Дорога в один конец

Когда я на почте служил ямщиком

Ко мне постучался косматый геолог

- Нет. - Нет? Мироходец слегка склонил голову в бок. Впрочем, ни в чем больше его удивление не проявилось. Результат хоть и был не тот, на который он надеялся, все же оставался в пределах ожидаемого. Его собеседник, тем временем, развил свой ответ. - Нет, Джон. Я только что воссоединился со своими друзьями и наконец-то вернул себе память. И я не брошу все это ради какой-то тайны, пусть и столь важной, как происхождение искры. В конце концов, я уже проходил через это. Ах да, тайна попадания в Видомнию. Что-ж, похоже, его это больше не беспокоит. Джон подтверждающее хмыкнул, соглашаясь с точкой зрения собеседника. Затем допил свой коктейль, после чего встал из-за стола и прошел на середину комнаты. - Ну, как знаешь, Лололошка, дело твое. Желаю тебе удачи в своей скучной, наполненной неразгаданными тайнами, жизни. Прощай. Его тело начало испускать золотые искры и с последним словом исчезло из этого мира, будто его никогда и не было, оставив своего глупого двойника одного в богом забытой кафешке посреди пустыни, с которой он лет тридцать назад скопировал дизайн для своей сети кафе. Еще одна страница его жизни, оставшаяся позади. Мироходец появился в не самом приятном для жизни мире – он стоял на каменном плато без единого признака растительности на многие километры вокруг, а затянутое густыми тучами вечного шторма небо то и дело прорезали ядовито-зеленые молнии. Возможно в этом мире, который не имел даже нормального конкретного названия, когда-то произошла крупная катастрофа, а возможно он с самого начала был таким. В любом случае Джон, как и любой нормальный мироходец, обошел бы этот мир стороной, если бы не одна его особенность. Полгода назад, когда он улепетывал от пернатого бога не разбирая дороги, он прошел как раз через этот мир и заметил, что чтобы выследить его здесь, ему потребовалось заметно больше времени. Похоже, в этом мертвом, а может, никогда и не живом мире, было что-то, что мешало его найти, что делало его отличным укрытием. Хотя-бы на какое-то время. Не то, чтобы Джон всерьез опасался, что Джодах будет его искать, по крайней мере сейчас. После возвращения своего друга, величайший гений всех времен и миров не был им больше необходим, и теперь их заботили совершенно другие вещи. К тому же Джодах упоминал о спасение очередного мира (интересно, он и в этот раз накосячил, или теперь это чья-то еще вина?). в общем, пока они отпразднуют возвращение, пока обучат Лололошку базовым навыкам мироходца, пока посетят памятные места и навестят старых друзей… В общем, через парочку дней пернатый может и вспомнит о двойнике своего маленького мироходца, но к тому моменту он может искать его хоть по всей реальности. Несколько часов спустя Джон вернулся в то кафе, где разговаривал со своим глупым Альтер-эго. Будь у мироходца возможность, он бы вообще сюда не возвращался, вот только была одна проблема. Место, в которое он хотел отправится было запечатано, и просто телепортироваться туда как это обычно делают мироходцы, было нельзя. Для того, чтобы попасть в этот мир, нужно было провести специальный ритуал в особенном месте, где печать была слабее, и единственное такое место, которое Джон смог найти как раз располагалось в этой кафешке. Сначала он осторожно телепортировался за несколько сотен метров от здания и осмотрел его издалека, и только потом, не заметив никого внутри, побежал к нему. Оказавшись в здании, Джон встал в центр зала, и начал плести заклинание пустотной магии, между прочим весьма сложное. Вокруг мироходца начали кружить зеленые сгустки энергии, а кафе, и так находившееся далеко не в лучше состоянии начало стремительно деградировать и разрушаться. Наконец, здание и вовсе исчезло, прихватив с собой кусок окружавшей его пустыни, а Джон завис над черной бездной, в которой торчало нечто живое. - эй, приветики! Нечто, оказавшееся черным драконом, поросшим проксом и какими-то другими, ярко-фиолетовыми кристаллами (Джон был готов поклясться, что они имели ту же самую структуру, что и сам прокс) отреагировало на слова и взглянув прямо на мироходца, ринулось вверх, разинув свою ужасающую пасть. Гений сгруппировался, проскакивая мимо острейших кристаллических зубов, и тут же максимально широко расставил конечности, застревая во рту и не давая себе улететь дальше в драконью глотку. Несколько минут невыносимо трясло, Джон пару раз чуть не сорвался, но в конечном итоге дракон успокоился и тряска уменьшилась. Поняв по заложенным ушам и изменившемуся освещению, что перемещение прошло успешно, мироходец пробрался вперед, и резким рывком распахнул челюсти крылатой твари, наконец своими глазами увидев мир, в который он пытался попасть многие тысячи лет. Внизу, насколько хватало глаз, простирался смешанный лес, вполне обычный для большинства миров. Справа и спереди из леса вырастала горная гряда, Джон смог различить какие-то строения, похоже там располагались шахты. Значительно левее, но все еще правее курса дракона располагался какой-то местный город, перед ним из леса торчало несколько поселений. У Джона не было возможности долго разглядывать окружающие окрестности, потому что он почти сразу же сиганул вниз, но даже краткого взгляда было достаточно, чтобы панорама, а вместе с ней и примерная карта местности намертво застряли в голове гения. Лес стремительно приближался и, замедлив под конец падение пустотной магией, Джон изящно приземлился среди деревьев, оставив в земле небольшой кратер. Впрочем, отдышаться ему не дали – почти сразу после посадки в его сторону поковылял солдат в латных доспехах. Сначала мироходец хотел поговорить с ним, однако неестественные, дерганные движения человека и желтый кристалл, проросший прямо из шлема заставили его передумать. Джон принял боевую стойку, на кулаках появилось зеленое свечение пустотной магии. Предчувствие не обмануло – стоило существу сократить расстояние, как он сделал выпад вперед, выставив перед собой меч. Джон с легкостью уклонился от атаки и нанес ответный удар, врезав кулаком правой руки прямо в шлем. Противник отшатнулся, метал в месте удара почернел и осыпался, обнажив высушенное, поросшее кристаллами лицо, характерное для мертвецов. Не давая ходячему трупу передышки, парень рванул вперед и ударил левым кулаком в то же место. Кулак пробил череп, нанизав голову твари на руку, та еще пару секунд дергалась в ну уж совсем бессмысленных телодвижениях, после чего наконец затихла. - м-да, тепло же меня встречает новый мир. Чувствую, это будет весьма интересное приключение. Спихнув дважды труп с руки и брезгливо ее оттряхнув, раздумывая, где сможет ее помыть, Джон взглянул на небо. Небо все еще украшала россыпь неожиданно незнакомых звезд, но ночная чернота уже приобрела фиолетовый оттенок, означавший, что сейчас либо постепенно переходящий в ночь вечер, либо предрассветный час утра. Сориентировавшись по окружавшим его деревьям, Джон отправился в том направлении, где, как он помнил, в двух с половиной километрах отсюда располагалось одно из поселений. В голове прозвучал характерный шелест бумаги – перевернулась очередная страница до неприличия длинной книги жизни одного гениального мироходца. Старая история закончилась и началась новая. И что-то Джону подсказывало, что эта история вполне может оказаться последней.