Часть 3

Дверь в квартиру захлопнулась, и наступила оглушительная тишина. Райна прислонилась к шершавой поверхности, чувствуя, как подкашиваются ноги. В ушах стоял звон, сквозь который пробивался низкий, бархатный смех Ксандра. Она провела ладонью по колену, пытаясь стереть ощущение его прикосновения, но оно въелось в кожу, как клеймо. «Что это вообще было?» — пронеслось в голове, бессвязно и панически. Удар? Угроза? Или… какая-то извращенная, опасная игра? Она оттолкнулась от двери и, срывая с себя комбинезон, швырнула его в угол. Плюхнувшись на кровать, она прислушалась к грохоту собственного сердца. Дрожащими пальцами она прикрыла глаза, с силой надавив на глазные яблоки. Лицо Ксандра будто выжгли на внутренней стороне век, и Райна до сих пор чувствовала его запах — терпкий одеколон с примесью чего-то опасного и сугубо мужского. Это было отвратительно. Ненормально. «Больная, — с ненавистью прошипела она сама себе. — Совсем спятила. Он тебя ударил. Он тебя запугивает». Но никакие уговоры не помогали выкинуть Ксандра из головы. Его голос, его грубая рука на ее колене, его взгляд. Хищный, пронзительный взгляд единственного зрячего глаза, заставляющий забыть о дыхании. Полные, насмешливо изогнутые губы. И шрам. Этот уродливый, страшный шрам, который должен был отталкивать, а вместо этого притягивал взгляд, делая его лицо не просто жестоким, а… настоящим. Живым. «Нет!» — мысленно закричала она, срываясь с кровати. Это были глупости. Слабость.

***

Однако как бы Райна ни противилась очередной встрече с комендантом, она состоялась на следующий же вечер. Ноги сами принесли ее к его кабинету. Она стояла на пороге, тяжело дыша, чувствуя, как пот стекает по спине. Ксандр, сидевший за столом, медленно поднял на нее взгляд. Его лицо не выражало ни удивления, ни гнева — лишь легкое, почти ленивое любопытство. Он откинулся на спинку кресла, сложил пальцы домиком и провел по ним большим пальцем, изучая ее с ног до головы. — Ну надо же, — его губы тронула томная улыбка. — Мисс Рейн. Ты еще никогда так не спешила в мои объятия. Что случилось, детка? Скучала? Его шутка, пропитанная наглым пошлым подтекстом, заставила Райну содрогнуться. Она прошла к столу и рухнула в кресло без приглашения, сжавшись в комок. — Я выхожу из игры, — выпалила она, пытаясь вдохнуть в голос решимость. — С меня хватит. Ксандр лишь насмешливо выгнул бровь, ту, что не была рассечена шрамом. Ее бунт явно забавлял его. — Ко мне… приходил человек, — выдохнула она, ломая пальцы. — Из Третьего отдела. Брови Ксандра поползли вверх, выражая неподдельный интерес. — Как его имя? — голос его стал ровным и деловым. — Ленг. Картер Ленг. — Хм… И что же хотел этот призрак? — он произнес это спокойно, но его пальцы начали отбивать нервную дробь по столу. — Он спрашивал про мой визит в лабораторию. Про Альберта. Меня арестуют! Ксандр резко встал, мускул на его скуле дернулся. Он потянулся, и взгляд Райны невольно упал на его плечи, туго обтянутые тканью рубашки. Она тут же отвела глаза, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Ксандр принялся мерить кабинет шагами. Каблуки грозно стучали по полу, будто отмеряли секунды до ее приговора. — Он предъявил тебе обвинения? — Н-нет… — Значит, у него на тебя ничего нет. — Ксандр, он сказал, что тех оперативников застрелили! Они повесят все на меня! Она услышала за спиной знакомый раскат ледяного смеха, а затем ощутила на плечах тяжесть его ладоней. Райна вздрогнула и замерла, кожа под его прикосновением вспыхнула. — Детка, чего ты боишься? — Ксандр наклонился так близко, что его губы почти коснулись ее уха, а горячее дыхание обожгло кожу. — Под моей защитой тебе ничего не грозит. Получив разряд от его касания, Райна вскочила и отпрянула. — Как же? Не для того ли я нужна тебе, чтобы в случае чего прикрыть свою задницу? — выплеснула она, дрожа от ярости и чего-то еще, чего боялась признаться. Ксандр вновь нарушил ее личное пространство. Он стремительно приблизился и обвил ее талию рукой, притянув к себе так, что она почувствовала тепло и мускульную силу его тела. Райна вспыхнула и попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал пальцы, впиваясь в ее бок. — На проходе не стой, — усмехнулся он, с легкой насмешкой разворачивая ее и меняясь с ней местами, будто куклой. Ксандр подошел к стеллажу, достал папку. И теперь Райна чувствовала его превосходство — физическое, властное, подавляющее. — Ты слишком недооцениваешь свою значимость для меня, Райна, — неожиданно сказал комендант, не глядя на нее. Райна пренебрежительно фыркнула, скрестив руки на груди в тщетной попытке защититься. — Ну вот, — Ксандр состроил разочарованную мину, — Райна, Райна, ты совсем не ценишь моей заботы. Она опешила от такого заявления. — Вот как! Если бы не ты, у меня никогда не было бы проблем с законом! — не ожидая от себя, Райна ударила ладонью по столу. Ее пальцы дрожали. — Ты — самое ужасное, что было в моей жизни. Вместо злости на его лице расцвела довольная ухмылка. Его взгляд скользнул по ее лицу, задержался на гневно сжатых губах. — Признайся, — промурлыкал он, медленно облизнув губу, — твоя жизнь без меня была бы пресной. Ты уже не можешь без этого драйва, правда? Он тебя заво-о-одит. — Неправда! — рявкнула Райна, чувствуя, как предательский трепет пробегает по коже. — Что веселого в том, что меня подозревают в убийстве? — Никто не подозревает тебя, — отрезал Ксандр, швыряя папку на стол. — Я разберусь с Ленгом. А ты сделаешь для меня кое-что. В ней вспыхнула искорка прежнего страха. — Завтра ты снова идешь в лабораторию. Тебе нужно… — Нет! — слово вырвалось у нее прежде, чем она успела подумать. — Нет, Ксандр, иди к черту! Ксандр сорвался с места. Райна отшатнулась и упала в кресло, вжимаясь в спинку. Комендант не стал приближаться, остановившись в паре шагов, и удовлетворенная улыбка тронула его губы. Он видел ее страх, видел, как она замирает, словно птица перед змеей, и это явно доставляло ему удовольствие. — Ну же, детка, — его голос стал опасно мягким. Он протянул руку и провел ладонью по ее волосам, запрокидывая ее голову назад. Его пальцы скользнули по ее щеке, заставив учащенно забиться сердце. — Я не хочу, чтобы ты боялась меня. Будь хорошей девочкой и не зли меня. Мне, безусловно, нравится, когда ты показываешь зубки… но не заигрывайся.