встретил, она не стала нападать. Лишь… хотела поиграть. Ну, знаете, как играют маленькие дети. В конце концов она увязалась за мной и пробралась на корабль. А когда я это обнаружил — было уже поздно. — Мне плевать, обычная гарпия или нет. Нужно срочно ее устранить, пока она не успела кому-либо навредить. Мало ли, что замышляет разум вексов, к которому она подключена. — Нет! Не убивайте! Она же только ребенок, хоть и векс. — Хорошо, поймаем. Но вся ответственность за нее — на тебе. Начнешь поиски с главной площади, — отдал команду Скай, — Шин, на тебе ангар. А я обыщу рынок.

***

Обычно в ангаре всегда очень шумно, рев двигателей, ремонтные работы, голоса снующих людей. Но не ночью. В темное время суток здесь идеальная тишина. И конечно посторонние звуки казались здесь совсем неуместными. Доносились они из мастерской Аманды. Можно было подумать, что девушка просто заработалась до поздней ночи. Но Шин знал, что сейчас она на Титане, помогает Слоун с починкой платформы. — Объект найден. Расставляю электромагнитную ловушку, — отчитался по коммуникатору экзо. Титан установил несколько связующих элементов ловушки вокруг рабочего закутка Аманды и спрятался за ближайшим нагромождением ящиков, ожидая в засаде. Посторонний шум перестал доноситься, но наружу никто так и не вышел. Электромагнитная ловушка хорошо работала против вексов, притягивая их металлические корпуса на расстоянии 5 метров. Однако не в этот раз. Шин проверил по новой. Все подключено и активировано. Почему же тогда не работает? Выйдя из укрытия, он решил осмотреть огороженное пространство лично. Только вот не успел титан поставить одну ногу внутрь, как неожиданно ему в лицо вылетело что-то живое. Существо издавало ужасные вопли и при этом умудрилось расцарапать здоровенными когтями лицевые пластины экзо. — Твою мать! Полковник! — выплевывая попавшие в рот перья драчливой птицы, выругался Шин. Гарпии тут и в помине не было.

***

Тем временем маленький векс резвился на главной площади. — А ну, стой! Кому говорю! — запыхавшийся Кейджи носился по Башне за неугомонной гарпией. Та, как будто на зло давала подойти ближе, а потом ловко уворачивалась из рук охотника. Своей беготней они уже умудрились сломать пару порочней на излюбленном Завалой балконе, повалить оружейные стойки Банши и навести бардак на почтовой станции. — Цыпа-цыпа-цыпа! — пытался подозвать гарпию Кейджи. Но та зависла над пропастью и мигала своим единственным глазом, как будто смеялась над потугами неудачливого охотника. Парень схватил энграмму, валяющуюся в закутке криптарха и кинул точно в векса. Ловко крутанув лопастями, гарпия увернулась от летящего в нее предмета. Однако Кейджи не сдавался. Он набрал в руки целую горсть энграмм и устроил массовую бомбардировку по этой мелкой твари. — Недолет. Уворот. Перелет… — комментировал на ходу парень, до тех пор пока не раздался звон разбившегося стекла в лавке Эверверс. Охотник скривился от неприятного звука как нашкодивший пацан, выбивший футбольным мячом окно злой соседской старушке. Когда гарпии все-таки надоело играть в вышибалы, она, активировав встроенную лучевую винтовку, просто срезала тяжеленный полог занавеса, висевший над уголком криптарха, прямо на голову своему противнику. — Ах ты дрянь! Я тебя поймаю! Вот выберусь отсюда и ты у меня поплатишься! — трепыхаясь, как запутавшаяся в сети рыба, не стесняясь в выражениях, ругался на всю площадь Кейджи. Когда парень все же выбрался из-под занавеса, мелкая проказница уже улетела в сторону излюбленного балкона Шакса. Мониторы, ящики с оружием и склады брони ничем не заинтересовали векса, в отличие от трофеев, висевших под потолком и разбросанных повсюду, где только можно и нельзя. Была у Шакса такая особенная привычка — выставлять свои достижения на показ молодым и неопытным стражам. Обнаружив среди трофеев части вексов, глаз гарпии загорелся красным. Предчувствуя неладное Кейджи бросился вперед чтобы остановить маленькую бестию. Но успел лишь попасть под град обломков, оставшихся от трофеев, изрезанных лучом векса. Разозленная гарпия взмыла в воздух, шарахнув по железному знамени Саладина, скрылась из вида. Потирая поставленные на голове шишки, охотник пытался придумать новый план по поимке проказницы, когда из коммуникатора донесся голос Ская: — Кейджи! Какого хрена ты творишь? С площади доносится столько шума, что главы Авангарда и остальные идут прямиком к тебе. Я попытаюсь их отвлечь, но надолго задержать не удастся. Быстрее уходи! — Спасибо, капитан! — в голове парня тут же родилась новая идея. Стремглав кинувшись к посадочной площадке, охотник достал нож и срезал одну из висевших над пропастью сетей. В лавке Бенедикта откопал никому ненужный запылившийся гранатомет «Путешествие к окраинам», вытряхнув из барабана все боеприпасы. А на складе Эверверс подобрал необходимую по форме легко разбирающуюся оболочку для призрака. Собрав на коленке все детали воедино, Кейджи получил отличное устройство для метания сети. Осталась лишь одна задача — попасть с первого раза. Объект его поисков, ничего не замечая, двинулся в сторону жилых корпусов Башни. Пришлось и охотнику на цыпочках прокрасться за ним. Усевшись в отличное место для засады, Кейджи, дождавшись когда гарпия отвернется и зависнет в воздухе — нажал на спусковой крючок. Сеть нашла свою добычу. Возликовав, что все завершено и выскочив из укрытия, парень застыл на месте, как будто его мгновенно обратили в камень. Улыбка на лице горе-охотника тут же померкла. Сложив на груди руки, убийственным пронзительным взглядом, из-под повисшей на синей лысой голове сети, на Кейджи смотрел коммандер титанов Авангарда — Завала, собственной персоной. — Что здесь происходит? Откуда в Башне векс? — озадачено спросила Икора. Одной рукой она прикрыла разлетевшиеся полы домашнего халата, а другой электрическим импульсом обезвредила, так не вовремя увернувшуюся от сети, гарпию. Минута молчания затягивалась. И тут на сцену вышел Шакс. В одних семейниках, пушистых с кроличьими мордочками тапочках и… шлеме. Встав в излюбленную позу «руки в боки» и окинув взглядом полнейший разгром, он лишь громко рассмеялся: — Ахахаха! Ну ты даешь, малец! Приходи в горнило, устроим веселье не хуже этого! — Никакого горнила! — взревел Завала, — Восстановительные работы, компенсация ущерба блеском и год отработки на самых грязных и тяжелых миссиях! — скинув с себя нелепо висящий кусок сети, коммандер развернулся и направился обратно, не забывая попутно отдавать приказы фреймам-уборщикам. Из-за угла высунулась виноватая физиономия Ская, в глазах которого так и читалось: «Прости друг, но здесь мы тебе уже ничем не поможем». Тяжело выдохнув, Кейджи подобрал валявшегося в отключке векса и пошел исправлять все, что сам же и натворил.