Не быть жертвой

      Лу буквально загнала себя в переговорную. Закрыла дверь. Глубоко вдохнула.       Хватит. Не быть жертвой. Не быть хрупкой. Работать.       На столе всё ещё лежали планшеты со вчерашнего совещания. Лу села, собрала волосы в дулю на затылке, включила систему — и начала собирать алгоритм.       Через десять минут дверь открылась, и внутрь заглянула Чарли.       — Привет, Лу. Можно? — Конечно. Мне нужно обсудить кое-что по фильтрации, — Лу подняла голову. — Условия Марса меняют исходные коэффициенты проникновения. — Да, давай посмотрим.       Чарли подошла ближе, облокотилась на стол. Пара минут они говорили только о технике — и Лу впервые за день чувствовала себя почти нормально.       Почти.       — Лу… — Чарли осторожно начала. — Ты знаешь, что у Модо тоже… скоро начнётся... — Знаю, — Лу сказала быстро. Слишком быстро. — Но давай не сейчас. Пожалуйста. — Ладно. Позже? — Вечером, — кивнула Лу. — Сейчас я должна работать. Если я продолжу думать… обо всём этом, я просто… застряну.       Чарли мягко улыбнулась — с облегчением. Лу уже не прячется в панике. Она борется.       — Слушай… в переговорной есть аудиосистема? — Лу подняла глаза. — Я лучше работаю, когда играет музыка. — Найду тебе что-нибудь, — рассмеялась Чарли.       Чарли вышла, а Лу снова наклонилась над планшетом.       Работа — единственное, что сейчас держало её в равновесии.       Чарли нашла Винни возле спортзала, где он всё ещё следил за Модо, сидящим на полу и стискивающим виски, словно пытаясь раздавить боль.       Она подошла с выражением тихой радости:       — Вин, — она шепнула, чтобы не отвлекать Модо, — Лу держится. И… знаешь… становится увереннее.       — Серьёзно? — у Винни немного оттаяли плечи.       — Да. Она сейчас как маленькая ракета на старте. Думаю, ей понадобится характер, если она собирается выживать здесь. И у неё он есть.       Он усмехнулся:       — Ну, это точно. У девчонки глаза огнём светились ещё в первый день.       — Она попросила музыку в переговорной. Работает лучше, когда фон есть, — Чарли продолжила. — Можно мы возьмём нашу колонку?       Винни махнул хвостом:       — Не надо. Там систему можно включить встроенную. Показывай, пойдём — настроим.       Когда Чарли и Винни вошли в переговорную, Лу сидела за столом, растрёпанная, сосредоточенная, слегка нахмуренная — и абсолютно в своей стихии.       На экране мигали блоки алгоритма. На столе лежали шесть открытых файлов. Пальцы Лу стучали по планшету с такой скоростью, что мыши переглянулись.       — Эти параметры под марсианское давление вообще не годятся, — пробормотала она себе под нос. — Кто писал этот черновик? Он что, думал, что Марс — это Сахара с Wi-Fi?       Чарли хихикнула:— Вот она — настоящая Лу.       — Пусть привыкают, — бросила Лу, не отрывая взгляда. — Я уже достаточно наболелась, настрадалась и, чёрт побери, набоялась. Хватит. Принцессой я побыла, пора обратно в драконы.       Винни поперхнулся смехом:       — Дракон, говоришь?       — Хотите огнём дуну — могу, — сухо бросила Лу. — Только выключите сначала пожарную сигнализацию.       Чарли и Винни переглянулись с тем видом, что это определённо хороший знак.       Винни подошёл к панели на стене.       — Смотри. Вот подключение. Внутренняя система. Можешь ставить всё, что хочешь… только, прошу, никаких этих «эмбиент-электро-прогрессивных космо-штук».       — Это был один плейлист! – возмутилась Чарли.       — Я до сих пор его в ушах слышу.              Лу постаралась сдержать смех.       — Ладно. Включу классику.       — Классику?       — Электронную классику.       — Лу!       — Шучу, шучу, — она открыла свой плейлист на смартфоне и включила подборку Skillet.— Так лучше, — удовлетворённо сказала она и вернулась к экрану.       — Не думал, что такая зайка как ты слушает такую музыку, – пробормотал Винни.       — Ты же меня совсме не знаешь, – посмеялась Лу, – да и вообще на зайку могу обидиться.       — Поня, понял, – поднял руки перед собой Винни, –не злись. Мы ведь и правда ничего о тебе не знаем.              Через несколько минут дверь в переговорную открылась — и внутрь заглянул врач с медблока.       — Мисс Луиза, мы бы хотели убедиться, что с вашими мышцами и …       — Я уже хожу, говорю и думаю, — резко перебила она, не поднимая глаз. — Значит, я в порядке.       — Но…       — Но — потом. Вечером. Или завтра. Или никогда. Сейчас — работа.       Врач от шока даже не сразу нашёлся, что сказать, и вышел, оставив дверь приоткрытой.       И это была ошибка.       Потому что через минуту в переговорную протиснулись два молодых мыша — очевидно, просто «посмотреть, что там у людей».       — О, а мы думали тут…       — Я вас не приглашала, это значит — НЕ можно войти.       — Мы только на секундочку.       Лу медленно подняла глаза.       Пауза.       — «На секундочку» — это если вы принесли кофе или полезную информацию, — произнесла она холодно. — Вы что-нибудь из этого принесли?       — Эээ…       — Вот и отлично. Тогда марш отсюда, пока я не начала швырять в вас планшетами.       Они выскользнули так быстро, будто кто-то зажёг под ними ракетные ускорители.       Чарли прыснула:       — Лу… ты просто восхитительна.       — Спасибо. Но если сюда зайдёт ещё кто-то без пользы — я зарычу. Не хуже, чем ваши мужики.       Дверь открылась, и в переговорную вошёл Тротл — спокойный, собранный, как всегда — и следом за ним Карабин.       — Как ты? — мягко спросила Карабин.       — Занята. И в полном порядке. Спасибо, — Лу даже улыбнулась. — Хватает работы.       — Мы хотели убедиться, что ты не перенапрягаешься, — сказал Тротл.       — Если я остановлюсь — вот тогда перенапрягусь, — ответила Лу. — Двигаюсь — значит живу.       Тротл с уважением кивнул.       Лу — в деле       Она ткнула в экран и пробормотала:       — Я хочу перепроверить коэффициенты проникновения под ваши марсианские слои почвы… И усилить фильтрацию… И переработать алгоритм так, чтобы он адаптировался под изменения давления в реальном времени...       Мыши не поняли и половины слов, которые она сказала. Поняли Только Чарли и Карабин, и именно они сказали, что постараются найти для Лу информацию, что бы она лучше понимала под какие условия настраивать алгоритм.       Вокруг неё царил хаос из данных, схем, заметок.       Но для Лу он был уютным, домашним.       Работа заполняла пустоты, собирала её остатки в единое целое.       И когда она подняла голову, она сказала:       — Кстати… вечером после работы я хочу приготовить ужин.       Мыши в комнате буквально замерли.       Потом:       — У Ж И Н? — переспросил Винни.       — Человеческий? — Карабин наклонилась вперёд.       — Настоящий? — Чарли заулыбалась.       Лу улыбнулась впервые по-настоящему:       — Настоящий. Домашний. Со специями. И едой. Вкусной.       Тишина на секунду.       А потом мыши радостно зашумели.       — Лу, мы тебя официально любим!       — Это лучший день недели!       — Даже Стокер бы вышел из гона ради ужина!       — Не шути так, — хором шикнули Тротл и Винни.       Лу засмеялась — давно ей не было так спокойно.