Порядок

***

      Глубокой ночью, почти уже утром, к воротам Святилища подъехала машина. Спасители, встречавшие знакомую машину, ожидали увидеть там Саймона. Но вместо него на водительском сидении была Кэт. Она смотрела лишь вперёд, безразлично, ожидая когда ворота откроются. Они открылись, и Кэт припарковалась внутри. Она еще пять минут сидела неподвижно в салоне машины, в полной тишине, смотря в одну точку перед собой.       Кэт вышла из машины, позволяя Спасителям заняться припасами, которые они и Саймон добыли в лагере Королевских людей. Она ушла в свою комнату, не чувствуя вокруг ничего. Ни воздуха, ни звука, лишь пульсирующая головная боль, и какая-то необычная ясность.       Встала в самой середине своей комнаты. Как и в машине, не двигаясь и смотря в одну точку.       Кэт ничего не чувствовала. Не испытывала ни боли, ни сожаления. Ей даже не было страшно от возможных последствий. Она слово умерла внутри, и её даже это не пугало, не вызывало никаких чувств.       Через какое-то время Кэт сунула руку в карман своей кожанки, и достала оттуда блокнотик. Тот самый, что забрала у Саймона после его убийства. Именно в нём он записал всё, что сказал тот парень. Места, количество, время и даты. Кэт пальцем быстро пролистнула список и закрыла блокнотик, сжимая его в одной руке.       В её голове появилась чёткая цель, мысль. Она поняла, что должна теперь делать. Зачеркнуть все пункты в этом списке. Сделать полную зачистку. Только так она сможет помочь Спасителям в их борьбе. Помочь Нигану…       Кэт услышала, как её собственная дверь почти беззвучно открылась. Гость вошёл без стука, как обычно бывает.       Она незаметно убрала блокнотик обратно, в кожанку, и обернулась.       В проходе стоял Ниган. Он получил известия о возвращении машины, а так же о том, что Саймон не вернулся.       Он увидел её, и первое, на что обратил внимание — ранения. Только длинный порез на щеке. В остальном… ни капли крови. Её взгляд был пустой и холодный, она смотрела спокойно, повернувшись полубоком.       Ниган медленно прошёл внутрь, прямо к ней. Его биты рядом с ним не было.       Кэт смотрела ему в глаза и к удивлению, но ничего не чувствовала. Лишь пустоту.       Ниган встал прямо перед ней и очень долго, пристально осматривал её лицо. Пытаясь найти хоть какой-то ответ, эмоцию или искорку в глазах. Она видела, как он хмуро и изучающе бегает глазами по её лицу, пытаясь найти ответы. Но ответов у неё не было. Задание, которое он ей дал… она его завершила. Не так, как он планировал, но завершила.       Ниган поднял руку и коснулся пальцем засохшей крови на её щеке. Кэт слабо сморщилась от боли. Боль она чувствовала. Щеку защекотало от его пальца, медленно скользящего вдоль ранки. Кэт не отдергивалась, позволяя ему это. И с каждой секундой его прикосновения начинала оттаивать. — Другого выбора не было, да? — тихо, шёпотом, спросил Ниган.       Её взгляд говорил сам за себя.       Он устало вздохнул и поднял вторую руку, хватая её за плечо и притягивая к себе. Он обнял её, коснувшись её затылка и прижимая к себе. Это было не объятие в обычном смысле, а какой-то собственнический жест. Его вещь ранили. Снова. И он должен был позаботиться об этом. По крайней мере, именно так убеждал себя Ниган, когда прижал её голову к своему плечу.       Кэт почувствовала его давление, теплоту тела. Руки, нежно обвивающее её спину. Пальцы, впивающиеся в её волосы. Она вдохнула его запах и с умиротворением прикрыла глаза. Тепло медленно, волной, разошлось по её телу. Она трепетно подняла руки и обняла его в ответ, прижимаясь к нему сильнее. Ниган чувствовал, как её дыхание стало в разы глубже и дольше. Она жила этим моментом.       И это то, что ему было нужно.       Ниган еще минуту стоял так, и приоткрывая глаза, его взгляд коснулся костей на её столе. Он сказал — Ты займешь его место. Это твоя новая должность. Обязанности. Ответственность. — Ниган отстранился, неохотно, и посмотрел на Кэт. Теперь она выглядела устало, но все так же холодно. Она избегала взгляда с ним, смотря куда-то мимо него. — И я ожидаю от тебя не меньшей пользы и эффективности, что была у Саймона. А то и большей. — Ниган нахмурился, видя, что она продолжает игнорировать его. Кэт словно почувствовала его раздражение, и подняла глаза, возвращая фокус на его словах.       Теперь она будет вместо Саймона? Кэт забегала глазами по его лицу и приоткрыла рот, чтобы возразить, но Ниган перебил её, читая мысли — Не волнуйся о других. Ты готова. А они подчинятся тебе, и не только потому что я так скажу… — он слабо улыбнулся, подняв брови, в его глазах снова проскользнула хищная игривость — А потому что ты их заставишь. — его улыбка стала шире. Он был почти горд ею. И от этого чувства в Кэт что-то ярко загорелось. Её кулак сжался, отдаваясь болью в руку.       Ниган верил в неё. Дал ей права здесь, голос. И она чувствовала, что сможет. Её уверенный и решительный взгляд удовлетворили Нигана. — Сладких снов, Кэтти. — прошептал он, приблизившись еще на пару сантиметров, но не касаясь её. Его влекло к ней, её огню и воле, и на секунду он почувствовал, что теряет контроль над этим. Он пресёк этот порыв жгучих ощущений в теле, имедленно развернулся и вышел из её комнаты, оставляя её гореть этим огнём.       Кэт тяжело дышала. Не только от его слов, но и от предвкушения и готовности воевать. За него и это место.

***

      Следующее утро встретило новым смыслом, новыми обязанности и взглядами. Все Спасители были ошарашены новостью, что Саймон мёртв. А на его место… поставили девчонку. Люди чувствовали негодование, ведь уважали Саймона и доверяли ему, в том числе и свою жизнь. Он был лидером для многих, примером и тем, кто удерживал хаос среди Спасителей. Его ум и смекалку ценили многие, особенно Ниган. И перед Кэт была серьёзная задача — переплюнуть его. Заполучить всеобщее признание и уважение.       Теперь Кэт была не просто фоном — она была частью картины, одним из важных винтиков в этой системе. И, когда Ниган объявлял всем, что она теперь вместо Саймона, Кэт услышала перешептывания, взгляды, неуверенность, а где-то даже и злость. Скользнув взглядом по Юджину, Кэт увидела, что он лишь едва заметно кивнул ей.       Признание. Как будто он верил в то, что она когда нибудь дойдёт до этого. Добьётся той самой власти и силы, которой хотела.       Эта мысль заставила её вздрогнуть. Кэт и правда получила, что хотела, но не испытывала радости или победы. Сейчас у неё была другая цель, в сто раз важнее, чем любая власть — защитить Нигана и его систему, что он построил. — Теперь ты командуешь людьми. Можешь собирать отряд, организовывать вылазки, но помни… — Ниган стоял возле перил, и шептал Кэт под фоновый шум Спасителей, повернувшись к ней — Что каждый человек — это ресурс. Каждая минута и секунда, что ты тратишь, уходит во что-то. И твоя задача… тратить ресурсы правильно. Думать. — Ниган серьёзно смотрел на Кэт, давая ей наставления по её новой должности. Она впитывала каждое слово и понимала, о чём он говорит.       Её тело пронзил лёгкий трепет от того, как он смотрит на неё, верит в её силы и даже обучает. Кэт чувствовала себя цельно сейчас. На своём месте, нужной. И она собиралась сохранить это всеми силами.       Она кивнула. Со слабой улыбкой, что заставило Нигана умилиться. — Его кабинет теперь твой. Располагайся. И принеси мне его коллекцию текилы. — Ниган хлопнул Кэт по плечу с усмешкой и удалился. Она глянула ему вслед, а потом на Спасителей. Толпу, которая подняла глаза прямо на неё. Она холодно и безразлично смотрела на них, пока не ушла.       Кабинет Саймона был довольно большой, и на удивление, в нём был порядок. Но пахло табаком, причем сильно. Кэт увидела в углу ту самую коллекцию алкоголя, и усатый коллекционировал не только его. Пластинки, ремни, часы. Видимо это были вещи, которые они и Спасители воровали у других.       Кэт не хотела убирать что-то из его кабинета. Пока что нет.       Она все еще чувствовала его присутствие здесь, как будто он мог придти в любой момент. Кэт слышала его голос в коридорах, чувствовала на себе взгляд. Но понимала, что это мираж, не реальная действительность. Реальный Саймон был мёртв.       Кэт прошла к окну и посмотрела наружу, на кучку Спасителей. Внутри неё что-то сжалось.       Страх? Волнение?       Ей надо было подчинить их. Быть такой же, как Ниган и Саймон, чтобы её слушали. Кэт не знала, справится ли она. Но вспоминая свою цель и свои чувства она снова набирала решимость и огонь разгорался с новой силой.       Медлить она не собиралась.       Она провела целый час в кабинете Саймона, разложив карту на столе. Она отмечала места на карте, сравнивая с надписями в блокноте, и записывала пометки. Девчонка составила план действий, примерное количество бойцов, которое нужно, чтобы разбить каждый аванпост врага.       Кэт нервно сжимала в руках ручку, понимая, что совсем не знает своих людей. На что они способны. Кто сгодится. Лёгкая волна отчаяния прокатывалась по её телу, и от злости Кэт смахнула карту на стол.       К чёрту. Она пойдёт одна.       Ниган просил распределять ресурсы… и она распределила. Она не хотела рисковать Спасителями, и отправится одна в один из аванпостов, где было всего пару человек сегодня, вечером. Она должна была справится с ними без проблем.       Это было спонтанным и глупым решением, но она его приняла. В последний момент Кэт подумала, что всё-таки прикрытие ей нужно. Пойти в одиночку будет самоубийством. И она должна была взять того, кого было не жалко.       Через пол часа она нашла Леона, в одном из цехов. Он страдал херней вместо работы. Леон и его два напарника оглядели Кэт, узнав в ней нового их «Босса». Они, не зная, как реагировать, молчали.       Кэт посмотрела на парня, на его напарников, оценивающе смотрящих на неё, и почувствовала тяжесть в груди. Ноющую, сильную. Ей было неловко и непривычно кем-то командовать. Она была совершенно не таким человеком. — Где ты должен быть? — спокойно, ледяным голосом спросила Кэт, смотря Леону в глаза. Он замер на секунду, и единственное, что его удерживало от язвительных или насмешливых ответов — бита Нигана. — На работе? — он пожал плечами, смотря на своих товарищей, которые просто молчали до этого. Они издали легкий смешок, словно проверяли Кэт.       Она спокойно смотрела на него, не отрывая глаз — Да. Ты должен быть на работе. — Кэт сделала один шаг к нему — Я закрою глаза на то, что тебя там нет. Но сейчас ты идешь со мной. Наружу. Собирайся. У ворот через пол часа. — Кэт сделала пару шагов назад, смотря на его удивленную и непонимаюшую реакцию, и удалилась. Леон переглянулся с ребятами и с нежеланием отправился собираться в свою комнату. Ему было приятно провести с ней время, потому что она ему нравилась. Но вместе с этим было и волнение, что он проведет с ней время.       Через пол часа Кэт уже стояла у ворот с готовой машиной и хмуро держала ствол, висящий на плече. Она не собиралась его использовать, только в крайнем случае. Кэт не знала, какой Леон в бою, и подойдёт ли для этой миссии. Сейчас и выяснит, ведь он как раз подходил к ней, с сумкой в руках.       Он улыбнулся, явно радуясь её компании. Его симпатия к ней никуда не делась, даже если она сама перетерпела кучу изменений и отшила его сто раз. — Ну, куда едем? — он встал, оглядываясь, а Кэт холодно посмотрела на него — Убивать. Умеешь? — она оторвалась спиной от грузовика и пошла к своей двери, намекая, что пора садиться. Леон пожал плечами — Да… ладно. — он сел в машину и скинул портфель под ноги, переложив оружие между ног — Вдвоём? — в его голосе послышалась капля сомнения — Да. Боишься не справиться? — Кэт завела машину и посигналила, приказывая открыть ворота. — Да нет… просто необычно. — Леон поджал губы, он был в хорошем настроении. Он чувствовал себя теперь обязанным защищать её, раз они едут на перестрелку. Кэт молчала несколько минут, раздумывая над планом. Леон посмотрел на неё и оглядел. — Как твое здоровье-то? Оправилась?       Кэт слабо нахмурилась. Она всё ещё страдала от головных болей и мимолетных головокружений, стараясь не обращать на них внимания. — Почти. Это не важно. — Кэт злобно огрызнулась, а Леон фыркнул — Ладно-ладно, чего ты. Просто забочусь… — он поднял руки в сдающемся жесте, и Кэт начала жалеть, что взяла именно его — Заткнись. Мы едем на задание. Не думай ни о чем, кроме этого. — она кинула ему карту под ноги, которую достала из бардачка — Изучи. Красный круг справа внизу. — она указала ему на точку, в которую они едут сегодня. Леон взял карту и внимательно изучил её. Это был заброшенный дом в лесу. Без ограды. Много растительности вокруг. Леон уже продумывал варианты, учитывая количество врагов и их самих — Не знаю… сможем ли мы убить десять человек? — он неуверенно посмотрел на Кэт, а та лишь усмехнулась, нервно стуча пальцем по рулю — Зависит от тебя. Я пятерых точно завалю.       Леон улыбнулся. Ну… раз так размышлять, то конечно они справятся. Он еще немного изучил карту, и через несколько минут обратился к Кэт — Эй, а если не секрет… что с Саймоном случилось? — он старался осторожно подходить к этой теме, которая волновала многих Спасителей.       Кэт не знала, что ему ответить. Если сказать, что правая рука Нигана — предатель… это подорвёт авторитет самого Нигана. Ведь если даже правая рука предает лидера…       Кэт пожала плечами — А ты как думаешь? Война есть война. — Кэт сжала руль в руке. Она чувствовала злость на свою ложь и на то, что прекрасно знает правду. И вынуждена её скрывать, чтобы защитить Нигана. Его место в Святилище.       Леон больше не сказал ни слова. Он и так понимал, что война забирает лучших… но чтоб настолько? В каком то смысле он был рад, ведь Саймона он боялся, как и многие, даже если уважал. А Кэт… с ней ему было проще. Легче. И приятнее.       Они больше не сказали ни слова, пока не приехали на место.

***

      Машина была припаркована в лесу в паре километров от точки. Кэт и Леон взяли оружие в руки и через лесную чащу пошли в сторону дома, внимательно оглядываясь и подмечая каждый шорох. Ходячих тут было немало, приходилось убивать их вручную.       Они встали за деревом, стараясь шуметь как можно меньше.       Сердце бешено колотилось от страха и адреналина. Она увидела заброшенный, хиленький домик, и своих врагов. Сложно было сказать, к какой именно общине они принадлежат, но точно не Королевство.       Леон, смотря на эту картину, сказал — Надо скрытно убирать их. Не знаю, Кэт… — он отклонился назад, неуверенно смотря на них, и пожалел, что пошёл один, а не взял друзей.       Кэт злобно потянула его за руку, возвращая на место — Ждем. Надо найти всех. — они ещё час стояли, считали и искали всех, кто был на этой территории. Список не врал - десять человек ровно. Одни были внутри, другие разгружали машины снаружи. Кэт нервно теребила в пальцах нож на поясе, ожидая, когда кто-нибудь из них пойдёт отлить.       И этот момент настал, один из парней пошёл в сторону кустов. А Кэт, держась на расстоянии, следом за ним. Леон остался смотреть ей вслед, нервничая.       Кэт легко убила парня, подкравшись сзади и перерезав его горло. Она с успехом забрала его пистолет и оттащила тело с помощью Леона ближе к дому. — Он превратится. Используем это. И остальных ходячих. — Кэт приказала поискать мертвецов в округе, и Леон пошёл собирать народ. Идея была хорошая, в суматохе выстрелов они легко убьют несколько человек.       Кэт нервно ждала, когда Леон вернется, таща за собой мертвых. Через пол часа он пришел с большой кучкой идущими на него мертвецами. Кэт удалилась в кусты, подальше, а Леон толкнул одного из них в ближайшее к кустам окно.       Раздался шум стекла, привлекающий внимание других ребят. Они обошли дом, и увидев ходячих, замерли в неожиданности.       Трое парней. Отличная цель.       Кэт подняла автомат, приказывая Леону прикрывать её. Когда они начали кричать и стрелять в Ходячих, Кэт тоже выстрелила, повалив одного из них. От неожиданности остальные два замерли в ужасе и оглядывались, и их схватили мертвые, жадно впиваясь зубами в их кожу. — Черт… — выдохнул Леон, их план оказался удачным. Уже четверо были мертвы. Кэт подождала, пока остальные выйдут наружу, и они легко застрелили всех, кто остался. Она и не думала, что будет легко, как оказалось. В кустах ее не заметят, ходячие отвлекают, а Леон прикрывал тыл.       С небольшой армией они бы справились быстрее, но и так сойдёт. — Грузим в машину. — сказала Кэт, доставая блокнотик и зачеркнула один пункт из двенадцати, с жуткой, но довольной улыбкой на лице.

***

      В течение следующих двух дней Кэт зачеркнула еще три пункта, но на этот раз собирая отряд побольше. Она планировала, использовала окружающую обстановку против врагов, и они удачно зачищали место за местом, не без промахов: несколько человек были ранены, а два убиты. Кэт чувствовала глубокое удовлетворение и не собиралась останавливаться, даже так.       Но не всё шло гладко — в Святилище потихоньку появлялись недовольные. Им не нравилась Кэт. Сама идея, что ими управляет мелкая девчонка. Даже слова Нигана не заставляли их закрыть рты.       Один из Спасителей, который участвовал в одном из походов, высокий чернокожий мужчина, сказал, когда проходил мимо Кэт — Долго будешь таскать нас на убой? — его голос был пренебрежительный. Кэт сомневалась, что он так бы разговаривал с Саймоном.       Остановившись с ним вровень, Кэт даже не повернула головы в его сторону, лишь тихо ответив — Пока ты не сдохнешь. Или пока не зачистим всех.       Мужчина фыркнул и сделал угрожающий шаг в её сторону. — Чё ты сказала? Не… — когда он увидел, что Кэт посмотрела на него таким взглядом... мужчина заткнулся. Кэт знала, что за ними наблюдают и слушают. Она огляделась, увидев, как целая толпа Спасителей смотрит на них. И он… где-то вдалеке, опираясь на перила.       Наблюдал с интересом, как она справится с первым неподчинением.       Кэт вернула взгляд на чернокожего парня. — Встань на колени. — она отдала приказ, но он лишь неуверенно отшатнулся. — Нет. — твердо ответил он. Вся кипящая в нем злость и негодование ситуацией вылилось в этот момент неподчинения приказу.       Кэт медленно развернулась к нему всем телом. Её состояние было на удивление спокойным, несмотря на очевидный конфликт. Она молча вытащила нож из ножен и приказала Леону и Арат повалить его на колени.       Они оба двинулись одновременно и одним ударом повалили его на ноги. Мужчина плюхнулся на землю, охнув от резкой боли, и заметил, как Кэт подошла к нему и нависала, перекрывая солнце. В её руке был нож.       Кэт несколько секунд холодно и безжалостно смотрела ему в глаза, пока не схватила за ухо, и несколькими резкими, рваными движениями не отрезала его. Кусок мяса она кинула на землю перед ним. Парень начал истошно орать и хвататься за голову. Вся его рука и шея были в крови. Она специально не стала травмировать его руки и ноги, убивать тем более.       Кэт отошла на пару шагов назад, и спокойно оглянулась на Спасителей, напряженно и испуганно смотрящих на неё. — Ещё кто-то хочет высказаться? — она ждала ответа буквально секунду, как будто это был риторический вопрос. Она оглянулась на парня, истекающего кровью, и сказала, заглушая его крик — Подлатать. И в грузовик. — она не собиралась лишать себя лишнего человека на вылазке, из-за его тупой ошибки.       Она продолжила готовиться к поездке, а Леон проводил её взволнованным взглядом. Теперь он видел, как сильно изменилась Кэт, и не был уверен, что ему это нравится.       А Ниган… он опирался на перила и улыбался. Видел, что она училась. Делала успехи. Его охватывала глубокая гордость и удовлетворение. Он приручил её огонь и искру, и теперь они служили во благо Святилищу.       Его порядку.