Дом, который дышал страхом

После ухода Ильи тишина накрыла дом, будто кто-то выключил звук во всём мире. Лампочки потрескивали мягко, ветер за окном бился о стены, но всё звучало приглушённо — как будто дом не хотел нас тревожить. Или… пытался предупредить? Влад стоял у окна, смотрел в темноту так, будто пытался разглядеть будущие неприятности. Его силуэт в слабом свете лампы казался странно одиноким. Я же снова оказалась на диване — но не чтобы отдыхать. Я просто пыталась дышать. После слов Ильи внутри меня будто завели механизм тревоги, который невозможно выключить. Влад повернулся ко мне. — Ты в порядке? — спросил он тихо. Я рассмеялась коротко и нервно. — Я… не уверена. Не знаю. Всё это слишком… странно. Слишком быстро. Он кивнул. — Я знаю. Он сел рядом. Не вплотную, но ближе, чем раньше. Так, что я чувствовала его тепло, и сердце подсознательно стучало быстрее. Молчание повисло между нами, тягучее, но не неприятное. Мы оба думали о своём, но не могли произнести вслух. Наконец я выдохнула: — Влад… ты боишься? Он чуть заметно вздрогнул от прямоты вопроса. — Да, — сказал он честно и неожиданно быстро. — Но не за себя. Я повернулась к нему — и он тоже обернулся. Наши взгляды встретились. Опять. Слишком долго. Слишком близко. — Почему… за меня? — голос дрогнул. — Потому что ты теперь в это втянута, — тихо сказал он. — И если с тобой что-то случится из-за меня… Он сжал кулаки. — Я себе этого не прощу. От его слов что-то тёплое, пугающе нежное разлилось в груди. Но я не успела ответить — дом будто вздрогнул. Глухой звук. Не громкий. Но в тишине — оглушительный. Я вскочила. — Что это было? Влад мгновенно изменился. Как будто кто-то щёлкнул выключателем внутри него. Слабость исчезла. Тревога спряталась. Появилась — собранность. Острота. Холодный расчёт. Он подошёл к окну медленно, но уверенно, как человек, который знает: ошибаться нельзя. Я невольно задержала дыхание. Он отодвинул штору — совсем чуть-чуть. И я увидела, как его глаза сузились. — Влад?.. — прошептала я. Он повернулся, жестом требуя тишины. Подошёл ко мне, взял за руку. Ладонь горячая. Сильная. — Лилия… — его голос был низким, тихим, но твёрдым, — не пугайся. Дыши. Всё нормально, хорошо? — Что там? — едва слышно. — Пока не знаю. Но кто-то рядом. Я слышу шаги по гравию. Лёгкие. Аккуратные. Не зверь. Страх ударил по груди. Я не думала — просто инстинктивно шагнула ближе. Так близко, что коснулась им плечом. Влад не отстранился. Он даже будто хотел этого. Он накрыл мою ладонь своей второй рукой. — Я не дам им зайти, слышишь? Он наклонился чуть ближе: — Пока я рядом — ты в безопасности. Он говорил это с такой силой, будто сам готов был сломать стены. Но там, за окном, кто-то был. Я слышала тоже — негромкий хруст камней. Будто кто-то осторожно обходил дом по периметру. Я чувствовала, как у меня дрожат пальцы. Влад заметил. И переплёл свои пальцы с моими — крепко. — Эй, — тихо сказал он, — смотри на меня. Я подняла глаза. В его взгляде была не только тревога. Было желание защитить. Слишком сильное. Слишком… личное. — Всё хорошо, — повторил он. — Я буду рядом. Всегда. Эти слова пронзили меня, как электричество. Но шаги снова послышались. На этот раз — ближе. Прямо под окном. Я испугалась так сильно, что вцепилась в его свитер. Влад не оттолкнул, наоборот — притянул ближе, поставив меня чуть позади себя. Он медленно двинулся к входной двери. Я шагнула за ним. Он обернулся: — Стой тут. Если что — беги в спальню, закрой дверь. И не выходи. — А ты? Он улыбнулся уголком губ. Только на секунду. — Я разберусь. Его глаза вспыхнули чем-то… опасным. Но не для меня. Он подошёл к двери, посмотрел в глазок. — Чёрт… — выдохнул он. — Кто там? — прошептала я. — Никто. — Он сжал зубы. — Но следы на крыльце свежие. Они были здесь. Прямо у двери. Холод прошёлся по коже, как нож. — Влад… Он отступил от двери, ещё раз проверил все замки. И только тогда, когда убедился, что всё закрыто, подошёл ко мне. — Лилия… Он положил руки мне на плечи. — Послушай. Я знаю, что ты боишься. Я тоже. Но пока я дышу — никто не тронет тебя. Поняла? Я кивнула, хотя внутри всё дрожало. Он медленно, почти нежно провёл рукой по моему лицу, убирая прядь волос за ухо. — Ты должна мне доверять. Хоть чуть-чуть. — Я… — голос сорвался. — Я уже доверяю. Он замер, будто эти слова оказались для него неожиданными. Несколько секунд мы просто стояли рядом, дыша одним воздухом. Страх никуда не уходил. Но рядом с ним мне было легче. Безопаснее. Впервые за весь вечер — я почувствовала, что не одна.