Нервущиеся узы.

Неспешная прогулка в обществе Вивы и Криса была долгожданной минутой покоя. Деревенский воздух, напоенный ароматом хвои и свежеприготовленого мяса, казался, наконец, принадлежал только нам. Мы наслаждались миром, этой хрупкой тишиной, что так редко выпадала в нашей полной тревог жизни. Но спокойствие было недолгим. Внезапно из-за поворота, поднимая клубы пыли, появился Иккинг. Его лицо было искажено тревогой. – Берсерки!— выдохнул он, едва переводя дух. — Теперь их вождь Дагур. Они с моим отцом делают обход деревни. Все драконы спрятаны, кроме Барса и Вепря. Мы не можем их найти. Нужна твоя помощь. Я потрясенно посмотрела на него, но всё же кивнула. – Что нужно делать?

***

"Когда я соглашалась помочь, на такое я не рассчитывала. Отвлечь Дагура. Как? Мы с ним знакомы ещё с детства, когда он приезжал с отцом. Все же почти одного возраста. Но я не переношу его. Самовлюбленный, агрессивный, не знает рамок дозволенного. Он постоянно издевался над ребятами по младше. Они не могли ему ответить, а он этим пользовался. Противно." Дорога не вечна и я подошла к оружейной. Ещё на улице были слышны громкие голоса. Двери были широко распахнуты, поэтому я спокойно зашла. Прямо перед моим лицом пролетело лезвие меча. Пошатнувшись я чуть не упала, но крепкая рука помешала. Я напряженно посмотрела на парня. – Дагур. – Анника. Давно не виделись. От его мерзкой ухмылки мне стало не по себе. – Давно. – согласилась я, –смотрю ты занял место отца. Его ухмылка стала еще шире. Он не убрал руку, продолжая придерживать меня с такой фамильярностью, от которой по коже побежали мурашки. – Ну, место – это громко сказано. Я делаю то, что он никогда не осмеливался. А ты что здесь забыла, дорогуша? Я сделала шаг назад, наконец освободившись от его хватки, и окинула взглядом мастерскую. – Просто осматриваюсь. Слышала, тут теперь стало... шумно. Похоже, ты не только оружием, но и криком врагов планируешь устрашать? Дагур фыркнул и повернулся к столу, где лежали разобранные арбалеты. Его спина была напряжена. – Силу нужно демонстрировать, Анника. Жаль, не все это понимают. Твои взгляды, например, все такие же мягкие и наивные. Все еще веришь в дружбу и честный бой? В воздухе чувствовалось напряжение, но я не могла остановиться. – Лучше верить в дружбу, чем в насилие. Я ведь помню, как ты „демонстрировал силу” симелеткам, пока твой отец не видел. Великий воин. Какие же это были наивные, детские слова. Здесь, в суровом мире, где берсерки мечтают о войне, а драконы могут вновьстать врагами, они казались жалким лепетом. Но отречься от них — теперь будет значить стать чуточку похожей на него. А этого я допущу. Он замер. Тишина в мастерской стала звенящей. Затем Дагур медленно повернулся. На его лице не осталось и следа ухмылки, только плотоядный оскал. Он подошел ко мне вплотную, заслонив собой свет от двери. – Ты слишком много помнишь, дорогуша, – его голос был тихим и шелким, как лезвие ножа. – И слишком много говоришь. Может, пора вспомнить, кто здесь сильнее. Он резко схватил меня за запястье, сжимая так, что кости затрещали. Я вскрикнула от неожиданности и боли. – Отпусти! – Как пожелаешь, – он произнес это с ледяным спокойствием. И разжал пальцы. Я, уже потерявшая равновесие из-за его хватки и резкого движения, шлепнулась на запыленный деревянный пол. Удар отозвался болью во всем теле. «Вот кусок яка! Мерзавец законченный! Я знала, что он гад, но чтобы настолько... Это было абсолютно специально. Сижу тут в пыли, как посмешище, а он смотрит сверху вниз своим самодовольным взглядом. Да как он смеет?! В порошок сотру. Нет, нельзя. Цель достигнута – он отвлечен. Но почему цена за это – мое унижение? Я припомню ему это.» Встав, я испепиляюще смотрела на него. – Хватит. Твой отец великий человек. А ты проявляешь не почтение. — прогремел Стоик — Мой отец был трусом! — рявкнул Дагур, и его маска полного контроля на мгновение спала, обнажив давнюю, не заживающую обиду. — Я намерен вернуть берсеркам былую славу. На что он оказался не способен. — Ты делаешь его отвратительным, — отрезал Стоик. – И я больше не потерплю этого. Было видно что он хотел продолжить, но резко на его лице появилось удивление. – Престеголов? Быстро переведя взгляд на улицу я увидела хвост дракона. Мои глаза расширились. – Я так и знал! Где же он!? – глаза парня наполнились диким азартом. Даже удивительно как он так резко изменился в настроении. С воодушевлением он побежал к выходу, но к счастью Плевака успел закрыть дверь. – Дагур, да он же шутит. Наш Стоик известный весельчак. – ведя его дальше от дверей , он продолжил. – Поведай же нам какие твои остервенелые планы на счет племени берсерков?

***

Выйдя из оружейной я увидела как дагур и иккинг разговаривают. Странно. Передо мной шёл Стоик. Как только мы подошли иккинг предложил берсеркам отправиться в столовую. Как раз когда послышался очень непонятный и громкий шум. Мы убежали от них за дом. Там предстояла картина маслом. Беззубик смотрел как Барс с Вепрем бились друг о друга. «Как же хорошо что вождь повёл дагура другой дорогой. Если бы он этого увидел.....» Мурашки прошлись по спине. – Нам нужны близнецы. – озвучил наши общие мысли Иккинг. Без них мы не справимся. Иккинг и Астрид разговаривают с Задиракой. Мы не смогли найти Забияку в деревне. Поэтому нужно пролететь остров на драконах. Что собственно сейчас мы и делаем с Рыбьеногом и Сморкалой. В последнее время я слишком часто езжу на Кривоклыке. Может быть он меня лучше воспринимать начнёт? Навряд ли. Ребята о чем-то говорят, но я не особо вслушиваюсь. Все мысли заняты поиском Забияки. Она не могла далеко уйти без дракона. С близнецами я особо не общалась, поэтому даже предположить сложно где она спряталась. Я пыталась рассмотреть с такой высоты её длинные светлые волосы. Но единственное что я видела это лес, скалы, море. Некоторое время назад прилетиели Иккинг с Астрид. Теперь ушёл и Задирака. В сырое, тёмное и одинокое место. – Это пещера. Но какая? На острове их очень много. – Вовсе нет. Такое место всего одно. – опроверг мои слова Сморкала. Но теперь все зло смотрели на парня. – Почему ты раньше не сказал? – А вы не спрашивали. Мое терпение лопнуло и я схватив его за шиворот. – Если ты сейчас же не скажешь какое это место, я тебя скину в воду. – Ладно-ладно. Это забытая пещера, где они в детстве играли в пятнышки-убивашки.

***

– Как же хорошо на земле. – ты быстро размялась. – Стареешь сестра? - я дала Сморкале подзатыльник и пошла в пещеру, – Чего стоите? Мы только шагнули в зев пещеры, как Иккинг, оглядев масштабы подземелья, предложил: — Место огромное. Разделимся — так найдём быстрее. Так мы и сделали. Я, Иккинг и Рыбьеног оседлали драконов и, отдавшись на волю пронизывающего ветра, перелетели на другую сторону этой пещеры. И вот, когда мы приземлились на холодный каменный выступ, картина открылась до конца. С нашей стороны столба, поджав колени, сидела Забияка. И почти в той же позе, зеркально ей — с противоположной стороны, сидел Задирака. Мы с Иккингом переглянулись. Он удивлённо поднял бровь, а я не смогла сдержать лёгкую улыбку. Это было умилительно и странно одновременно. Даже в бегстве они поступили одинаково, интуитивно выбрав одно и то же укрытие, но по разные стороны одной колонны, словно два полюса одного магнита. — Вы даже думаете одинаково, — не удержалась я, пока Рыбьеног помогал Забияке встать. Задирака фыркнул, отряхиваясь, а Забияка бросила на него короткий взгляд, в котором читалось и раздражение, и невольное понимание. — Просто это самое логичное место, чтобы переждать, — буркнул Задирака, избегая глаз. — Да уж, самое логичное, — парировала Забияка, подчёркивая каждое слово. — Видимо, логика у нас одна на двоих. Как и невезение. Иккинг, уже оседлав Беззубика, крикнул: —Ладно, выясните отношения потом. Ваш дракон в большой беде. Вам нужно найти своего дракона иначе Дагур убьёт его. – Я готов пойти, только без неё. – Я тоже готова пойти без него. – Ничего вы не поняли. Вы связаны. На радость или беду, как я с Беззубиком. Вы оба пойдете. Мы можем подарить вам новую ложку и тарелку, чучело яка, но новых Барса и Вепря вы не найдете. Эти слова подействовали на них. Фирменное рукопожатие Торстонов и близнецы снова вместе. – Не хочу никого отвлекать, но лучше быстрее отправиться в деревню. Мы поторатили слишком много времени ища вас. – Анника права. Нужно отправляться. Повисло короткое, но тягучее молчание. Слова Иккинга прозвучали как приговор, но и как единственный возможный путь. Задирака и Забияка снова переглянулись, на этот раз без злобы. Их ссора была роскошью, которую они сейчас не могли себе позволить. Мы бесшумно, как тени, вылетели из пещеры и устремились к опушке леса, что подступал к деревне. Сердце колотилось где-то в горле. Внизу, на поляне, мы увидели душераздирающую картину: Плестеголов, дракон близнецов, был окружён бергенами. Копья и сети сковывали его каждое движение. Рядом, в окружении своей стражи, стоял Дагур, его меч был уже занесён для смертельного удара. Но в самый последний момент тяжёлая рука вождя Стоика легла на плечо тирана. —Погоди, Дагур. Убьёшь его сейчас — испортишь зрелище для всего племени. На арене, перед народом — вот где должна свершиться казнь чудовища! — его голос гремел, прикрывая отчаянную попытку выиграть время. Дагур, после недолгого раздумья, буркнул согласие, и толпа, шумя и крича, поволокла обессилевшего дракона по направлению к главной арене. Мы, затаив дыхание, наблюдали за этим из чащи, чувствуя своё полное бессилие. И тут Иккинг, сжав кулаки, прошептал: —Есть план. Безумный. Но другого нет. Он быстро объяснил суть. Мы все замерли от ужаса и надежды. Это был отчаянный шаг. Всё произошло так быстро. Драконы всадников нападали на берсерка, по командам самих ребят. В один момент с рёвом влетел Беззубик. Он симулировал яростную атаку на Иккинга и Дагура, рыча и стреляя плазмой вскользь. Иккинг, изображая отчаянную борьбу спас Дагура от якобы смертельной атаки, оттолкнув его в сторону и сам попал в лапы к дракону. – Спасай своих людей Дагур! Ты обязан выжить ради них. – Бересерки, все в порт! – А договор? – Считай что он подписан!

***

Усталость валила с ног, но внутри царило странное, светлое спокойствие. Я всегда считала, что сила — в умении сражаться, как Астрид, или в мудрости, как Иккинг. Но сегодня я увидела другую силу — силу связи, которая оказывается прочнее любого копья. Она есть у Иккинга с Беззубиком, и она есть у этих двух упрямых остолопов, ставших сегодня одним целым ради спасения того, кого они любят. Возможно, именно из таких хрупких и прочных нитей и соткана настоящая магия нашего племени. И ради неё стоит терпеть все эти «спокойные» дни на Олухе.