Добро пожаловать в Зверополис

— Пап! Пап! Давай быстрее! Мы же опоздаем! — маленький лисёнок подгонял более взрослого лиса, в нетерпении прыгая около двери квартиры. Его уши время от времени нервно подёргивались, а хвост всё не мог найти себе места. Нетерпеливый зверь, как и старший, был одет в тёмно-зелёную футболку и синие штаны, но немного светлее. Рыжий лисёнок имел белую шёрстку на груди и шее, прямо как у отца, а на кистях лап она, напротив, темнела, становясь чёрной. Сегодня для них двоих было знаковое событие: наконец появилась возможность переехать в огромный мегаполис, где, как они думали, у них всё наладится. Судя по тому, что они видели раньше, в городе есть пристанище и удобства для каждого зверя. После одного несчастного случая, когда лис потерял жену, они больше не хотели жить в месте, которое напоминало им о случившемся. Хорошо, что младший не видел мать во время её смерти, иначе ему было бы намного хуже. — Ник, у нас же есть ещё целых три часа. Зачем так спешить? — взрослый лениво накинул на себя ветровку и взял заранее приготовленные сумки с чемоданом. Он тоже был рад переезду, хоть ему немного грустно покидать старую уже родную квартиру. — Три часа до поезда, а добираться до станции два. Я жду на улице, — Ник мигом вышел за дверь и вприпрыжку спустился по ступенькам. Отец пододвинул чемодан поближе к себе и оглядел свою бывшую квартиру. Когда-то ему с женой удалось её снять за относительно небольшие деньги. Потом у них появился ребёнок. А потом… Ну да ладно. Не стоит углубляться в воспоминания. Лис последний раз осмотрел прихожую и наконец вышел за порог. Ключи он уже отдал арендодателю, и тот скоро сюда заедет, дабы всё проверить. Закрыв дверь, Джон неспешно начал спускаться по ступенькам, держа в лапах собранные вещи.

***

— Высокоскоростной состав «Фоладж-Зверополис» прибывает к третьему пути на вторую платформу через десять минут. Нумерация вагонов начинается с хвоста поезда, — спустя несколько часов ожидания раздалось из динамика на железнодорожной станции. — О! Пап, идём! Это наш поезд! — крикнул Ник и встал с деревянной лавочки. Он всё не мог дождаться приезда в мегаполис. Лисёнок уже представлял, как найдёт там новых друзей и увидит много красивых мест. К сожалению, со старыми товарищами ему пришлось попрощаться, но он пообещал через время приехать в гости и снова провести с ними время. — Да-да, уже иду, — ответил лис и взял свои вещи, медленно направившись в сторону нужной платформы. Ночь тихая и спокойная. Зверей немного, большая их часть — это сородичи Джона. Мало кто захочет жить в кругу хищников, не говоря уже лично про лисов, которым редко доверяют. До прибытия поезда осталось несколько минут, а отец с сыном уже стояли в ожидании. Где-то неподалёку слышен стрекот сверчков, который давал чувство спокойствия. Пока было время до посадки, лис, поставив сумки на землю, решил поразмышлять, что будет делать в Зверополисе. Он толком не задумывался о своей будущей работе в городе. У себя хищник занимался продажей одежды и… ему это нравилось. Но, логично, ему пришлось уволиться. Так что он попытается найти ближайший к дому магазин одежды, устроившись на любимую вакансию, а может даже откроет свой. Главная проблема будет с деньгами — всегда их не хватает. Хорошо хоть они квартиру сняли заранее, поэтому жить на улице не придётся. Резко размышления лиса прервал громкий гудок. Отец посмотрел на Ника. Тот с восхищением глядел на приближающийся состав. Гигантский, современный, окрашенный в жёлто-оранжевый и чёрный цвет поезд уже почти остановился рядом с двумя ли́сами. На удивление, он состоял всего лишь из четырёх вагонов, но зато огромных. В одном таком могло уместиться несколько слонов — ещё и место останется. На крыше одного из них находилась даже… наблюдательная зона? Словно ещё один небольшой вагончик, но полностью остеклённый. Вскоре поезд окончательно остановился и открыл три двери разного размера: одна для больших зверей, таких как носороги, например; вторая для животных поменьше, наподобие выдр и хорьков; и последняя, самая маленькая, для хомяков, крыс и других грызунов. — Ник, идём, — хищник отвлёк от восторга сына и направился к самой большой двери, снова беря свои вещи в лапы. — А? А, да-да, иду! — лисёнок подскочил к отцу и зашёл вместе с ним в вагон, не прекращая восхищаться красотой состава. И правда, в поезде в основном были лисы и лишь парочка других видов зверей, которые, скорее всего, направлялись в Зверополис. Ник занял свободное сиденье у окна и посмотрел через него на освещённую фонарями станцию. Её хорошо видно, так как внутри поезда была полутьма, поскольку всё же некоторые пассажиры могли спать. — А сколько нам ехать? — спросил лисёнок у подсевшего к нему отца. — Десять часов. Ложись спать, я разбужу тебя в нужное время, — ответил Джон и положил голову сына на свою лапу, используя её как подушку. Взрослый хищник опёрся о подлокотник, стараясь при этом не заснуть. Через пару станций им выдадут БАПы — так называемые в народе Смир. Они нужны в каждом крупном городе, а сейчас постепенно начали распространяться в обычных сёлах и деревнях. К сожалению, в Зверополисе их нельзя снимать без разрешения врача всю жизнь с пяти лет. Лис ещё не сказал об этом Нику, чтобы не расстраивать раньше времени. Но что это за ошейники такие, так ещё и подавляющие? Они нужны, чтобы травоядные «не боялись» хищников, которые могли на них напасть. Причём БАПы обязаны носить только хищники. При необходимости они подавят агрессию зверя ударом тока, и те моментально перехотят что-либо делать. Изначально лампочка на ошейниках горит зелёным. Когда эмоции становятся слишком яркими — жёлтым, а прямо перед разрядом она зажигается красным. Жестоко? Да. Справедливо? Джон не уверен. Безопасно для травоядных? Да. Пока безопасно. Двери поезда быстро, но тихо, закрылись, и состав двинулся с места, постепенно набирая скорость. В вагоне настолько хорошая шумоизоляция, что стук колёс практически не слышен. На душе спокойно, ровно так же, как и снаружи поезда. Они уже выехали за пределы небольшого городка. За окном царила тьма, как и в вагоне. Хотя здесь всё же есть небольшие источники света, а на улице лишь луна и звёзды. Впрочем, лис не видел «тьму» — он умел видеть в темноте. Благодаря этому хищник нашёл себе занятие на ближайшие время: пытался разглядеть кого-нибудь за мелькающими деревьями и кустами. Правда, Джон чуть не заснул, но оклемался сразу же, как к нему подошла кондукторша-свинья с большой тележкой. — Здравствуйте, можете показать Ваш паспорт? — спросила сотрудница у отца Ника, смотря на него с подозрением. — Да-да, конечно, мисс… Кэра Бэйтс, — ответил хищник, доставая одной лапой документ из кармана ветровки, и передал его травоядной. Та что-то быстро просмотрела в нём, глянула на Ника и отдала паспорт обратно. — Хорошо, Джон Уайлд. Наденьте Смир на себя и на сына, иначе на следующей станции вам выпишут приличный штраф и не допустят в город, — сказала свинья и достала из своей тележки два ошейника. Один она лично с опаской надела на лиса, поскольку сделать это самостоятельно довольно проблематично, а второй уже отдала ему. На удивление, БАПы надевались легко: просто застёгивалось электрическое крепление и готово. Однако маленькие шипы на Смирах с внутренней стороны, которые прилегали почти вплотную к шее, мешали надевать прибор самостоятельно в первые разы. Как только кондукторша ушла, отец повернулся к Нику — он даже не проснулся. Джон осторожно, стараясь не разбудить лисёнка, убрал лапу из-под его головы и аккуратно надел ошейник. Когда крепление застегнулось, БАП пискнул и загорелся зелёным, показывая спокойствие своего владельца. Теперь можно и уснуть самому, главное, не проспать. Хотя, пожалуй, он заведёт будильник…

***

Ник проснулся ранним утром из-за небольшого шума в вагоне. Лисёнок открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света из окна. Ах да, точно, сегодня же обещали солнечный и жаркий день. Но что-то здесь не так. Почему на его шее что-то надето? Прикрыв лапой морду, Ник смог увидеть, что его окружало. Ну и конечно же он ощупал свою шею. Какого чёрта на нём ошейник? Что это за ошейник? Уайлд попытался сдёрнуть с себя подавитель, но ничего не получилось — крепление сильное. Ему это крайне не понравилось. Он посмотрел на соседнее место, но отца там не оказалось. Где он? Куда он ушёл? Лисёнок начал паниковать, уши прижались к голове. Вдруг он услышал писк ошейника, который явно не предвещал ничего хорошего. — Хей-хей. Э-э-э… Ник, верно? Тише, тебе нельзя нервничать, успокойся, — сразу попыталась успокоить зверёнка серая лисица небольшого роста. Судя по большим ушам — она фенёк. По внешности она была лишь немного старше самого Ника из-за своих размеров, хотя на деле ровесница Джона, просто вид такой. На ней самой тоже был надет Смир, поэтому незнакомка понимала, к чему может привести переизбыток эмоций. — К-кто вы такая? И… Где папа? — лисёнок немного успокоился, увидев похожего на себя животного. — Я Мэл Фокс. Возможно, Джон рассказывал обо мне. Он отошёл кое-что проверить и попросил меня присмотреть за тобой. Не волнуйся, твой папа скоро вернётся, — лисица сама переволновалась из-за Ника, и сейчас, видя, что тот немного успокоился, она чуть расслабилась. Хотя у них обоих Б.А.П.О. до сих пор горел жёлтым. — А-а-а… Что это на мне? — спросил Ник, снова пытаясь снять с себя ошейник. Даже небольшие когти не помогали. Ну да, сложно разрезать ими металл. — Стой, не пытайся его снять, или током ударит, — фенёк схватила лисёнка за лапы, медленно убирая их от шеи. — Что сделает?! — Ник сильно удивился, и лампочка на Смире мгновенно загорелась красным. «Ох, чёрт!» — только и успела подумать лисица, как по телу зверёнка прошёл разряд электричества. Другие животные в вагоне удивились и немного испугались этого зрелища, но некоторым, в основном травоядным, вообще оказалось плевать. К счастью, разряд был слабым, ведь и эмоции были не настолько сильными. Однако этого хватило, чтобы Ник чуть не закричал. Благо, Мэл закрыла ему рот лапой, а другой начала поглаживать между его напряжённых ушей. Не хватало им второго удара током. — Ник, успокойся, либо будет ещё больнее. Сейчас придёт папа и всё тебе объяснит, — фенёк медленно убрала лапу со рта лисёнка. Похоже, успокоительное в виде электричества действительно своеобразно работало. — Да… Хорошо, — ответил Ник, лапой протирая глаза, из которых после удара пошли слёзы. Мэл смягчилась и постаралась привести в порядок свои эмоции. Лисёнок глубоко вздохнул и, отведя взгляд к окну поезда, постарался успокоиться, рассматривая пролетающие мимо состава растения. Джон вскоре вернулся с тонкой папкой в лапах. — О, Ник, уже проснулся? — лис увидел неспящего сына, который сразу повернул голову в сторону отца. — Папа! Где ты был? — от счастья владельца подавителя лампочка на ошейнике зажглась жёлтым. — Я зарегистрировал свой Смир, так что теперь он принадлежит мне законно. Тебе тоже надо будет его зарегистрировать после совершеннолетия, — Уайлд подошёл к Мэл, и тихо поблагодарил её. Та лишь кивнула в ответ и пересела на соседнее место, давая Джону сесть рядом с сыном. — А что такое «Смир»? — Ник увидел такой же прибор на шее отца, как у него самого. — Смирительный ошейник. То, что надето на тебе, мне и Мэл, — хищник указал поочередно на каждого из названных. — А зачем он ударил меня током? — лисёнок снова дотронулся до ошейника, в этот раз не пытаясь его снять. — Оу… Это произошло быстрее, чем я ожидал… — уши прижались назад, а сам Джон посмотрел на свою подругу, но увидев её позу, мол: «я сделала всё, что могла», повернулся обратно. Глубоко вздохнув и вернув уши в прежнее положение, всё же решился сказать: — Я… Тебе ещё рано знать настоящий ответ. — А когда можно будет? — с некой грустью спросил Ник. — Ты сам это узнаешь, — ответил отец, положив лапу на плечо сына. — Буду ждать с нетерпением! — воскликнул лисёнок. Хищник ещё раз переглянулся с Мэл, и они втроём продолжили сидеть в тишине, как вдруг фенёк что-то вспомнила и решила прервать молчание. — Джон, Ник, вы же впервые в жизни увидите Зверополис? Поднимитесь на второй этаж вагона, оттуда прекрасный вид. Мы как раз приближаемся к городу! — предложила лисица, мягко улыбнувшись. — Хорошая идея. Ник, пошли, — отец встал с места и посмотрел на сына. Лисёнок на радостях «вскочил» и подбежал к лису. А Мэл, сказав, как подняться наверх, осталась, чтобы присмотреть за вещами Уайлдов. Оказавшись на втором этаже, двое увидели средних размеров помещение с панорамными окнами, которые позволяли узреть красоту окружающего мира с любого ракурса. Вскоре из-за гор покажется Зверополис, а сейчас можно наблюдать, как поезд проносится между деревьев и скал, переливающихся в золотистых лучах. Ник не мог произнести ни слова, всё же из обычного окна вид менее прекрасный, чем здесь. Лисёнок даже не обращал внимания на слепящее солнце. Джон тоже любовался природой и, совсем скоро, не только природой, но и красотой архитектуры мегаполиса, который как раз наконец показался. Умопомрачительных размеров город разделялся на четыре гигантские части: Саванна-Централ, Тропический Лес, Тундратаун и Площадь Сахары, которая и была первой зоной, что появилась из-за горы. Состав проходит по мосту над широкой рекой, на которой даже плавают небольшие суда. По левую сторону от железнодорожных путей видны Доки, на удивление сильно отличающиеся от архитектуры города. Если весь мегаполис был ухоженный и в основном в ярких оранжевых и голубых тонах, то вот Доки представляли из себя грязное, в коричневых оттенках место. Также внутри самого Зверополиса располагался ещё один городок — Нижние Грызунки, который, исходя из названия, заселяли различные мелкие животные. Здания в основном располагались на территории Саванна-Централа. В Площади Сахара и Тропическом Лесу постройки практически отсутствуют, лишь в первой зоне есть гигантский отель в виде пальмы, мимо которого поезд и проезжал. Как же город добился такого различия в климате на относительно небольшой территории? Засушливость и пустынность Площади Сахары поддерживалась гигантской стеной на границе с Тундратауном. В неё встроены огромные обогреватели, которые и нагревали всю зону. А с другой стороны стены, в Тундратауне, куда и зашёл поезд, находились такие же огромные кондиционеры. Сама зона представляла из себя «снежный город» с небольшой почти замёрзшей речкой посередине, впадающей в ту, над которой проходил состав ранее. Далее пути продолжали медленно идти против часовой стрелки и заходили в Тропический лес — зону с густой растительностью и почти постоянными дождями. Вода попадала сюда из соседнего Тундратауна. На гигантских деревьях разместились редкие дома и дороги для автомобилей. Через самые высокие и толстые деревья протянулись канатные дороги, идущие прямо в центр мегаполиса. Изнутри поезда казалось, словно они летят над гигантскими обрывами, но это лишь ощущение и хорошая шумоизоляция. Поездка подходила к концу, и состав повернул в самое сердце Зверополиса. Город построен необычно. Чем дальше от центра, тем здания становились всё меньше и менее современными. Мегаполис был построен давно, и постепенно, начиная с центра, его старые дома заменялись новыми, зачастую небоскрёбами. Поезд пронёсся между высоких зданий с большой скоростью и начал замедлять ход. Похоже, вокзал близко. И правда. Вскоре из-за домов показалось красивое строение с четырьмя отходящими от него железнодорожными путями, по одному из которых и шёл поезд «Фоладж-Зверополис». С трёх сторон здания находилась вода — видимо, искусственные водоёмы. Состав подъехал к платформе и практически остановился. А Джон с Ником наконец спустились обратно к Мэл, которая их заждалась. — Ну как, налюбовались? — с ухмылкой спросила фенёк. — Да, этот твой Зверополис просто утопия на первый взгляд, — похвалил родной город подруги лис и, подойдя к своему месту, взял чемодан и сумки. — Утопия? Хах, возможно, но не для всех, — улыбка сползла с морды Мэл. Она, прервав свои неприятные мысли, взяла свои немногие вещи и кое-как протиснулась к выходу через толпу зверей. В конце концов, это конечная станция. Прозвучало оповещение о прибытии, и двери поезда открылись, выпуская всех из вагона. Как только лисы вышли из вокзала, Джон решил кое-что уточнить у подруги. — Мэл, ты сможешь нас довести до квартиры, а то мы здесь заблудимся? — попросил хищник, доставая из кармана ветровки бумажку с адресом. — Да, конечно! Только покажи адрес, если далеко, то сначала ко мне зайдём. Мне надо вещи до дома донести, — ответила фенёк и выхватила записку из лап друга. Вспомнив, где примерно находилась её улица и та, что указана в адресе, лисица решила сначала зайти к себе. Она жила в паре кварталов, а квартира Джона расположилась ближе к Докам. — Далековато, тогда сначала ко мне. Заодно Ник с Финником познакомится, думаю, они подружатся, — Мэл свернула с дороги в другую сторону и направилась только в ей известное место, изредка поглядывая на идущих позади друзей. — Пап, а кто это такая? — шёпотом спросил Ник у отца. — А, Мэл — моя старая подруга. Она уже много лет живет в Зверополисе, но иногда приезжала к нам. Может ты помнишь, — также тихо ответил хищник. — Не-а, не помню, — сказал лисёнок и почесал шею, но уперся в металлическую пластинку — ошейник напомнил о своём присутствии. — Пап, ну расскажи, для чего нам этот ошейник, ну пожалуйста! — Ник специально протянул последнее слово, чтобы усилить эффект, и даже прижал уши. — Ох, так уж и быть, — всё же согласился Джон и сделал паузу, думая, как подать эту информацию для ребёнка. — БАПы нужны, чтобы… травоядные… не боялись нас, хищников. И поэтому мы вынуждены носить их. — «БАПы?», — не понял лисёнок. — Безопасный Агрессию Подавляющий Ошейник, сокращённо Б.А.П.О. или же Смир. — А почему нас боятся? Мы же ничего плохого не делаем, — не понимал сын. — Не знаю, Ник, не знаю. Возможно, из-за давних диких времён, когда хищники охотились на травоядных…