Глава 3

      Эдвард и Джулия приехали в Ливерпуль, самый дождливый город Англии.       Эдвард как-то упомянул в разговоре с Джулией, что ему гораздо приятнее видеть в небе грозовые тучи, чем вражеские самолёты.       Недалеко от города текла река Трент, впадающая в Ирландское море. Дом Эдварда находился как раз на побережье этого моря. Домик был небольшой, одноэтажный, из крыши виднелась аккуратная печная труба из белого кирпича. На дворе находился прекрасный сад, в лучших английских традициях, в нём росли сливовые деревья и яблони. Кусты были выстрижены в форме различных причудливых фигур. По аккуратному газону шла дорожка из гальки, прямиком к крыльцу дома. Вокруг дома стоял низкий белый заборчик, перед которым были посажены розы. Розы, к слову, были только белые.              Джулия и Эдвард подошли ко входной двери. Из дома послышался собачий лай. Похоже, это была маленькая собачка, уж очень писклявым и звонким был голосок. Это был манчестер-терьер.       Дверь открыла приятная женщина с черными волосами, собранными в пучок. Она была в белом кружевном фартучке и прихватками на руках. Маленькая чёрная собачка ютилась у ног хозяйки и безудержно лаяла, будто пытаясь что-то сказать.       Женщина, увидев Джулию немного нахмурилась. — О, Эдди, наконец-то ты дома! — Потом добавила, взглянув на Джулию, — а кто эта юная особа? Успокойся, Пиксквик! — она легонько шлёпнула собаку прихваткой. — Дорогая, это мисс Джулия Браун. У неё чрезвычайное положение, она лишилась семьи и дома и немного у нас погостит. — Эдвард повернулся к Джулии. — Джулия, познакомься, это Мэри-Элизабет-Констанция, моя жена.       Джулия оценила такое необычное имя. — Называй меня Мэри — приветливо обратилась она к Джулии.       Джулия кивнула, а Мэри пригласила гостью войти в дом. — Проходите на кухню, я готовлю обед.       Джулия вошла в светлую столовую. Почти вся мебель, декор и ковры были белыми. Невольно, у Джулии сложилось впечатление, что в доме шёл нескончаемый ремонт. — У вас очень милый дом. Такой, хм, белый. — Джулия была очень удивлена, неужели есть люди, настолько пропитанные любовью к какому-нибудь цвету? В любом случае, у каждого человека свои причуды и не у всего есть объяснение. — Прошу к столу. — Мэри объявила о готовности обеда, пригласив гостью и своего супруга за стол. Она принесла широкий серебряный поднос, на котором лежала большая курица с золотистой корочкой, щедро посыпанная карри и чёрным перцем. Сверху на курице лежали веточки розмарина, а рядом стояли миски с горошком, кукурузой и старинный хрустальный графин с водой.       Джулия наконец почувствовала это благословенное насыщение, она давно не ела ничего вкуснее этого.       Пообедав, Джулия поблагодарила хозяйку за прекрасную еду. — Мэри, вы превосходно готовите, мои комплименты.       Мэри благодарно кивнула и слегка засмущалась. — Если можно, я бы хотела узнать, есть ли у Вас в доме что-нибудь почитать на досуге? Хотелось бы немного отдохнуть от суеты и размять мозги. — Все книги хранятся в одном месте — в комнате моего отца. Правда, около половины книг на немецком языке. Мой отец жил на северо-западе Германии, и во время Первой Мировой войны эмигрировал в Англию, встретил мою мать-англичанку и остался жить здесь. — Любопытно. Я могу пользоваться Вашей библиотекой время от времени? — Разумеется, пойдём, я всё тебе покажу.       Мэри привела Джулию в комнату с книгами. Комната её отца была совсем не похожа на остальные. Мебель, пол и стены были выполнены из тёмной древесины. От этого контраста было странное впечатление.       На полках стояли самые разные книги, от Шекспира и Конан Дойля, до Достоевского. К несчастью Джулии, здесь не было ни одной книги об авиации. Но Джулию привлекли отнюдь не мастодонты литературы, а обычный немецко-английский разговорник. Джулия посчитала не лишним узнать парочку немецких слов, и следующие несколько часов она посвятила изучению немецкого языка. Так миновала неделя. Месяц. Второй…       За окном постепенно темнело, Джулия была втянута в разговорник, как вдруг гробовую тишину в комнате нарушил стук в дверь. Это был Эдвард. Джулия пригласила его в комнату, он держал в руке конверт, затем протянул его девушке. Вскрыв конверт и прочитав содержимое, лицо Джулии озарилось радостью. Она посмотрела на Эдварда с улыбкой и пару раз кивнула. — Это письмо из ЖВВВС. Меня приняли. — Я очень за тебя рад. И как раз на такой случай у меня для тебя кое-что есть.       Эдвард достал с пояса армейский нож и вручил его Джулии. — Возьми его на всякий случай. И всегда храни при себе. — Спасибо, Эд. — она забрала нож и спрятала его в ботинке с высокой голенью. — Готова завтра ехать? — Спросил Эдвард. — Да. Здесь есть адрес. Хай-Уиком, Бакингемшир. — Хорошо. Тогда тебе стоит собираться. — Верно.       Эдвард покинул комнату, а Джулия стала собираться в дорогу.       На следующий день все были готовы. Джулия попрощалась с Мэри и села в автомобиль. — Трогай, Эд.       До Хай-Уикома было около трех часов пути на автомобиле. Эдвард поправил свою фуражку, и они отправились в путь. Час едут. Другой. По обеим сторонам дороги раскинулось широкое кукурузное поле. Но вдруг в воздухе послышался гул, который Джулия уже где-то слышала…