Неприятие

***

      Поездка обратно встретила их солнцем в окна. Кэт была рада солнцу, которое предвещало скорую весну. Настроение у неё было соответствующее — помириться с Мэгги было огромным облегчением и удовольствием. С её плеч хоть немного спал тяжелый камень, и впервые за долгое время Кэт улыбнулась с какой-то лёгкой надеждой. Но внутри был гнилой кусочек — ведь она умолчала о том, что держит опеку над Ниганом… это бы Мэгги не приняла.       Она бы с удовольствием осталась бы в Хиллтопе на день или два, но не могла. Ей нужно было заходить к Нигану каждый день, а путь обратно будет долгий, и транспорта у неё не было. Хиллтоп не располагал машинами или лошадьми, слишком ценно чтобы отдавать его одному человечку, которому это не требовалось. Кэт бы не смогла позаботиться ни о лошади, ни о машине…       Её следующие визиты к Нигану на протяжении пары дней происходили в тишине. Она смогла остаться в его камере на десять минут, как было положено, но он молчал. Молчал и смотрел на неё сквозь темноту и холод. Он так и не притронулся ни к одеялу, ни к лампе, стоящей возле клетки. Зато еду он ел, и ел как жадный.       Кэт не пыталась поговорить с ним, не зная, что хочет сказать. Хотела ли вообще? Она просто чувствовала себя «приемлемо», находясь рядом с ним, в этом подвале. Солнце изредка пробивалось сюда, бросая лучи, за которыми часами следил Ниган, будто пытаясь в них что-то отыскать.       Он прекрасно видел, как Кэт напялила красный шарф на третий день, и лишь молча усмехнулся. Он его всегда узнает. Может даже почувствовать его запах издалека…       Нигану было интересно, что происходило в Святилище, со Спасителями. Ему никто ничего не рассказывал, а из окна было трудно что либо расслышать, особенно про его прошлый дом.       Он нарушил тишину, удивив этим Кэт — Как там мои? Те, кто выжил. — Ниган сжал мяч в руках, злясь от того, что зависим от этой дурочки, как от единственного источника информации. Он не хотел её видеть и слышать, но был вынужден. Приходилось искать пользу и выгоду даже в такой ситуации.       Кэт ответила не сразу, колеблясь. Стоило ли ему говорить что либо про Святилище? Кэт глянула в окно в его решётке, принимая решение — Они живут в Святилище. Дэрил ими командует теперь. — Кэт замолкла, лишь едва слышимый смешок Нигана разрезал тишину — Ох, Диксон? — он широко улыбнулся, удивляясь. — Насколько мне казалось, ему не по душе это место, эти люди… после всего, что мы с ним сделали. — он задумался, как вообще так получилось. — Так и есть. — ответила Кэт, размышляя над этим. И она, и Рик видели, что это пороховая бочка, которая когда нибудь громыхнёт, если не изменить ситуацию. А учитывая нехватку припасов…       Спустя несколько минут Ниган позволил себе слабость, и заговорил снова — Знаешь, когда я подобрал тебя… Саймон был против и хотел твоей смерти. — Ниган поднял голову в потолок, вспоминая те деньки, и скучая по ним. По бите, алкоголю и его красившей, мягкой кровати, в которой он часто развлекался с жёнами. — Я сказал ему, что ты можешь стать моей великой победой, Кэт. Или же великой ошибкой. И я пошёл на этот риск. — его голос был тихий и низкий. Мог быть опасным, если бы их не разделяла клетка.       Кэт застыла, даже перестав дышать. Она глянула в его сторону, хмурясь. — Но ты… это что-то другое, малышка. Ты не просто хотела убить меня, Кэт… — Ниган оскалился. У него не укладывалось в голове то, что она сказала ему в прошлый раз. — Остановить меня? — он выдохнул в смешке. — Остановила. Что теперь? — он посмотрел на её красный шарф, задумчиво оценивая её выражение лица, насколько позволяла темнота.       Кэт ему долго не отвечала. Настолько, что уже прошло десять минут, и ей пора было уходить. Кэт поднялась, но Ниган лишь разозлился, что не получил ответ. — Ты не сможешь далеко убежать, Кэт. Я всегда здесь. И буду здесь завтра, задавая тот же вопрос. — он хотел кинуть в неё мяч от злости, но быстро передумал, вспомнив что например Рик его так и не вернул. Лишь Лютер подсобил, и то неохотно. А Кэт… вообще заберёт его себе.       Кэт ничего ему не ответила и лишь молча вышла, оставляя его.

***

      Совсем на выходе, уже готовясь к новой порции холода, Кэт неожиданно увидела перед собой Квилла. Паренек чуть младше её, с характером и потерявший родителей во время войны с Спасителями. Кэт и без его взгляда подозревала, зачем он здесь — уже давно косится на неё и в сторону этого подвала.       Он достал руки из карманов, от злости он быстро и хрипло дышал — Снова к нему ходила? — он сжал пальцы в кулак, а Кэт фыркнула. Ей не хотелось участвовать в этом. — Не твое дело. — она хотела обойти его и пойти дальше, но чувствовала что этим дело не закончится. Так оно и было — Квилл толкнул её в плечо и Кэт чуть не упала на снег. Она смогла удержать равновесие вместе с гневом — Моё. Мои родители умерли из-за него… из-за тебя! Почему ты вообще здесь? Зачем Рик тебя держит? — он почти кричал, и это было явно слышно на всю округу. Кэт едва сдерживалась, ей хотелось кинуться на него.       Она спокойно выпрямилась и ответила — Успокойся, и вали нахрен отсюда. Претензии не ко мне. — Кэт отвернулась и уже окончательно ушла. Квиллу, пережившему слишком многое, этого было недостаточно. Если бы у него были ключи… он бы сам убил Нигана.       А ключи были у Кэт, как раз.       Квилл подошёл сзади быстрым шагом, шумно ступая по снегу. Кэт было очень неудобно драться в зимней куртке, но она быстро развернулась, приняв удар прямо в лицо с его кулака. Рухнув наземь, Кэт ощутила боль в скуле. И огромное давление после — он навалился сверху, принявшись наносить удары и кричать что-то про родителей, Спасителей и неё, предавшую их.       Кэт ничего не оставалось кроме как прикрываться. После такого у неё точно будут синяки на лице и ссадины. Кэт стало тяжело дышать под его весом и ударами. Она предприняла попытки оттолкнуть его, но открывшееся лицо встретил новый удар — в нос.       Кэт потеряла ориентацию в пространстве. В глазах начало плыть, а в ушах поднялся тонкий шум.       Квилла оттащили прохожие, которые застали драку. К Кэт они даже не притронулись, ведь ненавидели её точно так же, как и Квилл. — Уходим, сейчас же… — сказал один из них, явно боявшийся неприятностей, если их увидят. Кэт лежала на снегу минут десять, пока её не нашёл Лютер. Он не был удивлён её побитым видом.       Это рано или поздно должно было случиться…       Подняв её, он оттащил девчонку в её же дом, обработал раны и оставил отдыхать. Кэт лишь очнулась под вечер, когда солнце уже садилось. Она с трудом вспомнила происходящее, но вспомнила. И это легло тяжелым грузом на её душу. Она начала понимать, что даже если её бывшие друзья смогут её принять… то остальные, такие, как Квилл — никогда.       Спустившись вниз, поскрипящей лестнице и превозмогая боль в теле, она сильно удивилась, увидев на первом этаже Лютера перед камином.       Кэт быстро сообразила, что это он помог ей и принёс домой. — Эй… — тихо позвала Кэт, спускаясь с последней ступеньки и обращая на себя внимание темнокожего парня. Он повернул голову, держа в руке стакан с жидкостью, и сказал — Неплохо тебе досталось. — он наблюдал за Кэт, садящейся в кресло рядом. Она устало выдохнула, смотря на пляшущий огонёк в камине. — Да уж… — протянула она, и спросила — Кто нибудь вкурсе? — Кэт было важно знать это. Она с вопросом повернула к нему голову, но Лютер пожал плечами — Без понятия. Я ничего не видел. И сижу тут с тех пор, как притащил тебя.       Воцарилась долгая тишина. Кэт спокойно сидела и смотрела на него, такого спокойного и простого, и усмехнулась — Ты… расскажешь о себе? — ей было интересно знать, что он вообще за человек. Она раньше его не видела. — Я здесь месяц. Приставили к Нигану, сказали, что да как. Один выживал все эти годы. Близкие мертвы… — Лютер отпил из стакана и нахмурился. — Я просто хочу выжить, как остальные. — он устало выдохнул, и Кэт опустила глаза.       Значит, он не застал ни войны, ничего. Обычный парень. — Мне пора идти. Будь осторожна в следующий раз, Кэт. — он поднялся и поставил стакан на стол. Пройдя мимо, он лишь положил руку на её плечо на несколько секунд, и оставил её.       Когда он выходил из дома, холодный воздух пробежался по телу Кэт, вызывая мурашки. Она поёжилась и вздрогнула, решив убраться спать, наверх. Кэт могла лишь надеяться, что эта ситуация с Квиллом никому не будет известна, и что никто ничего не видел. Хоть и скрыть свои синяки будет слишком трудно.

***

      Припасов у Кэт оставалось мало. Пайков, которые ей выдавали, ей не хватало, ведь все она отдавала Нигану, а сама доедала огурцы, которые подарил Юджин. Сил у неё было слишком мало даже для убийства ходячих, не то что для обычной охоты на кроликов. Кэт приходилось идти на склад и брать припасы в долг, просить у Нейтана, с которым она была в хороших отношениях.       Она бы воровала, но… Рик запретил ей.       Проходя мимо дома Кэрол, она остановилась. У неё наверняка были семена, которые ей бы пригодились… Кэт подошла к двери, надеясь, что таким ранним утром Кэрол будет дома, и явно не спать. Шансы были маленькие, но…       На стук никто не ответил. Кэт решила, что ошиблась, и уже хотела уйти, но внезапно дверь открылась, и оттуда показалась Кэрол, в пижаме. — Привет… — растерянно сказала Кэт, видя недовольное и непонимающее лицо Кэрол. Она молча пропустила девчонку внутрь, и накинула тёплую куртку. Кэт прошлась по довольно классному и уютному дому, где пахло чем-то вроде цветов. Они и правда стояли на окне, как и множество растений. — Доброе утро… — лениво ответила Кэрол, проходя в кухню и собираясь заварить чаю. Кэт она его не предложила, что было важной для неё деталью. — Извини, что рано. Хотела спросить… — Кэт остановилась в дверях кухни и с неловкостью добавила — Есть ли у тебя семена для выращивания? Я бы хотела… — Есть. — сухо ответила Кэрол, развернувшись к ней и ожидая, когда чай заварится.       Кэт чувствовала, что между ними есть какое-то невысказанное напряжение. Это могла быть банальная осторожность Кэрол, учитывая всю историю… но было неприятно, ведь они были в нормальных отношениях всегда. — Я так понимаю, просто так не дашь? — Кэт поджала губы, и услышала смешок Кэрол. Этот вопрос показался ей глупым. — Нет. — она снова улыбнулась, своей фальшивой и вежливой улыбкой, от которой Кэт стало неприятно. — Ладно. Чего ты хочешь? — Кэт устало закатила глаза, чувствуя запах чая, желудок скрутило от голода. — От тебя… ничего. Так что, и семена не смогу тебе дать. — она безразлично отвернулась, а Кэт почувствовала раздражение и злость. Тяжело дыша, она закрыла веки и глубоко вдохнула, пытаясь успокоится.       Даже Кэрол... даже она её ненавидела? — Кэт… — Кэрол подала голос, когда девчонка уже развернулась к выходу. Кэт остановилась, надеясь, что та скажет что-то по семена или помощь. — Я дам тебе совет… просто уходи. Из Александрии. — Кэрол подошла близко, говоря без какой либо маски, с серьёзностью и даже хладнокровием. — Из-за тебя… и него… могут начаться проблемы. Здесь это ни к чему. — Кэрол ясно дала понять, чего хотела. И Кэт её прекрасно понимала: Кэрол всегда заботилась о безопасности группы и прибегала к радикальным методам, чтобы избежать проблем… которой могла стать и сама Кэт.       Молча смотря ей в глаза, Кэт решила проигнорировать эту скрытую угрозу и медленно отошла на пару шагов, выходя из её дома.       Она ушла на работу, так и не получив семян.

***

      Этим же утром Рик делал обход, как обычно, но на этот раз без письма Карла в кармане. Он просто гулял, расстегнутый, ведь температура стала полегче последнее время. Наступала весна, и приносила с собой лёгкую надежду, вместе с солнышком.       Рик прошёлся к дальнему участку Александрии, где был гараж, в котором была мастерская Юджина. Рик и знать боялся, что он там делает, но зайти посмел. Внутри было много хлама. Много грязи, проводов, железок, и радио на столе. Не работающее, но Юджин надеялся его реанимировать. Рик снял шапку и взял в руку молоток, покрутив его в пальцах.       Прошёл вглубь, увидев Юджина за столом, рисующего какой-то чертёж. — Хэй... — тихо позвал Рик, на что парень лишь хмыкнул, не отвлекаясь от работы. — Мне нужна твоя помощь, мега-мозг.       Юджин замер, а через несколько секунд отложил дела и повернулся к Рику, кивнув с готовностью. Он даже не спрашивал, что именно Рику требовалось, а просто согласился. Лидеру Александрии нравился такой настрой... многим его не хватало.       Они прошли в ратушу, где Юджина ввели в курс дела: с востока, прямо сюда, двигалась огромная стая ходячих, судя по данным с разведки. Эта масса могла уничтожить весь город, и нужно было что-то предпринять.       Вместе с Мишонн, Габриэлем и Риком, Юджин придумали небольшой план по ликвидации проблемы. Раздробить стаю и уничтожить, собрав все возможные силы, в том числе и Оушенсайд, если они согласятся. Самый радикальный способ был уничтожить мост, через который пойдут ходячие, но Рик категорически был против. Этот мост был самым что ни на есть мостиком, связывающим все общины, и строили они его сообща.       Рику нравился план по раздраблению, поэтому он остановился на нём, хоть внутри и понимал, что на это уйдут многочисленные силы и ресурсы. И не факт, что Оушенсайд согласится.       По окончанию собрания Рик поблагодарил Юджина и отвёл в сторону, задав вопрос о Кэт — Ты часто с ней разговариваешь? Она говорит что нибудь тебе? — Рик старался подходить осторожно к этому вопросу. — Нет, не часто… и нет, не говорит. — Юджин жевал сухарик, не понимая, чего от него хочет Рик. — Если… она скажет что-то важное… дай мне знать. — Рик выдохнул, и обошёл Юджина, который замер на секунду, даже перестав грызть кусок хлебца. — Рик. — он повернулся к нему всем телом, а лидер Александрии устало остановился, оглядываясь. — Она хороший человек. И я уверен, что с ней не будет проблем. — Юджин чувствовал сомнения Рика, эти сомнения передавались Рику от всех вокруг и он ими пропитывался, задавая себе каждый раз вопрос о доверии в её сторону.       Услышав слова Юджина, Рик задумался, и кивнул. — Я знаю… ты прав. — он опустил голову, и Юджин кивнул. Они разошлись, каждый своей дорогой.