Информация и Ситуация

Как её и просили, Ши сказала Дельте о том, что она принята, чему та была безусловно крайне рада. Они направились в обратную сторону, и Дельта решила наконец огласить дальнейший план действий.   Сейчас они направляются на склад. По её заверению, одно из самых важных мест базы. Там они сдадут вещи Ши и выдадут ей что-то попроще, а также Дельта отдаст то, что они набрали в руинах. После чего она покажет ей ещё пару важных мест, и они на некоторое время задержатся на первом этаже, там, где сидит основной народ. Ши такая перспектива не слишком радовала, однако деваться было некуда. Ближе к середине дня ей выделят комнату и оставят в покое до завтра. А вот по части завтрашнего дня Дельта загадочно и с улыбкой сказала лишь то, что это будет насыщенный день.   Спустившись, по всей видимости, в самый низ, уйдя под землю на пару этажей, они остановились у огромной металлической двери. Рядом с ней стоял риосс в наушниках и с завязанными глазами. На лице выделялся лишь его кривоватый и большой нос, которым он принюхался, как только они подошли. В его руках было странного вида огнестрельное оружие, которое даже Ши с её знаниями не смогла полностью идентифицировать, хотя механизм его работы не казался каким-то особенным.   В ответ на вопросительный взгляд Ши Дельта лишь покачала головой и постучала в дверь.   Со скрипом она отодвинулась, открывая взору огромный зал с бесконечными стеллажами, перед которыми за письменным столом сидел риосс, заполняя какие-то бумаги.   Его тело по форме напоминало нечто вроде ящера, однако вместо чешуи у него были желтые перья, а на голове красовались пышные тёмные кудрявые волосы.   — Прис-с-саживайтесь, рас-с-складывайтесь и показывайте, — прошипел он, каждый раз, когда он произносил шипящий звук, был виден его длинный раздвоенный язык.   На столе было достаточно места, и Дельта начала выгружать всё то, что она набрала в руинах. Первым на стол попал тот самый артефакт, который они с боем добыли с вышки.   — Ты, пос-с-слушай, — внезапно обратился он к Ши, — всегда говори то, ч-что точ-чно знаеш-ш-шь. Никогда не придумывай или предполагай, поняла? На каж-ждый предмет я буду слуш-шать пояс-с-снения, а потом з-запис-сывать. Ес-сли то, ч-что я говорю не противореч-чит фактам, не с-с-смей меня поправлять, поняла?   Ши быстро закивала.   (Мудро. Я всё больше понимаю как работает этот мир. И не могу сказать, что мне это не нравится).   «Ты всё еще тут? Ты так долго молчал, что мне показалось, что ты уснул или вроде того»   (Я думал. Нам нужно будет много о чём поговорить, когда будет время).   Неожиданная смена настроения пасти заставила Ши напрячься и немного потерять из фокуса то, что происходит вокруг, в то время как Дельта уже вовсю описывала предметы:   — … а вот эта штука была в шкафчике для обуви. А похожая на эту светилась, но зажечь у меня не вышло. А это…   Она уставилась на яйцевидный артефакт.   — Я думаю что это, в первую очередь генератор энергии. Но также, когда Ши его покрутила, он стал розовым и… я не знаю, как это работает. А ты, Ши?   — А? — очнулась она и глянула на артефакт, — думаю…   (Это не генератор. Это преобразователь. Имеет три режима. Вправо выключается. Что делает центральный и левый сама можешь понять).   — Эмм… Это преобразователь энергии… с тремя режимами. Если подключить его к вышке, он будет как-то влиять на монстров. Причем левый делает их более опасными, а самый правый прекращает работу, — сформулировала мысль Ши из слов пасти и опыта на телевышке.   Внезапно её глаза расширились. «То есть ты меня обманул в тот раз?! Ты сказал, что влево устройство выключается!»   (Странно, что у тебя не было этой информации. Видимо у нас немного разный набор знаний. Но он точно работает именно так. В тот раз я хотел есть. Для меня это и была причина, по которой мы должны были его найти).   — Итак, з-знач-чит это вещ-щь, которая из-зменяет с-свойс-с-ства объекта, в котором ц-циркулирует энергия?   (Всё верно).   Ши кивнула.   Риосс довольно записал что-то в тетрадь. Смотря на него, Ши кое-что вспомнила и достала из кармана записку и ручку.   На её удивление, в записке было отчётливо видно только два слова: “Пушистые уши”. Всё остальное было заполнено каракулями, похожими на те, что она видела в книгах и дневниках. Однако, что было особенно странно, их стиль и почерк были ровно такими, как если бы она их написала сама.   — Что-то важное? — спросила Дельта, наблюдая за её действиями.   — Н-нет, ничего. Просто записка, которую написала сама для себя. Только вот…   — А ты помнишь что было написано?   Ши задумалась. После всех этих событий такая мелочь как-то забылась. Кроме первых двух слов, что и были на бумажке, дальше как-то не шло.   Заметив замешательство Ши, Дельта развела руками.   — Вот и ответ. А наш Коллектор, — она бросила взгляд на риосса за столом, — ничего не забывает.   — Поч-ч-чти. Моя память тож-же не веч-чна. Только на прош-шлой неделе выбросили груду бумаг о с-секции J3, потому ч-что кое-кто мне не вернул их вовремя. Кс-с-стати об этом.   Он указал на Ши костлявым пальцем.   — С-сходи туда и найди ящ-щик с маркировкой J3.4. Он твой. Там должна быть одеж-жда, которая тебе идеально подойдёт. Потом иди туда. — Он указал на дверь слева. — Переоденьс-ся там и с-сдай мне вс-сё что на тебе. Думаю я с-сам разберусь, ч-что к чему, я уже видел такую броню.   Ши послушно сделала всё так, как он сказал. Найденный ящик она открыла уже в комнате, которая оказалась чем-то вроде подсобки. Там лежали белая хлопковая рубашка, легкие штаны и всякая мелочь вроде пояса и шарфика. «С таким набором только на пляж ходить» — подумалось ей.   Наконец сбросив с себя тяжелую и плотную одежду, она устало потянулась. На её глаза попало зеркало, наполовину завешенное какой-то шалью.   Подойдя и отодвинув её, она осмотрела собственное тело. Зубастая пасть тянулась от паха до середины груди. В остальном на её теле не было буквально ничего. Только торс и конечности, обтянутые светлой кожей, под которой проступали явно недостаточно натренированные для военного мышцы.   Она смотрела на себя порядка минуты. Её ушки, которые, к слову, были единственными ушами на голове, опускались всё больше.   (Ты тоже об этом думаешь? О том что это тело лишь имеет форму человеческого. Или о том, что ты называешь себя в женском роде просто потому, что так хочешь? И вообще что такое пол? Ты ведь тоже чувствуешь это? Будто эту часть знаний просто отгрызли).   Ши ничего не ответила. Она провела рукой по кривым зубам пасти, борясь с желанием попробовать опустить руку дальше — в бездну.   — Ши? Всё нормально? — донесся голос из-за двери.   От неожиданности Ши вздрогнула и начала панически заверять Дельту, что скоро выйдет.   Вскоре, она оделась и вынесла Коллектору сложенные в тот же ящик вещи.   — С-с-спасибо. Ес-с-сли тебе что-то нужно, с-с-скажи, — ответил тот, перебирая одежду.   — Тебе идёт, — оценивающе сказала Дельта, осмотрев Ши, — а я вот решила оставить себе свои родные вещи, с которыми пробудилась.   «Чёрт, так что, можно было?» — подумала Ши и немного нахмурилась. Впрочем, ей нравилась эта одежда куда больше, чем тяжелый бронежилет. Даже несмотря на то, что все её чувства кричали о том, что выходить в таком виде очень небезопасно.   — Дельта… А если мне нужно будет выйти, мне стоит переодеться?   — Ну смотри, если ты выйдешь со мной, то я защищу тебя от всех, от кого бы защитила твоя броня и даже больше, — обнадёжила Дельта. — В остальных случаях тебе ничего не поможет. Ну и по опыту скажу, бегать куда важнее, чем держать удар. Особенно в твоём случае.   (Этот вариант действительно лучше).   — А мне кажется… стоит переодеться, если я буду выходить, — робко заметила Ши и с грустью посмотрела на коробку своих вещей. — Хотя бы во что-то поплотней, от ветра.   Проведя на складе ещё порядка получаса, они наконец покинули его. Как и обещала, Дельта провела Ши по иным значимым местам базы. Также она вкратце обрисовала, как стоит ориентироваться: просто искать лестницы. Горизонтальная навигация намеренно невозможна, поскольку каждый день открывают и закрывают новые двери, где за день переставляют интерьер. Было и такое, что появлялись новые двери и исчезали старые. По всей видимости, это некий механизм защиты. Поэтому на каждом этаже есть ровно одна точка интереса, которую предстоит найти, найдя путь наугад.   Они остановились у прохода, рядом с которым находился пустой стол, на котором была стопка чистой бумаги, ручка и календарь в виде двенадцатигранной кости и тридцатигранной, выглядящей немного неправильно.   Заметив ошибку, Дельта подошла и перевернула кубик дня на двадцать восемь, исправив трехдневное игнорирование традиции.   — Честно, не знаю, зачем нужна эта штука, — Дельта облокотилась на стол и посмотрела на Ши, — Прямо сейчас подумай, какая сейчас дата?   Думать не пришлось. Как только до ушей Ши донеслось слово “дата”, в голове появилось знакомое чувство, будто эту информацию туда вписывают вручную. Она поморщилась. Это были даже не слова, в её голове проявилась картинка с надписью “T.11.4.28”.   Заметив на лице Ши ожидаемую эмоцию, Дельта с улыбкой кивнула.   — “Т” — это эра, потом идёт год, потом месяц, потом день. В каждом месяце их тридцать. Если у тебя есть какие-то особые слова для обозначения месяцев, лучше забудь, тебя будут часто переспрашивать. Говори просто цифры.   — Скажи, Дельта… а кто мне сообщает эту информацию?   Дельта щелкнула пальцами, что вышло чересчур громко из-за перчатки, и указала на неё, одновременно подмигнув, что бы это ни значило. После чего сказала, с явной усмешкой:   — Я не знаю. Вернёмся к тому, зачем мы тут. — Она указала на проход открытой ладонью. — Это уборная. Всё, что связано с гигиеной и отходами, сюда. Поскольку каждый риосс имеет уникальную биологию, с этим могут быть некоторые проблемы. Если тебе нужно, позже покажу того, кто занимается этими вопросами.   (Ты состоишь из мышц и бездны. У кошки и её пасти нет ни одного настоящего органа внутри).   На этом тема этого места была для Ши закрыта и они направились на этаж ниже, в общую столовую.   Там Ши пробыла в окружении других риоссов долгих несколько часов. Ей не слишком много задавали вопросов, по всей видимости, всем было по большей части плевать на новичка. Насколько она поняла, слушая их разговоры, Компания Восточного Леса занимается именно коллекционированием и продажами, вернее обменом. Все тут просто гуляют по миру, берут то, что плохо лежит и, приносят сюда. В диалогах часто проскальзывал некий Город Декораций, с которым они и торгуют, отдавая эти вещи за услуги разной сложности. Медицина, еда, информация — в основном это.   Ей также довелось поесть. Видимо, за то, что она отдала свои вещи, внутри организации ей были зачислены некие очки, за которые сейчас страшного вида повар выдал ей мяса и фруктов, как она и попросила.   (Маловато, конечно. Но лучше, чем ничего. Держи).   После этого к горлу моментально подступила тошнота, а в районе живота начались спазмы. Дрожащими руками она набросилась на еду, как только села, чуть ли не проглатывая фрукты, даже не жуя. От редких недоуменных взглядов хотелось заплакать, но голод был слишком силён, чтобы подавлять желание утолить его как можно быстрее. Черная рука из торса же утащила жареный кусок мяса.   Послушав пару насмешливых комментариев Дельты и рассыпавшись в извинениях, она попросила проводить её до комнаты.   — А, ещё кое-что. Утром обязательно согласись. Ты поймешь, о чём я, — загадочно посоветовала она и, пожелав хорошего дня, оставила Ши одну.   Комната была самая обычная: шкаф, стол и кровать. Всё это каким-то образом умещалось на площади около четырёх квадратных метров.   Сев на кровать, она прислонилась к стенке и прикрыла глаза.   (Итак. Вот мы и наедине).   «Да. Не хочешь наконец объясниться? Что или кто ты такое, что ты знаешь и что происходит?»   (Дело в том, что я знаю не больше тебя. Заметила, что ты фактически перестала получать те странные знания? Всё это время я задавал вопросы и получал их вместо тебя. Если ты пороешься в своей голове, ты обнаружишь, что многие вещи ты неожиданно знаешь. А я уверен, ты можешь, потому что наши воспоминания общие. Только вот ты почему-то очень неохотно ими пользуешься).   Ши посмотрела на дыру в своём животе. Оттуда на неё смотрел слабо горящий красный кружок с черной точкой по центру.   (Поначалу я и сам не очень понимал, что я такое. Но чем дольше я думаю о разных вещах, тем больше я осознаю).   — Почему только ты можешь думать тихо? — шёпотом спросила Ши.   (Ну не знаю, я круче, наверное. А если без шуток, я не знаю, возможно тебе нужно попрактиковаться).   Ши задумалась. Она попыталась нащупать внутри себя этот канал, по которому её слышит пасть и как можно аккуратнее сказала в уме фразу.   (Обидно. Я вообще-то ради нас обоих стараюсь).   Она раздражённо цыкнула, осознав свою неудачу.   «Кстати, у тебя же всё ещё нет имени. Как мне тебя называть? Не просто же всегда пасть».   (Как хочешь. Со своим именем ты не особо парилась).   — Тогда будешь Диши, — немного помедлив, предложила она.   На том и было решено. Ещё немного поговорив, Диши напомнил ей о том, что его голод всё ещё не утолён, хоть он и научился контролировать его куда лучше. Также, он извинился за то, что обманул её в тот раз. Однако что-то ей подсказывало, что такая откровенность не войдёт для него в привычку, и это была весьма разовая акция.   Не имея ни малейшего понятия, сколько времени и с явным намерением проспать как можно больше, она улеглась под одеяло и фактически мгновенно уснула.

***

  — Не бойся. Не просыпайся. Не сопротивляйся, — донеслось до ушей Ши.   Она попыталась открыть глаза, но всё, что она увидела перед собой — это темнота. Что-то равномерно давило на всё её тело, прижимая к кровати. Она не могла двинуть ни одной частью тела, будто была парализована.   — Успокойся. Ответь мне, могу ли я?   Окончания фразы не последовало. Ши попыталась дернуться или хотя бы открыть рот, но безуспешно. Мысли путались, тело знобило.   — Могу ли я? — повторил он.   Внезапно в её голове сам по себе появился ответ:   (Да).   — Прекрасно, — удовлетворённо сказал некто.   Ши почувствовала, будто в её разуме сделали дырку. Мозг будто бы наполнился сквозным холодным ветром. Она не могла проверить, всё ли на самом деле хорошо, но она отчётливо почувствовала, что из неё, как через трубочку, что-то пьют. А вокруг всё ещё была лишь темнота.   Она попыталась сформулировать какую-то мысль в голове, но каждое слово будто бы забывалось сразу же, как появлялось.   Сколько прошло времени? Минута? Час? День? Это понятие сейчас было полностью стёрто для неё. Но внезапно всё прекратилось.   — А теперь слушай, — начал он, — когда ты проснёшься, у тебя есть около десяти минут. После чего иди на первый этаж. Ты можешь поесть, но не дольше двадцати минут. После чего направляйся по коридору вглубь первого этажа. Следуй за жёлтой мебелью в жёлтую комнату. Там ты найдёшь Дельту, она расскажет больше. На этом всё. До встречи.   И как будто бы цепи, на которых её держали, порвались, Ши резко поднялась на кровати, дрожа и тяжело дыша.   Из небольшого окошка под потолком в комнату проникал дневной свет. Никого, кроме неё в комнате не было.   «Что это, черт возьми, было?» — только и смогла подумать она. «Кошмар?».   (Это был не сон).   — Что? — тихо спросила Ши и посмотрела вниз. Ещё не до конца включившись, она на секунду забыла о существовании Диши.   (Ты поняла меня с первого раза. Несколько часов назад в комнате появилось чёрное существо. Я хотел коснуться его, но вспомнил слова рогатой. Она сказала согласиться, что я и сделал. Как видишь, не зря).   Тело всё ещё трясло, а в голове по сравнению со вчерашним днём было пусто. Вроде бы вся память была на месте, и это совершенно отличалось от момента, когда она впервые себя осознала, однако ощущалось всё это очень странно.   У неё не было сил спорить или даже говорить с Диши. В полной фрустрации она встала и вышла из комнаты.   Не имея ни малейшего понятия, куда идти на первом этаже, она пошла в случайную сторону, надеясь на то, что первым найдёт столовую.   Однако вместо этого она нашла другое место. Комната с большим жёлтым ковром по центру, жёлтым журнальным столиком и пятью пластмассовыми стульями вокруг него. Конечно же, тоже жёлтые.   В этой комнате была ещё мебель, но Ши сейчас было не до этого. Посмотрев вглубь прохода на противоположной стороне, она заметила равномерно расставленную мебель того же цвета.   (Я думаю, это и…)   — Я знаю, — отрезала Ши и плюхнулась на один из стульев.   Она прикрыла лицо руками, попытавшись собраться с мыслями. Сказав в уме слова “дата”, она убедилась, что начался следующий день.   Через некоторое время из прохода донеслись приближающиеся голоса:   — …почему? А как добираться назад?   — Я не таксист, Дельта, ещё раз повторяю. То, что тебе кажется, что риосс какой-то странный и ненадежный, не значит, что нужно вызывать меня.   — Ну а вдруг в этот раз действительно что-то случится?   — Ты, кажется, не понимаешь. Красный — значит враг. Моя работа в том, чтобы приехать и…   Мышон и Дельта спустились по лестнице в десятке метров от комнаты. Заметив Ши, Дельта громко кашлянула, прервав его слова. Вздохнув, он протянул ей какое-то небольшое устройство и махнул рукой, оставив разбираться самой.   — Ты рано, Ши… — неуверенно сказала Дельта, заходя в комнату, — выглядишь неважно… мне стоило предупредить тебя о Фобосе подробнее, прости.   — Ничего. Всё нормально. — У неё не было сейчас никакого желания спрашивать подробнее. — Что дальше?   Решив, что всё действительно нормально, Дельта села на стул рядом, закинув ногу на ногу.   — Знаешь, что я делала в руинах? Мне сообщили что какой-то риосс умер и я пошла искать нового, то есть тебя. Только не думай, что ты как-то к нему относишься. — Она помахала перчаткой. — Ты скорее заняла освободившееся место. Ну так вот сейчас это произошло вновь. Мы должны найти новопробудившегося до того, как это сделает кто-то ещё, такие дела.   (По сути, мы можем есть риоссов бесконечно, звучит заманчиво).   Однако сейчас мысли Ши были заняты совсем другим. Диши или действительно их не слышал, или просто игнорировал. Она думала о том, что это теперь её жизнь. Вокруг мир, который работает черт знает как и в нем живут те, чей родной язык это жестокость. И никому нельзя полностью верить, в том числе себе. За неё уже всё решили и знают как использовать. А через неделю выбросят куда-то, оставив наедине с самой собой.   — Ну, пойдём, что ли, — сказала Дельта спустя минуту молчания. — Хорошие новости: нам не придётся ехать так же долго, как оттуда сюда. Сейчас увидишь.   Она подбежала к двери. Видимо нога уже зажила. В отличие от межкомнатных, эта дверь была жёлтой, а за ней виднелся белый туман улицы.   Ши встала и вышла наружу за Дельтой. Они оказались на обратной стороне здания базы, прямо на дороге, уходящей в густой туман. Дельта махнула перчаткой и начала уходить вперед. Ничего не оставалось, кроме как зайти в туман вместе с ней, вскоре оказавшись в непроглядном белом облаке.

***

  Толпа из дюжины риоссов копошилась где-то внизу. Отсюда, с высоты кривой антенны, они казались не больше надоедливых жуков. Руины были причудливым местом. Из-за их многоуровневой структуры и какой-то неприлично огромной территории в них всегда находилось место, где нарушались все правила физики, архитектуры и логики. А еще ходили слухи, что некоторые здания стоят на рельсах и медленно двигаются.   И вот сейчас Красный Зверь нашел себе удобную площадку, чтобы тренировать новичков.   — …жаль, что к тому, что их ждёт нельзя подготовить.   — Что говоришь, Астролябия? — Риосс из числа этих самых новичков лез на антенну, хотя там было маловато места и на одну персону.   — Отлыниваешь, пока Медуза отошёл, а, Эр-восемьдесят-что-то-там? — сказала она, прикрывая жёстким воротником уродливое отверстие на шее, откуда шел звук. Её голос, тем не менее, был, пожалуй, слишком нежным для такой организации.   — Ничего подобного, — ответил тот, — просто… у меня перерыв. И мне дали прозвище Решето, можешь называть меня так?   — Обойдёшься, — всё так же нежно ответила та, — пока я не увижу на небе твоей звезды, ты не будешь стоить никакой складной комбинации букв, уж прости.   Решето посмотрел наверх. Из-за тумана не то что звезд, в целом было не видно, день сейчас или ночь.   Две линии фасетчатых глаз, тянущиеся по голове Астролябии, моргнули, если это можно было так назвать. Внезапно что-то привлекло её внимание, и от резкого движения качнулась вся антенна.   — Спускайся и передай, что на двух часах у нас гости, в нескольких километрах. Думаю, Плюшевый и Медуза их увидят первыми, они двигаются в ту же сторону. Они мне незнакомы. У одного на голове рога, у второго что-то ярко-голубое, возможно волосы.