Часть 2

      25 октября, ланч       Гермиона блуждает в кромешной тьме, слушая зловещий голос, разносящийся со всех сторон. Шёпот мужчины наполняет её сердце страхом, заставляя трепетать от неизвестности и ужаса. Она ничего не видит вокруг, но ощущает этот голос, что зовёт её, вызывая мурашки по коже.       Страх пробирает до самых костей, леденящий холод сковывает внутренности. Хочется закрыть глаза и убежать от этого кошмара, но что-то не даёт ей остановиться. Что-то заставляет идти вперёд к той тёмной комнате.       Гермиона чувствует под ногами холодный камень. Она приближается к месту, откуда доносится этот ужасный, но будто знакомый голос. Сердце бьётся так быстро, что кажется, оно вот-вот выскочит из груди. И всё равно Гермиона не останавливается, не оборачивается, а продолжает идти вперёд, прислушиваясь к каждому слову.       — Моя… — шепчет он.       И вот, наконец, она стоит перед дверью. Собирается с духом, чтобы открыть её и войти в эту тёмную комнату, где её ждёт демон. Понимает, что нужно действовать быстро, иначе никогда не узнает манящей правды, выедающую её изнутри.       Гермиона открывает дверь и переступает порог. Её окружает непроглядная тьма, но она не испытывает страха. Осознаёт, что цель уже близка и ничто не сможет её остановить. Дыхание становится неровным и тихим. Ведомая зовущим голосом, она продолжает идти вперёд.       И вот она видит его. В углу комнаты маячит зловещая тень, похожая на силуэт человека, от которой веет холодом. Голос приближается, и Гермиона понимает, что это конец. Но она не собирается сдаваться, не собирается отступать. Она готова столкнуться с ним лицом к лицу.       — Я так скучал, моя девочка, — говорит он, но его лицо остаётся в тени.       Гермиона чувствует, как по коже бегут мурашки, когда он медленно приближается к ней.       — Кто ты? — спрашивает она, но не узнаёт свой голос — он звучит так, словно принадлежит не ей.       — Ты знаешь, — мужчина отвечает с усмешкой, и это начинает раздражать.       — Я бы не спрашивала, если бы знала.       — Всё такая же дерзкая, — он грубо перебивает её, и его голос звучит хрипло. — Гермиона...

      ***

      Она проснулась от прикосновения к плечу. Тело было покрыто потом, а саму её трясло от страха. Гермиона понимала, что это был всего лишь сон, но его отголоски продолжали звучать в ушах, напоминая о той тёмной комнате и зловещем голосе, который манил её в свои объятия.       Она взглянула на Лаванду, на лице которой отражалось замешательство.       — Гермиона, ты в порядке?       — Да… Да, всё хорошо, — ответила Грейнджер, прочищая горло в надежде принять невозмутимое выражение лица. Но ощущение липкого страха всё ещё не покидало её.       — Выглядишь уставшей… — Лаванда протянула стаканчик ароматного кофе, и Гермиона с благодарностью приняла его. — Ты плохо спишь?       — Да, есть немного… — она сделала глоток и мысленно поблагодарила всех богов за то, что её помощница по пути на работу не забыла захватить кофе и для неё.       — Эх, — немного наигранно вздохнула Лаванда. — Хотела бы я не спать по ночам из-за парня…       Она вновь посмотрела на свою помощницу и поморщилась, понимая, на что та намекала.       — Если бы…       Их разговор прервал громкий звон колокольчика у двери, оповещающий о новом клиенте. Гермиона обернулась на звук, чтобы поприветствовать гостя, но, когда осознала, кто именно пришёл в её магазин, слова приветствия замерли на губах.       Она узнала его сразу, и в первую секунду у неё пронеслась мысль спрятаться. Но, взяв себя в руки, она встретилась с ним взглядом.       Его лицо отражало удивление, видимо, Малфой тоже не ожидал увидеть её здесь, но эта эмоция быстро исчезла, а на её месте появилась непроницаемая маска, которую он часто носил в последние годы обучения.       — Грейнджер?       Гермиона слегка вздрогнула. Она не слышала в этом голосе прежнего мальчишеского задора. Теперь он звучал жёстко и грубо.       — Здравствуй, — произнесла она, стараясь сохранить невозмутимость, но внутри неё бушевал пожар из невысказанных слов.       Она не забыла его школьные издёвки, поэтому первой реакцией стала оборона. Гермиона приготовилась защищаться, ещё не услышав от него ни одного обидного слова. Это немного задело её самооценку, поскольку она считала, что давно пережила детские обиды, но теперь понимала, что это была лишь иллюзия.       — Здравствуй, — он ответил также холодно. И этого ей было достаточно. — Ты здесь…       — Я здесь работаю, — не позволив ему договорить, она взяла инициативу в свои руки.       — Прости, я не знал, — он оглянулся по сторонам, но через мгновение опустил голову, вперив взгляд в пол, словно провинившийся ребёнок, которого вот-вот должны были отругать. — Я могу уйти.       Его немного грустный взгляд и закрытая поза говорили о многом. Время могло изменить людей, но Гермиона и подумать не могла, что настолько. Казалось, будто он был чем-то обеспокоен и не уверен в себе.       — Не стоит, — ободряюще сказала она и коротко кивнула ему. Малфой слегка выдохнул. — В этом нет необходимости.       — Спасибо, — произнёс он через пару секунд.       Время снова пошло, и Гермиона принялась за работу. В какой-то момент она даже забыла, что Малфой всё ещё находился в её магазине. Он стал как будто невидимым, и это очень её удивило.       Разумеется, она была в курсе его истории. О том, что произошло, знал весь Лондон, а когда это твой бывший одноклассник, всё становится ещё более реальным. Маньяк, державший город в страхе более десяти лет, оказался его отцом. В ходе расследования выяснилось, что он работал не один. Это была целая тайная организация, в которой состояло около десятка человек, в том числе мать и тётя Малфоя.       История потрясла весь город. Десятки молодых девушек были жестоко убиты в их поместье. Никто не знал точно, как действовала банда, но ходили слухи, что они каким-то образом воздействовали на своих жертв. Поговаривали, что перед исчезновением девушки становились рассеянными, усталыми и слегка взволнованными.       До сих пор неизвестно, сколько людей погибло в итоге, но количество найденных останков позволяло судить об ужасающих цифрах.       Драко не был причастен к этому, хотя сложно поверить, что он ничего не знал о делах своих родителей. В конце концов, его оправдали и разрешили жить на свободе, в отличие от его родственников, которые были отправлены в самую строго охраняемую тюрьму Великобритании без возможности когда-либо выйти на свободу.       — Прости, — сказал он, выводя Гермиону из задумчивости. Она взглянула на незаметно подошедшего к ней Малфоя. — Я возьму это.       Он протянул ей книгу, которая уже успела стать популярной из-за своего необычного сюжета. Гермиона слегка усмехнулась.       — Довольно предсказуемый выбор, — добавила она.       — А, да… Захотелось понять, чем там всё закончится, — он достал из кармана смятые купюры.       — По правде говоря, история, конечно, необычная, но вполне предсказуемая. Я почти сразу догадалась, кто в итоге оказался убийцей. Хотя до конца интригу не раскрывают, ведь будет продолжение, — Гермиона вытащила из кассы сдачу и протянула ему.       — Да? — Она заметила огонёк в его глазах, но он быстро исчез, когда они встретились взглядами. — Тогда я ещё приду к тебе.       — Зачем? — Гермиона заворожённо смотрела на Малфоя, который будто гипнотизировал её.       — Хочу рассказать тебе, кого я считаю убийцей. Возможно, ты ошиблась.