Глава 16

Трек этой главы: Ben Howard — “Promise”

POV Гермиона

Канун Нового года оказалось на удивление тихим. В комнате Гарри пахло свежим чаем и лёгким дымком камина. Я проснулась раньше, чем обычно, и обнаружила, что он уже сидит за столом, перебирая какие-то свитки. Он выглядел… по-домашнему. Не профессор Поттер. А просто Гарри. Чуть растрёпанные волосы, мягкий свет от окна, кружка с чаем в руках. Я поймала себя на том, что смотрю слишком долго. — Утро, — он поднимает глаза. Голос у него после сна немного хриплый, и почему-то это заставляет сердце пропустить удар. — Доброе… — я сажусь на диван, подтягивая колени. — Ты не спал? — Спал, — он тихо улыбается. — Просто... проснулся раньше тебя. И он смотрит так — спокойно, мягко — что я впервые за долгое время не чувствую необходимости прятаться за словами. — Хочешь что-нибудь сделать сегодня? — спрашиваю. — Хочу, — отвечает он после короткой паузы. — Но сначала… можно вопрос? Я напрягаюсь — ровно настолько, чтобы он это заметил. — Как ты себя чувствуешь, Гермиона? В последнее время. Конкретный вопрос. Слишком конкретный. — Я… — слова путаются. — Спокойно, наверное. И… комфортно. Здесь. С тобой. Он долго смотрит. Так долго, что я не выдерживаю и отвожу взгляд. Но он мягко подвигается ближе, почти незаметно, чтобы не спугнуть. — Рад слышать, — произносит он негромко. — Потому что я тоже. Что-то внутри меня щёлкает. Становится яснее. Это уже не дружба. Не в тех формах, к которым мы привыкли.

POV Гарри

Я не планировал говорить это вслух. Вообще. Но утро было каким-то слишком уютным. Слишком честным. Я видел, как она сидела на диване, босые ноги прижаты к себе, волосы чуть растрёпаны — и понял, что если не сказать хотя бы что-то, то потом буду жалеть. И она не убежала. Не замкнулась. И от её ответа у меня наконец опустилось напряжение, которое я носил с сентября. Все эти месяцы. — Пойдём прогуляемся? — предлагаю. — В Запретный лес — там красиво после снега. — Лес? — она приподнимает бровь. — Да, — улыбаюсь. — Я бы не взял тебя туда, если бы это было опасно. Она смеётся, и звук этого смеха почему-то проникает куда-то в самую середину груди. Мы идём по коридорам, и между нами нет привычной осторожной дистанции. Она идёт ближе. Я тоже. Не специально — просто уже естественно. Когда мы входим в заснеженный лес, Гермиона замирает. — Здесь… чудесно. — Я знаю, — говорю и смотрю не на лес, а на неё. Лёгкий ветер чуть треплет её волосы. Она поднимает голову к свету, щурится — и мне вдруг так сильно хочется коснуться её, что я почти делаю шаг вперёд. Но останавливаюсь. Не время. Пока. Она поворачивается, замечает, что я слишком внимательно смотрю. — Что? — спрашивает она тихо. — Ничего, — отвечаю так же тихо. — Просто… хорошо, что ты осталась в Хогвартсе. Её взгляд мягко теплеет. — Хорошо, что и ты остался. И в этот момент, в этой тишине, под медленным снежным воздухом между нами что-то меняется. Окончательно.

POV Гермиона

После прогулки и тихого вечера рядом с Гарри я думала, что мы оба уляжемся спать раньше обычного. Но когда ночь опустилась на Хогвартс, тишина стала другой — плотной, как шерстяной плед. Я сидела у камина в его гостиной, завернувшись в старый грифиндорский плед, и делала последние штрихи в рисунке. Огонёк трещал, на стенах бегали тени. И каждый раз, когда Гарри проходил мимо, будто специально задерживался в поле зрения. Как будто проверял — здесь ли я. Не ушла ли. — Уже поздно, — сказал он, выходя из своей спальни с кружкой чая. — Хочешь, сделаю тебе тоже? — Спасибо, — улыбаюсь. — Я думала, ты уже лег. — Не смог. Слишком тихо. Он сказал это просто, без пафоса. И почему-то от этих слов по спине побежали мягкие мурашки. Он сел рядом — совсем рядом — и протянул кружку. Пар поднимался между нами. Это было слишком интимно, слишком близко. И всё же правильно. — Ты красиво рисуешь, — сказал он, глядя на лист в моих руках. — Каждый раз удивляюсь. Я смотрю в его профиль — внимательный, мягкий, почти домашний. И вдруг понимаю, что мои чувства уже давно перестали быть просто симпатией. Они росли медленно, осторожно, но уверенно. Как росток, который пробивается сквозь снег. — Гарри, — тихо начинаю я. — Можно спросить?.. Он поворачивается ко мне целиком — внимательно, открыто. — Конечно. — Ты… не жалеешь, что мы так проводим время? Вместе? Он задерживает взгляд на моих глазах чуть дольше, чем нужно. — Гермиона, если бы я жалел хоть секунду… Он медленно проводит ладонью по моей руке — от запястья до локтя — лёгким движением. — …ты бы это почувствовала. У меня перехватывает дыхание. Это прикосновение — не случайность. Это его выбор.

POV Гарри

Я давно хотел коснуться её — но боялся, что она отпрянет. Что я нарушу границу, которую она ещё не готова стереть. Но её вопрос… её взгляд… всё в ней говорило иначе. Слишком много месяцев я прятал это под видом заботы, ответственности, преподавательской дистанции. Но сейчас — здесь, в тишине, где никто не мог нас увидеть или услышать — я больше не видел смысла прятаться. Она сидела передо мной, в моём пледе, в моём кресле, в моих покоях — так естественно, словно всегда здесь была. — Можно? — спрашиваю тихо, чтобы не ошибиться. Она кивает. Не сразу — но уверенно. Я осторожно беру её ладонь, поднимаю к губам и прикасаюсь к косточкам пальцев. Она вздрагивает, но не отстраняется. Наоборот — делает шаг ближе, пододвигаясь на край кресла. — Гарри… Но голос ломается. Не от слабости — от эмоций. Мне хочется улыбнуться, но я сдерживаюсь. Впервые за долгое время я не хочу ничего скрывать. — Я давно хотел… это, — говорю тихо, не отпуская её руки. — Просто не знал, имею ли право. Она поднимает взгляд — и в нём мягкость, которой я никогда раньше не видел. — А сейчас знаешь? — Сейчас, — я тяну её ближе, чтобы колени соприкоснулись, — да. Она не отступает. Её дыхание становится неровным, а глаза блестят от света камина. И она сама делает крошечный шаг вперёд, словно открывая дверь, которую я боялся толкнуть. Я наклоняюсь к ней, медленно, давая время остановить меня — если захочет. Она не останавливает. Наша близость становится почти осязаемой — не поцелуй, ещё нет, но расстояние исчезает. И когда моя рука осторожно ложится ей на талию, она делает тихий вдох, от которого у меня гудит все тело.

POV Гермиона

Мы сидели так долго — почти касаясь лбами, обнявшись легко и естественно, будто так всегда было. Он не торопил. Не требовал. Просто был рядом — тепло, надёжно, бережно. Мы не ложимся вместе. Слишком рано. Но он приносит мне второй плед, садится рядом, и мы засыпаем на одном диване — плечом к плечу, почти переплетёнными пальцами.