Пролог: Часть I — Шансы на победу.

      [Крен корпуса идет влево запрос на выравнивание] – одно из множеств системных напоминаний, исходящих из центрального узла кованных, говорило Пику о том, что тот нередко терял контроль, когда пускал пеший шаг на автопилот.       «День за днем я собираю всякий хлам и все ради того чтобы шарниры и оси так сильно не изнашивались, дешевая деталь ломается накопленные сбережения тратятся и так по кругу»       Редкие капли дождя разбивались о стальной слегка ржавый череп кованого и впитывались в его серый куполообразный пыльник. Скалистая прибрежная местность с густой растительностью в отдалении делает это место живописным, но находиться здесь слишком долго по слухам - самоубийство.       «Меня не убить, только вывести из строя» - так Пик успокаивал себя, когда брался за очередную авантюру сомнительного успеха. Прямоугольный дряхлый самодельный рюкзак в форме куба хранил в себе десяток медных пластин и яйцо василиска, его Пик подобрал в надежде на стоящего детеныша. И судя по состоянию яйца житель внутри растет и крепнет заставляя яйцо слегка подрагивать. Деревянный шест втыкался в землю вороша крупный густой песок по ходу движения странника-мусорщика.       [Движение вдали; Цербер; Возраст; малый (щенок). Состояние: предположительно ранен].       Пик постепенно ускоряя шаг направился к церберу, по мере приближения он поймал на себе жалобный взгляд песеля, тело которого все было в «коцках» с мелкими кровоподтеками. Он с подозрением смотрит на кованого.       – Тише, тише дружище откуда ты у нас такой? – Пик протянул к нему металлическую руку достаточно неосторожно, отчего песель сильно занервничал. Каждая из его голов будто бы жила своей жизнью но в чем сошлись все трое это рычать на кованого. Пик убрал руку обратно и заметил на его ошейнике вещицу похожую на компас, который оставался неподвижным как бы песель не ворочался.       [Компас. Состояние: не исполняет навигационные функции]       «Сломан» - заявил про себя Пик как вдруг стрелки компаса стали сходить с ума. Ветер зловеще дунул со стороны моря. Песель резко прижал свои уши и его рык смешался со скулежом, мусорщик обернулся и увидел в отдалении дюжину силуэтов в черных одеяниях, направляющихся в их сторону.       – Что за чертовщина?!       [Неопознанные субъекты] – все они напоминали гуманоидов да вот только ни на кого не похожих. Самое приблизительное по описанию с чем Пик мог их сравнить, так это только с выражением «цирк уродов»: кто-то с щупальцем вместо руки, а кто-то без головы, ростом чуть повыше обычного человека, большинство из них было в темных обмотках.              [Вероятная опасность: Шанс на победу – Стремится к нулю]              Дожидаться того когда они подойдут близко Пик был не намерен. Песель уже не протестовал в момент когда Пик подхватил его подмышку и бегом ринулся прочь.       [Ближайшее поселение 1.4 км. Трактир дядюшки Пабера - «Эхо волны»]       – Наведываться туда Пик не планировал, но планы уж очень быстро менялись. Не совсем в удобной позе подмышкой лежал у Пика песель продолжая скулить от боли капая на землю кровью. [Ориентировочное время без Замедления/Ускорения: 9 минут] – «Ненавижу дождь, ненавижу ржавчину, ненавижу Эхо Волны, ненавижу свою работу» – монотонно рассуждал во время бега Пик, в то время как преследователи ускорялись и Пик тоже.       «Странные северные берега – находка для наживы говорили они, да провались оно все в преисподнюю!» – деревня показалась на горизонте. Силуэты не давали ни капли форы даже кованному который не устает в принципе и даже у него есть свои лимиты.       Четыре небольших домика с трактиром «Эхо волны» приняли беглецов словно в свои холодные объятия без намека на какую-либо жизнь. Пик бросил на землю песеля и резко обернулся, приготовившись встречать «гостей» но они за место того чтобы заходить в деревню стали ее окружать.       [Деревня с признаками быта людей. 8-12 летней давности. Предположительно заброшено]       – Пабер! Юлира! – механическим голосом звал по памяти знакомых Пик. – Вы где?! – Равнодушно ему никто не отвечал, только песель заскулил и начал затихать.       Пик снова подобрал цербера и ворвался в Эхо волны, пройдя на центр зала положил его на пол, пес уже бледнел понемногу и кованый стал безуспешно вжимать стальную кисть в маленькую грудную клетку песеля, убеждая сердце не останавливаться.       – Я не знаю кто ты друг и зачем за тобой гонятся, но я думаю, что тебе не сейчас нужно издыхать – наконец осознав тщетность реанимационных процедур Пик окинув взором пространство вокруг: множество столиков по правую руку и барная стойка слева.       [Бутылка рома х3: средняя густота, осадок]       На стойке так же висели различные тряпки для факельных запалов и гнилая рыба.       [Склянка: Рыбий жир. Построение тактики лечения…]       Пик ухватил одну бутылку рома а в другу три гнилые рыбешки. Сдобрив ладонь питьем Пик помазал всем трем головам носики что немного привело их в чувство затем каждой сунул по рыбешке. Эта экзотическая тварь к счастью оказалась неприхотлива. Сознание возвращалось песеку, финальным штрихом осталось смазать рыбьим жиром раны, не будучи уверенным что это как то поможет. Пес задышал.       [Стабилизирован.]       Но опасность не миновала, не теряя не секунды Пик выбежал на крыльцо таверны с попытками обратиться к преследователям, не успел он что-либо выкрикнуть, а они уже тем временем окружили всю деревню кругом и стояли на равном удалении друг от друга, будто в трансе совершая какой-то ритуал. Посередине деревни воздух стал густеть затем темнеть, что было похоже на призыв существа извне. Пик обреченно попятился обратно в трактир и плотно захлопнув закрыл на хилый засов и прислонившись спиной к двери обреченно сполз по ней.       – Что им от нас надо? – схватился за голову.       – Гав. – Уже на ногах подбежал к нему песель и лизнул его стальную ступню.       – «Десять лет… десять лет назад» – Пик похлопывал себя по голове. – «Юлира ты была тут в этой таверне, и твой папаша Пабер… я… куда они все делись?»       На Пика нахлынули воспоминания как светловолосая девушка-тифлинг Юлира – приемная дочь Пабера оказывала кованому множество знаков внимания, которые тот упускал из виду и игнорировал из-за некого стеснения от такого потенциального союза. Так у них ничего и не вышло.       – Гав! – уже более настойчиво вывел его из прострации песель. – Снаружи раздавался странный звук чтобы это ни было оно уже призвано и оно уже здесь эта тварь чрезвычайно опасна, и уже пошла по домам.       – Ах-ах-ах-ах – будто задом-наперед едва слышно просмеялся Пик и погладил песеля по хребту. – Окружены, бежать некуда…       – Даа! – с уверенностью в ответ сверкнул Пик на шесть глаз, что глядели с надеждой на кованого. – Значит будем сражаться.       {Первый дом тварь обследовала}       – Гаав! – песель поддержал его инициативу и те приступили к подготовке.       Перво-наперво Пик подбежал и разлил остатки рыбьего жира перед закрытой дверью трактира, потом подбежал к двум бутылкам рома и нарвав тряпок стал засовывать каждую в узкое горлышко.       [Импровизированная горючая смесь готова]       Из-за проходной рядом со стойкой выбегает песель неся в зубах кухонный тесак. Песель уже успел сбегать на кухню благо двери были открыты. Пик одобрительно кивнул псу и подбежал в складское помещение справа от проходной камину в попытках искрой разжечь огонь в камине, что не составило труда и огонь стал понемногу разгораться. В проходной он не мог не заметить окно наружу без рамы. Пока Пик суетился поджигая факелы и разнося их в разные части помещения песель приглушенно загавкал обращая внимание кованого на себя из комнаты складского помещения. Песель скребся рядом с ящиками которыми был заставлен подвал.       {Твари осталось обследовать последний дом прежде тот приступит к трактиру}       Восполняя воспоминания десятилетней давности Пик знал, что у этой деревни нет канализации и подвал тупиковый. Пес стоял рядом прижав головы книзу и поставил правую лапу на кованую ступню а другой пытался дотянуться до тесака Пика, намекая на обман культистов, чтобы он отрубил ему лапу а самого песеля спрятал в погребе.       – Нет уж так не пойдет – и правда видно песель был настолько отчаянным что решился на такую хитрость, вот только рассчитывать на культисткую невнимательность было бы глупо. – Есть идея получше. – Снова заграбастал пса, поджег горючую смесь и полез с ним в окно с проходной на задней стороне трактира. Чуть в отдалении виднелся культист с невменяемым взглядом он видел Пика и пса но все 12 человек были сконцентрированы ритуалом.       – Беги мимо не обращай внимания. – указал он через ближайшего культиста, а сам сидя у окна с горючей смесью в руке стал выжидать, и пес побежал.       На полпути над головой Пика нависла большая тень, подняв взгляд он увидел страшнейшую аберрацию это был бехолдер он пропарил над трактиром. Видок у него был особенно мерзкий, даже по меркам аббераций. Ужас попытался сковать Пика то ли от обычного страха то ли, то ли от луча, который в него прилетел из бехолдерого щупальца, но отскочил от него, как если бы прилетел в обычный металический шест.              [Зомби-бехолдер. Воздействие не было ощутимо! Шансы на победу: Невозможно.]              – КУСАЙ ЕГО! – заорал псу кованный, а сам бросил в абберацию горящую бутылку с ромом. Песель цапнул за ногу культиста и всех участников ритуала будто перекосило.       Ритуал был сорван. На рефлексах не присущих кованому Пик быстро залез обратной в окно до того как ромовая горящая жижа стала капать с бехолдера. Пик из окна бросил последний взгляд на удаляющегося с места начавшейся драки пса.       – Беги.. пёс беги!       Бехолдер застучал глазастыми щупальцами по крыше и стенам трактира впивался глазенками в каждый силуэт принимая их за врагов. Забежав снова на кухню Пик нашел большую крышку от казана, которую он мог использовать как щит.       «Сюда бехолдер не залезет, по крайне мере пока» – на улице началась настоящая суета культистов против бехолдера.       Вернувшись в исходный зал Пик стал выжидать и культисты не заставили себя долго ждать. Множественные шаги на пороге и последующее выламывайте двери.              [Боевой режим: активируется] – светящиеся камни в орбитах Пика загорелись красным цветом.              Ветхая петелька не выдержала ударов и дверь с грохотом о стену отварилась. В Эхо волны с боевым нетерпением ворвались трое культистов по дороге мешаясь друг другу все это привело к тому, что все трое заскользили по рыбьему жиру на полу и хватаясь друг за друга все кроме одного повалились на пол третий оттолкнувшись от союзников бежал в сторону Пика.       Кованный уже был готов стоя за стойкой и бегущий ему навстречу культист орет с замахом своего скимитара как вдруг ему в лицо прилетает горящая бутылка рома. Она, рассыпаясь на вязкие огоньки окропляя рыбьим жиром место, где лежали еще два культиста отчего те тоже стали гореть. Пик, не теряя времени забрался в полный рост на стойку.       Сбрасывая с себя части осколков ближайший культист не спешил нападать, а его напарники уже вставали из лужи огненного жира. Пик метнул взгляд в сторону стоя на стойке – под ногой у него оказалась яйцо василиска, которое он выложил на стойку, когда был занят предварительными приготовлениями. Не успел бедолага глаза протереть как ему влоб прилетает зафутболенное яйцо с толстой скорлупой звонко стукнув по черепушке.       Яйцо пошло небольшими трещинами. Стойку с Пиком стали окружать. Неумелые удары двух скиммитаров вместе с их горящими владельцами Пик успешно отразил крышкой. Третий, держась за обожжённое и без того уродливое лицо хотел было резануть Пика по ноге, однако сам стал в моменте жертвой укуса за пятку от нововылупившегося детеныша василиска. Хладнокровный только вылупился, а уже оказался в пылу баталий и как полноправный участник бойни схватил сапогом по лицу что отшвырнуло василиска в стену.       Двое горящих культистов начали судорожно себя тушить. Воспользовавшись этой заминкой Пик, развернулся к культисту-обидчику рептилий и беспорядочно замахал тесаком пока один их ударов не пришелся в цель. Тесак зашел легко будто в масло зашел прямиком в голову и тот повалился под стойку, утягивая за собой и Пика              [Неопознанный субъект: Ранение несовместимое с жизнью. Рубящее ранение костей черепа и головного мозга в сагитальной плоскости.]              – Убить живое существо… оказывается так легко? – недолго всматривался Пик прежде, чем его снесло со стойки на труп пока за его спиной просвистели два скимитара. Василиск тем временем с болью на мордочке засеменил прочь с поля битвы в сторону проходной.       Отвернувшись от трупа Пик не рассчитал своих усилий и с расстояния зарядил тесак крепко на половину лезвия в стойку перед своими противниками. В попытках его вытащить у него ничего толком не вышло. Пик отпрянул назад как один культист стал обходить стойку к Пику, а второй к нему прыжком перемахнул, беря кованного в окружение и на Пика спереди и сзади посыпались грады ударов скимитаром. Закрываясь крышкой от одного удар от другого приходился по спине. Пик все больше и больше пропускал.       [Сильные повреждения торса, Сильное повреждение головы, очень сильное повреждение правого плеча, Состояние: критическое!!!] – скимитары хлестали Пика, буквально забивали, но тут они резко остановились и дверях показался силуэт некогда знакомый. Горящий пол уже начал слегка распространяться по залу.              {Заметка ДМ: Не, ну выбросить 2 крит провала за такой бой это сильно}              Это был Пабер дядька в возрасте, но не старик, отец Юлиры. Его одеяние слегка отличались от черных одеяний тех уродливых культистов, что практически разуделали Пика. У Пабера были светло-пепельные волосы и красноватое лицо с особо выделяющимися выпученными глазами. Взгляд был некогда «крысиный», в принципе он таким и остался. Он смотрит на Пика затем на культистов и с каждой секундой взгляд становится все серьезней и серьезней. На улице стало как-то тихо.       – Мистер Пабер, вы спасли… – в ответ на просьбу он направляет ладонь в сторону Пика в место, где должен находится его центральный узел. Пик успевает закрыться крышкой казана до момента как выпускается мощный магический заряд. Культистов по бокам отбрасывает, крышка разлетается в стороны посекая внутреннее убранство «Эха волны» - заведение бывшее некогда делом всей жизни для Пабера. Как же он с одного кованого три шкуры за аренду номера драл это просто невообразимо. Пика впечатывает в стену, где он телом пробивает себе путь на кухню.              [Состояние: фатальное]       – И-интересно… как песик там.       [До выведения из строя 3,2,1..]              Мерцающий взгляд с помехами в потолок кухни издает последние сигналы существования Пика. Через проделанную дыру медленно проходит Пабер без культистов которых похоже тоже убило таким силовым разрядом в округе. Последнее что видит Пик это Пабера с тесаком в руке.       – Любишь брать то, что тебе не принадле….              […]