Приятное знакомство, неприятные последствия

Из салона красоты Пандора вернулась уставшей. Стрижка, процедуры для лица и тела, маникюр, педикюр, маски, обёртывания, массаж и прочее, прочее, прочее. Всё это утомляло почти так же, как длительная охота в безлунную ночь, после которой Пандора обычно валилась с ног. Она бросила сумку на диван в гостиной, сладко потянулась и вытащила из холодильника мелко нарезанную сырую говядину. Замороженное мясо хрустело как чипсы, и давало немного насыщения. Это вкусно, но обычно смущало соседей и провоцировало на лекцию о здоровом питании. Поэтому новая соседка Пандоры тоже была не от мира сего. В лучшем случае её можно было назвать чудаковатой, а в худшем — учуять удушливый запах бальзама (который обычным людям очень нравился) и нарваться на древнее проклятие. Говоря проще, Неферкара была мумией, и её забальзамированный труп хранился у неё же под кроватью, пока второе тело ходило на работу в исторический музей. Пандора не обращала внимания на ритуалы Неферкары, любовь к групповому сексу и забальзамированные органы в банках. Неферкара же закрывала глаза на окровавленные вещи, горы сырого мяса и вспыльчивость Пандоры в полнолуние. Шикарный симбиоз. Уставшая, Пандора рухнула на диван, включила телевизор. И рефлекторно втянула воздух поглубже. Что-то не так. Бальзам Неферкары слишком сильно отвлекал, слишком качественно подавлял посторонние запахи. Мумии в квартире не было. Но был ещё один ходячий труп. И от этого трупа несло кровью. Пандора подскочила, осклабилась, подавляя глухой утробный рык. Ее глаза изменились, зрачки стали узкими, хвост сам собой распушился. — Я бы не входил, — мягко, осторожно произнёс мертвяк, показав Пандоре раскрытые ладони, — но дверь была не заперта. Это моментально остудило пыл Пандоры. Тигрица вздрогнула, опешив, бросилась к двери, подергала ручку. Заперто. Кто уходил из квартиры последним? Она. Кто мог забыть закрыть дверь? Тоже она. Если вампир что-то украл, особенно мозг Неферкары, мумия её разорвёт. И ей будет плевать, что кошки — священные животные. Потом она окинула вампира более пристальным взглядом. Шляпа с полями, бежевое пальто, старомодные жилет и брюки. Не хватало только полицейского значка и трубки для завершения самого банального, самого идиотского образа детектива. Но у вампиров свои причуды. Может, этот не знал, что нужно скрывать свою суть, может, он просто наивный идиот, которого обратили в прошлую пятницу. И теперь он, уверенный в своих новых силах, решил поймать неуловимую бродячую кошку. Детектив и роковая женщина — да? Завязывал бы этот вампир с нуарными романами. — Не заперта. Неужели? — Если я скажу, что дверь сама открылась передо мной, потому что я ей очень понравился, вы мне поверите? Что он несёт? — Детектив главного полицейского управления Сиэтла, — он показал значок. Вот и недостающий кусочек дебильного образа, — Фабио Джустиниани. Могу я задать пару вопросов? Пандора хмыкнула, лениво потирая затылок, позволяя вампиру оценить красоту и изящество своей шеи. — А у меня есть выбор? Фабио убрал жетон и вышел из тени. Низкие брови, тонкие губы, высокие скулы. Лицо — из тех, что после первого взгляда не забудешь уже никогда. Красивое, спокойное, молодое. Кем бы ни был вампир до обращения, он никогда не испытывал мучений тяжёлой жизни. Пандора его уже ненавидела. Ненавидела, потому что завидовала. — По правде говоря, да, — он вздохнул, сжав переносицу. — Я знаю, кто вы, что совершили, знаю точное число ваших жертв, знаю каждого убитого. Но у меня нет ни одного доказательства. Хмыкнув, Пандора открыла дверь и взглядом велела Фабио выметаться. — Точное число, да? Ну и кто же был моим первым трупом, детектив? Она хотела посмеяться над ним, поиздеваться и выгнать из квартиры. Но взгляд вампира вдруг изменился, сначала помутнел, потом стал ярче прежнего. — Сестрёнка, разве ты забыла меня? Пандору словно ударило током. Она рухнула на пол, потому что ноги перестали держать её, и, стиснув зубы, отползла к стене. Этот голос... с модуляциями голоса Фабио, но с ТОЙ САМОЙ интонацией! С ТЕМ САМЫМ растягиванием гласных! Она не слышала этот голос уже пятнадцать лет. Разве что, в ночных кошмарах — слишком хорошо он врезался в подсознание. Но гораздо лучше тигрица запомнила звук разрываемой плоти, хруст костей и захлебывающийся детский крик. Слишком часто они преследовали безродную кошку в беспокойных снах. — К... к... как?.. Фабио моргнул и вновь стал собой. Вампиром до мозга костей. — Прошу извинить. Иногда духи слишком шумят. Духи... — Т... ты... т-ты... Он покачал головой, посмотрел на мини-бар, достал оттуда бутылку коньяка. Фабио налил его в стакан и протянул трясущейся Пандоре. — Ты от страха сейчас перекинешься. Не уверен, что тебе хочется искать новое жильё. Пандора выхватила бокал и выпила, потом ещё. На третьем бокале по телу разлились жар и тяжесть, от которых клонило в сон. Напиться или отравиться она не могла, зато крепкий алкоголь усмирял её внутреннего зверя. — Духи... твою мать... Фабио вопросительно приподнял бровь. — Я надеялась, что после смерти ничего нет, — огрызнулась Пандора. — Спасибо, блин, за очередное разочарование! Думать, что Его душа все эти годы парила где-то рядом с Пандорой, видела каждый её позор, видела каждое преступление и не могла докричаться, было страшно. Страшнее всего на целом свете и так же невыносимо. Было проще подраться с вампиром, вымотаться, сломать себе пару рёбер и без сил отлёживаться в ванной, востанавливаясь. Но только не новые, дополненные кошмары! Только не снова! — Упокоить духа так же легко, как и заставить его служить, — Фабио пожал плечами. — Разве мумия тебе об этом не рассказывала? Пандора не ответила. Дрожа всем телом, она неловко поднялась, когтями оставив глубокие борозды на столешнице. — Что тебе нужно, детектив? Фабио вдруг посмотрел в сторону, и у девушки упало сердце. От чего-то создалось впечатление, что он кого-то видел в пустой гостиной. Кто там был? Ещё один призрак? Жуткая живая тень? Злой сгусток сознания?! Господи, ДА ЧТО ОН ТАМ ВИДИТ?! — За тобой идут, — произнёс Фабио. — Тебя желает местный лорд вампиров. Сам лорд? Ну наконец-то! Пандоре надоело вырывать позвонки никчёмному вампирскому молодняку. — А меня он нанял, чтобы тебя найти. Ты мне веришь? Честно говоря, после фокуса Фабио с тем самым голосом Пандора была готова поверить даже в гномов. Одного она не могла понять: как такой рассеянный человек — экстрасенс — стал детективом? Он же с призраками болтает, ему не до закона и порядка живых людей. Пандора глубоко вдохнула и медленно выдохнула, беря себя в руки. Сегодня она уже позволила этому чудику увидеть свой страх. Больше этого не повторится. А если и повторится, то он крайне болезненно умрёт. Пандора пообещала себе это. В конце концов, мужчины всегда были слабы и беззащитны перед ней — И что, ты решил меня арестовать? Наброситься на беззащитную, мяукающую кошку, надавить на все её слабые места, грубо стиснуть в сильных руках... а потом овладеть. Ситуацией. Она говорила томно, с самой соблазнительной улыбкой из всего своего арсенала. Даже подалась вперёд, демонстрируя, что под тонким топом у неё не было лифчика. Фабио вновь отвлёкся, но не на девушку. Пандору это взбесило. Если мужчина попал в её поле зрения, он всецело принадлежал ей. Таков первый закон джунглей, в которых водится саблезубый тигр. Она приблизилась, провела ноготком по его подбородку, заставив посмотреть на себя. Ей не показалось, он действительно симпатичный. Жаль, что мертвяк. — Нет. — Нет? — Да. Пандора закатила глаза и прильнула к нему. Тёплый и приятный. Видимо, совсем недавно перекусил. — Слушай, — он сжал её плечи и отстранил от себя. Пандору это разозлило. Никто не смел сопротивляться её чарам. — Ты хочешь быть питомцем вампирского лорда? — М-м-м... скажи, я похожа на ту, кого можно приручить? Вопрос был риторический, однако Фабио помрачнел, нахмурился, рассуждая над ответом. Пандора захотела дать ему пощёчину. — Лорд Тобиас, во всяком случае, попытается. Он хорош в пытках... — А я хороша в убийстве мертвяков, – она улыбнулась, демонстрируя клыки — чуть длиннее, чем у обычного человека. — Желаешь убедиться, Фабио? Вампир окинул взглядом квартиру, но явно видел перед собой не мебель, стены и потолок, а толпу бесплотных призраков. — Я против убийств. — Какая жалость. Я только за. Пандора улыбнулась, игриво поведя коготками в воздухе. — Могу начать с придурковатых детективов. Скажи, дорогуша, сколько тебе лет? — Больше, чем кажется. — Неправильный ответ. Пандора схватила нож со стойки и метнула в Фабио. Он уклонился — небрежно, ловко, заученным движением. В принципе, ничего удивительного. Мертвяки движутся быстрее пули. Как и полузвери. Нож вонзился в стену по рукоять. Кажется, это был ритуальный клинок Неферкары, но сейчас Пандоре было не до надменной мумии и её побрякушек. — Правильный ответ: я тупорылый малолетка, которому слишком скучно не-жить, и поэтому я пришёл в логово тигра. Фабио вновь посмотрел в сторону, и его зрение расфокусировалось. — Тебе не кажется, — закатила глаза Пандора, — что ты должен смотреть на меня, а не на призраков? Если, конечно, не хочешь стать одним из них! — Даниэль говорит, что не злится на тебя. Пандору вновь словно обдало ведром ледяной воды. Второй нож выпал из её когтей, уши сами собой прижались к голове. — ...да как ты смеешь... — Я обещаю, ты поговоришь с ним. Ты выслушаешь его. Ты упокоишь его душу. Но для начала ты пойдёшь со мной, ибо Тобиас Скорбный уже запустил для тебя электрический стул. Будь сейчас на теле Пандооы шерсть, она бы встала дыбом. Её раздирали противоречивые чувства: ярость на вампира, ужас перед неведомым духом родного человека, заразительная тревога Фабио. Почему она просто не могла перекинуться и разорвать детектива? Почему её внутренний зверь так боялся какого-то сумасшедшего? Потому что сумасшедший что-то знал.  Потому что он слышал Даниэля и знал то, чего нельзя было прочесть в её мыслях. И потому что Пандора это чувствовала на уровне инстинктов... ...он опаснее, чем казался. Это ощущалось в его природном запахе — выдержанном, дорогом, каком-то ненормально благородном; в его жестах и осанке, которых не найти у никудышного молодняка; в его вычурном итальянском акценте. Он мог спасти её от лорда. А мог и сам обуздать против воли. И то, и другое у него бы вышло. Пандора тряхнула волосами, веля себе успокоиться. Всё не так уж скверно. Если Фабио ей поможет, она запросто сядет ему на шею и будет тянуть выгоду из странного вампира. Если захочет приручить, она даст ему отпор и, возможно, погибнет в бою. И если кто-то считал смерть минусом, то точно не Пандора с её дерьмовой жизнью! — Благородный вампир, помогающий проститутке, — пробурчала Пандора. — Чего ты хочешь за свою помощь? Клык саблезуба? Мою шкуру? Или голову злейшего врага? От последнего Фабио содрогнулся и провёл пальцами по шее. — Давай ты просто никому не будешь отрывать голов. Идёт? — он достал ключи от машины, покрутил их пальцами и снова замер, хмурясь. — Хм-м-м... похоже, Тоби такой же параноик, как и я... — Что? О чём ты? — Пандора, — произнёс он, и его синие глаза засияли холодной голубизной смерти, — на пол. Она рухнула. Против своей воли, впервые в жизни ощутив, что тело не принадлежало ей. Это Фабио взял его под контроль. В первое мгновение Пандору это испугало. Потом взбесило. А потом она вскрикнула. Раздался грохот, стекло гостиной разлетелось вдребезги, острые осколки вонзались в стены, мебель, шторы, отскакивали от посуды. Пандора вскрикнула, спрятав руками голову. Внезапная атака не повредила ей — девушку защищали диван и стол. Но Фабио... Фабио принял удар на себя. Стекло вспороло ему бровь, скулу, вонзилось в плечо. Крови почти не было, эти раны затянулись мгновенно. Но в Фабио влетели дротики. Один, два, три... Пандора отсюда чуяла исходящие от них запахи морфина и героина. Её бы такая доза отправила не просто в Нирвану, а сразу к Дьяволу на допрос с пристрастием. Но Фабио только покачал головой. Дротики выпали из него, словно врезались в бетонный столб. В квартире завоняло молодым вампиром. Он влез в разбитое окно, осколки стекла хрустнули под подошвами его сапог. Пандора зарычала, глядя на него. — Тень, — прошептал Фабио, покачав головой. — Как я сразу не понял? Тоби послал свою тень проследить за мной. — Для тебя — лорд Тобиас, — произнёс молодой вампир таким тоном, что Пандора захотела отгрызть ему пару пальцев. — Охренеть, он был прав. Чокнутый вампир нашёл кошку за день, пока другие искали годами... Пандора взглянула на Фабио. Чокнутый, значит? Он читал мысли, видел призраков и воплощал их. Чокнутый? Определённо. Но есть в этом безумии доля здравого смысла. — Как давно тебя обратили, Руди? Молодой вампир опешил. — Два месяца назад назад, — вздохнул Фабио, закрыв глаза. — Мне жаль, Пандора. — Ч... чё? — Жаль, что Руди при жизни не привили правила этикета. Жаль, что Руди не может пить кровь, не убивая людей. — Слышь ты, шиз..! — И жаль, что Руди так и не узнал, — Фабио вытащил из кобуры полицейский глок, — что вампиров можно ранить только серебром. Он выстрелил, едва целясь. Грохот оглушил Пандору, вспышка на миг осветила кухню и гостиную, в квартире запахло порохом. Руди стоял ещё бесконечные три секунды, прежде чем с грохотом рухнуть на пол. Быстрое, чистое, хладнокровное убийство. Не такое, к каким привыкла Пандора. Фабио стрелял серебром. Пандора поразилась. Одно прикосновение к серебру заставляло тигрицу корчиться от боли, а Фабио заряжал им пушку! — ...против убийств, говоришь? — К маньякам нет жалости. Фабио убрал пистолет в кобуру. — Пошли. Руди пришёл не один. — Дай мне с ними разделаться, — прохрипела девушка. — Я умею драться! — Они тоже. Глаза Фабио вновь засияли мертвенной голубизной, и Пандора подчинилась. Она не теряла связь с реальностью, оставалась в сознании, но при этом двигалась по указке нового знакомого. И Пандору это выводило из себя. Вампиры уже пытались взять её под контроль. Она каждый раз вырывалась. И сейчас вырвется. Нужно лишь нащупать исток своей сверхъестественной формы. Но не выходило. Никак. Пандора в ужасе осознала это, когда Фабио посадил её в свой автомобиль и приказал пристегнуться. Да какого хрена?! Куда он её вёз?! — На кладбище, конечно же. Разве это не очевидно? Может, для его извращённых мозгов это и было верхом гениальной идеи, но Пандора не улавливала смысла! Совершенно! Он собрался её убить и закопать?! Призвать духов?! На кой чёрт ему кошка и покойники?! Фабио тяжело вздохнул. — Думай потише, пожалуйста. Я не слышу духов. Ты реально нарвался, придурок! — Тогда поспи. Пандора зарычала, попыталась вырваться из ментального захвата, освободиться. Но её глаза закатились, тяжёлая голова упала на грудь, и сон обрушился на неё тяжёлым, плотным мешком.