24 глава

– Орен Сейферт. — Капитан Фитцгиббонс дочитал имена погибших перед строем и с сухим шорохом свернул свиток. Холодный утренний воздух леденил щёки, дыхание облачками вырывалось из губ. — Мы отдаём их души Малеку. — В голове не укладывается, что тебя хотели убить во сне, — бушевала за завтраком Рианнон, когда Ви рассказала нашему столу о том, что случилось. — Хуже того — кажется, я к этому уже привыкаю, — ответила Серебрянка. — Ты правда свыкнешься с тем, что тебя пытаются убить.— Потвердила я зная о чем говорю. Капитан Фитцгиббонс объявлял что-то ещё, но я, как обычно, его не слушала. Вместо этого я следила за братом, который шёл к нам межд секциями Огня и Хвоста. — Состав твоего отряда меняется, — подойдя, обратился он к Даину. — Да, командир крыла? — настороженно спросил Аэтос. — Мы ведь только что приняли четверых из распущенного третьего. — Именно, — Ксейден взглянул в сторону, туда, где вытянулись по струнке всадники из второго отряда секции Хвоста. — Белден, мы тасуем состав. — Так точно, — командир отряда кивнул. Признаться честно, мне было интересно, кого он подсунет в наш отряд. — Аэтос, Воэн Пенли уходит из-под твоего командования, а ты примешь Лиама Майри из секции Хвоста! Я присвистнула. Мы вдвоём в одном отряде — страшная сила. Все пришёл конец славным победам других отрядов. Даин, который только что хотел что-то сказать, закрыл рот и кивнул. Мы все смотрели, как двое первогодков меняются местами. Пенли присоединился к нам после Молотьбы, поэтому при прощании с ним изначальный состав не слишком душевно показал себя. Лишь трое его приятелей пробормотали что-то ободряющее. Лиам кивнул брату — и до меня дошло, почему он теперь в нашем отряде. — Мне не нужен телохранитель! — рявкнула Ви на Ксейдена. Лиам, он же теперь телохранитель Вайолет, встал рядом со мной. Наклонившись, я шепнула ему: — Сейчас вы увидите представление влюблённых! Лиам ответил мне приподнятыми уголками рта — почти улыбка, но он тут же спрятал её, чтобы не получить от Ксэя. Брат не обратил на Серебрянку внимания и продолжал глядеть только на Даина. — По статистике, Лиам — сильнейший первокурсник квадранта. Быстрее всех прошёл Полосу препятствий, не проиграл ни в одном вызове и связан с исключительно мощным красным кинжалохвостом. Его был бы рад заиметь любой отряд — и он твой, Аэтос. Отблагодаришь, когда выиграете весной Битву отрядов. — Мне. Не. Нужен. Телохранитель, — повторила Ви уже громче, и в её голосе зазвенела сталь. В наступившей тишине было слышно даже, как у одного первогодка позади перехватило дыхание — наверняка его до глубины души поразила её дерзость. Джен хмыкнула: — Удачи с таким подходом. Брат прошёл мимо Даина и встал прямо перед девушкой. Даже не встал — угрожающе навис. — Это ты так думаешь. Но на самом деле нужен, как мы оба узнали вчера ночью. Я не могу успевать за тобой всюду, и моя сестра не обязана прибегать по первому зову. Зато Лиам, — он показал на парня, — на первом курсе, и он может быть на каждом занятии, на каждом вызове. И, надеюсь, ты к нему привыкнешь, Сорренгейл. — Ты перегибаешь, — проговорила Ви. — Ты даже не представляешь, как я могу перегнуть, — предупредил Ксейден, понизив голос, но я могла услышать — стояла рядом. — Угроза тебе — угроза и мне, а мы уже выяснили, что у меня есть дела поважнее, чем спать у тебя на полу. — Ну вряд ли он спал бы на полу… — прошептала я на ухо Лиаму, и он чуть не спалил мою контору свахи, едва сдержав смех. — Он не будет спать в моей комнате, — продолжала спор моя любимая будущая парочка. — Ну конечно, нет, — брат ухмыльнулся. — Я перевёл его в комнату по соседству. Нельзя же мне перегибать, в самом деле. — Он развернулся на каблуках и ушёл на своё место впереди строя, оставив после себя ощущение, будто воздух стал тяжелее. — Да чтоб вашим драконам друг друга выебать! — злобно прошипел Зыркало, уставившись прямо перед собой, а я с Лиамом прыснула в кулак. Когда Аэтос грозно на нас посмотрел мы одновременно начали непровдаподобно кашлеть. Фитцгиббонс тем временем закончил и отступил от края платформы, что обычно означало конец смотра, но тут его место занял комендант Планткон. Обычно он избегал утренних построений, а значит, затевалось что-то… необычное. — Ого, к нам пожаловал сам Планктон, — прокомментировала я. — Наверняка что-то серьёзное, раз он возится с Кодексом, — заметила Рианнон. — Тишина! — рявкнул Даин, впервые за это утро оглянувшись наконец не только на нас с Лиамом через плечо. Начал отводить глаза… и снова резко повернулся, широко распахнув глаза и глядя на шею Вайолет. — Ви? — О-о-о… Друг года! — пробормотала я, но Серебрянка услышала и незаметно кивнула. — Я в порядке, — заверила она его, но он всё равно в шоке таращился на горло. — Командир отряда Аэтос, люди смотрят. Они привлекали внимание куда больше обычного. Тем временем комендант Планктон на подиуме заговорил о том, что сегодня утром нужно решить ещё один вопрос, но Зыркало всё не отворачивался. — Даин! — Так вот что Риорсон имел в виду под «прошлой ночью»? Ви кивнула. — Я не знал. Почему не сказала? — Я в порядке, — повторила Серебрянка, кивая на подиум. — Поговорим потом. Он отвернулся, но с явной неохотой, будто отрывал от неё часть себя. — Как комендант цитадели, должен сообщить: до моего внимания довели сведения о нарушении Кодекса, — объявил Планктон на весь двор. — Как вам известно, мы не терпим нарушения священных законов. И этот вопрос будет решён здесь и сейчас. Прошу обвинителя выйти вперёд. — Кто-то влип, — прошептала Рианнон. — Как думаете, это Ридока наконец застали в постели Тайвона Варена? — Разве это против Кодекса? — тут же пробормотал позади нас Ридок. — Он же старший офицер Второго крыла, — обернувшись, Ви пронзила его взглядом. — И? — Ридок пожал плечами и широко улыбнулся без капли раскаяния. — Близкое общение с командованием не поощряется, но и закон не нарушает. Серебрянка отвернулась и вздохнула: — Скучаю по сексу. — Если хочешь развлечься, я только рад помочь… — начал было Ридок и подмигнул, откинув со лба русую чёлку. — Гэмлин! Это что за подкаты на ровном месте! — воскликнула я. Засранец только закатил глаза. — Я скучаю по хорошему сексу, — успокоила его Вайолет, пока кто-то шёл из строя к подиуму — неразличимый из-за рядов, что стояли перед нами. — А кроме того, ты уже занят. — А у нас свободные отношения, — возразил Ридок. — Прямо как у Рианнон и как её там… — Тара, — подсказала Рианнон. — Вы можете заткнуться на хрен? — гаркнул Зыркало своим офицерским голосом, и во дворе стало так тихо, что слышно было, как где-то наверху каркает ворон. Я ухмыльнулась, заметив поднимающегося брата на помост. Похоже, будут разбирательства насчёт вчерашнего. — Это из-за меня, — шепнула Ви. Даин быстро оглянулся, недоуменно наморщив лоб, но тут же снова посмотрел на подиум, где теперь стоял Ксейден, умудрявшийся заполнить своим присутствием весь помост. Я не знаю, передалась ли мне эта способность отца, но у Ксэя её было достаточно. — Сегодня рано утром, — начал он, и низкий голос разнёсся над строем, будто раскат грома, — на всадника моего крыла жестоко и незаконно напали во сне с целью убить. Преступники, в основном состоящие из бездраконных. Как нам всем известно, это нарушение третьей статьи второго раздела Кодекса драконьих всадников и, вдобавок к бесчестью, ещё и преступление, караемое смертной казнью. — Его пальцы сжали края трибуны, побелев на костяшках. — Извещённый своим драконом, я помешал нападению вместе с двумя другими всадниками Четвёртого крыла. — Он опустил подбородок, указывая на наш строй, и двое всадников — Гаррик и Боди — шагнули вперёд и затем поднялись по ступенькам, чтобы встать навытяжку за спиной брата. — Это был вопрос жизни и смерти, и я лично казнил шестерых несостоявшихся убийц, что засвидетельствовали командир секции Пламени Гаррик Тэвис и старший офицер секции Хвоста Боди Дюрран. — И оба — тиры. Как удобно, — заявила откуда-то из-за спины Ридока Надин, одна из наших новеньких. Я обернулась и приковала её взглядом. — И ни один из нападавших не был меченым. Как удобно, — передразнила я её, и она умолкла, будто проглотила язык. — Но нападение подстроил всадник, сбежавший ещё до моего появления, — продолжил брат, повысив голос так, что даже каменные стены отозвались эхом. — Всадник, который знает, где спят все первогодки, и этот всадник должен предстать перед правосудием немедля. Я посмотрела на Ви с поднятыми бровями, и она кивнула, подтверждая его слова. — Я призываю вас ответить за преступление против кадета Сорренгейл, — взгляд Ксейдена переместился в центр построения. — Командир крыла Эмбер Мэвис. Весь квадрант затаил дыхание, затем дружно зашумел, как встревоженный улей. — Какого грёбаного… — зарычал Даин. Признаться честно, у меня отвисла челюсть. Ладно, если бы это был обычный кадет или даже грёбанный Джек Барлоу, но командир крыла… — А ведь она тоже тир, Надин, — бросил Ридок через плечо. — Или ты предвзята только против меченых? Семья Эмбер была предана Наварре, поэтому ей не пришлось видеть казнь родителей и получать бунтарскую метку. — Эмбер не могла, — покачал головой Даин. — Командир крыла не может… — Он развернулся к Вайолет всем телом. — Выйди и скажи, что он врёт, Ви. — Но он не врёт, — попыталась она ответить как можно мягче, но в её голосе всё равно звучала сталь. — Это невозможно! — Щёки Даина пошли красными пятнами. — Я же сама там была, Даин. Признаться честно, я не могла понять, почему он не верит Серебрянке. Они же лучшие друзья. Если бы я сказала что-то подобное Джен, она бы в ту же секунду поверила моим словам и пошла разбираться. — Командиры крыла не знают упрёка… — начал было он, но его перебила Ви. — Тогда почему ты так лихо называешь нашего лжецом? — бросила она ему. Из строя вышла вперёд Эмбер. — Я невиновна в этом преступлении! — Вот видишь? — Даин показал на рыжеволосую. — Положи этому конец немедленно, Вайолет. — Она была в моей комнате вместе с ними, — ответила она, а я поражённо смотрела на командира отряда. — Невозможно! — Он вскинул руки, словно хотел схватить её за голову. — Покажи. Я тут же загородила Ви от него, просто чувствовала, что так надо. И моментально достала кинжал. — Командир отряда, с великим почтением, но это уже перебор. Подойдёте на шаг, и я с удовольствием вам кастрирую, — ледяным тоном произнесла я, смотря прямо в глаза Аэтосу. — Командиры крыльев, — голос Ксейдена перекрыл поднявшийся хаос. — Нам нужен кворум. И Нира, и Септон Изар — командиры Первого и Второго крыла — поднялись на платформу, пройдя мимо Эмбер, так и стоявшей посреди двора у всех на виду. Аэтос в свою очередь сделал шаг назад, но мы не спускали взгляд друг с друга. Воздух вдруг наполнился знакомым шумом, и мы посмотрели в сторону хребта — из-за гор показались семь драконов. И самые большие из них — Тэйрн и Малл. Они достигли цитадели за считаные секунды и зависли над двором. Мимо нас проносился ветер от мощно бьющих крыльев. Затем один за другим сели на свои места. Тэйрн устроился в центре, а слева от него — Малл. Каждое движение чёрного дракона источало угрозу. Когти впились в каменную кладку и крошили её, а разгневанный взор прищуренных глаз буквально пронзал Эмбер. Сгаэль села справа, чуть позади брата. Столь же устрашающая, как и в первый день, но сейчас я связана с драконицей пострашнее. За ней виднелся красный жалохвост Ниры, а рядом в том же положении застыл бурый кинжалохвост Септона. По бокам пускали пар зелёный дубинохвост коменданта Планктона и рыжая кинжалохвостка Эмбер. — "У меня только один вопрос: что ты тут забыла?" — непонимающе спросила я у Малл. — "Такое чувство, что просто для устрашающего вида, но Тэйрн выразил желание, чтоб я его поддержала или подстраховала, а ещё тебя чудь не убили", — скучающе ответила она мне. — Ну, понеслась, — произнёс Сойер, выходя из строя и становясь рядом с нами. Сзади я почувствовала приближение Ридока. — Ты можешь остановить всё прямо сейчас, Вайолет. Ты должна, — умолял Даин. — Не знаю, кого ты там вчера видела, но только не Эмбер. Она слишком ценит правила, чтобы их нарушать. — Ты просто хочешь отомстить моей семье! — крикнула Ксейдену Эмбер. — За то, что мы не поддержали восстание твоего отца! Я поджала губы и почувствовала взгляд Вайолет, но сохраняла ледяное спокойствие. А Ксейден даже бровью не повёл, отвернувшись к остальным командирам. Вдруг все драконы, кроме Сгаэль и Малл, напряглись — даже дракон Эмбер. Их примеру тут же последовали всадники, и во дворе воцарилось молчание, такое глубокое, что казалось, даже камни перестали дышать. — "Что за хрень?" — спросила я у драконицы. — "Тэйрн показывает воспоминание вчерашней ночи, но ты ещё была за пределами комнаты", — успокоила она меня. — Ах, она жалкая дрянь! — мигом вскипела Рианнон. Даин побледнел. — Теперь веришь? — швырнула Ви ему, словно обвинение. — Ты же мой самый давний друг, Даин. Мой лучший друг. Я неспроста тебе не сказала. Он отшатнулся, будто она ударила его. — Командиры крыльев пришли к кворуму и единодушному согласию, — объявил брат. Нира и Септон стояли по бокам от него, тогда как комендант держался позади. — Мы признаём тебя виновной, Эмбер Мэвис. — Нет! — крикнула она. — Это не преступление — очистить квадрант от самого слабого всадника! Я защищала крылья! — Она в панике заметалась по двору, заглядывая в глаза всем — кому угодно — в поисках помощи. Но люди в строю, все как один, отшатывались от неё, будто от чумы. — В соответствии с нашим законом твой приговор будет приведён в исполнение через огонь, — произнесла Нира. — Нет! — Эмбер посмотрела на своего дракона. — Клэй! Тут же её рыжая кинжалохвостка рявкнула на других драконов и вскинула когтистую лапу. Тэйрн развернул к ней тяжёлую голову, и от его рёва земля под ногами затряслась. Затем он щёлкнул зубами, и маленькая рыжая драконица отступила и вцепилась когтями в стену крепости, понурив голову. Я заметила перемену настроения Ви и взяла её за руку. С другой стороны тот же жест использовала Ри. Серебрянка повернулась к Ксейдену и снова начала умолять, прерывающимся голосом: — Пожалуйста, дайте ей шанс. Я положила вторую руку ей на плечо. — Она знала, что подвергает опасности не только себя, но и своего дракона, когда нарушала кодекс, — серьёзно, но одновременно мягко проговорила я ей, и она сжала мою руку сильней, будто цеплялась за реальность. — Клэй, — всхлипнула Эмбер. Во дворе было так невероятно тихо, что это слышали все. Строй словно раскололся посередине. Тэйрн низко наклонился, вытянув голову мимо подиума, к Эмбер. Затем его зубы разомкнулись, он свернул язык — и спалил её таким жарким порывом пламени, что я почувствовала даже на расстоянии, как воздух стал сухим и обжигающим. Всё закончилось в один миг. Страшный вопль разорвал воздух, разбив окно в академическом крыле, и все всадники зажали уши руками — так громко скорбела Клэй.