Глава 23

Они уже около получаса вспоминали события тех дней. Ну, точнее Мейсон и Мейбел вспоминали, а Айден слушал и пытался сложить кусочки в единую картину. Это было похоже на попытку собрать пазл, где половина деталей потеряна, а те, что остались, не подходят друг к другу. Если бы его заставили записать всё, что, по словам друзей, произошло, список выглядел бы примерно так: 1. Из-за Дениса мощности кулонов стало не хватать и в снах они опять возвращались в то...место? (Айдену казалось, что это больше как изнанка города. Мрачная, с красным небом и переполненная Анубисами.) 2. В первую ночь Анубисов не было. Прям вообще. 3. На вторую ночь они решили, что им кровь из носу нужно вернуться в лабораторию и попытаться найти способ избавится от этой пакости навсегда. ( — Я всё ещё не понимаю какого чёрта нам приспичило? — Вы с Итаном это и предложили, придурок. — Мейс, цыц! Мы все просто устали от этого и не были уверены, что Денис свалит, если поймёт, что нам всё равно.) 4. До лаборатории они не дошли, по дороге они наткнулись на целую толпу Анубисов и один из них цапнул Айдена за бок. А когда Анубисы загнали их в угол, зазвенел таймер и они проснулись. 5. Если верить Денису (чего им совсем не хочется) — укусы этих тварей оставляют шрамы и, ну, у Айдена остался шрам. Айден машинально потянулся к шраму аккурат на рёбрах. Как бы он не пытался, всё не получалось вспомнить откуда он, казалось от одного из многих отчимов или сводных братьев. 6. Если бы двадцатого августа Итан не сбежал аккурат перед ночью — Айден бы скорее всего умер в том мире, а значит впал в кому в реальном. Это и было последней каплей? Из-за этого всё так обернулось двадцатого? — Подожди, ты правда это не помнишь? — Мейсон нахмурился, Айден бы пошутил, что у него рано появятся морщины, но глупо шутить для разрядки обстановки — прерогатива Мейса. — Что-то звучит знакомо, но большая часть, как белый шум? Не знаю, как описать это чувство... — Айден зажевал губу, глядя на друзей, и понял, что они и правда готовы подождать, пока он сможет сформулировать это чувство. — Будто...Будто кто-то запер воспоминания под замок...и я, ну знаю, что там что-то есть, а открыть не могу. Мейбел и Мейсон обменялись какими-то странными взглядами. — Зефирка, а что ты помнишь из двадцатого августа? — этот тон... Мейбел говорила так, будто боялась его спугнуть. — Я? Помню... — этот день Айден знал в деталях, он не раз заставлял его просыпаться в холодном поту и с трясущимися руками. И тут Айден засомневался, а насколько он может доверять своему мозгу? Насколько события, которые он считал настоящими реальны? Он не раз случайно принимал сон за реальность, реальность за сон. А события прошлого сливались в одно, он переживал их в настоящем, но они тут же становились лишь воспоминаниями о далёком прошлом. Что было реальным, а что придумано его мозгом? — Я помню только… — он замолчал, чувствуя, как воздух становится тяжелым. Каждое слово давило на грудь. — Помню… но не уверен, что это правда. Мейсон шагнул ближе, и его рука легла на плечо Айдена. Тёплая, знакомая хватка, которая сжималась чуть крепче, чем нужно — будто Мейсон боялся, что друг растворится в воздухе. — Слушай меня, — сказал он, и голос его звучал глухо, но твёрдо. — Что бы ты ни помнил — это не твоя вина. Слышишь? Не твоя. Айден смотрел на свои руки, сложенные на коленях. На них не было крови, не было грязи. Только мелкая дрожь, которую он никак не мог унять. Но он чувствовал кровь. Липкую, горячую, чужую. Откуда она взялась? Или это не его руки? Или они никогда не были его? В груди сдавило. Воздух перестал поступать. Он чувствовал, как паника поднимается из живота, сжимает горло, застилает глаза серой пеленой. — Айден? — Мейбел оказалась перед ним на корточках, ее лицо было совсем близко. — Ты меня слышишь? Дыши со мной. Она взяла его руку и приложила к своей груди. Он чувствовал, как бьется ее сердце — ровно, спокойно. Вдох. Выдох. — Ты в порядке? — спросила она, и ее пальцы сжали его запястье. — Сойдёт, — выдавил он, но голос прозвучал так, будто он не дышал несколько минут. — Простите, я… — Зефирка, успокойся, — Мейбел мягко погладила его по руке. — А то рискуешь получить гипервентиляцию. Айден смотрел в пол. Ему было чертовски стыдно. Его племянницы (перед которыми теперь, кстати, придется объясняться из-за бреда Карен) заявились к его друзьям, а он повел себя как придурок. Еще и словил мини-приступ. — Слушай, может, тебе лучше остаться с нами? — Мейсон забрал из его рук полупустой стакан, который Айден даже не заметил, что взял. — Я не уверен, что буду спать спокойно, если в таком состоянии отпущу тебя домой. — Я в порядке, правда, — Айден поднял на него взгляд. — Просто… — Трясешься, как осиновый лист? — по-птичьи наклонила голову Мейбел, и на ее губах мелькнула слабая улыбка. Айден рассеянно намотал прядь волос на палец. Он не знал, зачем так делает — волосы никогда не вились, в отличии от Итана. — Простите, — выдохнул он скороговоркой. — Я не хотел доставлять вам столько хлопот. Мейбел ткнула ему пальцем в грудь. — Может, я теперь и буду плохой, но ты правда доставляешь нам кучу хлопот. — Она перевела палец на брата, который открыл было рот. — Цыц. Твой Майк до сих пор ждёт ответа, — и снова посмотрела на Айдена. — Вы с Итаном были ходячими проблемами. Но вы были нашими проблемами. Айден сглотнул. — Вы были мне как младшие братья, — она на секунду запнулась. — И да, я знаю, что разница в возрасте не такая большая. Но вы казались такими… маленькими. И одновременно слишком взрослыми... — её рука сжалась в кулак, разжалась. Привычка, когда она не может выразить все эмоции словами, или их слишком много, или она на грани, чтобы расплакаться. — После того чёртова двадцатого августа у меня будто часть сердца отняли, — она моргнула, но не отвела взгляд. — Но теперь мы снова вместе. И всё дерьмо мы будем разгребать вместе. Так что да, ты проблемный. Но мы бы не были рядом, если бы не хотели В комнате повисла звенящая тишина. Прерываемая только резкими вдохами Мейбел, нелепыми звуками которые издавал Мейсон открывая и закрывая рот и звонок...звонок? Айден потянулся к сумке и достал уже переставший звонить телефон. — Мистер Томпсон, — едва слышно проговорил Айден. Совсем не вовремя. Он хотел перезвонить, но не успел. "Айден, мальчик мой. Я знаю что уже поздно, но ты единственный, кому я могу довериться в данной ситуации." Буквы перед глазами слегка тряслись, как и руки Айдена.

"Что случилось?"

"К нам должны привезти ребёнка для усыновления, а там ну патовая ситуация." Твою мать...нужно собраться, ну или попытаться отмазаться.

"Я конечно рад, что вы высоко цените мои навыки, но сомневаюсь, что смогу вынести ещё одного разъярённого или высокомерного ресурсного родителя."

Айден невольно скривился, самое ненавистное в работе опеки — взрослые. Да, некоторые дети были слишком агрессивными или слишком тихим, или вообще сбегали. Но с ними Айден мог найти контакт, их он отчасти понимал. Взрослые — совсем другое дело, когда Айден только начинал работать, мистер Томпсон не раз говорил ему, что он относится к ним слишком предвзято. Но не мистер Томпсон сменил двадцать три семьи. Так что да, Айден лучше проверит кого-то десять раз и выведет его из себя, чем позволит отдать ребёнка в плохие руки. "Проблема не в родителях. Это Джейн." Значит всё же собраться... Джейн была ровесницей его племянниц, они даже успели сдружиться за то время, пока она была на передержке у Айдена. Джейн была чудным ребёнком, единственная её проблема была в том, что она отчаянно не хотела выбраться из системы. Она с удовольствием гостила у работников, скиталась по групповым дома, но никогда не соглашалась на приёмные семьи.

"Дайте мне двадцать минут."

Он впервые за всё время поднял взгляд на Мейсона и Мейбел. — Я знаю, что вы меня сейчас прибьете, — начал он, поднимая руку с телефоном. — Но это правда срочно. — Ты серьезно? — Мейбел прищурилась. — Попробуй убедить меня, что ты не пытаешься таким образом сбежать от разговора. — Это по работе, — ответил Айден. — С ребёнком возникли проблемы. Реальные проблемы, Мейбел. Я не могу просто оставить ее там. — Да у нас тоже, — фыркнул Мейсон, но в его голосе не было злости. — Ладно, пошли. Я подвезу тебя. Заодно удостоверюсь, что с тобой ничего не случится. Айден хотел возразить, но Мейсон уже скрылся в коридоре, на ходу натягивая куртку. На пороге кухни Айден обернулся. Мейбел стояла у стола, сложив руки на груди. В её позе чувствовалось напряжение. — Ты хорошая, — сказал он, глядя на нее. — Не слушай никого. Она не ответила. Только слабо улыбнулась, когда он вышел.

***

Первые пару минут они молча ехали по вечерней К, не считая подглядываний Мейсона, это даже напоминало их старые поездки за город на выходных. — Ты же понимаешь, что нам придётся об этом поговорить позже? — почти шёпотом сказал Мейсон сжимая руль. — ... Да, — Айден рассеянно смотрел в окно. — Хорошо. Айден промолчал. Мейсон не давил как всегда, черт бы его побрал с его пониманием. Когда они уже подъезжали к зданию, Мейсон спросил: — Так что за ребёнок? — Джейн, хорошая девочка. Мы наконец-то смогли выйти с ней на компромисс и найти подходящую семью. Айвзы казались идеальными — добрые, терпеливые, готовые ждать, сколько нужно. Но в последний момент она решила пойти на попятную. — Я думал, дети хотят попасть в хорошую семью? — Мейсон скривился, поняв, что сказал не то. — В большинстве своём — да. Но есть и те, кто боится перемен и не хочет менять привычный уклад. Некоторые опасаются, что если попадут в приёмную семью, то к биологическим родственникам уже не попадут, — Айден ответил монотонно, будто читал доклад. — И какие у неё шансы попасть к родственникам, если она согласится? — Нулевые, как и если откажется. — То есть она просто не хочет покидать привычную обстановку? — Да. И боится, что, если она уедет, её перестанут ждать. Мейсон помолчал. Потом тихо сказал: — Звучит знакомо. — Она всем говорит, что ждёт отца... — Айден сам не заметил, как начал отбивать ритм ногой. — Девочка сирота, отец был единственным родственником, но он умер пять лет назад. Она знает, что он мёртв, но это удобный аргумент, чтобы отказываться от семей. — Слушай, я одного не понимаю. Ты же сказал, что она согласилась? — Да. Мы думали, что наконец-то смогли убедить её попробовать. Но я не знаю, что пошло не так. К тому моменту как Мейсон придумал ещё один вопрос, чтобы заполнить тишину, они уже подъехали. Айден открыл дверь и прежде, чем выйти повернулся к Мейсону: — Не жди меня, скорее всего это надолго. — Ну значит пойдём вместе, мне даже интересно, как это всё работает... — он пожал плечами с невинным видом. — Ты такой придурок. — Но я твой придурок. — К сожалению, ты так прицепился, теперь не отвязаться. Мейсен и правда шёл за Айденом, намерено отставая на несколько шагов. Рука Айдена замерла над ручкой, он глубоко вдохнул и резко выдохнул, открывая дверь. Чуть пройдя по коридору он заметил свечение ламп. Айден прошел в кабинет мистера Томпсона. — Здравствуйте. — первой, на кого он обратил внимание, была Джейн Она сидела на кресле, поджав ноги к груди, и не отрывала взгляда от качающихся из стороны в сторону металлических шариков на столе. Айдену вспомнилось, как один раз она попросила их для школьного проекта, что-то там про Ньютона и закон сохранения импульса. — Вы кто? — перед ним встал мужчина в костюме, мистер Айвз. — Меня зовут Айден Уилсон, я ... — Айден? — Джейн подняла голову, и взгляд её прояснился. — Привет, милая. Он обошёл мистера Айвза, и присел на корточки перед девочкой, оставляя достаточно пространства, чтобы она не чувствовала себя загнанной. — Расскажешь, что случилось? — Айден, — выдохнула она и, не сдерживаясь, бросилась к нему. Ее руки обвили его шею так крепко, что он едва устоял. — Эй, эй, всё хорошо, — пробормотал Айден, обнимая ее в ответ. — Я здесь. Что случилось? — Я испугалась, — прошептала Джейн ему в плечо. — Прости. Я просто… они хорошие. Правда. Но я не могу. — Знаю, — Айден не хотел заставлять девочку договаривать, — но помнишь, что я говорил? Он покосился на мистера и миссис Айвз, которые стояли у стены с одинаково растерянными лицами. Не лучшая аудитория для такого разговора, но деваться некуда. Или есть?... — А давайте, пока они болтают, я угощу вас кофе? Мейсон — придурок вселенского мать его масштаба, но каким-то образом на ментальном уровне почти всегда чувствовал, что необходимо сделать или сказать в разных ситуациях. — Ага, идите. Мы потом к вам подойдём, правда, Джейни? — на последних словах Айден улыбнулся, как можно мягче. — Джейн, дорогая, мы будем ждать твоего решения хорошо? — приятной внешности женщина лет тридцати — миссис Айвз, улыбнулась и поспешила за мужем. Айден снова взглянул на Джейн. Она была в своих любимых штанах с человеком пауком и толстовке и всё также смотрела в пол. — Так, сначала уясним, что ты сама можешь принимать решения и если захочешь, то ты останешься здесь, — плечи девочки заметно напряглись, — но я лично проверил их десять раз. А вы что думали он шутил? Нет. Он и правда досконально проверял каждого родителя. Он кивнул вслед ушедшим супругам Айвз. — Они хорошие люди, их достаток выше среднего, они любят детей, постоянно участвуют в каких-то благотворительных акциях, — Джейн начала теребить толстовку, значит задумалась. — Ты же уже была у них дома, Джейни, ты так восторженно о них рассказывала. — А что, если я окажусь недостаточно хорошей для них? — она наконец-то посмотрела на Айдена и о боже...она плакала. — Джейни, — сказал он, глядя ей в глаза. — Послушай меня. Ты чудесный ребенок. Ты умная, добрая, талантливая. Если ты недостаточно хороша для них — я не знаю, кто подходит лучше. Разве что ангел господень. Айден ненавидит, блядь, упоминать религию в месте, которое буквально является одним из самым больших промахов господа, но Джейн всё ещё верила в волшебного дяденьку на небе. Джейн всхлипнула, но улыбнулась. — Я не хочу оставлять остальных, — сказала она. — Разве справедливо, что из всех выбрали именно меня? — Ты сможешь их навещать, и мы с ребятами будем очень рады видеть тебя. Дин вон как радовался, когда узнал, что ты уедешь, а то ты постоянно обыгрывала его в шахматы. — Он просто глупый, — Джейн высунула язык и скривилась, всё ещё шмыгая носом. Было очень забавно наблюдать как оба ребёнка постоянно реагировали на упоминание друг друга, — ... так уж и быть, я дам ему возможность недолго побыть лучшим игроком в шахматы, но только для того, чтобы когда я зайду в гости размазать его — она хитро улыбнулась, но тут же опять погрустнела. — Тебя ведь тоже усыновили? Только сейчас Айден понял, как близко всё это время была возможность, что близняшки узнают. И как же хорошо Джейн умеет хранить секреты. — Да, Сэм и Лили замечательные люди. — А ты сразу согласился? — девочка качнулась с пятки на ступню, она часто так делала, когда спрашивала что-то "запретное". — Нет, вообще нет. Я... — ну просто прелесть, теперь будем изливать душу ребёнку, — я в тот момент уже был в одной приёмной семье и они были...были...ну просто были? Не знаю, я не уверен что могу тебе такое рассказывать, — Айден невольно скривился как от зубной боли. — Но у меня там были друзья и я не хотел их оставлять. В конце концов мне всё же пришлось уехать, выбора особо не было, — он машинально потянулся к боку. — Но они оказались замечательным людьми, конечно мне понадобилось время, чтобы привыкнуть и приспособиться. Мне дали это время и до сих пор дают, — Айден и правда был неимоверно благодарен брату, даже несмотря на его глупые запреты, просто у Сэма свой иногда странный способ заботы. — Ты правда думаешь, что всё будет хорошо? — Я уверен, — он и правда был уверен, но ему хотелось, чтобы и Джейн в это верила, и она наконец кивнула головой. — Ну что пойдём? Иначе Мейсон сломает кофемашину. Джейн взяла его за руку, и они вышли из кабинета. — Кстати, об этом парне? Кто это? — она смотрела на Айдена так же странно, как раньше на него смотрела Мейбел, когда речь заходила про Итана. — Старый друг, приехал погостить. — Ммм...понятно, — она вновь улыбнулась, но потом вдруг что-то вспомнила. — А я смогу видеться с Джози и Линой? — Конечно, у тебя же есть их номера? Джейн кивнула и начала рассматривать и так узнаваемые стены. Она всё ещё нервничает? Но вот она зашагала вприпрыжку — а нет, всё хорошо. В его кабинете (мистер Томпсон настоял на том, чтобы у каждого сотрудника было своё пространство — «дети должны знать, где тебя найти») Мейсон и мистер Айвз сидели за столом, потягивая кофе. Миссис Айвз стояла у окна, как-то печально глядя куда-то в темноту. Ну что, пришло время её развеселить? — Думаю, Джейн теперь готова, а вы? — он постарался выглядеть как можно доброжелательней, но когда ты не спал двое суток и словил два приступа паники (Айден наотрез отказывается называть это панической атакой), это сложновато сделать. Миссис Айвз прижала руки к груди. Мистер Айвз, выглянувший из-за её плеча, сглотнул и кивнул, часто-часто моргая. — Хорошо, — сказал он. — Хорошо. Мы… мы очень рады. — Мейсон, развлеки пока чём нибудь Джейни, хорошо? — Айден последний раз крепко сжал руку Джейн и отпустил подходя к столу. — Но только чем нибудь нормальным, — он посмотрел на всё ещё слегка беспокойную Джейн, — если он будет хулиганить, скажешь мне хорошо? Он тот ещё проказник, — театральное закатил глаза Айден, чем вызвал у Джейн улыбку. — Не пра-а-авда, я прили-и-ичный мальчик, — растягивал слова Мейсон, пока старательно пытался сделать вид, что обижен. Из кабинета девочка вышла уже спокойной и с задором поглядывая на Мейсона.

***

— Так ты друг Айдена? — девочка, кажется, Айден называл её Джейн, с нескрываемым интересом и подозрением смотрела прямо на Мейсона. — Так точно, миледи. — Может, пока мы сидим, ты расскажешь мне какие нибудь истории, как вы развлекались, например? — она поспешила к диванам в зоне отдыха? Ожидания? Плевать. — Айден кажется сдержанным и спокойным, даже раздражительным иногда, на нас он конечно никогда не ругается, но всё же...я здесь ещё давно, так что помню, как из его кабинета иногда выбегали разьяренные взрослые... — Джейн похлопала на месте рядом с собой приглашая сесть. — Один раз какой-то мужчина буквально вылетел из кабинета...ну правда его выкинула охрана, но у него из носа кровь текла и это уже точно не охраны дело... — она теребила пуговицу на диване. — Ты активный и шумный, никогда бы не поверила, что он может назвать тебя другом, да и ещё улыбаясь при этом, будто это его веселит. — Ого... Я даже не знаю, что на такое отвечать...но одно сказать могу точно — раньше Айден был немного другим...нет, ну конечно не в плане драк, но... — блядь, а зачем он про драки ляпнул? — Чего? — девочка изумленно уставилась на Мейсона. — Я бы рассказал больше, но, боюсь, что его образ пострадает, — Мейсон выпятил нижнюю губу и печально выдохнул. — А если я скажу "пожалуйста"? — Ла-адно, так уж и быть, но только если ты никому не расскажешь. Мейсон заговорщески подмигнул и откинулся на спинку дивана. — Это было начало лета. Итан тогда еще был немного колючим. Вечно на взводе. Но Айден как-то умудрялся его разряжать. Джейн подалась вперед, обхватив колени руками. — Кто такой Итан? — Он...был нашим другом, — Мейсон отвёл взгляд, — Мы с ним потом сильно сблизились, — он замолк, одна случайность повлекла за собой целую череду историй и появление маленькой, не совсем кровной, семьи. — Но сейчас не об этом. — Мы с сестрой нашли заброшенный пляж в паре миль от города. Скалы, камыши, вода — чистая, но холодная, как лед.

18 июня 1994

— Я не верю, что ваш отец разрешил вам взять машину — прищурился Итан, садясь рядом с Айденом на плед. — Ну-у-у, фактически прямого разрешения не было... — Мейсон передал ему super chill. — Чего? — Итан безрезультатно пытался открыть бутылку. — Они сказали ему, что хотят съездить за город, — забрал бутылку Айден. — Папа только спросил, нужны ли нам деньги — крикнула из машины Мейбел. — Он не знал, что вы берёте тачку. — Твой английский заметно вырос за этот год, — ухмыльнулся Мейсон. — Не меняй тему, — Итан выглянул из-за Айдена. — Он прав, — Айден протянул Итану открытую бутылку. — Ты молодец. — Ме-ейб! Они объеденились против меня! — крикнул Итан. — Ну, значит, и ужин сегодня пускай они готовят, — появилась Мейбел, стягивая легкую кофту. Под ней оказался купальник — яркий, нелепый, с какими-то цветами. — Эй! Сегодня ваша очередь — напомнил Айден. — Хер с ним с ужином, — Мейсон уставился на сестру. — Почему ты в купальнике, блять? — Потому что мы приехали на пляж, и я хочу поплавать, — Мейбел указала на искрящуюся воду за спиной. — Пойдете со мной? Итан съежился, втягивая голову в плечи. — Вода холодная. — Конечно холодная, от начала лета и месяца не прошло, — Мейсон задержал руку над упаковкой газировки, выбирая вкус. Мейбел перевела взгляд на Айдена. — Что? — он пытался сделать вид, что не понимает. — Ладно, дай пять минут, — встал и ушёл в направление машины Айден. — Если вы заболеете, я вас лечить не буду — пригрозил пальцем Мейсон. — Будешь. И мы все это знаем — улыбнулась Мейбел. — Айден взял с собой плавки? — начал рисовать что-то на песке Итан. Мейсон наконец-то выбрал вкус газировки. — А лучше было бы, чтобы он был без них? — он быстро зыркнул на Итана. — Фу, — брезгливо поморщилась Мейбел. — О чём ты думаешь? — Я ничего, — невинно похлопал глазами Мейсон. — Чего? — недоумевал Итан. — Ничего, просто Мейсон идиот, — вышел из-за спины Айден в футболке и старых шортах. — И что, блядь, поменялось? — по-птичьи наклонил голову в бок Мейсон. — Это старые вещи, их не жалко намочить, истуканище, — показал язык Айден. Когда Айден и Мейбел начали заходить в воду, Мейсон придвинулся в Итану чуть ближе и спросил: — А ты плавать умеешь? — Не твоё дело! — ощетинился Итан. — Да ладно, я просто спросил, — защищаясь, поднял руки Мейсон. — Если не умеешь, Мейбел может научить, — Мейсон пожал плечами, будто это пустяковое дело, а потом добавил. — Меня она учила, я лет до десяти плавать не умел. — Правда? — искоса глянул на него Итан. Мейсон только кивнул головой, наблюдая за сестрой и их другом придурком, которые о чем-то шептались. — Эй, Мейсон! — позвала Мейбел. — Они что-то задумали, — улыбнулся Итан. — Ага, — согласился Мейсон, но всё равно пошёл. Когда он подошел ближе, Айден шлепнул ладонями по воде, создавая фонтан брызг, а Мейбел схватила брата за ноги и затащила в озеро. Мейсон вынырнул, отплевываясь. — Предатели! — возмущался он, отряхиваясь. — Какого черта вообще? — И ты тоже, — кивнул он в сторону смеющегося Итана. — Я? — Итан с наигранным удивлением показал на себя. — Йа-йа. Айден уже отошел на пару метров, когда заметил, что Итан стоит на берегу, обхватив себя руками. — Ит, иди сюда! — крикнул он. — Я же сказал, вода холодная! — крикнул в ответ Итан, но в голосе его не было злости, скорее нерешительность. — Я всё ещё помню историю про Неву в середине апреля, — усмехнулся Айден. Итан в ответ только что-то промямлил на русском. — Дёрнул хуй за язык — теперь до вечера чешется...и нахуй я ему это рассказал. — Что? — Ничего, иду.

Май 2006

— Вот видишь, какой он на самом деле злой и коварный? Так подставил лучшего друга, — Мейсон сделал вид, что вытирает слёзы. — А вода и правда была холодная? — уже открыто посмеивалась Джейн. — Да! Ледяная, — театрально съежился Мейсон. — Тебе бы в актёры... — показался из-за угла Айден с супругами Айвз. — Или в воспитатели, — добавила миссис Айвз, глядя на Джейн с такой теплотой, что Мейсон на секунду задумался, а были ли у него в детстве взрослые, которые смотрели на него так? Конечно, была мама, ну а потом?... — Джейн, поедешь сегодня с нами домой? — мистер Айвз улыбнулся, от чего его усы слегка дрогнули. Девочка перевела взгляд с Айдена на них, с них на Айдена. — А можно? — Конечно, — Миссис Айвз протянула руку. — иди забери свою сумку, мы подождём. Джейн спрыгнула с дивана, сделала несколько шагов — и вдруг вернулась. Обхватила Айдена за талию, прижалась на секунду и тут же отпрянула, радостно улыбнувшись. — Спасибо, — сказала она и сорвалась в кабинет. Айден проводил её взглядом. Мейсон заметил, как дрожат его пальцы, но промолчал. Когда Джейн скрылась за поворотом, Айден подошёл к Мейсону и отвесил ему лёгкий подзатыльник. — Придурок. Что ты детям рассказываешь? — Подрываю твой авторитет. — Мейсон показал язык. Айден потёр переносицу, скрывая улыбку, и повернулся к супругам Айвз. — Простите за неформальную обстановку. Обычно всё проходит более официально. — Ничего страшного, — улыбнулась миссис Айвз. — Главное, чтобы дети были счастливы. — И документы подписаны — тихо добавил её муж. — Документы подпишем, — кивнул Айден. — Всему своё время. — Надеюсь, в этот раз она не передумает — миссис Айвз снисходительно улыбнулась. Айден кивнул. — Думаю, нет. Он не был уверен на сто процентов, но он видел, как Джейн смотрела на этих людей.