Умерший мир

И глянув на карту, на белой стене

Он усмехнулся мне…

Мироходцу потребовалось около получаса чтобы прогулочным шагом добраться до ближайшего поселения, любуюсь по пути местными красотами и истребляя попавшихся по пути поросших кристаллами волков. Вид был откровенно удручающим, но для изголодавшегося по прогулкам Джона это была сущая мелочь, которую можно было спокойно проигнорировать. В Алотерре гений безвылазно сидел в изолированной лаборатории, честно пытаясь вернуть своего непутевого двойника сюда (а как иначе, он же обещал!). Иногда, когда его голод становился особенно сильным, и это замечала удивительно прозаичная Райя, или не столь удивительно прозаичный Джодах, его все-же выводили на прогулку. Но наворачивание кругов по расположенному при лаборатории садику под конвоем одного из друзей Лололошки было не совсем то и лишь притупляло голод. Причем, по иронии судьбы, в основном его конвоиром была Окетра, отношения с которой у него были особенно напряженными. А вот деревня его разочаровала. В основном потому, что вместо стремительно готовившегося к ночи, или хотя-бы замершего в ожидании рассвета очага цивилизации, его встретили руины, населяемые лишь несколькими людьми. Или, если быть точным, ходячими мертвецами, подобно тому рыцарю, что встретил его при приземлении. Лиц с такого расстояния и при таком-то освещении разглядеть гений не смог, а вот схожесть в движениях угадывалась безошибочно. Подойдя к одному из разрушенных жилых домов, Джон провел рукой по сломанной доске. Ни выветривания, ни гнили, вообще никаких следов деградации материала. Будто этот дом был разрушен от силы пару часов назад! Но где тогда трупы, кости, кровь? Почему нет ни единого следа резни, будто все-это успели тщательно убрать? Конечно, возможно именно этот дом был разрушен только что, и там просто никого не было, но вероятность этого была фантастически низка. Обойдя еще пару домов, мироходец убедился, что это явление общее. Сзади послышались множественные неуверенные шаги. О, похоже заметили наконец! С органами чувств у этих тварей было все-же похуже, чем у него, это стоило запомнить. Хотя возможно, на таком расстоянии они просто приняли его за одного из своих… Этот вопрос Джон решил оставить на потом и принял боевую стойку, встав по направлению к мертвецам. Взмах левой, шаг вперед, взмах правой, и с ладоней мироходца сорвались и устремились вперед два сияющих в сумерках пустотных кинжала. Пролетев мимо первых монстров, они попали точно в двух, оказавшихся позади, пробив одному грудь, а другому снеся половину башки, отчего оба тут-же погибли. Сорвавшись с места, Джон подбежал к ближайшему мертвецу и на скорости пробил ему кулаком череп. Извернувшись, он с разворота влетел ногой в голову другого мертвеца, снеся её. Последнего противника мироходец прикончил незатейливым прямым ударом кулаком в лицо. О, а этого мироходец раньше не заметил! Полежавшие немного на земле уже не ходячие мертвецы начали рассыпаться в быстро улетучившуюся пыль, и спустя всего пару минут от них осталось лишь несколько светящихся золотом крошек, незамедлительно притянувшихся к нему. Ведомый любопытством, Джон соскреб приставшие к штанине крошки и рассмотрел их поближе. Крохотные светящиеся кристаллики золотого цвета общей численностью в пару десятков, включая, видимо те, что остались от того рыцаря. Судя по виду, они представляли собой кристаллическую форму прокса… - Дяденька, а вы с очищенными боретесь? Глупый, с очищением не надо бороться! Если очищение пришло, то его надо принять! О, так он все-же не один способен на связную речь в этом мире, уже обнадеживает. Повернувшись к источнику звука, гений увидел маленькую девочку, сидящую в развалинах местной церквушки. Не самый лучший первый встречный, но и из этого можно извлечь некоторую пользу. Как говорится, устами младенца глаголет истина. Многие понимают эту фразу неправильно, но правда в ней есть. Недостаточно развитые дети банально не могут освоить столь сложные материи, как ложь, и просто говорят то, что думают. И даже те, кто способен на ложь, лгут так плохо, что нужно быть совсем идиотом, чтобы им верить. - Нет, я не борюсь с очищенными. Кстати, девочка, а что это за очищение, о котором ты говоришь? Глаза девочки удивленно округлились. Неприятный знак, значит Джон спросил что-то, что должно быть известно каждому жителю этого мира с самых малых лет. Но, дети есть дети, и девочка улыбнулась, решив научить недогадливого взрослого. - Очищение, это великий дар, который послал нам Отец! После воплощения мы попадаем под его нежный взор и больше не испытываем мирских страданий. По крайней мере, так мама говорила. А, понятно. Классическая церковь апокалипсиса, обычное явление для любого умирающего мира. Неприятный признак, ведь это означало, что таки этот мир как раз относился к таким, что не могло не удручать, учитывая невозможность в любой момент телепортироваться в другой мир. - Понятно, девочка… кстати, а можешь сказать, где твоя мама? Девочка потупила взор, огонек в глазах несколько угас, и на ее лице проступила весьма сложная эмоция. По профессиональному мнению Джона, это было сочетание детской обиды, религиозного воодушевления и щепотки страха. Интересно… - Мою маму забрали… вчера она прошла воплощение. Я так рада за нее! Я тоже хотела пройти через очищение, но мама говорила, что я слишком мала для этого. Это несправедливо! Хотя я немного боюсь его. Когда маму забирали, она так громко кричала… Джон внутренне скривился. Да уж, печальная история. Попрощавшись с девочкой и пожелав ей поскорее обрести счастье, мироходец отправился по дороге в направлении города. Конечно, многие бы назвали его бесчувственной мразью за такой поступок, ведь он фактически бросал маленькую девочку на верную смерть, но, честно говоря, у гения не было ни возможности, ни, честно говоря, какого-либо желания следить за девочкой, которая сама хочет умереть. У гения есть дела поважнее, ему еще вселенную спасать. Прошло несколько часов, прежде чем Джон пешком добрался до города. Все это время окружающая обстановка, а в особенности, неправильность неба, действовала мироходцу на нервы, и с каждым шагом беспокойство становилось все сильнее. Наконец, до него дошло, и от озарения Джон едва не споткнулся, после чего замер, уставившись на небо. Оно же вообще не изменилось! Прошло несколько часов, как он оказался в этом мире, но ни освещение, ни положение звезд не изменились ни на каплю, хотя время суток уже давно должно было смениться! Может, этот мир находится в приливном захвате, и он как раз оказался в сумеречной зоне? Но почему этот мир так отличается от других? Решив заняться этими вопросами как-нибудь на досуге, Джон направился прямиком к городу, который, не в пример окружающим его поселениям, вполне себе дышал жизнью, заметной даже с большого расстояния.