Больше нет возражений

Утро встретило их троицу мягким золотистым светом, пробивающимся сквозь щели в оконных ставнях. Полоски солнца танцевали на простынях, смятых после бурной ночи, создавая узоры на их переплетённых телах. Малевола пробудилась первой, несмотря на то, что сегодня был выходной. Демоническая природа наделила её способностью восстанавливаться быстрее смертных — она чувствовала себя бодрой и полной сил. Её тело буквально звенело энергией, и где-то глубоко внутри пульсировало новое, едва заметное ощущение. “Наверное, я уже забеременела от Итана,” — подумала она, осторожно прикасаясь к своему плоскому животу. Её взгляд переместился на Итана. Он лежал так неподвижно, что казался мёртвым — в той самой позе, которую патологоанатомы называют естественной для мертвецов. Но его грудь размеренно поднималась и опускалась, свидетельствуя о глубоком, восстанавливающем сне. Чёрные вены на его груди, похожие на какого-то инопланетного паразита, впечатанного в кожу, пульсировали в точном соответствии с его сердечным ритмом. Это означало полное слияние проклятия с его плотью — оно стало неотъемлемой частью его существа. Аманда же развернулась во сне в позе, которая действительно напоминала морскую выдру. Она свернулась клубочком вокруг головы Итана, образуя собой подобие живого нимба. Её тонкие пальчики нежно держались за пряди его волос, словно она боялась, что он исчезнет, если она отпустит. Малевола улыбнулась этой картине. Несмотря на всю свою силу и жёсткость в бизнесе, Аманда во сне выглядела такой юной, такой уязвимой. Пока демоница наблюдала, Аманда начала шевелиться. Её глаза медленно открылись, и она несколько секунд моргала, привыкая к свету и осознавая, где находится. Как только сонливость отступила, она радостно поравнялась с Итаном и начала покрывать его лицо поцелуями. В её движениях не было и следа былой застенчивости. Она прижималась к нему всем телом, словно пыталась слиться с ним в единое существо. Влажные следы от её поцелуев покрывали его щёки, лоб, нос, подбородок — она не пропускала ни сантиметра его кожи. От такого напора Итан не мог не проснуться. Он медленно открыл глаза, прищурился от яркого света, и вместо того, чтобы отстраниться, подтянул Аманду ещё ближе, обвив её руками. Она полностью перестала быть робкой девушкой, какой была всего два дня назад. Даже ехидный взгляд Малеволы, наблюдавшей за этой сценой, не смущал её. Наконец демоница не выдержала: — Эй, вы про меня совсем забыли? — возмутилась она и, не дожидаясь приглашения, сама начала целовать Итана с другой стороны. Началось настоящее соревнование — кто больше и страстнее поцелует Итана. Он находился в центре этого любовного шторма, всё ещё в полудрёме, не совсем понимая, что происходит, но явно наслаждаясь вниманием. Наконец он решил, что пора встать. Зажмурившись, он резко сел на кровати, а затем снова открыл глаза, щурясь так, словно пару часов смотрел прямо на сварку. — Господи, — пробормотал он, потирая лицо, — вы двое собираетесь меня добить? — Ни в коем случае, — улыбнулась Аманда. — Мы только начали. Она легко соскочила с кровати и, накинув шёлковый халат, направилась к двери: — Я приготовлю завтрак. Думаю, нам всем нужно восстановить силы. Малевола усмехнулась, наблюдая, как Аманда исчезает в коридоре: — Знаешь, поговорка о том, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок — действительно частично верна. Она потянулась, демонстрируя свое обнажённое красное тело, и Итан не мог не залюбоваться ею. Малевола заметила его взгляд и улыбнулась, но промолчала о том, что крутилось в её голове. Она пока не была готова сказать о своей овуляции и высокой вероятности того, что этой ночью она забеременела. “Время ещё будет,” — решила она, откладывая этот разговор на потом. Когда они вышли на кухню, Аманда уже колдовала у плиты. В её движениях была лёгкость и грация, словно приготовление пищи было её второй натурой. Удивительно, но от ночной извращенки не осталось и следа — перед ними снова была элегантная, собранная Аманда Пирс, разве что более расслабленная и счастливая. — Надеюсь, вы голодны, — сказала она, не оборачиваясь. — Я готовлю французские тосты с кленовым сиропом, яйца-пашот и свежевыжатый апельсиновый сок. — Как будто мы не выжали друг из друга все соки этой ночью, — пробормотал Итан, но так тихо, что услышала только Малевола, которая в ответ фыркнула от смеха. Прощание было нежным — Итан, уходя, поцеловал Аманду, а Малевола потрепала девушку по голове, как младшую сестру. Так пролетело несколько дней. До свадьбы оставалось всего три дня, а предсвадебная суета захлестнула Аманду с головой. Она проверяла списки гостей, согласовывала последние детали с организаторами и тестировала различные варианты меню. Но рутину нарушил тревожный звонок от Роберта. — Малевола не вышла на смену, — сообщил он Итану. — Сонар говорит, что она заперлась в комнате и не отвечает даже ему. Итан немедленно собрался ехать, но уже у двери его телефон пискнул сообщением от Аманды: “Не езди к Малеволе. Нам с ней нужно переговорить, это личное. Женские дела.” Итан глубоко вздохнул, глядя на экран. Интуиция подсказывала, что что-то не так, но он решил довериться Аманде. “Хорошо. Держи меня в курсе,” — ответил он. Аманда подъехала к скромному двухэтажному дому в тихом пригороде, который Малевола снимала вместе с Сонаром. Виктор открыл ей дверь, на его лице читалась тревога. — Она там, — кивнул он в сторону закрытой двери в конце коридора. — Не выходит второй день. Я уже на смену опаздываю, но не могу её такую оставить. — Иди, — мягко сказала Аманда, положив руку на его плечо. — Я о ней позабочусь. Когда Сонар ушёл, Аманда осторожно постучала в дверь. Не получив ответа, она решительно повернула ручку — дверь оказалась не заперта. Комната выглядела как поле битвы. На полу валялись пустые бутылки из-под алкоголя, несколько разбитых вещей, порванные фотографии. Малевола сидела на краю кровати, сгорбившись, с пустым взглядом, направленным в никуда. Её обычно яркие жёлтые глаза потускнели, а на красной коже виднелись тёмные дорожки слёз. — Что случилось? — тихо спросила Аманда, присаживаясь рядом. Вместо ответа Малевола обхватила её руками и снова зарыдала, сотрясаясь всем телом. Это было так не похоже на сильную, уверенную в себе демоницу, что у Аманды сжалось сердце. Она просто держала её, позволяя выплакаться, гладила по спине, шептала утешительные слова. Когда поток слёз наконец иссяк, Малевола отстранилась и вытерла лицо. — Я не смогла забеременеть, — произнесла она безжизненным голосом. — Сделала тест — отрицательный. Она судорожно вздохнула, пытаясь собраться с силами. — Но это не всё. Я пошла к врачу, — её голос дрогнул, — специализирующемуся на существах вроде меня. Он сказал… сказал, что моё ДНК с человеческим не даёт потомства. Разный набор хромосом. Её глаза снова наполнились слезами. — Понимаешь, что это значит? Я никогда не смогу иметь детей от Итана. Никогда! — последнее слово она почти выкрикнула, а затем снова сломалась. — Он так расстроится… Он и так считает себя монстром, а я даже эту радость не могу ему подарить. Малевола закрыла лицо руками, её плечи дрожали. — У нас нет будущего, — прошептала она. — Ты дашь ему детей, семью, продолжение рода. А я… что я могу ему дать? Аманда задумчиво смотрела на подругу, её аналитический ум уже просчитывал варианты. — Поедешь со мной? — она встала и протянула руку. — Есть одно место, где нам могут помочь. — Куда? — безразлично спросила Малевола. — Доверься мне, — твёрдо сказала Аманда. Малевола не ожидала, что они направятся в секретное помещение под пентхаусом Аманды. Как только они вошли, их встретила команда людей в белых халатах. Прежде чем демоница успела что-то спросить, ей в руку воткнулась игла, и сознание угасло. Когда она очнулась, то лежала на медицинской кушетке в небольшой, но комфортной комнате. Рядом в кресле сидела Аманда, погружённая в чтение книги с названием “Комплексное руководство по материнству”. — Какого хуя только что произошло? — хрипло спросила Малевола, пытаясь сесть. Аманда подняла взгляд от книги и улыбнулась: — О, ты очнулась. Как себя чувствуешь? — Как будто по мне стадо носорогов пробежалось, — проворчала демоница. — Что за дерьмо ты устроила? Аманда отложила книгу и подошла ближе. — Помнишь доктора Менделя, генного инженера, которого я спасла от банкротства в прошлом году? — она присела на край кушетки. — Скажем так, он мне очень задолжал, и сегодня отработал по совести. Она наклонилась ближе, в её глазах светился почти фанатичный огонёк: — Я нашла выход, Мэл. Мы использовали мою яйцеклетку, немного пошаманили с генами, внедрив туда твои. И, естественно, времени зря не теряя, уже оплодотворили её спермой Итана, которую я благоразумно собрала в баночку и заморозила после нашей первой ночи. Малевола смотрела на неё широко раскрытыми глазами, не веря своим ушам. — Что? — выдохнула она. — Ты сделала что? — Ты теперь беременна, — просто сказала Аманда. — Точнее, мы обе беременны одним и тем же ребёнком. Технически он будет от всех троих — моя яйцеклетка, твои гены, сперма Итана. Он будет счастлив, разве не этого ты хотела? — Зачем? — в голосе Малеволы звучало почти отчаяние. — Зачем ты такое сделала? Аманда мягко взяла её за руку: — Потому что я люблю тебя, — просто сказала она. — Как сестру, которой у меня никогда не было. В её взгляде появилась стальная решимость: — Но есть одно условие, — её тон изменился, став деловым и прагматичным. — Ты больше не имеешь права отказаться от моего требования. Даже если ты делаешь вид, что смирилась, теперь тебе придётся смириться окончательно. Она встала, возвышаясь над лежащей демоницей: — Я стану женой Итана, а ты — официальной любовницей. И это больше не обговаривается. Точка. Всё решено. В её словах звучала та же безапелляционная нотка, с которой она вела переговоры стоимостью в миллиарды долларов. Малевола смотрела на неё долгим взглядом. Затем слабо улыбнулась и медленно склонила голову в жесте подчинения: — Да, — тихо произнесла она. — Я согласна на такой исход и не буду больше саботировать ваши отношения, даже если глубоко в душе была всё ещё против. Теперь я полностью согласна. Аманда кивнула, удовлетворённая этим ответом. Она снова села в кресло и вернулась к своей книге, как будто только что не перевернула их жизни с ног на голову своим решением. Малевола прикрыла глаза, кладя руку на свой живот. Каким-то образом она чувствовала, что в её теле действительно зародилась новая жизнь — невозможная, созданная технологиями и волей одной упрямой миллиардерши, но от этого не менее реальная. Перед тем как отвести Малеволу обратно, Аманда задержалась у двери, обернувшись с хитрой улыбкой. — И ещё кое-что, — она подмигнула демонице. — Итану о наших махинациях лучше не знать. Скажем просто, что сработало естественным путём. Она подошла ближе, её голос стал серьёзнее: — А тебе, дорогая, после свадьбы лучше взять декретный отпуск. Я не прощу тебя, если с ребёнком что-то случится из-за твоих героических выходок. Малевола открыла рот, чтобы возразить, но Аманда остановила её жестом: — Просто скажи Итану, что беременна. Интересно, какая будет реакция, когда он узнает, что скоро станет папой. Её взгляд смягчился: — А вот мальчик или девочка — это будет зависеть только от тебя. Но лучше, как ты и хотела — девочку с рожками. Малевола слабо хихикнула и согласно кивнула. Она всё ещё была ошеломлена случившимся, но в её сердце уже начинала расти странная привязанность к малышу, который технически принадлежал им всем троим. Аманда зря времени не теряла. Вернувшись домой, она приготовила обед и поехала к Итану на дачу. Он был удивлён её приезду, но принял еду с благодарностью. Когда он закончил есть, Аманда слегка смутилась — что было редкостью для неё в последние дни. — Можно я сделаю тебе минет? — спросила она тихо, глядя на него из-под ресниц. Итан вздохнул, откидываясь в кресле: — Аманда, я всё ещё отхожу от нашей ночи пару дней назад. У меня всё болит. Она состроила такие щенячьи глазки, что он не смог устоять: — Ладно, — сдался он. — Только нежно, хорошо? Аманда с энтузиазмом кивнула и быстрыми движениями стянула его штаны. Она начала с нежных поцелуев кончика, а затем медленно взяла его полностью в рот. “Как же мне нравится эта соленость и тепло,” — подумала она, наслаждаясь интимным моментом. Итан закрыл рот рукой, чтобы сдержать стон. Эта девушка определённо знала, что делает, несмотря на свой небольшой опыт. После того, как она закончила и аккуратно вытерла губы салфеткой, Аманда перешла к деловому тону: — Сегодня отправлю приглашения всем друзьям на свадьбу, — сообщила она. — А после… тебе придётся переехать ко мне. Я больше не хочу тебя отпускать. Итан возмутился, вскочив на ноги: — Что? Я прекрасно себя чувствую на даче! Мне нравится это место! Аманда скрестила руки на груди, её выражение не оставляло места для споров: — Точка. Мне нужно, чтобы ты был всегда рядом. Ты будешь моим мужем, а значит, должен быть со мной. Это не обсуждается. Итан обречённо вздохнул. Он никогда не любил огромные дома, с их холодным пространством и эхом шагов, но, похоже, выбора ему не оставили. — Хотя бы дачу можно оставить? Для… писательства, — жалобно спросил он. — Конечно, — легко согласилась Аманда. — Я же не тиран. Она ушла, поцеловав его в щёку на прощание, и сразу же взялась за организацию приглашений. “Как удачно,” — подумала она, — “что свадьба выпадает на общие выходные.” Роберт получил приглашение, когда занимался системами безопасности в штаб-квартире SDN. Увидев конверт, он хмыкнул и распечатал его с небрежностью человека, который уже знал, что там внутри. “Наконец-то этот идиот сделает что-то правильное в своей жизни,” — пробормотал он, читая элегантную каллиграфию. Но несмотря на ворчливый тон, его глаза подозрительно заблестели. Он посмотрел на фотографию в рамке на столе — ту самую, где они с Итаном стоят плечом к плечу после первого совместного задания. — Кортни! — позвал он. — Нужно будет купить приличный костюм. И достать шампанское получше для тоста. Мэнди (Блонди Блейзер), глава SDN, получила приглашение прямо во время совещания. Она вскрыла конверт под столом, думая, что это срочный рапорт. Увидев приглашение, она выронила его от удивления. — Всё в порядке, директор? — спросил один из аналитиков. — Более чем, — ответила она, не сдержав широкой улыбки. — Кажется, нам нужно будет отложить некоторые операции на следующие выходные. Когда все ушли, она наконец позволила себе искренне порадоваться за Итана. “После всего, через что он прошёл… Он заслуживает этого счастья,” — подумала она, вспоминая, как он спас её, вернув способности через амулет. Чейз, её заместитель и один из первых наставников Итана, получил своё приглашение в тире. Прочитав его, он перезарядил пистолет и с безупречной точностью выпустил всю обойму в мишень, формируя сердце. — Для тебя, Коуп, — сказал он с редкой улыбкой. — Ты, сопливый засранец, всё-таки нашёл своё счастье. Фламбе получил приглашение, когда тренировался в огненном зале. Он сжёг конверт от переизбытка эмоций, прежде чем успел прочитать до конца. — Чёрт! — выругался он, пытаясь восстановить обгоревший текст. — Коуп женится! Коуп, сука, женится! — он щёлкнул пальцами, и огонь вокруг него сформировал огромное пылающее сердце. — Нужно будет устроить такой огненный сюрприз на свадьбе, чтобы все охренели! Громила, получив приглашение, разорвал футболку, пытаясь снять её через голову слишком быстро. — Купе! — закричал он, хотя она стояла рядом. — Нам нужны костюмы! И подарок! Что дарят на свадьбу? Может, гантели? Или штангу? Возбуждённо подпрыгивая на месте, невысокий силач напоминал ребёнка перед Рождеством. Малевола знала о приглашении заранее, но всё равно, когда курьер доставил его, она почувствовала странное волнение. Она провела рукой по своему животу, думая о невероятном подарке, который они с Амандой приготовили для Итана. — Мы идём на свадьбу папочки, малышка, — прошептала она. — Скоро у нас будет настоящая семья. Купе получила приглашение одновременно с Громилой. В отличие от своего эмоционального парня, она отреагировала сдержанно, но её жёлтые глаза заметно потеплели. — Наконец-то, — сказала она, обращаясь скорее к себе. — Я уж думала, этот придурок никогда не соберётся с мыслями. Она повернулась к Громиле: — Я купила платье ещё месяц назад. Знала, что это случится рано или поздно. Водобой промок насквозь, когда ему доставили приглашение. От волнения струи воды начали бить из его пальцев, создавая настоящий фонтан. — И-Итан ж-женится! — заикаясь не от стресса, а от чистого восторга, воскликнул он. — М-мой кумир! Нужно ему п-подарить что-то особенное! М-может, с-собрать п-полное издание его книг в в-водонепроницаемом п-переплёте? Феномачо, получив приглашение, поднял руки к небу в хвалебном жесте: — Благословенны узы брака на планете Терра! — воскликнул он. — Мой собрат по оружию вступает в священный союз! Я должен подарить им лучший подарок по традициям Земли! Он задумчиво почесал подбородок: — Кажется, это называется… тостер? Призм увидела приглашение и тут же схватила свою камеру: — О боже! Боже! Боже! — запричитала она. — Мне нужны новые объективы! И карты памяти! И дрон для аэросъёмки! Это будет самая эпичная свадебная фотосессия в истории! Она начала прыгать по комнате, уже представляя композиции будущих фотографий: — Невеста в белом, жених в чёрном, демоница в красном — это будет цветовой экстаз! Сонар получил приглашение во время изучения старинных книг в библиотеке. Он поправил очки, внимательно прочитал каждую строчку, а затем аккуратно положил карточку в специальную папку. — Как интересно, — пробормотал он своим академическим тоном. — Статистически вероятность успешного брака при таких обстоятельствах составляет примерно 43,7%. Но учитывая упрямство Аманды… я бы повысил эту цифру до 78,2%. Он улыбнулся, обнажив клыки: — Надо будет подготовить хорошую речь. С научными метафорами и, может быть, одной шуткой. Невидива проявилась в видимой форме, чтобы прочитать приглашение. Её глаза округлились, а затем она снова исчезла от волнения. — Роберт! — раздался её голос из пустоты. — У меня нет платья для свадьбы! И, ради бога, научи меня танцевать! Я не хочу опозориться перед всеми! Голем, массивный и обычно медлительный, получив приглашение, неожиданно быстро сорвался с места. Он нёсся по городу, собирая камни и металлический лом. — Должен успеть, — бормотал он своим гулким голосом. — Должен сделать им лучший подарок. К вечеру в его мастерской начала вырисовываться небольшая, но невероятно детализированная скульптурная композиция — Итан, Аманда и Малевола, держащиеся за руки на фоне восходящего солнца.