Глава XXVIII

Глава XXVIII

- Рина, Рина, проснись, - Шаксу легко тронула девушку за плечо, присев на кровати. - Да, Шаксу. Что-то случилось? – Рина села, выпрямившись. Она чувствовала себя отдохнувшей несмотря на темноту за окном и раннее пробуждение. Они всегда рано вставали на тренировки, но сегодня Шаксу ее растолкала посередине ночи. Шаксу была одета в черный дорожный костюм: плотная блузка с длинными рукавами, корсет под грудь, штаны, облегающие стройные ноги, сзади прикрытые широким отрезом ткани. - Мы куда-то идем? Ты не предупреждала, - Рина перебирала события вчерашнего дня и не могла вспомнить, чтобы Шаксу говорила о ночных тренировках. - Рина, нам надо уходить. Из Тарии прискакал гонец, на них напали, и Кирша просит о помощи. Наш долг ее поддержать и сразиться с оккупантами. Вот твой дорожный комплект. Ты скоро оценишь его удобство и практичность. Полуюбка-полуштаны не мешают быстро идти или бежать, путаясь в подоле. Ты пока собирайся, а я тебе прочту письмо. Рина быстро одевалась. Ей непривычно было себя чувствовать в такой одежде. Комплект был точь-в-точь как у Шаксу, только сшит по меркам Рины. Про себя она порадовалась, что ее ягодицы и ноги были прикрыты широкой полу-юбкой. Тем временем Шаксу читала, о чем писала Кирша: Дорогая Шаксу, Долгое время мы пытались сохранить на континенте хрупкий мир. Однако, нам эта задача оказалась не под силу. Наступило суровое военное время. Как я ни старалась, нас втянули в открытый вооруженный конфликт, где Тария стала полигоном для ожесточенных боев между Стенуей и Велижвой. Наш нейтралитет ни для кого ничего не значит. Им нужно только оружие, разработки наших инженеров. Мы отказались капитулировать и выдавать ученых и сведения, после чего начался обстрел. Вот уже три дня не утихает сражение под нашими стенами. Юдеберг, последний оплот безопасности для беженцев, почти взят. Не знаю, сколько мы еще продержимся и что будет с мирным населением. Многие пали. Тяжело это писать, но похоже мы на краю гибели и отчаянно нуждаемся в любой помощи. Приходите. Если успеете, то получится сохранить уцелевших, а также книги, предметы искусства, плоды многолетних трудов и разработок. Не могу позволить, чтобы из-за чей-то прихоти или амбиций стерли с лица земли мой народ, а его достижения использовали во зло. Кирша После прочтения Шаксу быстро написала матери-настоятельнице короткую записку о причине их исчезновения со словами благодарности за гостеприимство и оставила на подушке Рины. - Нам пора, - Шаксу убедилась, что Рина переоделась, и им ничего не мешает выдвигаться. - Я готова, - Рина была бледна, но глаза горели решимостью помочь в беде, а не отсиживаться сложа руки. С их возможностями они реально могли быть полезными. Она напоследок пробежала взглядом по скромной комнате, освещенной тусклым светом единственной свечи. Заметила в углу лук, с которым не расставалась с момента, когда они покинули дворец Марсо. Хорошее оружие, но теперь у нее есть кое-что посерьезнее, и она скоро испытает это в бою. Шаксу занесла руку, чтобы создать портал в Юдеберг. Рина ее остановила: - Я сама. Доверьтесь мне. Рина сама не знала, как смогла так быстро повзрослеть. Раньше о ней все время заботились: сначала родители, затем брат. Она всегда была младшей, значит слабой и наивной. Однако события последних месяцев на нее сильно повлияли. Шаксу к ней относилась как к способной ученице, а затем вектор их отношений сместился в сторону равноправного товарищества. Рина догадывалась, что магичка-эмпат, за счет своих способностей тонко чувствовала ее: как та отчаянно желает учиться, проявить себя, стать независимой, а вместе с тем уверенной и сильной. Иногда казалось, что Шаксу понимает Рину лучше, чем она сама. Девушка подняла руку, почувствовала легкое покалывание в пальцах правой руки и сконцентрировалась на месте назначения. Перед ней проявился шестигранник-проход в Тарию, страну, терпевшую бедствие. Девушки перенеслись в кабинет Кирши, оказавшийся пустым. Их сразу накрыла лавина звуков, как будто они вынырнули из толщи вод, на поверхность, где бушевал шторм: осыпалась кирпичная кладка, плакал ребенок, командир отдавал приказы, рядом просвистел снаряд, где-то недалеко прогремел взрыв. За стрельчатыми окнами были видны отблески пожаров. - Нам надо найти Киршу, - Шаксу пошла к двери, Рина за ней. Они вышли в длинную галерею, с одной стороны которого на серых стенах висели гобелены с пейзажами, напротив их были окна, часть из которых была с выбитыми стеклами, в которые задувал холодный ветер. Они прошли по коридору до вестибюля, где также никого не было. Судя по всему, здание все покинули: одни прятались в убежищах, другие ушли на крепостные стены сражаться. - Стой, - Шаксу остановила Рину в вестибюле. – Прежде, чем мы выйдем за эту дверь, нам нужно позаботиться о своей безопасности. Смотри и повторяй за мной. Шаксу подняла обе руки вверх, поворачивая кисти по часовой стрелке и постепенно опуская руки от головы к груди, от груди к ногам, повторяя волнообразные движения вокруг себя, кружась вокруг своей оси. Из-под пальцев тонкими прозрачными голубыми струями лилась энергия, образовывая защитный кокон. Он вспыхнул снопом золотых искр и погас. Колдовство Шаксу было завораживающим зрелищем. Ей понадобились годы тренировок, чтобы добиться такого эффекта. Рина проделала все тоже самое, но с куда меньшим изяществом. - Теперь мы как в доспехах. Проверим результат твоих трудов, прежде чем выйти. Шаксу подняла камень и запустила им в голову Рины, та по инерции уклонилась, но осколок кирпича отлетел от кокона, мигнувшего золотым. - Неплохо-неплохо, - Шаксу осталась довольна. - А если бы не сработало, Вы мне разбили голову, - проворчала девушка. - Не забывай, кто твой учитель, Рина. Это исключено, - подмигнула Шаксу. Девушки перешли по уцелевшему каменному мостику пруд, окружавший библиотеку, где был кабинет Кирши, и побежали к главным воротам. - В сторону, - прокричала Шаксу и ударила энергетическим шаром в снаряд, летевший в сторону библиотеки. Рина метнулась влево, на пустую улицу доджем посыпались осколки разлетевшегося ядра. От девушек камни отлетами рикошетом. В монастыре Шаксу научила Рину аккумулировать в ладонях энергию и направлять ее в цель. По правде сказать, ученице очень нравились занятия, где они отрабатывали эти упражнения. С меткостью у Рины всегда было хорошо, а тут еще и не надо было носить с собой ни лук, ни стрелы, бояться, что в неподходящий момент порвется тетива или закончится запас стрел. Энергия и магия всегда были с Риной, они переполняли ее настолько, что иногда, особенно увлекшись практическими занятиями, она боялась потерять над ними контроль. Пока ей удавалось с ними справляться. Как сказала Шаксу: «Рина, магия – это дар, который может, как и спасать, так и разрушать. Ты должна отточить свои навыки настолько, чтобы направлять этот поток туда, куда тебе нужно, иначе он унесет тебя, затопит, прорвав плотины воли и твоего подсознания». Когда девушки подбегали к крепостной стене, железные ворота, отделанные медными пластинами, из-за чего в рассветных лучах они отливали потусторонним светом, с треском поддались стенобитному орудию и приоткрылись. В образовавшееся отверстие ринулись одетые в песочного цвета форму солдаты Велижвы. Их головы были обмотаны тканью, оставляя открытыми только глаза. Лучники Тарии, одетые в красные мундиры с воротниками, отороченными мехом, обстреливали их со стен, пехотинцы спешили им навстречу, чтобы не допустить дальнейшее продвижение врагов вглубь города. Завязался бой. Местные жители сражались с неприятелем, вооружившись вилами и топорами; часть солдат княжеского гарнизона - привычными мечами и луками. Однако некоторые из них держали в руках незнакомое оружие, похожее на палки, стреляющие огнем. Рина заметила, что женщина, одетая в мужской костюм, с крепости открыла огонь по противнику. Только через несколько секунд она поняла, что перед ней Кирша, оставившая перья, чернила и бумаги, чтобы взять в руки оружие и защищать своих людей. Она была в офицерской форме благородного винного оттенка с золотыми шевронами. Волосы заплетены в косу. Из-под пилотки выбилось несколько седеющих русых прядей. Рина видела, как княгиня завела непослушные волосы за ухо, перезарядила оружие и выстрелила. Один из нападавших рухнул, как подкошенный, метрах в ста от Рины. - Рина, спеши наверх, прикрой княгиню, - Шаксу сложила руки с сильным хлопком и ударная волна, вырвавшаяся из ее ладоней, отбросила подступающих обратно к воротам. Рина, лавируя между дерущимися мужчинами, побежала наверх. - Княгиня, - поздоровалась девушка, склонив голову. - Спасибо, что пришли, дорогая, - не оборачиваясь и продолжая стрелять, поздоровалась княгиня. Рина мало знала о тактике ведения боя. Сражение было здесь и сейчас, однако, ей казалось, что она наблюдает за ним со стороны: яркими картинами представали образы и отпечатывались в мозгу воспоминаниями, которые ей не суждено будет забыть. Голова молодого худенького солдатика из Велижвы повернута под неестественным углом. Правее, облокотившись о выбеленную стену, истекает кровью пожилой мужчина, провожающий взглядом последние сорванные осенним ветром кленовые листья, за которыми в небо устремляется и его душа. С крыши пекарни из лука стреляет полненькая девушка, почти ребенок, но с глазами, горящими решимостью и ненавистью. Шаксу, метающая энергетические сферы в нападающих, великолепная и опасная… Ее первое, но не последнее сражение Рина запомнит навсегда… Оцепенение исчезло, когда Рина заметила летящий в них горящий снаряд, обмазанный смолой. Все мысли отошли на задний план, сейчас доминировал инстинкт выживания. Она, не раздумывая более ни секунды, сложила ладони, между которыми через мгновение появился красноватый прозрачный шар, которым метнула в снаряд. Тот изменил траекторию и отлетел в поле за стенами, где уже кружило воронье над убитыми. Не успела Рина перевести дух, как к ним летело следующее ядро. Ошибки быть не может, по Рине и Кирше вели прицельный огонь. Девушка создала сферу помощнее, оранжевую с красными всполохами, и метнула ее в катапульту, из которой стреляли, но немного промахнулась и попала в ядра, сложенные пирамидой рядом с орудием. Сгенерировать сферу времени не оставалось, поэтому Рина взметнула левую руку вверх, выкрикнула заклинание: - Мобилус стоктопас. - Сфера остановилась и упала вниз возле ворот. Рина предельно сконцентрировалась на потоке магии внутри себя и внешних силах, надо заканчивать этот кошмар, пока все не погибли. Рина стояла на крепостной стене, рядом Кирша прикрывала ее из ружья (так она называла новое оружие). Девушка закрыла глаза, напряглась, сложила ладони и медленно, под защитой княгини, стала формировать сферу. Открыв глаза, она ненадолго остановила свой взгляд на плоде своих усилий: желтая с оранжево-бордовыми всполохами, идеально круглая сфера. Рина подняла ее, и сама не ведая, зачем она так поступает, направила не в катапульту, которую уже опять заряжали, а подбросила прямо над собой и резко развела руки в стороны. Сфера разлетелась миллионом осколков. Внизу кричали люди, шел бой, а потом наступила неестественная тишина.