Хозяин Тени

Слухи распространялись быстрее сов Пигвиджа. Уже через пару дней каждый ученик знал, что в замке творится странное. Картины бросали взгляды через плечо, как будто боялись повернуться лицом ко тьме. На уроках Защиты профессор Келбрин — высокий мужчина с серебристыми волосами — произносил слишком много фраз вроде: «Если вы почувствуете, что вас зовут. Никогда. Не отвечайте». И всё же ночью Гарри услышал зов. Он проснулся от едва различимого шороха — словно по полу прошелся ветер. В воздухе висел запах сырой земли и чего-то незнакомого, металлического. В центре спальни стояла тень… и в ней угадывался силуэт человека. — Поттер, — прошелестел голос, будто издалека. — Ты носитель света. Ты — ключ. — Какой ещё ключ? — прошептал Гарри, хватаясь за палочку. Фигура не шевельнулась. — Когда стены забыли своё имя, когда магия спит, Хозяин возвращается. Его не остановить заклинаниями. Только тем, что было потеряно. — Кто ты?! — спросил Гарри. Тень не ответила. Она дрогнула, словно пламя свечи от вздоха, и растворилась, оставив лёгкое мерцание в воздухе. На следующее утро Гарри отправился к Дамблдору. Но, подойдя к гаргулии, охраняющей вход в его кабинет, он увидел Гермиону — бледную, с дрожащими руками. — Гарри… — она едва удерживала голос. — В библиотеке. В Запретном Разделе. Я нашла упоминание о Хозяине Тени. Вдвоём они спрятались в пустой аудитории. Гермиона раскрыла тонкую, почти рассыпающуюся книгу. — Это древний дух, старше магов и даже самого замка, — прошептала она. — Он привязан к Хогвартсу. Он появляется, когда магия замка нарушена. Когда кто-то… открывает то, что должно быть закрыто. — И что могло его пробудить? Гермиона медленно подняла глаза. — Новый профессор. Келбрин. Он не тот, за кого себя выдаёт. В книге есть указание: носитель Серебристого Мотива способен пробудить Тень. А у него на шее — амулет в форме серой спирали. Гарри вспомнил холодное чувство, которое испытывал на его уроках. И в этот момент стены вокруг них тихо затрещали. Пергаменты на столе задрожали. Пол стал холодным. Хогвартс слушал их.