Часть 1. Шинобу Кочо

      Яркое солнце чужой земли слепило глаза Шинобу Кочо, когда она, слегка покачиваясь, наконец остановилась. Воспоминания о недавней схватке были туманны, а одежда, пропитанная кровью врагов, неприятно липла к телу. Перед ней стоял мальчик – вихрастый блондин с необычными отметинами на щеках, пристально смотрящий на нее широко раскрытыми голубыми глазами. Он был полон энергии, но в его взгляде читалась какая-то необъяснимая грусть.       – Наруто-кун, – произнесла Шинобу своим мягким, но в то же время пронзительным голосом, выдавив из себя привычную, фальшиво-добрую улыбку, которую Наруто, к ее удивлению, тут же уловил, хотя и не придал значения. – Можешь рассказать мне про деревню, кто во главе деревни, и где мы находимся? Я немного... дезориентирована.       Мальчик загорелся, словно лампочка, готовый поделиться всем, что знал. Он тараторил о том, что они находятся в Конохе, Деревне Скрытого Листа, и что главный здесь – Хокаге, которого он с гордостью называл "дедушкой Хирузеном". А потом, выпятив грудь, добавил: "И следующим Хокаге стану я, Наруто Узумаки!"       Шинобу тяжело вздохнула. Из слов мальчика она поняла, что его познания об окружающем мире были весьма поверхностны, но списала это на возраст. Впрочем, ей хватило и этого, чтобы понять одно: она здесь не просто так. Раз уж судьба забросила ее сюда, и она столкнулась с этим необычным ребенком, значит, ей предстоит выполнить новую миссию. Она сделает из Наруто не просто сильного бойца, а сбалансированного шиноби, способного мыслить стратегически.       Но до встречи с Хокаге нужно было привести себя в порядок. Вся ее одежда была насквозь пропитана кровью, и идти в таком виде было неприемлемо. Неподалеку она заметила речку, и решив постирать вещи, столкнулась с проблемой – другой одежды у нее не было. Наруто, заметив ее затруднение, тут же проявил инициативу. Со словами "Я сейчас!", он стремглав умчался в сторону деревни. Спустя примерно сорок минут он вернулся, запыхавшийся, с кипой женской одежды в руках. Откуда он ее взял, Шинобу понятия не имела, но ситуация требовала жертв.       Повесив постиранные, но еще влажные вещи сушиться на прибрежные кусты, Шинобу терпеливо ждала. Солнце постепенно клонилось к закату, и лишь когда ее одежда более-менее подсохла, они с Наруто отправились к воротам деревни. Мальчик без проблем проскочил мимо массивных деревянных створок, но Шинобу остановили двое шиноби-охранников – Изумо и Котецу.       – Стой, цель визита, – произнес один из них, Шиноби Листа, с недоверием осматривая незнакомку.       – Я прибыла из маленькой деревеньки и хотела бы встретиться с Хокаге, – ответила Шинобу, сохраняя спокойствие и свою маску вежливости.       – Увы, но Хокаге сегодня никого не принимает, – сообщил Изумо. – Но мы можем выписать вам проход в деревню.       Шинобу кивнула в знак согласия. Получив временное разрешение, она прошла вперед вместе с Наруто.       Мальчик, светясь от гордости, пригласил ее к себе домой, чтобы она могла переночевать. Шинобу последовала за ним, но что-то дико смущало ее по мере продвижения по улицам деревни. Она ловила на себе презренные взгляды. В глазах жителей читались отвращение и неприкрытая ненависть, направленные... на Наруто. Она посмотрела на мальчика, который явно был грустен от такого исхода, и, чтобы хоть немного его взбодрить, взяла его за руку.       Наруто не мог поверить такому. Его сердце пропустило удар, но он быстро принял это прикосновение и с широкой, искренней улыбкой продолжил путь. Наконец-то нашелся человек, который принял его, не отталкивал и не смотрел с ненавистью.       Зайдя в дом Наруто, Шинобу разочарованно огляделась. Везде был беспорядок: одежда валялась на полу, на столе громоздились пустые стаканы от лапши быстрого приготовления, а запах "Доширака" витал в воздухе.       – Только не говори, что ты питаешься только этим? – спросила Шинобу, на что получила неуверенный кивок.       Шинобу присела на колени перед мальчиком, чтобы быть с ним на одном уровне, и серьезно, без тени фальши, спросила:       – Наруто-кун, ты хочешь стать сильнее?       Мальчик сразу же, без малейших колебаний, ответил "да", его глаза горели решимостью.       Шинобу кивнула, но добавила, ее голос стал строгим и требовательным: – Я могу заняться твоими тренировками, но ты будешь делать все, что я тебе скажу. Я не допущу ошибок, все должно быть идеально. Ты готов к этому, Наруто-кун?       Наруто, услышав слова девушки, начал размышлять. Эта девушка очень умна, и, судя по всему, очень сильна. А он всегда хотел стать сильным. И если ему предлагают такое предложение, то он будет полным дураком, если не воспользуется этой ситуацией. Он твердо про себя решил, что сделает все, что она скажет. Он улыбнулся и, глядя Шинобу в глаза, сказал:       – Прошу, Шинобу-шан, обучите меня всему!       Шинобу одобрительно кивнула. "Итак, Наруто-кун, первым делом – дисциплина," – подумала она. – "Начнем с малого."       – Наруто-кун, первым делом – приберись в доме, – спокойно, но безапелляционно скомандовала она, указывая на беспорядок. – А я пока попробую что-нибудь приготовить на ужин.       Мальчик, хоть и немного опешив от такого приказа, быстро согласился. Он принялся суетливо собирать одежду и отмывать стол, пока Шинобу осматривала его холодильник. Скудный арсенал продуктов вызвал у нее легкий вздох. Взяв последние яйца и немного молока, она приготовила простую, но питательную яичницу. Наруто, который привык к быстрорастворимой лапше, с удовольствием уплетал ее, его глаза сияли.       Вечер прошел спокойно. Когда пришло время ложиться спать, Наруто, к удивлению Шинобу, проявил себя истинным джентльменом. Он настоял, чтобы девушка заняла его кровать, а сам свернулся калачиком на маленьком диванчике.       На следующее утро Шинобу проснулась задолго до рассвета. Холодильник был пуст, но она заранее попросила у Наруто немного денег. Быстро сбегав в ближайший магазин за молоком и яйцами, она, в точности как вчера, приготовила омлет на двоих. Разбудив Наруто, она наблюдала, как он, хмурый и сонный, с трудом поднимается.       – Теперь ты будешь просыпаться рано утром, Наруто-кун, – произнесла Шинобу, не оставляя сомнений в своем намерении.       Они ели в тишине, прерываемой лишь стуком вилок о тарелки, когда вдруг раздался стук в дверь. Наруто, мгновенно оживившись, встал и подошел к двери. На пороге стоял Третий Хокаге.       – Привет, Наруто-кун, – произнес Третий с теплой улыбкой. – Я пришел к твоей новой знакомой.       Шинобу ощутила легкое напряжение. Она знала, что ее появление не останется незамеченным, но все же не ожидала визита Хокаге так рано.       Третий вошел в комнату и с легким удивлением огляделся. Порядок и чистота были разительны по сравнению с тем, что он видел здесь раньше. Его взгляд упал на тарелку Наруто, на которой еще оставались крошки омлета. Хирузен был искренне рад, что мальчик наконец-то ест что-то помимо лапши быстрого приготовления.       – Здравствуйте, меня зовут Хирузен Сарутоби, я глава этой деревни, – представился Хокаге, обращаясь к Шинобу. – Мне вчера сообщили, что таинственная незнакомка хотела встретиться со мной.       Шинобу встала и грациозно поклонилась, ее движения были отточены и изящны.       – Здравствуйте, меня зовут Шинобу Кочо, – начала она свое представление. – Я родом из маленькой деревеньки, которую, к сожалению, недавно разрушили вражеские шиноби. Я нуждаюсь в новом проживании и надеялась, что мои навыки могли бы пригодиться вам.       Хокаге внимательно слушал, в его глазах читалось одобрение. Девушка обладала безупречными манерами. Наруто молча сидел за столом, доедая свой завтрак и с любопытством наблюдая за двумя взрослыми.       – Мне очень жаль, что так произошло с твоей деревней, Шинобу Кочо, – произнес Хирузен с сочувствием. – Скрытый Лист готов принять такую юную девушку.       Внутри Шинобу почувствовала облегчение. Слова Наруто о "дедушке Хирузене" оказались абсолютно достоверными. Лидер этой деревни действительно был добрым и отзывчивым человеком.       – Я предлагаю нам пойти ко мне в кабинет, – продолжил Хокаге. – Там мы заполним документы, подтверждающие твою личность, и как раз подберем тебе работенку.       Шинобу согласилась, и втроем они направились в резиденцию Хокаге. В кабинете ей выдали бланк для заполнения. Шинобу быстро и аккуратно внесла все необходимые данные, а затем передала бланк Хокаге.       Хирузен внимательно прочитал заполненный документ. Его внимание особенно привлекли пункты о навыках: безупречное владение катаной, полное знание лечения, ядов и всего, что связано с медициной. Хирузену понравился такой расклад. В Конохе было мало опытных шиноби-медиков, а если все, что она написала, было правдой, то она могла стать очень важной персоной для деревни. Хокаге кивнул про себя, принимая решение.       – Шинобу Кочо, – произнес он, оторвав взгляд от бумаг. – Я предлагаю вам поработать у нас в больнице, специализируясь на тех, кто подвергся воздействию ядов. А также, учитывая ваши навыки, я хочу выдать вам звание Чунина, чтопозволит вам в дальнейшем брать миссии за пределами деревни.       Шинобу на все дала свое согласие, но у нее оставались вопросы относительно денег и проживания. Хокаге, словно прочитав ее мысли, протянул ей конверт с деньгами и ключи от квартиры.       – Здесь триста пятьдесят тысяч рё, – пояснил Хирузен, – это будет твоя зарплата в месяц. А квартира находится по соседству с квартирой Наруто-куна. Я заметил, что вы хорошо поладили, и я очень рад, что у него в жизни появился друг, – Хокаге тепло улыбнулся, глядя на Наруто, который, казалось, все еще не мог до конца поверить в происходящее.       – Благодарю вас, Хокаге-сама, – поклонилась Шинобу, её голос был ровным и почтительным. – Когда мне можно приступать к работе?       – С этим можешь не спешить, – ответил Хирузен, мягко улыбаясь. – Мне для начала нужно заполнить все твои данные, подписать приказ о твоём повышении до ранга Чунина и предупредить весь медицинский персонал о твоём прибытии. Это займёт около недели. А пока можешь обустраиваться в деревне, осмотреться.       – Спасибо, Хокаге-сама, – вновь поклонилась девушка и, взяв Наруто за руку, вышла из кабинета.       Хирузен остался один в своём кабинете. Он провёл рукой по бороде и улыбнулся про себя: "Будет очень хорошо, если эта девушка станет надёжной опорой для деревни. И, возможно, для Наруто тоже."       Шинобу первым делом решила закупиться едой. Они с Наруто направились в ближайший магазинчик, но едва мальчик переступил порог, как продавец, увидев его, гневно указал на дверь.       – Вон из моего магазина! Отродье демона! – прошипел он, не скрывая отвращения.       Шинобу окончательно убедилась, что Наруто был изгоем в этой деревне. С тяжелым сердцем она взяла мальчика за руку и вывела его из лавки, решив, что лучше отвезти его домой.       Проводив Наруто до его квартиры, Шинобу быстро объяснила ему, что вернется с продуктами, а сама отправилась на свои дела. Она забежала в другой магазин, купила достаточно еды, чтобы холодильник не пустовал хотя бы пару дней, а затем направилась в библиотеку. Ей было жизненно необходимо полностью узнать об этом мире, о его истории и особенностях. Она взяла несколько фундаментальных книг: "История мира шиноби" – одну для себя, одну для Наруто – а также "Основы тактики ведения боя" и справочник по медицине.       Всю эту стопку книг она притащила домой. Первым делом она спросила Наруто, умеет ли тот читать, на что мальчик утвердительно кивнул, немного смущаясь. Шинобу была довольна таким раскладом. Она вручила ему в руки книгу "История мира шиноби".       – Каждый шиноби должен знать историю, Наруто-кун, – серьезно произнесла она. – Это поможет тебе понимать мир, в котором ты живешь, и принимать правильные решения.       Мальчик, заинтригованный, кивнул и послушно начал внимательно читать. А пока девушка, заняв кухню, решила приготовить для них обед, а после и сама погрузилась в чтение.       Шли дни, и Шинобу буквально глотала книги. Она прочла бесчисленное множество томов по истории, начиная от мифического Хогоромо Ооцуцуки до самых настоящих времён. Чем больше она узнавала, тем яснее становился один неоспоримый факт: она находится в совершенно другом мире. Конечно, поначалу это её смущало и вызывало массу вопросов, но потом она просто приняла этот факт, как принимала свою новую реальность.       Она узнала о существовании чакры – жизненной энергии, пронизывающей каждое живое существо и являющейся источником всех техник шиноби. Эта концепция невероятно заинтересовала её. Владеет ли она сама этой чакрой? Прочитав всё, что могла найти о ней, Шинобу поняла одну важную вещь: методы пробуждения чакры были поразительно похожи на те тренировки "дыхания", которые она практиковала в своем мире. Благодаря её феноменальной концентрации и исключительным способностям контроля над собственным телом, ей быстро удалось почувствовать чакру. Она визуализировала её как тёплую, пульсирующую энергию, перемещающуюся от центра её тела (района живота) к конечностям и обратно, свободно циркулирующую по всему организму. Это было новое, удивительное ощущение, открывающее перед ней невиданные ранее возможности.       Всю неделю Шинобу неустанно медитировала, разгоняя чакру по всему телу, увеличивая её очаг и одновременно оттачивая контроль. Другие шиноби Конохи сочли бы её гением чистой воды, но её "гениальность" заключалась исключительно в способности к глубокому анализу и тому факту, что тренировки чакры были поразительно похожи на "дыхательные" техники её родного мира. Уже к концу недели она освоила хождение по деревьям и по воде, что для любого обычного новичка потребовало бы месяцев упорного труда.       Параллельно со своими тренировками она успешно привила Наруто любовь к чтению. Каждый вечер они вместе погружались в книги по истории шиноби, а затем играли в Сёги, развивая аналитическое мышление мальчика. По утрам же Наруто, под чутким руководством Кочо, занимался физическими тренировками и оттачивал владение холодным оружием. Шинобу, будучи в первую очередь охотником на демонов, решила обучить мальчика всему, что знала сама. Она видела в нём потенциал и намеревалась раскрыть его по максимуму.       Ровно через неделю, как и обещал, Хокаге устроил её на работу в больнице. Дни Шинобу теперь проходили в стенах госпиталя Конохи, где она быстро заслужила всеобщее уважение. Её превосходное искусство медицины, проявленное даже без использования чакры, поражало коллег. На самом деле, у неё просто не было опыта лечения с помощью чакры, но она была уверена, что в скором времени этот пробел будет закрыт.       Спустя пару месяцев, убедившись в прогрессе Наруто и в собственном понимании этого нового мира, Шинобу решила, что настало время для следующего шага.       – Ну что же, Наруто-кун, пришло время научить тебя искусству "дыхания", – проговорила девушка, когда они сидели после очередной тренировки. Она решила начать именно с этого, полагая, что в дальнейшем это значительно облегчит Наруто контроль чакры.       Наруто, привыкший беспрекословно выполнять все указания Кочо, с готовностью согласился. Тренировки были изнурительными. В течение двух недель он должен был непрерывно поддерживать определённый тип дыхания, даже во сне. Если он сбивался, Шинобу тут же одаривала его лёгким, но чувствительным ударом по голове, напоминая о необходимости концентрации. Эти упорные и мучительные две недели дали свои плоды: мальчик освоил "дыхание". Скорость его прогресса поражала Шинобу; она уже начинала подозревать, что Наруто – настоящий вундеркинд, сумевший за такой короткий срок освоить базовые знания и техники, которые у других требовали бы гораздо больше времени.       Теперь Наруто с помощью "дыхания" мог усиливать своё тело и кровообращение. В таком состоянии его физические параметры значительно возрастали: удары становились сильнее, а скорость выходила за пределы его обычных возможностей.       Сразу же после освоения техники "дыхания", Шинобу заставила мальчика приступить к тренировкам с чакрой. Спустя всего час медитации Наруто смог почувствовать её. Однако дальнейшие тренировки по контролю чакры дались ему гораздо сложнее, чем ей самой. Шинобу поначалу не понимала, почему так, но вскоре всё стало на свои места. Запас чакры у мальчика оказался колоссальным. Вспомнив о том, кто живёт внутри него, и о том, что он является потомком великого клана Узумаки, Шинобу лишь посочувствовала ему. Ему предстояло потратить немало сил и времени на то, чтобы научиться контролировать такое огромное количество чакры.       А что насчет самой охотницы, Шинобу, разумеется, не стояла на месте. Она постоянно совершенствовалась, исследуя новые возможности, которые давал ей этот мир. По свиткам и учебникам, найденным в библиотеке, она начала изучать технику исцеления, известную как "Техника мистической руки" – разработку величайшего медика Цунаде Сенджу, базовую форму, которой владели все медики Листа. Шинобу изучала её не как просто технику, а как научный метод, разбирая потоки чакры и их влияние на клеточном уровне. Благодаря своему врожденному таланту к контролю тела и аналитическому складу ума, она быстро освоила базовую форму, начав закрывать тот пробел в чакра-исцелении, о котором она думала ранее.       Параллельно этому, она обучилась и базовым техникам шиноби: "Перевоплощению", "Технике замены тела" и "Иллюзорному клону". Для неё, обладающей феноменальной концентрацией и контролем над чакрой, эти техники дались на удивление легко, став естественным продолжением её адаптации к новому миру.       Но её истинным увлечением стало доведение до идеала техники телесного мерцания, или Шуншина, и Гендзюцу. Она посчитала, что эти техники смогут максимально компенсировать её отсутствие грубой силы в бою. Поскольку она не обладала физической мощью, то решила максимально использовать свои природные данные – высокую скорость и ловкость. С помощью Шуншина она могла бы ускориться ещё быстрее, становясь практически невидимой для противника, а Гендзюцу позволило бы ей запутать врагов хотя бы на секунду, создавая идеальные окна для её точных и смертоносных ударов или для быстрого отступления.       На эти интенсивные тренировки ушло три месяца. С Шуншином она тренировалась самостоятельно, доводя свою скорость до поразительных пределов, двигаясь так, что казалось, будто она перемещается мгновенно. С Гендзюцу дело обстояло иначе. Понимая, что в этой области ей нужен наставник, Шинобу обратилась к Хокаге, который с готовностью поспособствовал её знакомству с Куренай Юхи – признанным мастером иллюзий. Куренай была впечатлена не столько врождённым талантом Шинобу к Гендзюцу (хотя он, безусловно, был), сколько её аналитическим умом и способностью к самоконтролю. Шинобу не просто имитировала иллюзии, она разбирала механику их создания, находя слабые точки и разрабатывая свои собственные, хоть и недолгие, но крайне эффективные обманки. Её цель была не в создании масштабных миражей, а в том, чтобы запутать врага на мгновение – мгновение, достаточное для нанесения критического удара.       Хокаге, наблюдая за её прогрессом, был восхищён. Его проницательный взгляд видел не только талантливую Куноичи, но и потенциального лидера, способного стать надёжной опорой для Конохи. За эти три месяца Шинобу не только стала высококвалифицированным Ирёнином, чьи навыки почитались всем медицинским персоналом, но и завоевала уважение даже среди консервативных советников Хокаге. Её острый ум, бесстрашие и необычайная целеустремленность были очевидны для всех, и теперь о ней говорили как о восходящей звезде Скрытого Листа. Её жизнь в этом новом мире стремительно набирала обороты, открывая всё новые горизонты для её невероятных способностей.