Пролог

Ночь. Через кроны деревьев с трудом пробивался лунный свет, в тишине был слышен каждый шорох. Тяжело дыша, мужчина жался всем телом к дереву, сжимая палочку, готовый в любую секунду защищаться. Вдалеке все более отчетливо слышались звуки ожесточенной борьбы, а мысли метались из стороны в сторону, пока тот пытался принять решение. Те, кто вел борьбу, стремительно приближались к месту укрытия. Времени медлить не было. Выйдя из-за дерева, он схватил парня, который яро отбивался от фигур в черных мантиях, за руку и с громким хлопком трансгрессировал на несколько метров вперед — на большее ему не хватило сил. Им оставалось только бежать, но каждый шаг давался с трудом, раны на теле отзывались сильной болью. Позади слышался раскатистый смех, а мимо пролетали зеленые вспышки заклинаний, ударяясь о деревья с оглушительным звуком. Черные клубы дыма, в которых виднелись улыбающиеся лица Пожирателей, догоняли их и атаковали заклинаниями, но будто бы намеренно мимо. Вера в то, что он уцелеет, постепенно угасала, но у него была цель — увести их как можно дальше от дома, защитить свою семью, даже ценой собственной жизни. Но как получилось, что его родной сын бежит вместе с ним, буквально в метре? Эта мысль отвлекла его, и заклинание, произнесенное одним из Пожирателей, попало прямо в спину мужчине. За секунду тот оказался на земле, боль, похожая на разряды электричества, проходила по всему его телу, но он будто не чувствовал ее. Повернув голову, мужчина кричал сыну, чтобы тот бежал и оставил его, но с губ сорвался только шепот. Он увидел как клуб дыма рядом с мальчишкой обратился в человека в черной мантии, капюшон которой скрывал половину лица. Пожиратель, схватив парня за плечи, опустил его на колени и, улыбаясь, приставил палочку к его шее. Ему нравилось видеть, как отец не мог помочь собственному ребенку, как мысленно умолял отпустить мальчишку и убить его. Насладившись вдоволь этим зрелищем, он произнес всего два слова, и тело, которое еще недавно сопротивлялось в его руках, упало замертво. Эти слова вскоре повторились вновь, и отец, который со слезами на глазах наблюдал за смертью своего сына, успел прошептать лишь “прости”, прежде чем навсегда покинуть этот мир. Пожиратели Смерти осмотрели два неподвижных тела и, не найдя ничего для себя интересного, отправились назад к дому. Тусклый свет луны освещал лес, который был совсем недавно местом боя. Сожженная трава, капли крови на тропе, поврежденные деревья и тишина, которую нарушали лишь звуки шагов да редкие перешептывания. Подойдя к полуразрушенному зданию, совсем недавно бывшему большим и красивым домом, в котором всегда слышался смех и чувствовалась любовь, Пожиратели заметили на ступенях убитых приспешников. Дом был пуст. Приказ Темного Лорда не выполнен. Надвигающийся рассвет будто рассеивал ужас, витающий в воздухе.             Темнота. Страх. Пустота. Одиночество.