17 глава

Первое октября — это всегда Молотьба. Понедельник, среда или воскресенье — неважно, на какой день года оно выпадает. Первого октября кадеты первого курса квадранта всадников входят в чашеобразную лесную долину к юго‑западу от цитадели и молятся, чтобы выйти оттуда живыми. Вчера ночью я снова почувствовала какую‑то фигню, как на презентации, и пришла втихаря на лётное поле. Но даже с учётом этого я выспалась. Со дня новобранца я ни разу не брала свой меч, но в этот раз он висел у меня на спине. Это был меч отца — на удивление, он полностью чёрный и очень острый. Холодная сталь за спиной ощущалась привычно у давала успокоение. — Не забывайте слушать голос вот отсюда, — сказал профессор Каори ста сорока семи оставшимся кадетам первого курса, постукивая себя по груди. — Если дракон уже выбрал вас, он будет звать. — Он снова постучал себя по груди. — Так что обращайте внимание не только на окружающую обстановку, но и на свои чувства — и следуйте им. — Тут он скривил лицо. — Если чувства говорят идти в противоположном направлении… к этому тоже стоит прислушаться. Я склонила голову. Может, меня зовёт дракон. Но тогда что было на презентации? — А ты кого собираешься искать? — спросила Рианнон. — Не знаю, — пожала я плечами. — Я тоже, — подхватила Серебрянка. — Просто я не чувствую связи ни с одним из них. Даин пытался уговорить меня на коричневого. — Пусть зыркало постоит в сторонке, — нравоучительным тоном произнесла я, и Ри рассмеялась. — Кто? — через смех выдавила она. — Конечно же Аэтос. Ну а чё он зырит на меня так, будто я ему дракона должна! — тут уже не выдержала Ви и подхватила смех Рианнон. — Ты всем прозвища даёшь? — поинтересовалась Ри. — Не прям всем, — смущённо ответила я. За этим разговором они явно расслабились. — А ты, Ри, выбрала? Она улыбнулась: — Думаю о зелёном. О том, который был ближе всего ко мне, когда они подошли к Вайолет вплотную. — Ну, он тебя не съел, так что это многообещающее начало, — улыбнулась Ви. — Если идти группой, вероятность сгореть возрастает, а вероятность получить дракона резко снижается, — втолковывал профессор Каори кому‑то в центре строя. — Писцы собирали статистику. В одиночку вам будет лучше. — А если нас не выберут к ужину? — спросил кадет с короткой бородкой слева от меня. — Если вас не выберут до наступления ночи, возникнут проблемы, — ответил профессор Каори, пошевелив лихо закрученными усами. — Вас выведет профессор или командир, так что не сдавайтесь и не думайте, что мы о вас забыли. — Он посмотрел на свои карманные часы. — Не забудьте рассредоточиться и используйте каждый фут этой долины в своих интересах. Сейчас девять, значит, они должны появиться с минуты на минуту. Единственное, что мне остаётся, это пожелать вам удачи. Он кивнул, окидывая взглядом нашу толпу с таким пристальным вниманием, что я поняла: потом он сможет воссоздать этот момент в проекции. Затем он ушёл, широко шагая вверх по холму справа от нас, и исчез среди деревьев. — Будьте осторожны, — Рианнон обняла меня и Ви, и моя коса скользнула на плечо девушки. — Ты тоже, — Серебрянка обняла её в ответ… и тут же мы оказались ещё в одних объятиях. — Не умирайте, — велел нам Ридок. И вот те, кто остался от нашего отряда, разделились, и каждый направился в свою сторону, словно нас разбросало центробежной силой, милостью вращающегося колеса судьбы. *** Я шла уже давно в ту сторону, куда меня тянуло. Всё‑таки решила прислушаться к совету Каори. Когда я пересекала поляну, то услышала треск ветки из кустов — тихий, но отчётливый. Это явно не дракон. Не оборачиваясь, я дошла до деревьев и, спрятавшись в тени, начала следить за поляной. Как я и думала, из кустов вышло пять человек. Они следили за мной. — Чёрт! И куда она ушла? — пожаловался высокий коренастый блондин, вроде из первого крыла. — Мы всё равно её найдём, — отозвался тот, кого я видела в секции хвоста, третьего крыла. — Надо убить её до того, как она свяжется с сильным драконом, — мрачно произнёс парень со шрамом на лице. По ходу, я для них — опасность, от которой они решили сегодня избавиться. Ну не плохая идя,но недооценивать меня — очень плохо. Я подняла небольшой камень и кинула прямо в парня со шрамом, а потом быстро перебежала за другое дерево. — Что за хрень? — потирая затылок, спросил он. Пока они пытались разглядеть что‑то в той стороне, откуда прилетел камень, я обошла их группу. Достав меч, я сократила расстояние между собой и кадетом, отделившимся от их группки. Быстро перерезав его горло, я тихим голосом произнесла: — Минус один. Все парни обернулись. Они были накачанными, и это осложняло задачу. На меня с мечом кинулся блондинчик. Я ловко отбила его атаку, но, чёрт, по моей ноге прошёлся меч парня с разноцветными глазами. Я быстро вонзила в грудь блондина меч и переключилась на разноглазого. Он был ловок с оружием, а мне с порезом на ноге было сложнее. Но я всё‑таки выбила меч из его рук и затем прорезала ему горло. — Минус два, — повернувшись к оставшимся двум, произнесла я. И они напали. *** Я упала на колени, хватая ртом воздух. Вокруг меня лежало пять трупов. Из виска, по пряди вылезших из свободной косы волос, капала кровь. Порез на боку и ноге давал о себе знать. Я вытерла с разбитой губы кровь и на ощупь осмотрела рану на скуле. Моя одежда была в крови парней и моей собственной, но я зато жива. — "Достойно", — произнёс глубокий женский голос, и я ухмыльнулась. — Так вот кто меня звал… — усталым шёпотом заключила я. Обернувшись, я замерла. Передо мной, прячась в деревьях, стояла, чёрт подери, синяя драконица. Её золотистые глаза выражали одобрение. Драконица вышла вперёд, и оказалось, она пригибалась, чтобы скрыть себя. Чёрт, она буквально больше Сгаэль в пару раз. Кого хрена тут вообще забыла синяя? — Но тебя не было на презентации… — "Ты права, но я случайно увидела тебя и поняла, что именно ты — моя последняя всадница." — Нихрена себе, — неверяще прошептала я.– Это чё мне в первые в жизни повезло... — "Полетели уже. Чем быстрей начнём, тем быстрей закончим эту скучную часть с полётами." Я встала, но, повторюсь, она была огромной, и я бы с трудом забралась на её спину. — "Не беспокойся."– Прочитав мои мысли отозвалась Синяя. Драконица опустила плечо, сделав из ноги пандус, и я благодарно улыбнулась. Взобравшись, я нашла что‑то типа седла — ну или как назвать эту часть перед крыльями у драконов? — Отлично. А теперь как тебя зовут? Не называть же мне тебя драконицей? — Я обернулась назад и с восхищением уставилась на хвост «Утренней звезды». — "Малвилердей, но можно Малл", — и мы взлетели.