Из одной тюрьмы в другую

Яблоко лежало в чужой руке. Длинные пальцы обхватывали его, едва касаясь гладкой поверхности. Они держали его так, словно оно было стеклянным и могло разбиться от слишком сильного сжатия. Ацуши жадно смотрел на яблоко. Оно выглядело чистым, чище, чем всё, что он видел за долгое время. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел фрукт, не испещрённый червоточинами или гнилью. Сколько времени прошло с тех пор, как он ел что-то, кроме каши на воде? Неделю? Больше? Ему было трудно вспомнить, ведь это было так давно.  — Можешь взять, — сказал мужчина, предлагавший ему еду, протягивая забинтованную руку чуть дальше между прутьями камеры. — Ты выглядишь оголодавшим. Ацуши споткнулся о скамью в глубине своей тюрьмы, почти упал ничком, выхватывая яблоко у мужчины и откусывая его. Сок брызнул в его пересохший рот, а хруст сочной мякоти на зубах звучал невероятно. Казалось, он целую вечность не ел ничего, что могло бы ему по-настоящему понравиться. Мужчина, протянувший ему яблоко, молча стоял, наблюдая за ним. — С-спасибо, — сказал Ацуши, вытирая липкий потёк яблочного сока с подбородка.  — Знаешь, почему ты здесь, мальчик? — спросил мужчина. Голос его был не слишком мягкий, но и не резкий. Руки и шея у него были перевязаны бинтами, и даже один глаз закрывала бинтовая повязка.  — Нет, — сглотнув, ответил Ацуши. — Правда? — спросил он, хотя в его голосе не было ни капли удивления. — Ты ничего не помнишь о том времени, когда ты трансформировался? — Трансформировался? — Ацуши наклонил голову. — Что ты имеешь в виду? Мужчина молча вытащил телефон, раскрыл его и поднес экран к Ацуши. Мальчик увидел видео, на котором белый тигр разрывает машины и разбрасывает людей с оружием. Он вспомнил, какой угрозой тигр был для приюта, как он уничтожал запасы еды и землю. — Тигр… — пробормотал Ацуши скорее про себя, чем стоявшему перед ним мужчине.  — Тсс! Тсс! — мужчина быстро шикнул на него, прижав палец к губам. — Это самое интересное, — Ацуши прищурился из-за маленького экрана, пытаясь разглядеть, что происходит. Он разглядел человека, того самого, что стоял перед ним, спокойно идущего к большой кошке. Ацуши затаил дыхание, наблюдая. Экран озарила вспышка синего света, отчего Ацуши моргнул от яркого света, исходившего от телефона. Когда свет погас, тигр исчез, а на земле без сознания лежал мальчик. — Узнаёте этого человека? — спросил мужчина. Ацуши покачал головой, с трудом различая картинку. Изображение было увеличено. И мальчик чуть не отшатнулся назад, узнав неровную чёлку, седоватые волосы и рваную одежду. — Э-это… Это… — Да, это ты, — сказал мужчина с насмешкой в ​​голосе, хотя улыбка не достигла его открытого глаза. — Что… Как? — Ацуши запустил пальцы в волосы, пряча лицо за предплечьями. Он дрожал, пытаясь собрать всё воедино. — Нет, этого не может… Нет, — пробормотал он, отрицая, но стеснение в груди, казалось, подтверждало его худшие опасения.  — Итак, — продолжил мужчина, словно ребёнок перед ним не задыхался. — Теперь ты в тюрьме за эту маленькую выходку. — Ацуши вздрогнул, опуская руки. — Город считает тебя серьёзной угрозой. Если бы ты хоть как-то контролировал ситуацию, ты был бы хоть как-то защищён, но здесь всё иначе. — Его глаз блеснул. — Тебя должны казнить через… — он сделал паузу, чтобы взглянуть на время на телефоне. — Через пятнадцать минут. — Его голос был холодным, но не жестоким, просто… отстранённым.  Ацуши смотрел на него полными страха, широко раскрытыми глазами. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова не выходили наружу, застряв в горле, будто душили его. Он захлебнулся ими, выкашляв желчь и то немногое, что наполнило желудок.  — Хм, — уныло пробормотал мужчина. — Наверное, не стоило давать тебе яблоко. — Ацуши вытер рот тыльной стороной ладони, всё ещё испытывая тошноту. Его желудок сжался, когда вся эта информация снова обрушилась на него. Он был тем тигром. Он убил скот. Он разорил склад в приюте. Ацуши чувствовал, как его дыхание становится частым и прерывистым. Он умрёт, его казнят… — Однако я могу предложить тебе выход. Ацуши закашлялся, пытаясь прочистить горло. — Что? — отчаянно спросил он, подтягиваясь к прутьям и прижимаясь к ним.  Мужчина улыбнулся. — У тебя есть три варианта. Во-первых, мы можем доверить твою судьбу правительству, посмотрим, выберешься ли ты живым. — Ацуши слегка сжался. — Во-вторых, я могу сделать так, будто ты сбежал, и ты сможешь жить своей жизнью. В худшем случае тебя снова выследят и застрелят. — Застрелят?! — вскрикнул Ацуши. Мужчина улыбнулся ему, но его глаза это вновь не коснулось. — В-третьих, мне нужен ученик. Если станешь моим подчинённым, я научу тебя управлять способностью. — Ацуши напрягся. — Выбор, конечно, за тобой. Выбирай, что хочешь. — Мальчик ничего не ответил, и мужчина выдохнул. — Я не хочу тебя торопить, но если ты не сделаешь выбор за две минуты, я, пожалуй, просто предоставлю твою судьбу правительству.  Ацуши в панике дёрнулся вперёд. — Н-нет! — Он обхватил руками прутья. — Я просто… я… — Он опустил голову и сглотнул. — Пожалуйста, — выдавил он из себя слабым, дрожащим голосом. — Я не хочу умирать. Мужчина просто смотрел на него. Выражение его лица оставалось безразличным даже после вспышки Ацуши. — Сделай свой выбор, — холодно сказал он.  Ацуши не знал, почему дрожит, но чувствовал, как подкашиваются колени и как дрожат руки на прутьях. — Я стану твоим подчинённым, — тихо сказал он.  Человек перед ним хлопнул в ладоши. — Отлично, — ответил он с улыбкой, которая вновь почти не коснулась его глаза. Он отвернулся от Ацуши, и его длинное пальто взметнулось за его спиной. — П-подождите!!! — крикнул Ацуши, и его голос эхом отразился от стен.  — Успокойся, — спокойно ответил мужчина, не оборачиваясь. — Я просто подготовлю пару сделок, чтобы тигр превратился в городскую легенду. Скоро ты отсюда выберешься. — Кто ты? — спросил Ацуши, озадаченный тем, что он подразумевал под сделками. На этот раз мужчина действительно обернулся, — ну, как невежливо с моей стороны – забыть о знакомстве и всё такое. — Он коротко наигранно поклонился, — я – Дазай Осаму, исполнитель Портовой мафии, — он снова ухмыльнулся. — А как тебя зовут? — Н-накадзима Ацуши, — выдавил из себя мальчик сквозь пересохшее горло.  — Очень приятно познакомиться, Накадзима Ацуши, — заключил Дазай, прежде чем повернуться спиной к своему новому подчинённому и выйти из комнаты.  Ацуши почувствовал, как к горлу подступил ком, и ему оставалось лишь прижаться к прутьям, глядя, как мужчина уходит. Он не понимал почему, но чувствовал, что только что совершил огромную ошибку.   

/-/-/

Прошёл час. Или так показалось Ацуши. Он не был уверен, действительно ли прошло так много времени, или время словно замедлилось от осознания скорой смерти. Что, если этот парень, Дазай, вдруг передумает насчёт Ацуши и бросит его на расстрел? Он вскочил на ноги, когда по тюрьме разнесся стук шагов. Резкое движение вызвало у него головокружение и он пошатнулся вперёд, цепляясь за прутья, чтобы удержать равновесие. — Посмотри на себя, — раздался голос Дазая. — Ты же уже стоишь и всё такое. — Ацуши с облегчением вздохнул. Значит, этот человек его не бросил… Колени подкосились. — Хм… Я поторопился. — Несмотря на явное неодобрение Дазая, Ацуши опустил голову, слишком измученный и облегченный, чтобы беспокоиться о том, что скажет Дазай. Раздался громкий скрип, и Ацуши вздрогнул. Он оглянулся и увидел Дазая, стоящего перед открытой дверью камеры. Мальчик оттолкнулся от пола и вышел из камеры, он дрожал, как лист на ветру. Голод не пошёл ему на пользу, но он всё же сумел удержаться на ногах и последовать за Дазаем к машине.  — Э-э-э… — начал Ацуши, посидев некоторое время в тишине. — А чем мне предстоит заниматься? Дазай пожал плечами. — Ну, сначала нам нужно тебя обучить. Ты ещё не совсем освоил эту свою способность. Может быть, сначала попробуем что-нибудь попроще… например, заказные убийства. — Убийства?! — вскрикнул Ацуши. На секунду он подумал, что Дазай шутит, и почти попытался рассмеяться, но в его глазе не было и тени юмора… В его глазе вообще не было живого блеска. Дазай, его новый начальник, был совершенно серьёзен. Ладони Ацуши вспотели и задрожали. Он попытался успокоиться, глубоко вздохнув. — Я… я не могу… — начал он.  — Ты привыкнешь, — Дазаю больше нечего было сказать по этому поводу. У Ацуши сжался желудок, и на мгновение он испугался, что его снова вырвет. — Я не могу… я не знал…— Он с трудом подбирал слова. — Я не могу убивать людей, — слабо произнёс он после нескольких мгновений молчания. Дазай вздохнул. — Ты заставляешь меня вести себя как взрослый, да? — простонал он, ёрзая в кресле и скучающе потягиваясь. Именно тогда Ацуши увидел, насколько Дазай на самом деле молод. Ему не могло быть больше восемнадцати. Возможно, мрак тюрьмы или отчаянное положение, в котором он пребывал, сделали Дазая таким взрослым в его глазах. Теперь, оказавшись на одном уровне с Дазаем, Ацуши мог разглядеть в его лице некую молодость и лёгкую капризную нотку в голосе.  — Не в настроении, — пробормотал Дазай скорее себе, чем Ацуши. — Ну что ж, — зевнул он. — Полагаю, именно это и имел в виду босс, когда сказал, что взять ещё одного ученика — значит взять на себя ответственность. — Он резко выпрямился и повернулся к Ацуши, внезапно снова став совершенно серьёзным. — Ты дал обещание вступить в Портовую мафию значит научишься убивать. — Ацуши вздрогнул от отстранённости в голосе Дазая. Его лицо потемнело, во взгляде зажегся огонёк. — И когда тебе прикажут убить, схватить или сражаться, ты будешь делать то, что тебе скажут. Ацуши поймал себя на том, что заламывает руки, крепко сжимая пальцы, чтобы унять дрожь. — Можно ли освободить меня от этой сделки? — тихо спросил Ацуши.  — Боюсь, что нет. — Пожалуйста? — спросил он, и голос его стал слабеть. Дазай снова застонал, откинув голову на спинку сиденья. — Ты сделал свой выбор. — Но я не... — Знал, во что ввязываешься? — закончил за него Дазай. — Ты не спросил, прежде чем согласился на этот вариант, и это твоя вина, — легко заключил он. Ацуши открыл рот, чтобы возразить, но Дазай оборвал его. — Взгляни на ситуацию как мужчина, — сказал он, хлопнув Ацуши по плечу, словно поддерживая. — Тебе сколько? Одиннадцать? Двенадцать? — Четырнадцать, — ответил Ацуши, и его лицо покраснело.  Дазай наклонил голову. — Правда? Я мог бы поклясться, что тебе... — Мне четырнадцать, — пробормотал он.  Глаза Дазая не сверкали неодобрением, и он не набросился на своего нового ученика за то, что тот его перебил. — Ты уверен? — Ацуши отвёл взгляд и кивнул. — Ну, в любом случае, ты уже достаточно взрослый, чтобы держать своё слово. Машина остановилась. — Ага, — сказал Дазай, глядя в окно. — Похоже, мы приехали. — Он снова похлопал Ацуши по плечу. — Пойдём, — приказал он скучающим голосом.  Выйдя из машины, Ацуши заметался по сторонам, пытаясь понять, где он находится и куда бежать. — Даже не пытайся, — сказал Дазай, не глядя на Ацуши. Он вытянул руки над головой. — Если тебя поймают бегающим здесь, тебя либо убьют на месте, либо оттащат обратно к боссу, и тогда мне придётся прийти и вытащить тебя из другой тюрьмы. — Он взглянул на Ацуши. — Пожалуйста, не создавай мне проблем, хорошо? Ацуши ещё раз осмотрелся, прежде чем сдаться. — Хорошо, — ответил Ацуши едва слышным шёпотом. Желчь застыла в горле, он опустил плечи, смирившись со своей судьбой. — Хорошо, — заключил Дазай, ведя его в свою квартиру. — У меня есть свободная спальня, останешься там. — Ацуши молча последовал за ним, шаркая ногами. Дазай оглянулся на мальчика, но ничего не сказал. Ацуши держался на расстоянии, кусая губу и стараясь не ёрзать.  Комната для гостей была простой. Белые стены, пыльная кровать и окно – она выглядела чуть менее впечатляюще, чем номер в дешёвом мотеле. Ацуши не нуждался в чём-то особом, и по сравнению с приютом эта комната была лучше всего, где он когда-либо жил. Дазай слегка подтолкнул мальчика вперёд, и Ацуши, спотыкаясь, вошёл в комнату. — Эй… — Он обернулся и замолчал, услышав, как дверь захлопнулась прямо перед его лицом.  — Постарайся не принимать это на свой счёт, Ацуши-кун. Окно практически вмуровано в стену, и я почти уверен, что его не сломать, — сказал Дазай с другой стороны двери. Ацуши смотрел на дверь перед собой, держась за ручку. Он подергал её на пробу; она повернулась, но сама дверь не поддалась. — Расслабься. Завтра выпущу. Просто хочу убедиться, что ты не разнесёшь мою квартиру в пух и прах, если превратишься. — Ацуши забарабанил в дверь, несколько возмущённый таким поворотом событий. Дазай вздохнул. — Не будь таким мелодраматичным. Как только мы возьмём под контроль эту способность, я смогу оставлять дверь открытой. Считай это тренировкой, стимулом или чем-то в этом роде. — Но... — Если ты устроишь беспорядок в комнате, то можешь убраться в ней утром, — просто сказал Дазай, прежде чем Ацуши услышал, как он отходит от двери.  Колени подкосились, и второй или третий раз за день Ацуши почувствовал, что слабеет. Он опустился на пол и оперся на дверь, глубоко дыша, чтобы успокоиться. Из одной тюрьмы – в другую… Мелькнула отчаянная мысль.