Глава 2

      Солнце поднималось над горизонтом, а за окном всё та же жуткая картина: развалины, дым и прах.       Джулия проснулась, потянулась и взглянула на маленькие настольные часы, стоявшие на тумбе возле кровати, время — 11:50.       Сначала она смотрела на них абсолютно апатично, ещё не проснувшись до конца. Вдруг снизу донёсся крик мамы. — Джулия, ты встала? За нами скоро приедут!       Джулию осенило. — За нами же скоро приедут!       Она быстро надела рубашку, брюки, надела ботинки, но не стала их до конца завязывать, чтобы сэкономить время. С тумбы она взяла деревянный гребень и пару раз провела им по волосам. Взглянув в мутное зеркальце, она нахмурилась. — Надо умыться, — она взяла пустое жестяное ведро и пошла к берегу реки Темзы, — мама, я за водой! — Будь осторожна! — ответила Сара.       Минуя разрушенные улицы и покинутые хозяевами дома, Джулия прибежала на пристань и стала набирать воду. Набрав сколько надо, она направилась обратно.       Приближаясь к дому, она услышала тихий гудящий шум. Она сразу поняла, что это был самолёт, но не английский. Это был немецкий «Мессершмитт». Её сердце бешено заколотилось, сама она остолбенела и с ужасом посмотрела в небо.       Самолёт миновал пристань и ещё пару улиц, пролетая над домом Джулии прежде, чем она заметила страшное. Люк в днище самолета открывается и из него что-то падает вниз. Это была бомба. — Нет!       Бомба разорвалась пряма над домом Джулии. Обломки разлетелись в разные стороны. Осколки стекла ранили Джулию и порвали ей рубашку и брюки. Ударная волна сбила девушку с ног, слой пыли и грязи окутал её. Это, разумеется, была довольно маленькая бомба, по сравнению с теми, какие доведётся видеть позднее.       Джулия встала и немедленно побежала к дому, но там, где он некогда стоял, остались лишь безликие руины, такие же как на любой другой улице Лондона. — Моё плечо…ах… — осколок ранил правое плечо Джулии.       Самолёт улетел за горизонт, а Джулия, подбежав к руинам, оставшимся от её дома, начала перебирать груду камней, кирпичей в надежде на чудо.              Через некоторое время, к этому месту подъехала бронированная машина, из неё вышел высокий мужчина в военной форме и окликнул Джулию. — С вами всё в порядке? Я видел, здесь пролетал Мессершмитт. — он подошел ближе к Джулии. — Я приехал за Сарой и Джулией Браун. — Нет… теперь только я. мама, она… — Джулия не могла связать и двух слов. — Мисс, я должен как можно скорее отвезти вас в Корнверси, там безопасно.       Джулия никак не отреагировала, а только рыдала над развалинами, закрывая своё заплаканное девичье личико грязными свисающими рукавами рубашки.       Мужчина заметил кровоточащую рану на плече Джулии. — Мисс, у вас кровь идёт! — он достал из автомобиля аптечку.       Он наложил жгут, чтобы ослабить кровоток и перевязал раны, обработав бинты спиртом. — Больно… — Джулия скрючилась от боли. — Это ещё цветочки. Прошу, в машину.       Они уселись в автомобиль и тронулись.              Джулия молча смотрела в окно, вспоминая свою жизнь. Вспоминая мать и отца, лучших друзей, первый выпавший зуб. Мгновенья падения той бомбы казались ей вечностью. Она не могла поверить, что действительно потеряла и мать тоже, ведь теперь у неё нет больше никого, кто мог бы утешить её и поддержать в трудную минуту.       Прошёл час, другой, Лондон позади, деревушка Корнверси всё еще не близко. И тут Джулии пришла в голову безумная идея. — Мистер, отвезите меня в корпус Женских вспомогательных военно-воздушных сил. — Извините, что? — Прошу, это очень важно! — Ух-ты, какая смелая. Мисс, поймите, у меня приказ везти вас в Корнверси. К тому же вы ранены, ваша рука… — Да черт с ней, я не поеду в Корнверси! Даже если вы меня туда отвезете, я уеду оттуда при первой возможности! Мне нужно попасть в ЖВВВС!       Мужчина усмехнулся и притормозил машину. — Вы уверены в том, что сказали? — Абсолютно.       Выдохнув и собравшись с мыслями, мужчина произнёс: — Я уважаю людей, стремящихся защитить свою родину. Только обещай, что будешь осторожна, битвы всё-таки не для девушек. — Есть, сэр! — она по-армейски приложила правую руку ко лбу. — Меня зовут Джулия Браун. — Я знаю. Моё имя Эдвард Стоун. И не машите так рукой, пока она не заживёт. — Как скажете, — на щеках Джулии выступил румянец. — Мистер Стоун, мне неловко об этом спрашивать, но вы не знаете, где я могу пожить, пока не найду собственного жилья? — В Корнверси, куда я вас, собственно, и везу, есть дома куда принимают сирот, инвалидов и тех, кто остался без крыши над головой, но учитывая ваше стремление попасть в ЖВВВС, могу предложить вам, пожить у меня. Я живу в Ливерпуле с моей женой Мэри. — Вы действительно сделаете это для меня? Но как же ваша жена, она не будет против?       Эдвард улыбнулся. — Мэри добрая и умная женщина, уверен, вы легко найдёте общий язык, тем более, все мы понимаем, какое сейчас время.       Джулия кивнула в знак одобрения. Наши герои отправились в новый пункт назначения.       В скором времени Джулия и Эдвард прибыли в штаб ЖВВВС. Джулия ожидала приглашения в зал собеседования.       Открылась дверь зала и голос пригласил девушку войти внутрь. — Джулия Браун! Просим Вас.       Девушка посмотрела на Эдварда, тот мягко улыбнулся и похлопал её по плечу.       Джулия вошла в широкий зал с длинным столом и большим количеством стульев, обитых грубой кожей, она села на один из них. На стенах висели портреты Черчилля, флаги Великобритании и много различных самолётов, управляемых девушками. Напротив Джулии сидела комиссия, состоящая из двух женщин, на вид не старше 35: первой была высокая короткостриженая женщина худого телосложения, Хельга Геррсон. Несмотря на то, что она была блондинкой, брови её были густыми и тёмными, а на лице красовался величавый нос с горбинкой. Особый шарм ей придавал идеально сидящий серый костюм с заострёнными плечами. Но в её строгом лице всё же можно было разглядеть намек на доброжелательность. Сложив руки домиком, Хельга смотрела в глаза Джулии, не отводя свой стеклянный гипнотический взгляд ни на миг. Вторая женщина — Виктория Мюррей, сидела рядом с Хельгой, и выглядела как-то несуразно: Растрёпанные темные кудри свисали практически до поясницы. Она выглядела усталой, будто чем-то постоянно недовольна.       Виктория носила пенсне, которое постоянно скатывалось вниз по носу. — Итак, мисс Браун, расскажите нам немного о себе. — Заговорила Виктория, женщина с пенсне, и сдула в сторону прядь волос, которая упала ей на лицо. — Что ж, — Джулия начала свой монолог, — я пришла сюда, чтобы доказать, что я могу защитить свою родину. Нацисты уничтожили самое дорогое, что у меня было — моих родителей. Я не хочу и не могу больше допускать то, что делают немецкие солдаты, это варварство! Я не хочу больше сидеть сложа руки, пока невинные люди гибнут от рук нацисткой погани, которая сама всех считает поганью. Вы понимаете, о чём я?       Какое-то время Джулия еще продолжала свою речь, но комиссия прервала её. — Спасибо, спасибо мисс, мы считаем, Вы достаточно рассказали. Мы изучим ваше досье и дадим наш ответ немного позже. — Произнесла Хельга, высокая женщина, — Вы можете идти. — Она указала рукой в сторону двери.       Джулия прошла к выходу и увидела Эдварда, ждущего её в коридоре. — Как прошло собеседование, мисс Браун? — Называй меня просто Джулия. Собеседование прошло… хорошо. По крайней мере, я надеюсь. Здесь все такие грозные. — Что ж, Джулия, если собираешься быть летчиком, то привыкай к таким людям, ведь это профессия не для слабонервных и робких, нет. Это опасная работа, под силу даже не всем мужчинам. — Я понимаю, Эд. Думаю, я справлюсь. Я верю, — Джулия вспомнила отца и улыбнулась внутри, — Поехали, мне не терпится познакомиться с твоей женой.