Часть 38. Побег

      Слова Асии, сказанные в оранжерее, жгли Юнги изнутри все последующие дни. «Я не перестану пытаться сбежать». Он знал, что это не пустая угроза. Его приказ был краток и суров: «Удвоить охрану на всех выходах. Никаких послаблений».       Однако, следуя своей искаженной логике, он не стал ограничивать ее свободу передвижения по дворцу. Он наблюдал, как она день за днем гуляет с Ханыль в саду. Он получал отчеты, как принцесса с детской серьезностью учит Асию правильно держать спину во время реверанса или как заваривать чай по всем правилам церемонии. Со стороны это выглядело идиллически: будущая невеста постепенно входит в свою роль. Но Юнги, зная ее упрямство, не обманывался. Он видел в этих уроках лишь тактику, способ выиграть время и усыпить бдительность. И вот настал день, когда ему пришлось срочно покинуть дворец по государственным делам. Перед отъездом он вызвал Тэхена и Чимина. — Я уезжаю до вечера, — сказал он, его взгляд был тяжелым. — Наблюдение за ней — утроить. Ни на секунду не терять ее из виду. Она ждет любого нашего промаха. — Поняли, хён, — кивнул Тэхен. — Мы будем бдительны. Как только кортеж Юнги скрылся за воротами, Асия, словно почувствовав ослабление хватки, привела свой план в действие. Она вышла из своих покоев, как обычно, и направилась на прогулку. Она прошла по знакомым коридорам, улыбнулась встречной служанке, затем свернула в библиотеку — место, которое она тщательно изучила за последние дни. Она знала о камерах. Дни наблюдений не прошли даром. Пробравшись вглубь лабиринта стеллажей, она нашла ту самую слепую зону, которую заметила ранее. За одним из высоких шкафов с книгами о истории Кореи, бизнесе и тп,была неприметная дверь, ведущая в служебное помещение для уборщиков. Обычно она была заперта, но сегодня, по счастливой для нее случайности, горничная забыла закрыть эту дверь. Сердце ее бешено колотилось. Она оглянулась, убедилась, что за ней никто не следит, и скользнула внутрь. В комнате пахло моющими средствами. Напротив была еще одна дверь, ведущая прямо во внутренний двор, где производилась разгрузка. Именно там, как она и надеялась, стоял грузовик, привезший провизию на дворцовую кухню. Водитель и грузчики ушли за новыми ящиками, оставив задний борт открытым. Используя эту минуту, Асия, пригнувшись, подбежала к машине и вскарабкалась внутрь, забившись в самый угол среди коробок с овощами. Она сидела, не дыша, прижимаясь к холодному металлу кузова. Прошло пятнадцать мучительных минут. Наконец, послышались шаги, борт с грохотом закрыли, и двигатель завелся с глухим рычанием. Машина тронулась.       Она не решалась выглянуть сразу. Лишь спустя полчаса, когда машина, сделав несколько поворотов, набрала скорость на ровной трассе, она рискнула поднять голову и заглянуть в маленькое окошко в тенте. И тогда она увидела это. Величественные резные ворота резиденции Мин, через которые они только что проехали, остались позади, стремительно уменьшаясь в размерах.       У нее получилось. Она покинула территорию дворца. Еще через двадцать минут грузовик замедлил ход и свернул на загруженную улицу обычного городского района, остановившись на светофоре. Это был ее шанс.       Дрожащими руками она нащупала внутреннюю ручку заднего борта. Замок поддался с тихим щелчком. Она отодвинула борт ровно настолько, чтобы проскользнуть наружу, и спрыгнула на асфальт. Не оглядываясь, она бросилась бежать, растворяясь в толпе пешеходов, как капля в море. Ее сердце пело от захлестывающего чувства свободы. Она была на воле.