Часть 12

      Утро наступает неожиданно, как всегда. Я открываю глаза и смотрю на календарь. Каникулы закончились. Снова в школу. Внутри все сжимается, как будто я проглотила кусок льда.       Спускаюсь вниз. Мама заплетает мне косички, ее пальцы нежно касаются моих завитушек. Она спрашивает, как я спала, улыбается. Папа на кухне, готовит завтрак и напевает под нос какую-то песню. Они все еще ведут себя так, будто ничего не случилось на Рождество.       Это напрягает. Я чувствую, как внутри растет что-то темное и колючее. Почему они притворяются? Почему делают вид, что все нормально?       Проглатываю яичницу, почти не чувствуя вкуса. Бегу в комнату за портфелем. Вижу недочитанную книгу о звездах. Она манит меня. Я бросаю ее в портфель, чтобы почитать на перемене.       Выхожу из дома, иду в школу. Вокруг другие дети. Они смеются, болтают, толкаются. Но я как будто в стеклянном шаре. Вижу их, но не могу дотянуться. Не хочу дотягиваться.       Думаю: неужели это навсегда? Неужели я всегда буду чувствовать себя так... неправильно? Одиноко? Мысли темные, как грозовые тучи. Хочется спрятаться, исчезнуть.       В школьном дворе достаю книгу о звездах. Хочу убежать в космос, подальше от неправильных глаголов, неправильных дробей и непонятных людей. Но... что это?       Книга испачкана чернилами. Все страницы. Вся моя вселенная залита черным. Паника накрывает меня, как огромная волна. Вытряхиваю весь портфель. Все книги, все тетради — в чернилах. Но откуда? Как?       И вдруг среди этого хаоса вижу черный дневник. Он выглядит как книга заклинаний из мультиков про волшебников. "Это все он! Он все испортил, — понимаю я. — Что я скажу миссис Джонсон? Меня все засмеют теперь", — от злости я начинаю комкать исписанные белыми чернилами листы. Но неожиданно отвлекаюсь и ловлю себя на том, что пытаюсь вчитаться в текст.       "TAK-TAK-TAK       НАКОНЕЦ-ТО МЫ ЗДЕСЬ!       Я ЖДАЛ ЦЕЛУЮ ВЕЧНОСТЬ, ЧТОБЫ ВСТРЕТИТЬСЯ С ТОБОЙ, И Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ЖДАЛА ПОЧТИ СТОЛЬКО ЖЕ, ЧТОБЫ ВСТРЕТИТЬ МЕНЯ!       МЕНЯ ЗОВУТ БИЛЛ САЙФЕР!       ВДОХНИ ЭТО МГНОВЕНИЕ, ДЕВОЧКА, ЭТО МОМЕНТ ПРЕДВКУШЕНИЯ! ТЫ ВСЕГДА ПОДОЗРЕВАЛА, ЧТО ЭТОТ ДЕНЬ НАСТАНЕТ! ТВОЯ ЖИЗНЬ ИЗМЕНИТСЯ НАВСЕГДА, РАЗДЕЛИТСЯ НА ДВЕ ПОЛОВИНЫ:       ДО ТОГО, КАК ТЫ ВСТРЕТИЛА МЕНЯ, И ПОСЛЕ.       ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПОСЛЕ".       Я захлопываю дневник и оглядываюсь по сторонам. Вокруг все так же лежат испорченные книги, скомканные листы. Внутренний двор школы почти опустел. Я перевожу дыхание и продолжаю читать.       "СЕКУНДНАЯ ПЕРЕДЫШКА ДЛЯ ОСОЗНАНИЯ? Я УЖЕ ПОДУМАЛ, ЧТО ТЫ СТРУСИЛА. ЗНАЕШЬ ЛИ, МНЕ НЕ НУЖНЫ УБОГИЕ СОЮЗНИКИ.       ДАВАЙ ПРОДОЛЖИМ ЗНАКОМСТВО. ПРОСТО ВПИШИ СЮДА СВОЕ ИМЯ".       Я оглядываюсь по сторонам, будто могу отыскать спрятавшегося где-нибудь в кустах автора дневника. Во дворе никого нет. Значит, эта книга точно волшебная. Я надуваю губы, сдерживая внутренний протест. Я вовсе не трусиха, поэтому достаю шариковую ручку, вписываю свое имя и продолжаю читать.       Билл Сайфер кажется мне забавным и немного загадочным. Он постоянно шутит, даже когда тема заходит о тревожных вопросах.       Он сказал, что прекрасно понимает чувство, когда кажется, что судьба предрешена, и хочется переписать ее по-своему. Он обещает, что моя жизнь изменится. Я чувствую, как сердце бьется быстрее. Страх смешивается с любопытством.       "ЭЙ, Я ХОЧУ ПРЕДЛОЖИТЬ ТЕБЕ КОЕ-ЧТО, НО ПЕРЕД ЭТИМ ТЫ ДОЛЖНА ЗАПОМНИТЬ МОЙ СОВЕТ: КОГДА ЖИЗНЬ ДАЕТ ТЕБЕ ЛИМОНЫ, ПРОСТО ДЕЛАЙ ЛИМОНАД.       Я ПРЕДЛАГАЮ ТЕБЕ ВЛАСТЬ НАД РЕАЛЬНОСТЬЮ. ТЫ СМОЖЕШЬ ОБМАНУТЬ СУДЬБУ. В ОБМЕН ТЫ ПОМОЖЕШЬ МНЕ.       НОВЫЙ СОВЕТ: ЕСЛИ БУДЕШЬ ДУМАТЬ ДОЛЬШЕ, ЧЕМ ГОРИТ ЭТА СПИЧКА, ЛИМОНЫ СКИСНУТ. Я ПЕРЕДУМАЮ!"       Спичка в углу страницы горит. Я знаю, что это нереально, но все равно боюсь обжечься. Время идет. Нужно решать. Соглашаюсь, почти не думая. И вдруг...       Его голос в моей голове. Громкий, немного пугающий. Но в то же время... захватывающий.       "ПОЗДРАВЛЯЮ, ДЕТКА! Я ТАК И ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ДОСТАТОЧНА УМНА, ЧТОБЫ ПРИНЯТЬ ВЕРНОЕ РЕШЕНИЕ. ТЕПЕРЬ МОЖЕШЬ УТИЛИЗИРОВАТЬ КНИГУ, ОНА НАМ БОЛЬШЕ НЕ ПОНАДОБИТСЯ ДЛЯ ДАЛЬНЕЙШЕЙ КОММУНИКАЦИИ".       Я беру ручку, чтобы оформить свою мысль: "Но как мы тогда будем общаться?" Но уже слышу в своей голове ответ: "ВОЛШЕБСТВО, ДЕТКА! БЛЕСК, НЕ ПРАВДА ЛИ? ПРИЗНАЙ, Я ЖЕ И ТАК ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ВОСХИЩЕНА".       Я чувствую, как внутри разгорается что-то новое. Может быть, надежда?       Звенит звонок. Я собираю книги, выбрасываю дневник. Но голос Билла остается со мной. Иду на урок и думаю: интересно, каково жить с голосом волшебника в голове? Может быть, это мой шанс? Шанс стать... не такой одинокой?       "ЗАНЯТНАЯ МЫСЛЬ, СОЛНЫШКО. НЕ РАССКАЗЫВАЙ СОЦПЕДАГОГАМ, ЛАДНО?"       Сажусь за парту. Учительница что-то говорит, но я ее не слышу. В моей голове звучит другой голос. И впервые за долгое время я чувствую... предвкушение. Что-то изменится. Я изменюсь.       Смотрю в окно на серое небо и думаю: может быть, моя жизнь действительно разделилась на "до" и "после". И, может быть, это "после" будет не таким уж плохим. Может быть, у меня наконец-то появился друг.       Миссис Джонсон приветствует нас своим обычным "Доброе утро, класс!". Ее голос звучит как скрип мела по доске — такой же неприятный и навязчивый.       Начинается урок литературы. Ученики по очереди читают вслух, и я слышу, как Сайфер начинает "прожарку".       "О, СЬЮЗИ, ТЫ ЧИТАЕШЬ ТАК ЖЕ МЕДЛЕННО, КАК РАСТУТ ТВОИ ВОЛОСЫ! — комментирует он, когда Сьюзи запинается на сложном слове. Сайфер не скупится на токсичные шутки в сторону каждого из моих одноклассников.       Я чувствую, как внутри все сжимается. Почему он такой злой? И почему я едва могу сдержать смех?       Наконец, очередь доходит до меня. Я открываю учебник и... замираю. Страницы склеились, текст неразличим за огромной черной кляксой.       "Вильгельмина, мы ждем," — говорит миссис Джонсон.       "Я не могу прочитать, — бормочу я. — Учебник испорчен."       Миссис Джонсон подходит ко мне, смотрит на книгу и хмурится. "Что это значит, Вильгельмина? Придется вызвать твоих родителей в школу."       "Я обязательно исправлю все," — говорю я быстро, чувствуя, как паника поднимается внутри.       Миссис Джонсон вздыхает: "Ты учишься только ради оценок. Это проблема. Что случилось?"       Я открываю рот, чтобы ответить, но вдруг слышу другой голос. Голос, который слышу только я.       "ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ. ЭТА ЖЕНЩИНА ПОЗВОНИТ В СКОРУЮ ПОМОЩЬ, И НАС ЗАПРУТ ТАМ ЖЕ, ОТКУДА Я ТОЛЬКО ЧТО ВЫБРАЛСЯ," — говорит Сайфер.       "Я должна обмануть ее?" — удивляюсь я.       "СУТЬ В ТОМ, ЧТО ТЕБЯ ОБМАНЫВАЮТ КАЖДЫЙ ДЕНЬ, ПОЭТОМУ ЕДИНСТВЕННЫЙ СПОСОБ УРАВНЯТЬ ШАНСЫ — ЭТО ОБМАНЫВАТЬ В ОТВЕТ, И ОБМАНЫВАТЬ ЖЕСТКО," — отвечает Сайфер.       Я смотрю на миссис Джонсон и чувствую, как слова сами вылетают из моего рта: "У меня протекла ручка в рюкзаке. Я не заметила, и она испортила учебник."       Я опускаю голову, чувствуя странную смесь облегчения и вины. Это мой первый настоящий обман. И почему-то мне кажется, что это только начало.       "ЭТО... ЭМ, ДЛЯ ПЕРВОГО РАЗА ДОПУСТИМО," — комментирует Сайфер, почти вторя словам учительницы.

***

      Я иду домой, и мысли в моей голове путаются, как нитки в клубке. Вдруг вижу голубя. Он сидит на проводах, покачиваясь, как маятник. Порой глядя на эту птицу, думаешь, будто она и не соображает, как жить в этой жизни. Качается на проводах, строит гнездо из строительного мусора, греется у люков. Я очень много читала про голубей, поэтому знаю о них практически все.       "Билл, хочешь, я расскажу тебе про голубей?" — спрашиваю я у своего нового друга.       "Я СКАЖУ ТЕБЕ СПАСИБО, ЕСЛИ ТЫ МЕНЯ ИЗБАВИШЬ ОТ ЭТОГО", — отвечает он, и я чувствую, как в его голосе звучит усмешка.       "Разве тебе их не жалко? Голубь — это одомашненная птица, когда-то брошенная за ненадобностью", — говорю я, чувствуя какую-то странную связь с этими птицами.       "СЛИШКОМ ДРАМАТИЧНО, ДОРОГАЯ, НЕ ДУМАЕШЬ? ОНИ ВСЕГО ЛИШЬ ПТИЦЫ. ЗАХОТЯТ — УЛЕТЯТ НА ЮГ. ИМ НЕ НАДО ОБНОВЛЯТЬ ПАСПОРТ, ПЛАТИТЬ АЛИМЕНТЫ И СМЫВАТЬ ЗА СОБОЙ. МОЖЕТ, ИМ И ВОВСЕ СТОИТ ПОЗАВИДОВАТЬ?"       Его слова заставляют меня задуматься. Может, он прав? Я захожу домой, бросаю рюкзак, забывая об испорченных тетрадях и книжках. Дома никого нет, поэтому я занимаю привычное место у телевизора и включаю мой любимый мультик — "My Little Pony". Билл недовольно урчит в моей голове. Ему не нравится это шоу.       "Слушай, помнишь, ты что-то говорил про место, откуда ты сбежал? Ты имел в виду дневник? Как ты попал туда?" — спрашиваю я, вспоминая наш первый разговор.       "ЧИСТО ДЛЯ СЮЖЕТА. НО ТЫ, РЕБЕНОК, НЕ ПОВТОРЯЙ МОИХ ОШИБОК. ТРЕБУЙ БЛАНК НА ОТКАЗ ОТ ПРИНУДИТЕЛЬНОГО ЛЕЧЕНИЯ В УСЛОВИЯХ ГОСПИТАЛИЗАЦИИ, КОГДА СОБЕСЕДНИК НАЧИНАЕТ ГОВОРИТЬ СТИХАМИ".       "Ха-ха, что?" — я смеюсь, не понимая, шутит он или нет. Билл ведет себя преувеличенно саркастично и недовольно.       "Я НЕ ШУЧУ. МЕНЯ ЗАПЕРЛИ В ИЗОЛЯТОРЕ, ПОТОМУ ЧТО КАКОЙ-ТО ФРИК ПОЖАЛОВАЛСЯ, ЧТО Я ЛУНАТИК И ПИНАЮСЬ ВО СНЕ. НО Я НЕ УМЕЮ СПАТЬ! Я НИКОГДА НЕ ВЕРНУСЬ В ТЕРАПИЮ. БОЛЕЕ ТОГО, ЭТО НЕВОЗМОЖНО".       Его слова звучат странно, но я чувствую в них боль. Может быть, Билл тоже одинок, как я?       "И какой у тебя план? Будешь и дальше прятаться в моей голове?"       "КОНЕЧНО, Я НЕ СОБИРАЮСЬ ПРОВЕСТИ В МЕШКЕ МЯСА ОСТАТОК ДНЕЙ. ТЕМ БОЛЕЕ ТЫ КОГДА-НИБУДЬ УМРЕШЬ. ХОЧЕШЬ, Я НАЗОВУ ДАТУ ТВОЕЙ СМЕРТИ?"       Я забываю о мультике, о своей любимой пони Искорке и стараюсь не думать о том, будут ли плакать мои мама с папой, если меня не станет.       "Спасибо, оставь это при себе. Но не забывай, что ты пообещал дать мне силу!" — напоминаю я, чувствуя странную тревогу.       "ВЛАСТЬ НАД РЕАЛЬНОСТЬЮ — СВОБОДА. СОГЛАСНА, БИЛЛИ? ВЫ ОГРАНИЧЕНЫ ФИЗИЧЕСКИМИ ЗАКОНАМИ, СОЦИАЛЬНЫМИ НОРМАМИ, ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМИ. ЭТО ОГРАНИЧИВАЕТ ВАШУ СВОБОДУ И ВНУТРЕННИЙ ПОТЕНЦИАЛ".       "Ты прав. Нам нельзя делать все, что вздумается".       "НО, БИЛЛИ, ПОСЛУШАЙ, НЕ ЭТО ПРИЧИНЯЕТ ТЕБЕ БОЛЬ".       "А что тогда?"       "ТВОИ ПУСТЫЕ БЕСПЛОДНЫЕ МЫСЛИ. ВОТ ЕЩЕ ОДИН СОВЕТ: ЛИБО НЕ ДУМАЙ, ЛИБО ОСВОБОДИСЬ ОТ ЭТИХ МЫСЛЕЙ".       "Это легко сказать, Билл. Но что я на самом деле могу сделать? Ничего. Я недостаточно сильная для этого. Поэтому я рада, что у меня есть такой друг, как ты. Пожалуйста, я же знаю, ты волшебный. Подари и мне силу, Билл".       "...ОКЕЙ. Я ЗНАЮ ОДИН ОТЛИЧНЫЙ РЕЦЕПТ ДЛЯ ИЗГОТОВЛЕНИЯ ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ".       "Правда-правда? Билл, я знала, что ты все умеешь! Ты, наверное, мой ангел-хранитель!"       Я метаюсь по комнатам, полная надежд и предвкушения, собираю странные предметы по всему дому: железную проволоку, крахмал, муку, соль... Билл диктует мне, что делать, и я чувствую себя как в Хогвартсе.       Поздно вечером возвращаются родители. Они приносят еду из Макдональдса — мою любимую картошку фри и вишневый пирожок. Папа кружит меня на руках, а мама жалуется, что меня стошнит.       "У меня есть для вас сюрприз!" — кричу я и бегу в свою комнату за волшебной палочкой.       "А ТЕПЕРЬ ВРЕМЯ ДЛЯ ШОУ", — говорит Билл, и вдруг я чувствую, что больше не контролирую свое тело.       Я теперь могу только наблюдать. Руки меня не слушаются, и я слегка пошатываюсь, будто еще не научилась ровно ходить.       Палочка начинает искрить и взрываться мелкими вспышками. Она заражает ими занавески в спальне, новогоднюю елку, кухонную скатерть... Я хочу закрыть уши, лишь бы не слышать ничего, но не могу. Мир вокруг меня плывет, и я постепенно теряю сознание.       Иногда я пытаюсь прислушаться к своим мыслям, но нахожу в них лишь прежнюю пустоту. Билл исчез, оставив меня наедине с моим одиночеством. Но иногда мне кажется, что я слышу его смех где-то вдалеке, как эхо в пустой комнате.