Часть 2

Приглушенный свет люстры отбрасывал мягкие тени на стены спальни Ксандра. Комендант лежал на животе, уткнувшись лицом в подушку. Его мощная спина, покрытая паутиной старых шрамов, была обнажена. Самый страшный из них — длинный, бугристый и белесый — тянулся через всю лопатку, напоминая о былом провале. Именно он сегодня ныл особенно назойливо, выкручивая мышцы тупой, глубокой болью, навязчиво вызывая воспоминания о Райне. На его спине работали тонкие, но умелые пальцы Марси. Девушка молча и сосредоточенно разминала зажатые узлы, стараясь унять хоть часть его вечного напряжения. От нее пахло дешевыми духами и дорогим мылом — странная, но знакомая ему смесь. Сегодня Ксандр был далек от происходящего. Под веками у него стояло одно и то же изображение: искаженное болью и обидой лицо Райны в тот миг, когда его ладонь со всей силы врезалась в ее щеку. Он снова видел, как она летит на пол, хватается за горящую щеку, а в ее глазах, полных слез, плещется животный страх. — Сильнее, — хрипло бросил он, и Марси, вздрогнув, усилила нажим. Он пытался загнать воспоминание туда, куда уходила физическая боль — в глубину тела, в онемение. Но оно не уходило. Ксандр никогда не был сентиментальным — таким в разведке делать нечего. Он ломал кости, калечил судьбы и не морщился. Но Райна... Воспоминание о ее слезах не выходило у него из головы. Он представил, как она сейчас, одна, в своей конуре, прикладывает лед к разбитой губе и ненавидит его. И эта мысль вызывала не злость, а странную, непривычную тяжесть в груди. Стыд. Он оправдывал себя: она довела, она солгала, она бросила вызов его авторитету. Наказание было справедливым и неизбежным. Так устроен их мир. Жестокость — единственный язык, который здесь понимают. Но почему тогда сейчас ему было так мерзко? Когда руки Марси нашли нужную точку, Ксандр шумно прорычал в подушку, его плечи непроизвольно вздрогнули. — Ну как? Легче? — робко спросила она. Ксандр не ответил, вспоминая, как другие руки — Райны — лечили его раны. Она тащила его на себе, кормила с ложки, пока он подыхал в том бункере. Он резко перевернулся на спину, грубо отстранив руки Марси. Девушка отпрянула, но он уже не смотрел на нее. Его взгляд, полный внутренней бури, был устремлен в потолок. — Можешь идти, — отрезал он. — Деньги на столе. — И все? — удивилась девушка, ее брови поползли вверх. — Неужели ты меня не...? — Не сегодня, — его голос прозвучал как удар хлыста, заставив ее замолчать. Марси не была глупа. Поняла, что пора сваливать молча. Он слышал ее торопливые движения, шелест одежды, щелчок закрывающейся двери. Откинувшись на подушку, Ксандр завел руку за голову и снова погрузился в свои мысли. — Райна, Райна, Райна… — произнес он, наслаждаясь звучанием ее имени. Маленькая мисс Рейн обожала подерзить, но вчера она была такой послушной, такой очаровательной. А почему? Она боялась его. Ой, как боялась. Но вместе с тем Ксандр нередко подмечал, как под его взглядом краснеют ее щеки и уши. Ее бледная кожа выдавала ее с головой. Она казалась аномалией в этом секторе — чем-то хрупким, неуместным и... его. «Черт возьми, она симпатичная», — пронеслось в его голове с простотой, не терпящей возражений. Это была констатация факта, как оценка товара. Товара, который он твердо решил прибрать к рукам. * * * На следующий день Ксандр стоял возле пропускного пункта, коршуном высматривая свою мисс Рейн. Толпа рабочих хлынула в его сторону. Он стоял как скала, обтекаемая водой, уворачиваясь от смурых взглядов, иногда от злобных. Но Ксандр привык. Он выцепил Райну в толпе и властно поманил к себе пальцем. Девушка сегодня казалась совсем бледной и потерянной. Губа еще больше распухла, а на челюсти растекся синяк. Ксандр почувствовал легкий укол в районе груди, но не настолько сильный, чтобы он придал ему значения. — Райна! — поприветствовал он, широко и неестественно улыбнувшись. — Что ты здесь делаешь? — ее голос дрогнул, а пальцы судорожно сжали ремень старого рюкзака. — Решил, что ты устанешь на смене и не захочешь трястись в поезде. Райна, порядком удивленная его появлением, тут же скрестила руки на груди в немой защитной позе, словно пытаясь отгородиться от него. — Не боишься, что нас увидят вместе? — выдавила она, избегая его взгляда. — Детка, что за глупости? — рассмеялся Ксандр, подходя так близко, что его горячее дыхание коснулось ее уха. — Если кто и обратит внимание, то подумает самое логичное. Райна замерла, а Ксандр с наслаждением отметил, как алая краска заливает ее шею и очаровательные щечки. — Что же? — она сделала неуверенный шаг назад, наконец посмотрев ему прямо в глаза, в которых плескалась смесь страха и вызова. Ксандр коротко усмехнулся и приобнял ее за плечи, решительно толкая за собой. — Что я за тобой уха-а-аживаю, глупая, — мягко, почти сюсюкаясь, протянул он и повел ее к своему автомобилю. «Как же она напряжена», — с удовольствием подумал он, чувствуя под ладонью ее окаменевшую лопатку. Даже через грубую ткань комбинезона ощущалось, как ее спина превратилась в тетиву лука. Увидев машину, Райна застопорилась и резко замотала головой. — Решил мне подмочить репутацию? — выпалила она, подбородок ее задрожал. — Как мы заговорили, — усмехнулся Ксандр, его глаза сузились. — Твоя репутация, как и ты сама — плод моих стараний. Не забывай. — Он подмигнул ей с притворной легкостью и открыл дверь. Райна сегодня оказалась чересчур вредной. Видно, почувствовала его вину и решила, что можно вить веревки. — Я, пожалуй, потрясусь в поезде с другими рабочими, — она гордо вздернула носик, демонстрируя остатки независимости. — А то еще запачкаю тебе салон рабочей одеждой. Она собралась уйти, но Ксандр молниеносно взял ее за запястье мертвой хваткой и резко развернул к себе. — Нц, нц, нц, Райна, — пропел он, с насмешкой закатывая глаза, а затем его голос стал тише и опаснее. — Садись и не испытывай мое терпение. Он грубо затолкал ее в салон и сел сам, с силой захлопнув дверь. Райна демонстративно отвернулась к окну и надула и без того опухшую губу, скрестив руки. Ксандр довольно улыбнулся и завел мотор, удовлетворенный тем, что затолкал свою птичку в клетку. В салоне повисло тяжелое, густое молчание. Ксандр бросил взгляд на свою спутницу. Она сидела, вцепившись в поручень у двери, каждый мускул ее тела кричал о желании оказаться где угодно, только не здесь. Ксандр тяжело выдохнул и медленно потянулся рукой к ее подбородку. Но Райна, не глядя, резко шлепнула его по руке. Она тут же осунулась, осознав свою дерзость, и отодвинулась вглубь салона, прижимаясь к двери. Ксандр, к своему удивлению, проигнорировал эту выходку и перевел взгляд на ее губу. — Болит? — спросил он с озабоченностью. Райна фыркнула, все еще не глядя на него. — Нет, все прекрасно. Отлично дополняет синяк на челюсти. Спасибо, что спросил. — Не за что, — он пропустил сарказм мимо ушей. — В следующий раз, когда захочешь меня кинуть, вспомни, чем это может закончиться. — Я не кидала тебя! — она выкрикнула это с такой искренней, надрывной болью, что ему на секунду захотелось поверить. — Ладно, ладно, не кидала, — он махнул рукой, будто отмахиваясь от надоедливой мухи. — Скажем, ситуация вышла из-под контроля. «Из-под чьего контроля?» — пронеслось у него в голове. Машина тронулась, а Райна намеренно уткнулась в окно, затаившись. — Ну что, собираешься всю дорогу дуться? — нарушил он тишину. — Я не дуюсь. Я еду, куда меня везут, — она даже не повернула головы. — Везу по твоему собственному желанию, — Ксандр лукаво ухмыльнулся. Райна наконец повернулась к нему, и в ее глазах вспыхнул огонек. — У меня было желание? Я что-то пропустила? — Коне-е-ечно, — он нарочно протянул слово и с удовольствием отметил, как ее плечи инстинктивно сжались. Ему нравилась эта власть — влиять на нее одним только звуком своего голоса. — Твое желание — не трястись в переполненном вагоне. Я предложил альтернативу. — Ты предложил себя в качестве альтернативы, — парировала она, сжимая кулаки. Ксандр рассмеялся. Ее дерзость, приправленная страхом, заводила его. — И что, я так уж плох? — он нарочно провел рукой по рулю, демонстрируя расслабленную позу. — Катаю тебя, как какую-нибудь принцессу. Другие бы убили за такой шанс. — Другие — идиотки, — она снова отвернулась к окну, но ее затылок пылал от напряжения. — А я знаю, сколько стоит «бесплатный» проезд. Ксандр до белых костяшек сжал руль. Маленькая стерва. Но как же она его заводила. Он плавно свернул к ее дому и припарковался в тени огромного дерева. — Ах, Райна, ты совсем не ценишь мою благосклонность, — с театральным вздохом произнес Ксандр. — Благосклонность? — она недоуменно фыркнула, но в ее глазах мелькнула тревога. — Говорю же, не ценишь. Ты подставила меня, задолжала кучу денег, пыталась скрыться… — Я не пыталась! — вспыхнула она, ее пальцы впились в поручень. — Ну-ну, — он снисходительно покачал головой. — Я ведь мог приказать Брону порезать твое милое личико или придушить тебя. Но я не сделал этого. — Всего лишь разбил мне лицо, — с вызовом бросила она, впиваясь в него взглядом. — Это, по-твоему, благосклонность? Ксандр медленно облизнул губы и разразился тягучим, гортанным смехом. — Обижаешься, значит... Детка, — он резко сократил дистанцию, впечатав ее затылок в стекло. — Ты же сама не даешь мне проявить иные грани моей... — удерживая ее одним взглядом, Ксандр опустил ладонь на ее колено и нежно, почти ласково провел вверх, — благосклонности. Райна ахнула, словно он прикоснулся к ней раскаленным железом. Все ее тело вздрогнуло, и она рванулась назад, вжимаясь в дверь. — Мне... мне нужно идти, — выдохнула она, и голос ее сорвался на шепот, полный паники. Ксандр замер, с наслаждением изучая ее реакцию: расширенные зрачки, прерывистое дыхание, дрожь в руках. Безупречно. Медленно, с преувеличенной театральностью, он убрал руку. — Как скажешь, мисс Рейн, — развел он руками, делая великодушный жест. Райна, не веря своему счастью, потянула за ручку. Щелчок прозвучал глухо, но дверь не поддалась. Она дернула сильнее, отчаяннее — ничего. — Совсем из головы вылетело, — с притворным укором проворчал он и потянулся через нее к кнопке на ее двери. В тот миг, когда он наклонился, их лица оказались в сантиметрах друг от друга. Он чувствовал ее прерывистое, теплое дыхание, видел каждую ресницу. И тут ему в голову пришла маленькая шалость. Мгновение — и его указательный палец стремительно и легко щелкнул ее по кончику носа. Райна заморгала, совершенно ошеломленная этим детским, абсурдным жестом. Ее рот приоткрылся от изумления, весь гнев и страх растворились в чистом, немом шоке. В ту же секунду раздался щелчок центрального замка. — Выходи, пока я не передумал, — сказал Ксандр, откидываясь на спинку кресла. Райна снова дернула ручку. На этот раз дверь открылась, и она буквально вывалилась на улицу, споткнулась о бордюр и, не оглядываясь, бросилась к подъезду, пошатываясь. Ксандр смотрел ей вслед. Ее смущенная, растерянная реакция была ему дороже любой вымученной ласки. «До завтра, мисс Рейн», — мысленно пообещал он, включая передачу. Охота началась, и она была восхитительна.