Глава 17. Грань

Следующие несколько дней Ариэль провела в состоянии обострённого, почти болезненного восприятия. Каждый звук, каждое движение воздуха, каждый взгляд, брошенный в её сторону, казались ей частью сложной симфонии, дирижёрами которой были двое мужчин, завладевших не только её разумом, но и пробудивших в её теле тёмный, незнакомый отклик. Она ловила себя на том, что ищет в толпе учеников высокую фигуру в чёрных мантиях. И когда её взгляд случайно встречался со взглядом Снейпа в Большом зале или в коридоре, по её телу пробегала волна жара. Его глаза, обычно полные презрения или безразличия, теперь, казалось, видели в ней нечто большее. В них читалась та же холодная, аналитическая заинтересованность, но с новым, тревожным оттенком. Люциус же появлялся редко, но его присутствие ощущалось повсюду. Каждый его визит был проверкой их «инструмента», оттачиванием её защиты. И с каждым разом его прикосновения, всегда формальные, всегда под предлогом работы с медальоном, становились чуть продолжительнее, чуть более личными. Пальцы, поправляющие цепь на её шее, могли задержаться на коже на лишнюю секунду. Она была их ученицей, их оружием, их секретом. И эта роль, вместо того чтобы угнетать её, начинала наполнять её странной, тёмной гордостью. ____________________________________ Очередной урок окклюменции начался не в кабинете Снейпа, а в Запретной секции библиотеки. Воздух здесь пах пылью, древней магией и тайной. — До сих пор мы работали с твоими страхами, — начал Снейп, его голос глухо отдавался в тишине между стеллажами. — Сегодня мы будем работать с твоими... желаниями. Ариэль почувствовала, как сжимается её желудок. — Желаниями? — Тёмный Лорд привык читать страх, — пояснил Снейп. Он стоял перед ней, его лицо было скрыто в тени, но глаза горели. — Но что, если ты предложишь ему нечто иное? Сильное, чистое, неотфильтрованное желание. Оно ослепит его. — Какое желание? — прошептала Ариэль, хотя в глубине души уже боялась ответа. Снейп сделал шаг вперёд. — То, что уже живёт в тебе. То, что ты прячешь от самой себя. Позволь мне увидеть. Не сопротивляйся на этот раз. Легилименс! На этот раз его вторжение не было атакой. Оно было приглашением. Тонким, настойчивым, неумолимым. Он мягко обходил её защиты, скользя по самым уязвимым, самым стыдным уголкам её сознания. И Ариэль сдалась. Она позволила ему войти. Позволила ему увидеть всё. Своё замешательство. Своё возбуждение. Свои смутные, незаконченные фантазии, в которых их руки были не просто инструментом контроля, а источником удовольствия. Она увидела, как глаза Снейпа расширились, почувствовала, как его дыхание остановилось. Он видел это. Видел её нагую, уязвимую, жаждущую. Он резко прервал заклинание и отступил на шаг. — Достаточно. Теперь... запечатлей это. Создай ложное воспоминание, основанное на этой... эмоции. Но направь его не на нас. Он должен почувствовать интенсивность, но не понять источник. В этот момент из тени между стеллажами вышел Люциус. — Блестяще, — произнёс он тихо, его взгляд скользнул с раскрасневшегося лица Ариэль на напряжённую фигуру Снейпа. — И очень рискованно. Люциус подошёл к Ариэль. Его пальцы коснулись её щеки. — Ты удивляешь нас, девочка. В тебе есть огонь. Тёмный, опасный огонь. — Его большой палец провёл по её нижней губе. — Интересно, сможем ли мы контролировать его. Ариэль не ответила. Её тело дрожало от осознания того, что они оба видели её самую сокровенную тьму. Снейп резко развернулся. — Урок окончен. Иди. Ариэль молча кивнула и пошла прочь. Она чувствовала их взгляды на своей спине до самого выхода. _______________________________ Щелчок потайной двери за её спиной прозвучал как приговор. В наступившей тишине Люциус первым нарушил молчание. — Итак, мы зашли дальше, чем планировали. Снейп стоял, отвернувшись, его чёрный силуэт был напряжён. — Это был необходимый риск. Её страх становится предсказуемым. Ей нужна более сложная защита. Эмоциональная глубина. — Глубина? — Люциус усмехнулся. — Северус, мы только что заглянули в котел с бурлящими гормонами. Ты называешь это «глубиной»? Это минное поле. — Именно поэтому это сработает, — резко обернулся Снейп. — Волан-де-Морт не станет искать подобного. Это выбьет его из колеи. Люциус скрестил руки, изучая Снейпа. — А ты? Это тоже выбило тебя из колеи, Северус? Я видел твою реакцию. Снейп отвернулся. — Мои ожидания не имеют значения. Она — наша лучшая карта. — О, я не спорю с её ценностью. Но мы должны отдавать себе отчёт, во что играем. Мы играем с огнём. Та энергия, что я почувствовал... её нельзя просто направить. Её нужно контролировать. Иначе она сожжёт нас самих. — Ты боишься, что маленькая гриффиндорская девочка выйдет из-под контроля? — Я боюсь последствий. Для нашего плана. Для нашего прикрытия. Для... нашей собственной концентрации. — Люциус сделал паузу. — Ты же чувствовал это, Северус. Мы создаём искусительницу. И искушение работает в обе стороны. Снейп замер. — Я контролирую ситуацию. — Контролируешь? Или тебя затягивает в эту игру? Это не контроль, Северус. Это азартная игра. — А что ты предлагаешь? Отступить? Оставить её хрупкий разум беззащитным? — Я предлагаю осознавать риски! Мы должны чётко разделять игру и реальность. Она — инструмент. Не увлекись процессом её... обработки. Снейп резко кивнул. — Принято. Люциус повернулся к выходу. — Тогда я пойду. У меня есть отчёт для нашего Лорда. — Он бросил последний взгляд на Снейпа. — И, Северус... будь осторожен. Иногда самые опасные ловушки мы расставляем для самих себя. Он вышел, оставив Снейпа в одиночестве. Снейп провёл рукой по лицу, чувствуя незнакомую усталость. Люциус был прав. Они играли с огнём. Но отступать было уже поздно. Они должны были вести эту игру до конца. Даже если платой за победу станет часть их собственной души. Ариэль же, выйдя на свет, прислонилась к холодной стене, пытаясь унять дрожь в коленях. Они перешли грань. И она позволила им это сделать. Теперь не было пути назад. Самые опасные битвы предстояли не с Тёмным Лордом, а с демонами, которых они разбудили внутри неё самой.