Часть 2. Игра в молчание

Прошла неделя. Образ юного графа с сапфировыми глазами не выходил у Гарри из головы. Он был похож на призрака из одной из страшных книг, что пылились на верхней полке у Гробби — прекрасного, холодного и неотвратимого. Но в отличие от призраков из книг, тот визит оставил после себя не просто страх, а странное, щемящее любопытство. Гробби, заметив задумчивость своего подопечного, лишь посмеивался в усы и что-то бормотал себе под нос про «юношеские метания» и «интересные совпадения судеб». Однажды вечером, когда Гарри расставлял по местам только что очищенные ритуальные чаши, дверь лавки снова открылась. И снова без стука. Гарри замер, сердце его забилось чаще. На пороге стоял он. Сиэль Фантомхайв был одет так же безупречно. Его взгляд скользнул по лавке и без труда нашел Гарри в привычном ему углу у прилавка. Гробби, как будто ждал этого, вышел из задних комнат с подносом, на котором стояли две изысканные фарфоровые чашки. —О-хо-хо! Граф! Я как раз заварил новый чай. Не соблаговолите ли составить компанию старому греховоднику? Сиэль кивком разрешил слуге в ливрее, стоявшему на улице, оставаться у двери, и шагнул внутрь. Он подошел к небольшому столику, который Гробби, казалось, приготовил специально для таких визитов, и занял один из двух стульев. Его поза была полна непринужденной аристократической грации. — Гробовщик. Твои источники подтвердили информацию. Культ ликвидирован, — сообщил Сиэль, принимая из рук Гробби чашку. — Рад слышать! Всегда к вашим услугам, милорд! — Гробби уселся напротив, широко улыбаясь. Сиэль отпил глоток чая, его взгляд упал на Гарри, который все еще стоял, не зная, куда деться. —Мальчик. Подойди. Голос был тихим, но в нем была сталь, не терпящая возражений. Гарри вздрогнул и, бросив взгляд на Гробби, который ободряюще кивнул, медленно подошел к столу. Он стоял, опустив глаза, чувствуя себя голым под тяжелым, изучающим взглядом сапфировых глаз. — Как тебя зовут? — спросил Сиэль, хотя прекрасно помнил ответ. — Г-гарри, сэр, — прошептал мальчик. — Гарри. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Гарри с трудом заставил себя поднять голову. Их взгляды встретились. И снова Гарри почувствовал тот же холодок, но на сей раз смешанный с жгучим интересом. Он видел в этих глазах не просто угрозу. Он видел интеллект. Силу. И… одиночество. Одиночество, которое было ему знакомо лучше всего на свете. — Ты боишься меня, — констатировал Сиэль. Это был не вопрос. Гарри молча кивнул. — Почему? Мальчик замялся. Потом тихо сказал: —Вы… вы похожи на важных людей. А важные люди… они всегда причиняют боль. Гробби тихо ахнул, но Сиэль не отводил взгляда. —Боль бывает разной. Иногда она — учитель. Иногда — наказание. А иногда — плата за силу. Ты предпочел бы оставаться в тишине и безопасности, прячась за спиной Гробовщика? Гарри не знал, что ответить. Он и правда хотел тишины и безопасности. Но что-то в этом юном графе заставляло его задуматься. Может ли безопасность длиться вечно? Сиэль, казалось, прочитал его мысли. —Тишина — это роскошь, которую никто не может гарантировать. Рано или поздно мир врывается даже в самые укромные уголки. Лучше встретить его во всеоружии. Он отпил еще чаю и поставил чашку с тихим стуком. —Ты умеешь читать? Гарри снова кивнул. Тетя Петунья вбивала в него это умение исключительно для того, чтобы он мог читать этикетки на чистящих средствах. — Хорошо, — Сиэль достал из внутреннего кармана пиджака небольшую, изящно переплетенную книгу в темно-синем сафьяне. Он положил ее на стол перед Гарри. — Это сборник британских законов и уложений для начинающих. Прочти его. Знание правил игры — первый шаг к тому, чтобы не стать ее пешкой. Гарри смотрел на книгу, потом на Сиэля, не веря своим ушам. Ему… подарили книгу? Красивую, настоящую книгу? — Бери, — мягко, но настойчиво сказал Гробби. Гарри осторожно, почти благоговейно, взял книгу. Она была тяжелой и пахла кожей и чем-то еще, дорогим и незнакомым. — Спасибо, сэр, — прошептал он. Сиэль встал. —Я проверю твои знания при следующем визите, Гарри. С этими словами он кивнул Гробби и вышел из лавки, оставив за собой гулкую тишину. Гарри стоял, прижимая к груди драгоценный подарок. Его мир, состоявший из лавки Гробовщика и страха перед прошлым, внезапно дал трещину, и в ней забрезжил новый, пугающий и невероятно манящий свет. Гробби подошел и положил руку ему на плечо. —Ну что, мой мальчик, похоже, ты привлек внимание очень могущественного покровителя. Или, — он хитро подмигнул, — нечто большего. О-хо-хо! Интересные времена нас ждут. А Гарри уже не слышал его. Он листал страницы, смотря на ровные строки текста. Впервые в жизни кто-то, кроме Гробби, увидел в нем не обузу, не слугу, а… кого-то, кто может учиться. Кто-то, кто может стать сильнее. И мысль о том, чтобы снова увидеть сапфировые глаза, уже не пугала его так сильно. Наоборот, он ждал этого визита. Ждал с трепетом и тем самым щемящим чувством, которое он еще не мог назвать по имени.