Испытание для чемпиона.

Каждый год на Олухе, мы собираемся все вместе, что бы показать нашу силу и храбрость на традиционном состязании „День Весеня“

Едва первые лучи солнца коснулись моей комнаты, я уже была на ногах. Сегодня — Весенние соревнования. А это значит, что мой брат снова попытается доказать, что он — главный герой этой деревни. Вообще-то наша семья побеждает каждый год. А последние десять лет это делает Сморкала. И чтобы поддержать его боевой дух, я приготовила его любимый завтрак — пшённая каша с мёдом. Закончив, я побежала в его комнату. Напевая весёлую мелодию, я постучала в дверь. Ещё бы — сегодня мы снова будем триумфаторами! Из-за двери донёсся довольный возглас и звук падения чего-то деревянного. —А, Анника! Входи! Я как раз отрабатывал победную позу и задел стул. Он не выжил. Я вошла и увидела Сморкалу, который сидел на полу среди обломков стула и с гордостью разглядывал свою бицуху. —Держи, чемпион, — протянула я миску. — Подзарядка для будущего победителя. Увидев миску, он уставился на неё с подозрением. —Это... пахнет съедобно? — осторожно поинтересовался он. — В прошлый раз, когда ты готовила, наше стойло решило, что пора на прогулку. —Хватит критиковать мои кулинарные эксперименты! — ткнула я его ложкой. — Это же твой любимый рецепт! Он закатил глаза и забрал тарелку. —Сегодня я опять выиграю, а Иккинг продует. Вот увидишь. Мне даже то, что драконов включили в состязания, не помешает. —Конечно. Тогда я, наверное, пойду покормлю Кривоклыка. А ты собирайся. Отец скоро встанет. —Ты же придёшь болеть за меня? — парень с надеждой посмотрел на сестру. —Конечно. Куда ты без меня? — я подмигнула брату и вышла из дома. У выхода стояла корзина с рыбой; схватив её, я направилась к дракону. Он меня не очень любит, но ради еды готов и потерпеть. Поставив угощение перед Кривоклыком, я решила зайти к Фрискам. «Давно у них не была. То у меня не пойми что, то у брата... Я вообще не понимаю откуда их компания находит столько проблем». Только я собралась постучать в дверь, как на улицу выбежал Кристер. — Что ты... — не успела я опомниться, как парень схватил меня за руку, и мы бросились бежать в неизвестном мне направлении. Завернув за угол, мы остановились. —Кольбек, какого Тора ты устроил? — едва отдышавшись, я выжидающе смотрела на парня. —Я остался на ночь у Вивы. Её отец меня увидел. Не очень обрадовался. Пришлось уносить ноги. Ну и тебя подхватил, чтобы ты ненароком не получила взбучку от Фриска-старшего. — Крис неуверенно почесал затылок и слегка улыбнулся. — Извини, кстати. Немного осмыслив услышанное, я прищурилась. —Из твоего рассказа вытекает вопрос, молодой человек. Что ты забыл у Фрисков ночью? Парень покраснел и отвёл взгляд. —Та-а-ак, Кристер Кольбек. Признавайся. Это же из-за Вивы, да? Вы чем там занимались? Хотя, стой! Я не хочу этого знать. — Меня было не остановить. Если честно, я была в лёгком шоке. Теперь мне стало немного стыдно: я так зациклилась на своих проблемах, что не заметила таких перемен в их отношениях. —Хватит! Я не буду это с тобой обсуждать! — парень покраснел ещё сильнее и отвернулся. —Значит, что-то точно было. Ладно, я всё выспрошу у Вивы, — усмехнулась я и повернулась в сторону её дома. — Всё равно мне нужно к ним. И да, Кольбек, чтоб ты знал, рубашка у тебя одета наизнанку. Пока я шла обратно к дому Фрисков, в голове крутились мысли о Кристере и Виве. Неужели всё стало настолько серьёзно? С другой стороны, Фриск-старший был тем ещё горным троллем, даже по меркам Олуха. Если он застал Кристера на пороге с рассветом... брр, лучше не думать. Я постучала в массивную дубовую дверь. Её открыла сама Вива, с лицом, выражавшим странную смесь восторга и паники. —Анника! — прошептала она, резко втянув меня внутрь и тут же высунув голову в дверной проём, чтобы оглядеть улицу. — Ты его не видела? —Если ты о высоком, красивом и слегка испуганном Кольбеке, то да. Мы только что мило побегали от твоего отца. Вива с облегчением прислонилась к косяку. —О, слава Одину. Я боялась, что папа поймал его и... — она сделала многозначительный жест, будто переламывала щепку. —Пока нет. Но, судя по виду Кристера, инцидент с твоим папой — это только цветочки. Он был краснее, чем пламя Ужасного Престеголова во время линьки. Признавайся, что тут произошло? —Мы... просто разговаривали. Всю ночь. О соревнованиях, о будущем... — она вздохнула. — А потом папа зашёл утром с топором, чтобы его наточить. И застал Кристера, который... пытался незаметно вылезти из окна моей комнаты. Я не смогла сдержать смех. — Ну, знаешь, для «просто разговора» это выглядит очень подозрительно! Твой сестра, кстати, в курсе? — Мия? — Вива махнула рукой. — Она с утра не дома. Если честно даже не знаю куда она ушла. В этот момент с противоположной части дома послышался громоподобный рёв. —ВИВА! ГДЕ МОЯ РУБАШКА ДЛЯ СОРЕВНОВАНИЙ? И... И КУДА ПРОПАЛ ПОСЛЕДНИЙ КЕКС?! —Это папа, — констатировала Вива, как если бы я не догадалась. — И, кажется, он уже нашёл пропажу. Я думаю, нам лучше уйти. Прямо сейчас. Мы выскользнули на улицу и быстрым шагом направились к главной площади, где уже слышались возбуждённые голоса, рычание драконов и аппетитный запах жареного барана. Воздух буквально дрожал от предвкушения боя.Арена была окружена толпой. Я сразу заметила Сморкалу, который разминался, вызывающе поглядывая на Иккинга. Тот, в свою очередь, что-то тихо говорил Беззубику, поглаживая его по голове. Отец стоял на помосте рядом с кем-то из его друзей, и по его налитому гордостью лицу было ясно — он уже мысленно вручал победный кубок Сморкале. Мы с Вивой протиснулись на свободное местечко как раз в тот момент, когда вождь Стоик поднял руку, требуя тишины. —Викинги Олуха! — прогремел его голос. — Пришло время вновь доказать, что мы — самые сильные, ловкие и бесстрашные во всём архипелаге! Пусть победит сильнейший! Раздался оглушительный рёв. Сморкала ударил себя кулаком в грудь. Близнецы как всегда толкали друг друга. Астрид уверенно махала в знак приветствия викингам. Рыбьеног выглядел слишком болезненно. А Иккинг лишь слабо улыбнулся. — И пусть вас не смущает, — продолжил Стоик, с некоторым усилием выдавливая из себя эти слова, — что в этом году в некоторых дисциплинах вам будут помогать... ваши драконы. Да помогут нам боги. Плевака дёрнул за рычаг, и над ареной взвился флаг с эмблемой Олуха. Соревнования как и положено шли два дня. К исходу первого Сморкала получил все три очка и возвышался в самом верху таблицы. Второй день все перевернул. В нём участвовали драконы. Иккинг и Беззубик работали в идеальной связке, опережая всех. Очки сравнялись. Теперь им предстояла последнее сражение где участвуют только двое. – Я тебе рассказывал случай, как я чуть было не проиграл в соревнованиях дня Весенья? – подошёл отец к сыну. – Нет. – Да, потому, что не было этого! – разъяренно крикнул Слюнявый Йоргенсон. – Хочешь быть первым, кто проиграет? – бросив это он ушёл с арены. Я не могла смотреть на реакцию брата. Подойдя к нему я положила руку ему на плечо, слегка сжав. Показывая что я рядом и если нужно он может обратиться ко мне.

***

Настало время последнего раунда. Весь остров собрался чтобы посмотреть на это состязание. Впервые такое. У Иккинга есть все шансы на победу. Парни летели рядом друг с другом. Все смотрели затаив дыхание, оставалось несколько метров до финиша и неожиданно для всех Иккинг начал лететь в обратную сторону падая с огромной высоты. Все быстро пришло в норму и он вновь взлетел. В это время Сморкала перелетел финиш и одержал победу. Тебе все это казалось странным. Иккинг лучший всадник. Это признали уже все. И как он мог отлететь назад ты не понимала. Но решила подумать над этим потом. Сейчас ты просто была рада за брата. Он выглядит действительно счастливвм. А сейчас это единственное сто важно.

***

Ночь. Лунный свет слегка проникал в тёмную комнату. На столе лежала карта архипелага. Все эти места я знала. А в некоторых и побывала. Но что было за этими просторами? Что я точно знала, там есть драконы. Неизвестные. Неуправляемые. Смертоносные. И мне нужно туда. Но как туда добраться в одиночку? Ответа не было. Только тихий зовут неизвестного, что с каждым днём становился