Слезы

***

— А вот и ты! — послышался веселый голос барда.       Как только они зашли в таверну, прямо у входа их встретили несколько человек. Люмин сконфуженно уперла взгляд в пол, заметив действующего магистра Ордо Фавониус в компании двух молодых людей.       Все-таки хозяин таверны обвел их вокруг пальца, а сейчас решил предать правосудию. Как глупо было думать, что им действительно удастся выбраться сухими из воды.       Путешественница уязвленно нахмурилась, поджав губы. — Люмин? А что ты здесь делаешь? — удивленно произнесла действующий магистр, заставляя девушку непонятливо покоситься на Дилюка. — Джинн? А что ты… — Люмин неловко завела руки за спину и умолкла, понимая, что подобный вопрос должен звучать сейчас особенно глупо.       Хозяин таверны, желая внести ясности, прокашлялся и указал рукой на магистра. — Как я и обещал, я кое с кем связался, — заметив неловкость Путешественницы, он спешно продолжил, — Джинн присутствует здесь как частное лицо, а не как магистр Ордо Фавониус.       Люмин беззвучно вздохнула, чувствуя некоторое облегчение. Странник, стоявший впереди, непонятливо покосился на девушку через плечо, после чего удрученно помотал головой. — Вот так сюрприз, — довольно протянула Джинн, потягиваясь. Кажется, что Дилюк еще не успел ввести ее в курс дела, — Я слышала про похищение лиры, но и подумать не могла, что вы в этом замешаны.       Улыбка тут же пропала с лица Путешественницы. Все-таки хозяин таверны успел рассказать немного больше, чем она думала. Стойкое ощущение стыда вновь вернулось, заставляя девушку чувствовать себя неуютно.       Сегодняшние приключения и так успели изрядно вымотать ее, поэтому подобные эмоциональные потрясения были на грани чего-то убийственного.       Однако Джинн, ничуть не изменившись в лице, продолжила: — Звуки Небесной Лиры могут исцелить дракона. Это так? — она перевела взгляд на Дилюка что продолжал сохранять привычный беспристрастный вид. — Все верно! — Венти ответил на вопрос раньше, чем мужчина успел раскрыть рот, — Люмин на все готова, чтобы спасти дракона. Настоящий рыцарь Ордо Фавониус!       Путешественница, которую все еще терзала совесть, устало опустила голову. — Вообще-то мы только попытались ее украсть, — между тем добавил Странник, однако его реплика осталась почти незамеченной. — Объяснение такое себе, — задумчиво протянул Дилюк, — Однако бард достаточно убедительно рассказывает истории. Можете попробовать убедить упрямого магистра. — Я вам верю, — почти тут же выпалила Джинн, заставляя хозяина таверны непонятливо поморщиться. — Погоди, что?       Действующий магистр кивнула в подтверждение своим словам. Она задумчиво нахмурилась, размышляя о всех событиях, которые произошли в Мондштадте за недавнее время. — В предательстве Двалина нет логики, — пояснила Джинн, — Он был одним из хранителей четырех ветров. Но если его разум страдал столько лет… А Маги Бездны взяли над ним контроль… Это все объясняет.       Девушка задумчиво умолкла, пока остальные молча наблюдали за ней. Кажется, что ее всерьез заботила ситуация, которая набирала все большие обороты. — Я не могу делать подобные заявления от лица действующего магистра, — недовольно протянула Джинн, — К тому же Фатуи продолжают гнуть свою линию решения этого вопроса. Если действовать необдуманно, то горожане подумают, что я утратила контроль над ситуацией. Придется действовать как частное лицо.       Дилюк одобрительно кивнул головой, в то время как Странник едва ли проявлял какой-либо интерес к разговору. Венти, похоже, не сильно волновало каким образом Джинн собирается помогать — одного желания спасти Двалина ему было уже достаточно. — Вот поэтому я и не люблю рыцарей, — пренебрежительно фыркнул хозяин таверны, а после окинул новых знакомых беглым взглядом и покосился на Джинн, — Я удивлен с какой легкостью ты готова довериться чужакам.       Действующий магистр хитро ухмыльнулась, глядя на Дилюка, который всем своим видом выражал недовольство. — Но ведь даже ты, мой внимательный старший, доверился им, не так ли? — мужчина скривился, демонстративно повернув голову в сторону. — Я много раз просил не называть меня так, — обреченно протянул он, цокнув языком, — Ладно, не так и часто мы работаем вместе.       Люмин поджала губы, пытаясь перебороть желание высказать вертевшийся на языке вопрос. Хотелось узнать что же несет за собой такое странное обращение, однако вряд ли это ее хоть как-либо касалось. Стоило пропустить подобное мимо ушей, сосредоточившись на миссии.       Дилюк с Джинн продолжали уперто смотреть друг на друга, затем оба тяжело выдохнули. Воцарилась неловкая тишина. У тех двоих явно было больше общего, чем казалось, однако ни Венти, ни Странник в их дела лезть не стали, потому и Люмин продолжала молчать. — У меня есть предположение о том, где может находиться Небесная Лира, — руша тишину, произнесла действующий магистр, — Конфликт между Мондштадтом и Снежной связан с противостоянием семи королевств и их архонтов.       Продолжая сохранять незаинтересованный вид, Странник прислушался к разговору, взглядом буравя стойку с выпивкой. — Фатуи вместе с Крио-Архонтом хотят заполучить силу Анемо-Архонта, — произнесла Джинн, заставив Венти задумчиво хмыкнуть.       Путешественница же украдкой перевела взгляд на главного претендента на роль Анемо-Архонта, который сейчас казался на удивление серьезным и сосредоточенным. В голове роились мысли о загадочных Фатуи, мелькали представления о Крио-Архонте, всплывали и знания о Мондштадте. — Поэтому они хотят убить Двалина? — произнесла Люмин быстрее, чем пришло осознание этих слов. — Да, — спокойно ответила Джинн, заставляя большую часть присутствующих нахмуриться, — Поскольку мы не даем навредить Двалину, им остается только украсть Лиру. — В Мондштадте не так уж много Фатуи, — добавил Дилюк, — Я уже получил от них… Кое-какие сведения.       Путешественники вместе с бардом непонятливо переглянулись, но Джинн спешно добавила: — Дилюк убедился в том, что они не хранят лиру в отеле «Гете», — действующий магистр раздраженно сжала ладонь в кулак, — Полагаю, что они не настолько глупы, чтобы хранить похищенное в столь очевидном месте. — Если у вас есть какие-то догадки, давайте уже отправимся, только попусту теряем время, — недовольно пробурчал Странник, первым отправляясь к выходу из таверны.       Остальные, по всей видимости, тоже собирались в путь, поэтому молча последовали за ним.

***

      По ходу пути Дилюк рассказал о том, что они отправляются прямиком в один из тайных штабов Фатуи, о котором он узнал не так давно. Это место вполне могло стать пристанищем людей, которые решили нарушить закон и украсть священную реликвию.       Тропинки, по которым они пробирались сквозь леса, были достаточно узкими, поэтому пока часть компании шагала вперед, переговариваясь, Путешественники плелись позади.       Люмин чувствовала себя очень уставшей — не успев оправиться от утреннего приключения, ей тут же пришлось отправиться в новый отдаленный уголок Мондштадта. Кое-как передвигая ноги, она окинула взглядом своего напарника, что понуро парил над землей.       Обычно, используя полет, он резво мчался вперед, заставляя девушку ворчливо просить его сбавить обороты, однако сейчас он больше напоминал вялую муху. Подобное использование анемо, должно быть, отнимало много элементальных сил, однако идти пешком по кочкам для него сейчас было более затруднительно.       Взгляд Путешественницы вновь скользнул прямо по его перебинтованной наспех лодыжке. Вряд ли бы с подобной травмой она сама стала бы рваться в путь, но он не возражал компании и лишь молча приспосабливался.       Никто, кажется, даже не обратил особого внимания на его травму, а в силу своего характера Странник никогда бы не указал на собственную слабость.       Хотелось расспросить его о том, как прошел его день, ну и рассказать о своих удивительных приключениях. Момент пусть был и не самым подходящим, однако пока они добираются до нужного места — можно было бы развлечь себя беседой.       Люмин уже было собралась говорить, однако заметила, что юноша сосредоточенным взглядом прожигает спины собеседников, явно вслушиваясь в их разговор.       Нахмурившись, она тоже попыталась прислушаться к отрывкам доносящихся фраз, посчитав, что витая в собственных мыслях, может пропустить что-то действительно важное. — … кажется, что они хотят… — звонкий шелест крон деревьев напрочь заглушал собой часть монолога барда, — … чтобы призвать Барбатоса. — Анемо-Архонта? — с нескрываемым удивлением спросил Дилюк, — Его не видели сотни лет, зачем он понадобился Фатуи?       Венти отмахнулся нечленораздельным неловким кряхтением, заставляя хозяина таверны насторожиться. Предположение барда не казалось ему шибко логичным, однако пока они не могли быть наверняка уверенны, что его утверждение ошибочно.       Уловив скептицизм в тоне Дилюка, Странник кое-как переборол желание закатить глаза. Каким глупым со стороны казался весь этот спектакль, устроенный бардом, и насколько же быстрее начала бы продвигаться миссия, говори он напрямую все, о чем знает. — Возьмите это, — повернувшись лицом к Путешественникам, мужчина протянул им внушительного размера сверток, который только что выудил из своей сумки. — Что это? — произнесла Люмин, разворачивая бумагу, внутри которой оказалась пара странных масок и коротких накидок. — Маскировка, — хмыкнув, ответил Дилюк, вновь поворачиваясь по ходу пути, — Будет лучше, если вашу внешность никто не узнает.       Компания отправилась дальше, пока Люмин со Странником на ходу нацепили на себя причудливые аксессуары. Было любопытно взглянуть на себя в зеркало или хотя бы увидеть отражение в воде, однако по пути не встречалось ни речек, ни озер.       С другой стороны, наверняка она сейчас выглядела примерно так же, как и юноша, раздраженно поправляющий маску. Сейчас он походил на какого-то карикатурного злодея, что заставило Путешественницу сдавленно усмехнуться. Признаться честно, ему даже шел такой образ, а вот она сейчас наверняка выглядела нелепо.       Заметив, что Люмин весело поглядывает на него, юноша еще больше насупился, демонстративно ускоряя темп полета. — Выглядишь глупо, — напоследок бросил он, оставляя ее на пару метров позади.

***

      Неказистая расщелина в скале, через которую им удалось кое-как пробраться, скрывала за собой просторное подземелье с поразительными механизмами.       Люмин так бы и стояла на месте, удивленно разглядывая языки пламени, вырывающиеся из замысловатой техники, если бы Дилюк вовремя ее не окликнул.       Как единственный человек, бывавший здесь, он уверенно проводил их вглубь базы, не позволяя попасться в ловушки.       Уже через пару минут они набрели на мужчину в форме, испуганно размахивающего клинком. Только завидев силуэты, он начал кричать: — Нет, нет! Не ешьте меня! — как только они подошли ближе, он недоверчиво дернулся назад, растерянно блуждая взором по незнакомым лицам, — Вы... люди?       Пусть никто и не успел ответить, мужчина облегченно вздохнул, а после обхватил голову руками и спутанно продолжил: — Оборона всего уровня… была прорвана… Я думал… Думал, что нас атакует орден Бездны.       Пока большая часть присутствующих могла лишь потупленно разглядывать охранника, Дилюк, продолжая сохранять непоколебимую уверенность, не предпринимал никаких действий, прожигая взглядом Путешественников.       Люмин, сочувствующе поглядывающая на члена Фатуи, даже не заметила тяжелого взгляда мужчины, в то время как для Странника это оказалось негласным дозволением вмешаться.       Не обращая внимания на ноющую боль, он размашистыми шагами преодолел расстояние между ним и охранником, после чего схватил его за меховой воротник, с силой потянув его на себя. — Мы пришли забрать твою жизнь, — не терпящим возражения тоном выплюнул юноша, чем заставил спутников испуганно переглянуться.       Ничего не понимающая Люмин, сделала шаг вперед, желая остудить пыл напарника, однако ухмыляющийся Дилюк попридержал ее за локоть, мотнув головой. — Подождите! Не убивайте! У меня есть важная информация, — отчаянно простонал мужчина, — Небесная лира спрятана глубоко в руинах!       Странник небрежно разжал хватку, из-за чего охранник дернулся назад, впечатавшись спиной в холодную каменную стенку. Дрожащими руками он пытался оттянуть мех, будто сейчас он мешал ему полноценно дышать. — Она хранится под замком. Если вы хотите ее забрать, то ключ должен быть где-то дальше в руинах, у меня его нет! — увидев то, с каким отвращением на него смотрит юноша, охранник упал на колени, пытаясь вывернуть собственные карманы, — Я не в курсе где именно находится ключ… Но другие стражники должны знать…       Получив необходимую информацию, Дилюк обошел обезумевшего охранника и подошел к проходу в другой зал. Люмин же подхватила Странника под руку, заставив его раздраженно дернуться в сторону. — Он перепуган до смерти, — жалостливо протянула девушка.       Как только вся компания почти покинула зал, мужчина рывком поднялся на ноги, встрепенувшись. Вопреки его дрожащему голосу, он нелепо улыбался, глядя на нарушителей порядка: — Вы… Один из предвестников уже в Мондштадте! — охранник безумно рассмеялся, обхватив голову руками, — Синьора! Она подвесит вас к потолку и будет пытать!       Джинн, старательно прятавшаяся в самых темных углах, поджала губы, в то время как до этого раздраженный Странник остановился на месте. — Когда это произойдет, не вздумайте рассказать обо мне… — полушепотом произнес мужчина, голос которого дрожал так, будто он вот-вот собирался заплакать.       Не желая и дальше наблюдать за агонией стражника, компания направилась вперед по темному коридору. Люмин ощущала себя крайне неуютно в окружении холодных мрачных стен и душераздирающих всхлипов мужчины.       Она хотела найти поддержку в лице своих компаньонов, однако и они выглядели несколько потерянными. Действующий магистр уперла взгляд в пол, погруженная в свои размышления; Венти упорно отводил понурый взгляд в сторону; Дилюк смотрел лишь вперед, не подавая совершенно никаких эмоций, а Странник, что шел с Путешественницей плечо к плечу, отчего-то по-настоящему ее пугал.       Люмин до конца не понимала с чем именно это было связано. То ли на нее слишком большое влияние оказала вся эта сцена с угрозами — раскрывающая новые черты его характера, о которых она раньше даже не догадывалась, или же виной всему было его мрачное — чуть ли излучающее убийственную ауру — выражение побледневшего лица.       В попытке отвлечься от негативных эмоций что волной накатили на ее уставшую психику, она решила задать несколько вопросов, которые после увиденной сцены напрашивались сами собой. — Кто такая эта Синьора? — негромко произнесла девушка. — Номер восемь из одиннадцати… — Восьмая из предвестников Фатуи.       Дилюк тут же запнулся, услышав, что он был не единственным, кто решил ответить на вопрос. Мужчина бросил удивленный взгляд в сторону юноши, который неловко дернулся, будто только сейчас понял, что говорил именно он. — Где-то слышал, — значительно тише добавил Странник, безучастно мотнув головой, — Продолжай.       Мужчина с сомнением хмыкнул, но все же продолжил: — Одиннадцать предвестников ответственны за всю ту мерзость, что творят Фатуи. Мы должны действовать быстро, пока она ничего о нас не узнала.       Люмин тяжело вздохнула, переваривая новообретенную информацию. Помимо таинственного ордена Бездны, в список врагов теперь входила и какая-то элитная группировка из Снежной. Вряд ли дело было только в дипломатических проблемах, раз даже Дилюк настаивал на том, что им не стоит с ней связываться.

***

      Поиск ключа занял достаточно много времени. Пришлось даже поделиться на несколько групп, и одолеть несколько противников, однако Лира все же была найдена.       Охранявший ее Агент, не желая принимать поражения, растворился в воздухе, скрываясь от чужих глаз. Последние его слова были о том, что они обязательно прочувствуют на себе весь гнев Синьоры.

***

      Лишь оказавшись в таверне, Люмин позволила себе протяжно вздохнуть и устало плюхнуться на ближайший стул. Стемнело уже достаточно давно, потому заведение было закрыто, что обеспечивало им уединенную обстановку.       Джинн опустилась на стул рядом, рассматривая заветную Лиру. — Редкое дерево, украшенное узором ветра, прохладные наощупь струны, — действующий магистр внимательно крутила артефакт в руках, — Ничего не изменилось.       Казалось, что после этих слов все облегченно вздохнули. Дилюк направился за стойку, наполняя один из стаканов алкоголем. — Венти, теперь ты сможешь призвать Двалина? — произнесла Джинн, аккуратно положив Небесную Лиру на стол.       Бард оторвал жадный взгляд от Дилюка, наслаждающегося выпивкой, виновато потирая шею ладонью. — Понимаете… Небесная Лира — настоящее сокровище, но она не работает, — после этих слов Странник обреченно опал на стул, стоящий поодаль, понимая, что конец этой раздражающей истории совсем не близок, — В последний раз на ней играли тысячи лет назад, поэтому ее анемо-сила давно иссякла… Теперь она не пригодна даже для выступления в таверне. — А ты не мог сказать нам этого раньше? — устало запрятав лицо в ладонях, процедил юноша.       Пусть сохранение Небесной Лиры само по себе было важно для духа Мондштадцев, однако все присутствующие рассчитывали, что она так или иначе поможет уладить ситуацию с драконом, отчего сейчас непонимающе хмурились. — Ну, тут вся проблема в струнах! — выпалил бард под гнетом недовольных взглядов, — Люмин, твой выход!       Девушка удивленно вскинула брови, вопросительно указав на себя пальцем. Венти широко улыбался, не предпринимая попыток что-то объяснить, что еще сильнее сбивало с толку. — Эм… — Путешественница неловко оглядела присутствующих, что выжидающе смотрели на нее, — Я не умею чинить музыкальные инструменты… — Ее и не нужно чинить, — бард помотал головой так, словно разговаривал с неразумным ребенком, — Ты же хранишь до сих пор слезу Двалина?       Неловко кивнув, девушка тут же принялась искать ее в недрах сумки. Как только прозрачный кристалл оказался у нее в ладонях, Венти кивком указал на Лиру.       Люмин с сомнением поднесла слезу к струнам, после чего ее лицо обдало легким ветерком. — Сработало! Как я и говорил! — весело пролепетал бард, выхватив инструмент из рук девушки, — Правда… Есть еще одно «но». — Куда же без этого, — буркнул себе под нос Странник, откинувшись на деревянную спинку стула. — Этой силы все еще не хватает, — задумчиво произнес Венти, аккуратно перебирая сияющие струны, — Вот бы у нас были еще слезы…       Джинн, кажется, очень воодушевилась первым успехом. Поднявшись с места, она приложила ладонь к груди. — Нужно разделиться и отыскать еще несколько кристаллов. Тогда Люмин сможет их очистить, и мы наконец-то поможем Двалину.       Дилюк поставил опустошенный стакан на барную стойку, заставив девушек вздрогнуть от неожиданности. — Искать слезы, пролитые драконом? Это то же самое, что пытаться найти смысл в разговорах Фатуи, — удрученно протянул мужчина, после чего задумчиво хмыкнул, — Однажды я уже пытался найти завладеть одним интересным предметом, и это оказалось той еще морокой.       Джинн, нахмурилась, видимо понимая о чем именно говорил Дилюк. Однако ее боевой настрой никуда не делся. Навскидку она назвала несколько мест, где Двалин мог оставить свои слезы. Они с Лизой провели много времени, исследуя места, где встречали Ужас Бури, поэтому действующий магистр была уверена в успехе миссии. — Давайте начнем поиски утром, — уперев взгляд в окно, за которым чернело небо, произнесла Путешественница, пытаясь бороться с ломотой во всем теле, — Мы много сделали за сегодня. Нам всем нужно… Немного отдыха.       Возражать никто не стал. Компания перекинулась еще парочкой фраз, после чего каждый разбрелся по своим делам. Последним, что видела девушка, покидая таверну, был Венти, слезно просивший пару бутылок вина в долг у непреклонного хозяина таверны.       Оказавшись на свежем воздухе, Путешественница вдохнула полной грудью, устало улыбнувшись. Странник молча ковылял впереди, сохраняя отчужденное молчание.       Люмин знала, что все эти приключения не шибко ему нравились, поэтому ощутила острую необходимость хотя бы немного поднять его настроение.       Быстрым шагом Путешественница нагнала своего спутника, собираясь положить ладонь ему на плечо, однако тут же осеклась. Перед глазами вновь всплыла картина, на которой он держал стражника за воротник, угрожающе сверкая глазами.       Девушка неловко завела поднятую руку за спину, искоса поглядывая на юношу. — Почему ты решил действовать именно так? — ляпнула Люмин, после чего осознала как странно должна была звучать эта фраза без должного контекста. — Что? — ее спутник едва заметно мотул головой, думая, что он пропустил мимо ушей начало ее монолога. — Ну, в тех руинах… С охранником, — юноша на пару секунд задумался, поэтому девушка продолжила, — Вы с Дилюком успели договориться об этом? Он единственный, кто, кажется, совсем не удивился.       Странник недовольно хмыкнул и повел плечом. Помнится, он не слишком лестно отзывался о хозяине «Доли Ангелов», поэтому было крайне странно, что в какой-то момент они успели сработаться. — Мы ни о чем не договаривались, — будто уловив ход мыслей девушки, ответил юноша, — Я просто не хотел терять времени на пустую болтовню. Тем более, это же злодей, один из прихвостней Фатуи. Разве не стоило и правда лишить его жизни прямо там?       Тон Странника изменился. Казалось, что окончание своей мысли он произнес с нескрываемой издевкой, только вот Люмин никак не могла понять причины такого поведения. Не понятно было и над чем именно он насмехался. — Но он явно был не в себе, — замявшись, произнесла девушка, вспоминая хриплые всхлипы мужчины и его безумный смех, — Тебе совсем не жаль его? — Нет, — поджав губы, отрезал Странник, покосившись на опечаленную растерянную спутницу, — Не знал, что ты любитель жалеть врагов.       Путешественница повела плечом, всматриваясь в брусчатку под ногами. Ее действительно гложила простая человеческая жалость. Она понимала, что этот человек явно не от хорошей жизни лишился рассудка. Перед глазами застыло искаженное в ужасе лицо этого мужчины.       Коснувшись своей щеки, она только сейчас осознала, что они так и не избавились от своей незамысловатой маскировки. Сняв маску, Люмин аккуратно сжала ее в руке, понимая, что она может еще пригодиться. Странник же продолжал путь, не обращая внимания на свой внешний вид. — Наверное ты прав, — протянула Путешественница, пытаясь привести мысли в порядок, — Все-таки не стоит пытаться оправдать людей, которые пытаются навредить мне или моим друзьям.       Люмин ожидала, что юноша окажется доволен подобным разумным ответом, однако он лишь взвинченно дернулся в сторону, будто кот, которому наступили на хвост.       В который раз ее слова возымели на него совершенно обратный эффект. — Нет? — непонятливо сощурившись, добавила девушка, крепче сжав маску в ладони. — Ты спрашиваешь у меня что тебе делать и как относиться к людям? — как-то даже слишком резко огрызнулся Странник, заставляя Люмин чувствовать себя еще более растерянно. — Я тебя просто не понимаю, — вспыхнув, возразила девушка, — Последнее время ты сам не свой, и я пытаюсь относиться к тебе с пониманием, но все что ты делаешь — отмалчиваешься и скалишь на меня зубы!       Странник совсем не ожидал от вечно-учтивой Люмин подобного запала, поэтому неосознанно замедлил шаг, в то время как она продолжала: — Мы путешествуем вместе, ты знаешь обо мне столько всего, в то время как о себе ты ни рассказал ровным счетом ничего. Вместо того, чтобы объяснить причину своего недовольства ты просто заставляешь меня что-то додумывать, а потом злишься, когда я делаю что-то не так, — девушка не кричала, но говорила достаточно громко, из-за чего редкие прохожие недовольно на нее косились, — Если ты просто терпеть меня уже не можешь и не хочешь, то тебя никто насильно не держит. Ты сам предложил помощь, но при этом заставляешь меня чувствовать себя виноватой. А за что?       Остановившись на месте, Люмин обиженно вглядывалась в маску Странника, которой удавалось скрывать половину его лица. Он не спешил отвечать, и по прежнему выглядел крайне раздраженным, отчего она рвано вздохнула. — Если ты хочешь, чтобы я отплатила за то, что ты для меня сделал, то просто назови цену, — Путешественница почти заставила себя произнести это, — Я выполню несколько поручений, ты получишь мору и тебе больше не придется все это терпеть.       Они стояли совсем рядом, однако Люмин ощущала ту нелепую пропасть между ними. Ей искренне не хотелось вновь оставаться одной, переживать болезненную потерю человека, который успел стать ей ближе, чем кто-либо в этом странном мире Тейвата, однако его поведение раз за разом указывало на то, что подобных эмоций он не разделяет.       Юноша нацепил на себя кривое подобие ухмылки, разочарованно поджав губы. Одна из главных надежд на его благополучное будущее рассыпалась прямо на глазах. И ведь он понимал, что все должно было кончиться именно так, однако разум отчего-то отказывался брать контроль над эмоциями. — Вот как, — смешливым тоном протянут Странник, а его ухмылка все больше походила на оскал, — Только нашла друзей получше и тут же решила выкинуть мен…       Юноша не успел договорить, рефлекторно останавливая неуверенную девичью руку. Все произошло так быстро, что он даже не успел осознать случившееся. Впрочем, судя по испуганному лицу Путешественницы, ее действия тоже оказались быстрее разума.       Странник продолжал удерживать хрупкое запястье, осознавая, что помедли он еще мгновение — по щеке бы расплылось красное пятно. Пощечина, вот чем это должно было стать.       Люмин хотела было одернуть руку, однако юноша сжимал ее достаточно крепко. Его непонимающий взгляд метался по лицу шокированной спутницы.       Она тихо пискнула, заставив Странника ослабить хватку. Запястье едва заметно покраснело, и девушка тут же завела руку за спину, будто боялась, что ее тело вновь может начать действовать без ее согласия. — Извини, я… — щеки Люмин тут же стали пунцовыми, словно это именно ей дали пощечину, — Я просто… Я не знаю как так вышло…       Будто очнувшись, юноша помотал головой, развернувшись. Ничего не отвечая, он, прихрамывая, побрел к гостинице, оставляя девушку позади.       Его фигура медленно удалялась, а Люмин так и продолжала неловко переминаться с ноги на ногу. — Постой! — испуганно выкрикнула Путешественница, до конца не понимая что же произошло.       Юноша двигался медленно, однако девушка не могла ни на сантиметр сдвинуться с места. К горлу подступил ком, а нос неприятно защипало. Отчаянно хотелось расплакаться, однако она никак не могла позволить себе этого.       Единственное чего хотел Странник — вдоволь измученный этим днем — отдохнуть. Во всех смыслах. Вековой гнет жизни все продолжал давить на плечи, после к нему добавился и постоянный страх, раздражающий до глубины души. Теперь же приходилось мириться еще и с глупыми, высасывающими все соки, давно позабытыми эмоциями.       Он настолько привык к одиночеству, что вовсе не видел в своем поведении проблем, однако, кажется, только и делал, что портил все свои планы собственным отношением к окружающим. Если все так, то вряд ли у него получится добиться хоть каких-то успехов в попытках избавиться от преследования. Он не понимал людей настолько сильно, насколько они не могли понять, и одними разговорами подобное невозможно было решить.       Юноша отчаянно продолжал бороться, сколько себя помнил, однако все чаще казалось, что он лишь тонет. Судорожно барахтается в ледяной воде, а вокруг него — бескрайний океан жизни.       Даже раньше вряд ли кто-то бы заметил, что он все же утонул. Теперь и подавно. Странник устал от безрезультатной борьбы с судьбой уже достаточно давно, однако по инерции продолжал тщетные попытки двигаться вперед. Сейчас же появилось отчетливое осознание того, что его существование представляло собой нечто до смеха бессмысленное.       Он никем и ничем не дорожил, и сам он не был никому нужен. — Не оставляй меня! — едва заметно разносится где-то за спиной.       И Странник останавливается. А в этой просьбе слышится нечто большее, чем банальное желание иметь напарника. Он впервые за долго время чувствует себя нужным. Не как инструмент или марионетка. Как человек.       И слишком уж хорошо прослеживаются нотки отчаяния в девичьем голосе. Такие надрывные, будто ей действительно есть хоть какое-то дело до того будет он рядом или нет. Обожженный разум трубит о том, что он выдает желаемое за действительное, однако в кои-то веке хочется вновь поддаться слабости. Хотя бы ненадолго, просто чтобы вспомнить что такое жизнь.       Юноша останавливается на месте, пытаясь найти правильный выход из ситуации, однако почти сразу же сдается. Ссылается на то, что у него будет предостаточно времени обдумать все после. Если помедлит сейчас — точно может в очередной раз бездарно упустить шанс на какую-никакую, но все же жизнь.       Глядя на дрожащую девушку, Странник тяжело вздыхает, и неловко разводит руки широко в стороны. Пытается казаться беспристрастным, однако внимательно следит за тем, как меняется ее лицо. Отчаяние сменяется секундным недоверием, а после тут же превращается в облегчение.       Люмин бежит к нему так, будто это не она пару мгновений назад не могла и пошевелиться. Непрошенные слезы все-таки стекают по ее щекам, когда она ныряет в объятия спутника, чуть ли не сбивая того с ног.       Она цепляется за его плечи так, будто бы он вот-вот исчезнет, в то время как он может лишь неловко сложить руки на ее спине. Юноша ощущает себя до одури неуютно, однако Путешественница этого совсем не чувствует.       Страх потери все еще цепко сжимает ее горло, заставляя ее обрывисто всхлипывать. Тепло, исходящее от Странника понемногу успокаивает, помогая осознать, что она не одна. Ужас потихоньку рассеивается, оставляя за собой тянущую усталость.       Сил становится все меньше, поэтому хватка девушки ощутимо ослабевает. Это становится для юноши своеобразным сигналом, и он тут же убирает ладони с ее спины, неловко пытаясь найти место мешающим рукам.              Странник аккуратно отходит, глядя на то, как девушка наспех утирает слезы. Юноша тут же отводит взгляд, пытаясь сделать вид, что ничего необычного вовсе не произошло. — Пойдем отдыхать, — невпопад говорит он, тут же зажмурившись от глупости собственной фразы, однако боковым зрением замечает, что Путешественница согласно кивает.