Часть 10

Девушки пробыли под наблюдением целительницы гильдии после моего визита и вправду еще сутки, которые я потратил на обдумывание сложившейся между нами ситуации и… принял это. Уж не знаю, любит меня Мира или это просто сильная взаимная симпатия, но я всё же согласился начать с ней отношения. В которые постоянно влезала Рори. И не знаю, что произошло между ними после моего ухода, но их отношения между собой явно улучшились, пусть и приобрели какие-то соревновательные нотки, где я был и главным призом, и судьёй, и ещё хрен знает чем. Но, по крайней мере, теперь вместо спаррингов до полусмерти между собой они начали использовать на мне разные провокационные штучки, чтобы сконцентрировать моё внимание конкретно на себе, а не «конкурентке». А момент, когда строители закончили строительство моего нового дома и там мгновенно поселилась бывшая нпс, с которой пришлось повоевать за право личной, а не совместной, комнаты, вообще страшно вспомнить. Мне даже казалось, что старшая Штраус специально чтобы стереть с лица Рори её победную ухмылку переедет ко мне в дом и всё же сделает мою комнату совместной. Не то чтобы я был так уж против данного варианта, но боюсь девушки просто разрушат мою комнату, а то и дом, своим соперничеством. Но при всём при этом именно Мира помогала Рори освоиться в гильдии, что, учитывая характер самой девушки, вскоре сделало её новой вселяющей страх и ужас фигурой. Причём она действовала не силой, а использовала свой острый, словно бритва, язык, едкими комментариями ударяя людей в их самые больные места. Так что меня звали очень часто, ведь только в моём присутствии она начинала вести себя как ангел, хотя скорее как суккуб, что пыталась меня соблазнить своими сладкими речами и откровенными намёками. Но тут уже подключалась Мира, начиная очередной раунд соперничества, во время которого я по возможности уходил под шумок. Это прекращало спор из-за отсутствия самого предмета спора, после чего девушки расходились по своим делам и возобновлялся черно-белый террор гильдии. За предотвращения которого моя репутация среди местных магов активно росла, как и сеть местных связей. Жертвой даже однажды стал сам Мастер, у которого алоглазая чертовка стащила из кабинета кое-какие журналы, а затем весьма громко их обсуждала в главном зале. Да так, что их захотели прочитать абсолютно все, а сам старик смотрел на это со слезами на глазах, ведь журналы ему еще долго не возвращали. Он же уважаемый старый маг, что точно не заглядывается на молодых волшебниц в купальниках, что и были изображены в этих журналах. Стремясь удержать новый дуэт хоть в каких-то рамках, я старался проводить с ними побольше времени, делая перерывы в сидениях в библиотеке или местном архиве миссий для лучшего понимания магов своей новой гильдии, куда обе девушки вот вообще не стремились идти. Мире я помогал с её «тёмными» исследованиями, снабжая её различными материалами с квестов по борьбе со «злом», в том числе и разными гримуарами. Причём всё это, судя по восторженным едва ли не пискам волшебницы, было очень хорошего качества или было очень редким, а оттого и дорогим. За несколько отдельных вещичек я даже один удостоился взгляда от девушки, что почему-то мне говорил «зацелую, отобьёшься, изнасилую». Одновременно радостно и страшно было в этот момент. Сами же эти весьма опасные и сомнительные эксперименты были нужны старшей Штраус для её развития как мага. У неё сильная расположенность ко Тьме, вот она и хочет максимально развиться в этом направлении, чтобы уметь противостоять подобным магам. Собственно, только из-за такой позиции девушки я начал снабжать её материалами, которые уже думал просто уничтожить, слишком они опасны, не являясь набором программного кода. Рори же, в отличие от своей светловолосой «конкурентки», оказалась более романтичной. Оставаясь со мной, она всячески старалась выразить ко мне свои чувства. Притом не так, как я мог ожидать, исходя из игрового описания. Нет, развратные намёки, причём весьма откровенные, были, но она так ловко их вплетала в прогулки по городу, разговоры о ещё игровом времени, походы в кафе и на различные мероприятия, что становились даже почти невинными, создавая в эти моменты непередаваемую атмосферу. И мне это нравилось. А вид того, как эта боевая малышка нежно сюсюкается с валяющейся у неё на коленях пузом кверху Няшей, вообще заслуживает отдельного альбома. Также смог наконец-то разобраться со своим инвентарём, сгрузив явные излишки в подвал дома… От чего начал думать о его расширении. А ведь самые топовые вещи я у себя оставил, такие как зелье смены сущности, меняющее вид выпившего на тот, чей образец был добавлен в зелье, различные свитки заклинаний от 8 до 10 уровня, в том числе и три внеуровневых, аналогичные по ценности зелья. И набор оружия с броней, у которых были разные эффекты. Они, конечно, были хуже моего нынешнего шмота по классу, но тоже были полезны. Что-то хорошо действует против огненных противников, что-то против ядовитых хорошо помогает и многое другое. Однако даже так подвал был заставлен ящиками с зельями исцеления, восстановления маны/выносливости, разными материалами и оружием среднего и ниже качества, которые я использовал для развития своих кузнечных навыков и прокачки снаряжения, свитки с разными заклинаниями от 1 до 7 круга и много другой мелочи. Правда, вся эта «мелочь», по словам увидевшей это Штраус, в случае утечки информации сделает мой дом в целом и подвал в частности желанной вещью для многих неслабых личностей… После чего поставила защиту, банально призвав демонов-стражей… дважды. В первый раз от неожиданности не сдержал рефлексы из-за внезапного появления прямо передо мной десятка двушек на полторашек страхолюдин и просто прибил их. Демоны банально замуровались в стены. Тот же факт, что Мира призывает демонов, хоть и вызвал какое-то неприятное ворчание в груди, но не особо сильное. Пока она не начнёт их направлять на невинных, всё хорошо. Да и, как успел прочитать в книгах, призыв демонов в этом мире пусть и не очень распространен, но всё же практикуем. Пусть и находится на очень строгом контроле. В пользу последнего говорит то, что последний инцидент, связанный именно с призывными демонами, а не творениями некоего Зерефа, произошёл около полувека назад. Как и говорила Полюшка, всё это длилось неделю, пока девушки не могли нормально использовать магию. Потом… стало только хуже, ведь теперь они могли принять участие в пьяных баталиях, которые были для них закрыты моими стараниями. А потому, чтобы спасти гильдию от окончательного разрушения хотя бы временно, мы отправились на задание. Точнее, не на задание, а на поиски «Речной Капли», о которой я смог расспросить у Рори, точнее, о втором уже бывшем нпс, что, по её словам, остался в здании гильдии. О поисках я говорю, так как и вправду предстояло его поискать, ведь это не было обычное в своём плане стационарное здание, что находится в одном месте. Далеко нет. Только благодаря внушительным скидкам, что царили в то время в магазинах Иггдрасиля из-за какого-то крупного события для компании, моей знакомой удалось приобрести «зачарованный дом». Это такой тип гильдейских домов, что имеет особые «фишки», у кого-то он выглядит как летающий остров, у кого-то как огромный ящер с дверью в глотке, у кого-то как магическая аномалия, вариантов много. А вот прокачать такое дешевое приобретение дальше второго этажа оказалось далеко не дешево, раза в три дороже, чем обычное здание гильдии! Так что нам предстояло в прямом смысле искать огромную «каплю» воды, что появляется только в различных водоёмах и по которым может легко перемещаться подобно подводной лодке. Эх, а будь доступно меню, просто выбрал бы нужный пункт и телепортировался бы туда. Или будь кольцо гильдии, но этот аксессуар доступен только от третьего этажа здания и десятью членами гильдии. - Ну и как мы будем это чудо искать? – скептически, но с заметным интересом во взгляде спросила беловолосая девушка. Мира сидела вместе со мной и Рори за одним из столов в углу главного зала гильдии и попивала молочный коктейль. Высокие стаканы из-под этого напитка стояли и у меня с Рори, но уже пустые. – Я, конечно, слышала иногда о возникновении водяного дома на воде, но лично его не видела. Да и, как мне известно, никто еще не попадал внутрь, а находили его случайно. Но он быстро исчезал ещё до прихода сильных магов или кого-то из Совета. - Хех, этот трусишка хоть и хорошо прячется, но найти его не так уж и сложно, если знать, как, - с превосходством над «соперницей» в голосе ответила Рори. После чего у неё на уровне груди возник тёмный провал инвентаря, из которого она извлекла свёрнутый лист желтоватой бумаги. Одно ловкое движение, и на наш стол ложится карта, на которой я сразу опознал очертания Фиора, спасибо прочитанным атласам. После чего она извлекла небольшой прозрачный пузырёк, внутри которого плескалась голубоватая жидкость. Открыв его одним ловким движением, Рори перевернула бутылёк прямо над картой. Только вот, в противовес ожиданиям, неизвестная мне жидкость словно с большой неохотой покидала своё вместилище в виде едва появляющейся капли. Но стоило ей наконец оторваться от узкого горлышка флакона и упасть на карту, как не впитавшаяся в бумагу капля подобно таракану при включении света начала перемещаться по карте, пока в конце концов не остановилась в северной части Фиора на каком-то озере, где и впиталась, образуя кляксу в виде креста. - Ну вот, сюда нам и надо лететь! – убрав пузырек в инвентарь, довольно заключила брюнетка. - Хм, до места добираться дня три на поезде, а пешком и того дольше, - что-то прикинув в уме, дала свою оценку предстоящего пути Мира. - Это что сейчас произошло? – с интересом спрашиваю, переводя взгляд с карты на довольную Меркури. В игре я не помню таких механик. – Не припомню, чтобы раньше ты пользовалась чем-то подобным. - Это задумка Хоупа, - пожала плечами девушка. – Он хоть и трус, но головастый. И когда мы очутились в Фиоре, то он начал думать, как нам найти Речную Каплю, если кто-то из нас за её пределами, а она сама переместилась. Вот он и сварил эту «путеводную водицу», - хмыкнула она. Да и я нашел это забавным, помня, кем является второй бывший нпс Хоуп. – Стоит капнуть ею на любую карту, как она показывает, где находится Речная Капля в данный момент. А по насыщенности метки можно судить, как долго она ещё пробудет на этом месте, - посмотрела Рори на карту. - И, судя по оттенку, у нас есть дня два до следующего перехода. - Доберемся гораздо быстрее, правда, Няша? – задрав голову, обратился я к своему макету, что всё это время находилась на потолочных балках над нами и с интересом нас слушала. - Уурргуу! – согласно зарычала пока ещё малютка. Не став откладывать дела в долгий ящик, мы вышли из гильдии, у дверей которых Няша приняла свой настоящий размер под радостное хлопанье Рори, что с момента нашего «воссоединения» еще не каталась на моем маунте. Так что она была безумно рада. А уж когда виверна с нами на спине поднялась в воздух и взяла немалый такой разгон, вообще завизжала. Мира же вела себя более сдержанно и только сказала, что с такой скоростью мы прибудем часов за восемь. И чтобы как-то скоротать время, попросила рассказать о цели нашего поиска, которую с ней толком ещё не обсуждали. Второй попавший в этот мир вместе с Рори нпс по имени Хоуп, что, похоже, стал эдаким хранителем Речной Капли, был… слабым. Не то чтобы его специально таким делали, но упор прокачки в то время был сделан на Рори, Хоуп же стал скорее дизайнерским нпс, у которого были только разные крафтовые навыки и профессии в самом зачаточном состоянии. И успей мы его прокачать, он стал бы настоящим мастером на все руки. По крайней мере, таким он был в последнюю нашу встречу, но, как мне несколько раз намекнула Рори, за эти годы он изменился и стал сильнее что в бою, что в рукоделии, о чем наглядно говорит его изобретение путеводной воды. А вот характер у него остался прежним. Я даже хорошо помню его описание: «Испытав на себе людскую жестокость и беспощадность, он начал чувствовать страх перед миром вокруг, который не исчез даже после спасения. Получив доступ к разным знаниям, он стремился постигать любое ремесло, которое может помочь ему защититься от чужой жестокости и поможет защитить то, что стало ему дорого. Там, где не будет хватать таланта, он превзойдет других упорством и стараниями. Развитие созидания ему важнее разрушения, а потому он не любит насилие, если только это не угрожает ему или его близким. Ради этого он отринет страх и станет тем, кого не следовало злить. Но там, где есть добро, он готов помочь, особенно если речь о детях. Характер: Нейстрально/положительный-трусливый». Почти наполовину созданное бездушной системой описание, а на вторую моей подругой, с учётом переноса в новый мир наверняка создало необычную личность, о которой нам после моего рассказа Мире уже поведала Рори. Даже несколько историй рассказала. Из них следовало, что Хоуп и вправду остался трусом, правда, это касалось в основном общения с другими разумными. Также в нем появилась ремесленная безумная жилка, что ведет к полной потере страха, если ему надо добыть какой-нибудь материал для своей работы. Причем не играет роли, будет этот материал сопротивляться или нет. Удивительно, но на счету вот вообще небоевого нпс значатся непростые, как отметила услышанное Штраус, для этого мира животные, такие как мантикора или снежные виверны, для кого-нибудь более крупного он уже звал Рори на помощь. Да и выходящие из-под его рук артефакты, зелья и многие другие вещи сама Меркури порой сбывала за очень хорошие деньги, что говорит о уже немалом мастерстве бывшего нпс. За ней даже пару раз отправляли наёмников, чтобы выведать, где находится автор этих работ. Увы, их постигала очень незавидная участь. А потом и заказчиков. Вот за всеми этими историями мы и провели часы полёта, к концу которого под нами оказалось «затерянное» среди зелёного моря листвы огромное озеро, в центре которого моё идеальное зрение позволило увидеть нашу цель, от вида которой я испытал ностальгию. Со стороны здание Речной Капли напоминало собой эдакую вздутость или кочку на водной глади, с одной стороны которой сияет беловато-золотистым светом провал. Никаких изысков или украшений, что обожали любившие донат игроки. Незнающему человеку даже в голову не придет, что это чьё-то убежище, а не просто странная природная аномалия. - Снижаемся! – похлопав Няшу по могучей шее, указал я на берег озера, куда мой маунт моментально спикировал. Можно было бы и просто подлететь к самому входу… если бы было желание искупаться не самым приятным образом. Всё же пусть без доната, но кое-какую защиту от незваных гостей удалось поставить благодаря встроенным настройкам. - И что теперь? – стоило нашей команде оказаться на берегу озера, а Няше исчезнуть, будучи отозванной, спросила Мира. – Как будем добираться, если моста нет? С помощью магии? – кинула она взгляд на разделяющую нас и Речную Каплю полосу водной глади. - Хех, можно просто пойти, - пожала в ответ плечами как-то предвкушающе ухмыльнувшаяся Меркури и сделала шаг вперед… встав ровно на воду, словно это твердый пол. Даже кругов на ней не возникло. – И советую поторопиться, кто последний, будет исполнять желание победительницы! – сделав еще несколько шагов и обернувшись, провокационно произнесла брюнетка. – Думаю, тебе подойдут розовые наряды на неделю! - Ррр, даже и не мечтай! – Мире явно не понравился вариант носить что-то столь милое аж целую неделю, а потому она с места совершила стремительный рывок с намерением обогнать конкурентку. Только вот что-то у меня в голове чесалось, словно упускаю что-то важное. *Булькс* *Бгхфмф* Раздался звук падения в воду и барахтанья в ней. Резко обернувшись на него, я лишь успел заметить уходящую под водную гладь прядь белоснежных волос. И в этот же миг мою голову пронзило воспоминание о давней, скорее шутовской настройке «Речной Капли», что в него могут по воде пройти лишь приглашенные гости, другим же придется добираться вплавь. В перспективе неплохая функция для обороны гильдии, до которой время так и не дошло. - Ха-ха-ха! – залилась звонким смехом схватившаяся за живот Рори, тыкая пальцем на вплывшую Штраус, что буравила бывшую нпс очень «ласковым» взглядом. - Ну погоди, малявка! Я тебя самолично в этом озере утоплю! – пообещала Мира, посылая в сторону брюнетки волну брызг, от которой та легко увернулась легким прыжком назад. - Как дети малые, - вырвался у меня сам собой усталый вздох, после чего сам сделал шаг на водную гладь озера. Ожидаемо, я не ушел под воду, а встал на неё, словно на землю. После чего подошел к плывущей к берегу Дьяволице и одним ловким движением достал её из воды, умещая у себя на руках как принцессу… Или невесту. Смех Рори мгновенно смолк. - Эй, нечестно! – сколько возмущения и разрушенных надежд было в её голосе, не передать словами. – Я тоже хочу на руки любимому Сету! - Ха, ты еще слишком мелкая для этого! – не осталась в долгу мгновенно высушившая себя магией Штраус, показав той язык. При этом она обняла меня руками за шею и буквально вжалась своим «главным калибром», словно показывая брюнетке, где именно она «мелкая». Встревать в эту перепалку я разумно не стал, вместо этого молча пошел вперед. Девушки же продолжали перекидываться пикировками, пока мы не дошли до самого провала. Яркий свет ударил в глаза, от чего пришлось их прикрыть, а в следующую секунду я ощутил, что стою уже не на воде. Открыв глаза, я начал с приятным теплом в груди осматривать кажущуюся давно потерянную обстановку. Большое помещение, похожее на главный зал гильдии «Хвост Феи», то есть стилизованный под смесь трактира и пункта приёмки материалов. Много крупных столов в центре вокруг декоративного пруда со статуей «детского» дракона и более мелкие по краям у стен, которые отделены друг от друга стенками живых растений. По идее тут должны были собираться члены гильдии для морального отдыха, общения, заключения сделок и сдачи материалов для развития гильдии… Но этому не суждено уже сбыться. Однако место не выглядит заброшенным или мало используемым из-за только одного жителя, даже наоборот. Всё блестело, как от только что законченной уборки, часть столов была заставлена различными разноцветными бутылочками зелий, а в воздухе летал какой-то сладковатый аромат… свежей выпечки? - Добро пожаловать в Речную Каплю! – раскинув руки в стороны, торжественно объявила Рори… после чего её сбил с ног и впечатал в стену поднявшийся из пруда поток воды. - Кхм, я это не планировала, - откашлявшись от воды, недовольно проворчала сползающая по стенке Рори, на которой при этом не было видно повреждений. Это я видел краем глаза, пока вместе с Мирой оборачивался в сторону источника атаки, принимая попутно оборонительную стойку. Сама же Штраус уже приняла обличие Дьяволицы. Возникшая из ниоткуда водяная взвесь, подобно туману, застилала всё вокруг. - Кто вы такие!? – послышался довольно молодой женский крик от виднеющейся в водяной взвеси тёмной фигуры. Через секунду фигура приблизилась, давая увидеть её обладательницу. Это была молодая девушка лет 18-20, причем весьма красивая. Достигающие лопаток волнистые волосы цвета моря, что удивительно гармонично сочетаются со светло-бледной кожей довольно красивого, пусть и нахмуренного, лица, на котором выделяются большие темно-синие глаза с приподнятыми уголками, создавая ястребиный разрез. Одето же на ней было простое, даже скорее домашнее, синее платье с белыми элементами, что вообще не скрывало не уступающую Мире фигуру. А учитывая, что явно промокшее платье облегало её несколько сильнее положенного, то я мог бы и засмотреться. Только вот сформировавшиеся рядом с ней десятки водяных игл ясно «намекают», что отвлекаться сейчас совсем не стоит. - К тебе тот же вопрос! - ответила незнакомке Мира, уже формируя на когтях какое-то своё заклинание. - Хозяин этого места со спутницами, - отвечаю более развернуто. Только, кажется, зря, ведь после моих слов девушка вскинулась, словно услышала ужасное оскорбление, и весь этот «массив» воды полетел прямо в меня. -НЕЕЕТ! - послышался почти сразу панический крик голосом, который я слышал всего несколько раз. Мелькнула тень, и между мной и водой возник невысокий силуэт. И способный, наверное, снести целое здание массив воды просто замер на месте, едва не касаясь моего «спасителя». Вид атаковавшей девушки при этом сделался очень испуганным, словно она едва не совершила что-то ужасное. - Дедушка! – крикнула она, бросаясь к фигуре, напротив которого вода просто опала на пол и стекла обратно в пруд. - Ты не поранился!? Джувия не хотела! – упав на колени, чтобы стать одного роста со вставшим на пути её атаки Хоупом, она начала его вертеть подобно плюшевой игрушке, проверяя на наличие ран. Сам же второй бывший нпс при этом смотрел на меня, я на него, оценивая нынешний отличный от привычного мне облик. Хоуп был небольшого, в половину среднего человеческого роста, наверное, немного выше Дреяра, плотного телосложения. Не толстый, но и даже просто подтянутым не назвать, скорее эдакий плотный здоровяк с мышцами вместо жира. Кожа цвета обоженной глины, светло-оранжевая, хорошо сочеталась с его достигающей половины роста лохматой бородой насыщенно-синего цвета, над которой виднелся крупный нос-картошка, глаза же были скрыты двумя напоминающими молярные валики густыми бровями, что не очень сочетались с абсолютно лысой головой. Одет он был в похожий на легкую броню кожаный костюм, грудь которого накрест пересекали две ленты с петельками, в каждой из которых торчал какой-нибудь инструмент на подобии скальпеля, молота, щипцов, зубила и так далее. На поясе у него был толстый ремень, половину которого занимали прикреплённые к нему разноцветные колбы, а вторая половина была обвешана небольшими подсумками. Ко всему прочему на виднеющихся благодаря коротким рукавам участках кожи рук были нанесены явно необычные татуировки из пересекающихся линий. Мда, изменился. А ведь в последний раз я видел его в наборе начинающего травника из простых штанов с белой рубашкой и кожаным передником. - Драка отменяется, - увидев во «взгляде» Хоупа молчаливую мольбу, говорю Мире, убирая меч в ножны. Та пусть и с недовольством, но тоже отменила свою трансформацию. - Эй, домосед мелкий! Если я пять лет тут не была, значит, можно натравливать на всякий коров!? – к нам приближалась Рори. Очень недовольная и мокрая Рори со своей алебардой на перевес. И, кажется, она собиралась показать кое-кому, что бывает за неправильную встречу гостей. Кажется кого-то сейчас будут бить, возможно даже ногами.