1. Как случайно признаться в любви

      — С праздником, Зи!       — Выкуси, Тэд, — бунтарка закатила глаза и продолжила перебирать учебники.       «Делать мне нечего, кроме как думать о каком-то глупом людском празднике», — немного раздражённая, девушка перевернула портфель, высыпая его содержимое ради поиска нужной книги.       — Ха-ха, да ладно тебе, — стоящий рядом парень усмехнулся и, подбирая в руки блокнот с рисунками и рассматривая ровный набросок улыбающегося демонтажника, как бы невзначай сказал, наблюдая за реакцией одноклассницы, — Эн уже дарил тебе валентинку?       Узи застыла, занеся руку над пеналом, и подозрительно покосилась на друга:       — А должен?       — Наверное, да? — Блондин пожал плечами и перелистнул страницу, где был уже законченный рисунок с желтоглазым дроном, сидящем на капсуле и смотрящим на луну сквозь щели в башне.       — Не говори глупостей. Во-первых, — девичьи руки сгребли в охапку кучу бумажек с цифрами и чертежами, похожими на оружие, — я больше чем уверена, что он даже не в курсе о подобном празднике. Во-вторых...       — А вдруг в курсе? Было бы забавно, — парень улыбнулся и перевернул ещё пару страниц, на которых был изображён только один дрон, наткнувшись на Ви, пускающую пузыри.       — Не перебивай, — фиолетовые глаза недовольно уставились на оставшуюся кучу хлама на парте, — Во-вторых, если бы он знал значение валентинок, то точно бы не стал дарить её мне.       — А ты? — Блондин повернул блокнот рисунками к их владелице, пальцем показывая на множество изображений демонтажника.       Девушка вырвала предмет из любопытных рук и отвернулась, с грустью смотря на нарисованную улыбку друга. А друга ли?       — В-третьих, какая разница? Это всего лишь мои чувства, — она вздохнула, всё также стоя спиной.       Парень неловко потёр затылок, думая о том, что не стоило начинать этот разговор.

***

      — Узи, а вот и ты!       Бунтарка вздрогнула, неожиданно услышав знакомый голос над собой в центре бункера. Подняв голову и прокляв высокий рост друга, она показала язык и пошла дальше, зная, что он пойдёт следом, как верный пёс. И она была права. Постояв с секунду в прострации от такого жеста, парень почти в припрыжку догнал подругу и пошёл рядом, подстраиваясь под её темп. В молчании они пересекли площадь и завернули в пустынный переулок. Остановившись посреди дороги, она развернулась и уставилась на демонтажника, что радостно вилял хвостом.       «Какой же милый и наивный», — девушка улыбнулась своим мыслям и сразу нахмурилась, отгоняя их и складывая руки на груди.       — Не боишься, что я могу сделать с тобой что-нибудь страшное, заведя в подобное место?       Парень склонил голову набок и слегка задумался, тут же просияв:       — Нет, потому что моя Узи не стала бы делать такое.        «Моя?», — она вопросительно наклонила голову в другую сторону.       — Да и, — белоснежная рука сменилась тремя когтями на уровне жёлтых глаз, а на лице показались клыкастая ухмылка и крест, — это тебе надо беспокоиться о подобном.       Наступила тишина, разбавляемая доносящимся шумом с соседних улиц. Бунтарка выгнула одну бровь с выражением «серьёзно?» и продолжила пристально смотреть в дисплей напротив, что с каждой секундой покрывался пиксельным потом от неловкости. Не выдержав, Эн прокашлялся и убрал руки за спину, разглядывая стену сбоку и подмечая, насколько же красивые в ней кирпичи. Особенно сейчас.       «Я идиот», — пронеслось в белокурой голове, пока её обладатель уже готов был изучать стены с другой стороны и вообще все стены в бункере, лишь бы прекратить эту неловкую тишину.       — Ты знал, что ты дурак?       Глубоко уйдя в свои мысли, он подпрыгнул и смущённо уставился себе под ноги:       — Ну, иногда догадывался...       Девушка закатила глаза и сделала пару шагов к другу так, что носки берцев появились в поле зрения парня и даже слегка соприкоснулись с ним. Подняв голову, Эн вздрогнул, почувствовав несильный щелчок по носу.       — Это мило, пока в меру. Лучше быть немного дураком, нежели полным идиотом, — она хихикнула и развернулась, медленно продолжая свой путь.       «Я милый?» — Дисплей слегка покрылся краской, пока демонтажник потирал место «ранения».       Вдохнув и выдохнув, он пошёл следом, косясь на подругу одной из камер на голове и снова погружаясь в свои мысли.       — Что ты здесь делаешь? — Узи повернула голову и, матюкнувшись про себя из-за того, что приходится задирать её, посмотрела в задумчивое лицо.       Дрон почесал затылок и посмотрел в ответ:       — Тебя встречаю.       — Мы договаривались возле моего дома вообще-то, — фиолетовая бровь вопросительно изогнулась в ответ на бегающий взгляд собеседника, — признавайся давай. Неужто кого-то съесть захотел?              Бунтарка хмыкнула, смотря на шокированное лицо.       — Нет, ты что! — Парень яростно замахал руками в отрицательном жесте и почесал щёку, — того масла, что ты мне даёшь, вполне хватает. Просто я захотел сделать тебе сюрприз, встретив со школы, но на входе Тэд сказал, что мы с тобой разминулись буквально в десять минут. И-и вот я пошёл следом.       — И даже не заблудился? — Девушка сложила руки на груди, краем глаза замечая целующуюся парочку в углу дома.       «Фу, прям на улице. И как не стыдно?» — Она скривила нос и сразу отвела взгляд, как только незнакомый парень полез под чужую юбку.       — Заблудился... — Эн в шоке уставился на обжимающихся ребят и быстро отвернулся, надеясь быстро забыть этот момент. — Просто в какой-то момент твои следы слились со следами остальных дронов, поэтому пришлось идти на запах.       Он смущённо свёл два указательных пальца и слегка покраснел, услышав, как Узи поперхнулась воздухом.       — Кхм, и как же я пахну? — Бунтарка прокашлялась в кулак, явно не ожидая подобного признания.       — Вкусно, — парень пожал плечами и замер, отчаянно краснея, заметив удивлённый взгляд собеседницы, и начав махать руками, — не в этом плане вкусно! Просто естественный аромат твоего тела пахнет довольно прият... то есть, нет. Вернее, да, но...Боже, просто прибей уже меня...        «Такими темпами меня могут отвергнуть ещё до того, как я признаюсь», — он закрыл лицо в ладонях и сел на корточки, пытаясь скрыться от внешнего мира и особенно от подруги, к которой уже долгое время неровно дышит, обвив ноги хвостом       — Пф, — Эн застыл, услышав смешок, и, не высовываясь из укрытия, боковой камерой посмотрел на смеющуюся девушку, — видел бы ты своё лицо! И не надо прятаться, я итак знаю, что ты сейчас смотришь на меня своими дополнительными глазами.       Демонтажник залился краской ещё больше и натянул ворот пальто до самой макушки, чувствуя, как поднимается температура от ситуации. Закатив глаза, Узи подошла и присела напротив, резко беря чужое лицо в ладони и поднимая, с усмешкой смотря на смущённый дисплей:       — Надо же, такой взрослый мальчик, а прячешься как маленький, — ладони бесстыже начали мять металлические щёки, заставляя парня краснеть ещё больше, — ну-ка, может у тебя и зубы ещё не все молочные выпали?       Наглые пальцы широко открыли рот и надавили на пару клыков, вынуждая Эн вздрогнуть и отвести взгляд, отгоняя всякие непрошенные мысли.       — Ты фэ фнаефь, фто так толко у люфей, — демонтажник возмущённо схватил одну руку и вытащил изо рта, смотря сверху вниз с полуоткрытой пастью.       Бунтарка слегка покраснела от пристального взгляда и посмотрела на то, как с клыков начала медленно стекать вязкая слюна прямо на ладонь. Не желая сдаваться, она сильнее надавила, прокалывая белоснежный металл и слегка размазывая чёрную субстанцию по чужим губам. Совершив пакость, девушка встал и облизнула испачканный в масле и слюне палец, слегка морщась от горечи и наблюдая за сменой эмоций на лице напротив. Парень в шоке уставился на подругу, переводя взгляд с руки на ухмыляющийся дисплей и чувствуя сладкий привкус на языке.       — А-а-а, всё, ты победила! — Он удручённо застонал, не понимая, в чём собственно проиграл, но зная, что это точно было издевательство, и осел полностью на землю, наблюдая за дальнейшими действиями подруги, — не знаю в чём, но победила.       Хмыкнув, бунтарка погладила серебряные волосы и встала со спины, положив руки на чужие плечи:       — Надеюсь ты не против прокатить меня до дома?       Эн помотал головой и, почувствовав, как девушка уверенно села на плечи, мягко схватился за ноги и встал, выпутываясь из хвоста и незаметно облизывая губы. Не пропадать же добру. Устроившись поудобнее, пробормотав «допей» и всунув палец в клыкастый рот, она сняла фуражку и легла головой на мальчишескую макушку, наслаждаясь мягкостью. Смутившись, демонтажник слизал остатки масла и размеренными шагами пошёл в сторону нужного здания, что находилось в паре кварталов. Его ядро учащённо забилось, стоило Узи освободить уже чистую руку и сильнее прижаться к тёплому корпусу и ероша светлые волосы. Дыхание слегка сбилось, когда он боковой камерой увидел улыбку на девичьем лице.       «Почему она так редко улыбается? Это ведь мило», — быстро промелькнувшая мысль заставила парня слегка покраснеть и неосознанно ускориться.       Остаток пути прошёл в относительной тишине, не считая возмущённое фырканье на целующихся посреди улицы людей от бунтарки и смеха Эн на это. Уже почти подойдя к дому, он задумался о том, что весь день уже натыкался на подобные парочки и старался незаметно проскользнуть мимо них, хотя те не особо обращали внимания на бывшего убийцу посреди бункера. Всё ещё размышляя над этим, он аккуратно снял подругу с плеч и, подождав, когда дверь откроют, вошёл внутрь, слегка наклоняясь от низких потолков, к которым начал потихоньку привыкать.       Зайдя в комнату и пропустив друга, бунтарка заперлась, чтобы её отцу не взбрело в голову резко ворваться в комнату к двум подросткам. Им было что-то скрывать? Не особо, не считая регулярных подкармливаний демонтажника напрямую из тела. Смутившись, она аккуратно дотронулась до свежей отметине на плече, полностью имитирующую форму челюсти. То ли от большого опыта, то ли от умения хорошо целиться, он кусал всегда в одно и то же место, не промахиваясь ни на миллиметр.       — Всё в порядке? — Над сенсорами раздался тихий голос, заставивший её слегка подскочить и резко обернуться.       — Д-да, просто задумалась, — фиолетовые глаза взволнованно пытались найти предмет, за который можно было бы зацепиться, лишь бы не смотреть в серьёзное лицо напротив.       Взволнованный взгляд медленно прошёлся по зажатой фигуре, сканируя на наличие внешних повреждений, натыкаясь только на место укуса. Он аккуратно взял ладонь, прижатую к плечи, и наклонился, заглядывая прямо в душу:       — Болит?       Узи промолчала, переводя взгляд на сплетённые руки, и слегка кивнула, соврав. Как она смогла бы объяснить, что схватилась за отметину из-за резко нахлынувших воспоминаний о том, как именно лучший друг пьёт её масло? Как он, погружённый в процесс, вжимается в прохладное тело и рычит, вдавливая её в кровать, стол или стену, порой царапая поверхности вокруг, сдерживая себя. Или как она в ответ прикусывает губы от боли и эйфории, с силой хватая серебряные волосы у корней и царапая широкие плечи, с которых медленно сползает пальто, расстегнувшееся в процессе. Она точно не смогла бы объяснить, что считает его в такие моменты очень горячим. И не только из-за того, что металл порой аж дымится от повышенной температуры. Когда он, напившись вдоволь и отстранившись, с крестом на дисплее облизывает испачканные губы, пока масло потихоньку стекает по подбородку и капает на белоснежный корпус, а потом аккуратно и нежно слизывает с девичьей груди и шеи растёкшуюся жидкость. И, в чём точно никогда ни себе, ни кому-то не признается, она начала частенько рассматривать подтянутое тело, нависающее сверху и с каждым разом всё больше оголяющееся.       — Узи? — Девушка вздрогнула, выныривая из воспоминаний, краснея и не понимая, как дрон может быть и милым, и горячим, — ты слышала мой вопрос?       — А? Прости, я слишком ушла в свои мысли.       — Оу, ясно, — Эн расслаблено поглаживал фиолетовый треугольник на руке и пристально смотрел на девичье плечо, — могу я... попытаться сделать так, чтобы не болело?       Бунтарка немного подумала и кивнула, медленно расстёгивая толстовку и приспуская футболку, оголяя место укуса и отводя голову в сторону. Нежно взявшись за предплечья, демонтажник приблизился к немного масляной отметине и начал медленно зализывать рану, аккуратно проводя длинным языком по всем зазубринам. Слегка задрожав от горячего дыхания, Узи схватилась за пальто и зажмурилась, чувствуя покалывание и краем глаза замечая, как один из жёлтых глаз сменился на крест, а по металлу потекло больше жидкости. Сдерживаясь от того, чтобы вонзить клыки в плечо, парень положил одну руку на девичью талию и придвинулся, губами вжимаясь в покрытие и высасывая немного жидкости, слегка урча и тяжело дыша, когда девичья ладонь сжала белоснежные волосы.       Резко отстранившись, демонтажник в прострации посмотрел на место укуса, переставшее истекать, а после на подругу, всё ещё чувствуя ладонь в своих волосах. Прокашлявшись и застегнув толстовку, он поднял бунтарку и аккуратно посадил на кровать, располагаясь рядом. Наступила неловкая тишина, нарушаемая тиканьем часов. Первым не выдержал Эн, выдыхая и нервно спрашивая, не поворачивая головы:       — Больше не болит?       — Нет.       Девушка поёрзала и выдохнула, скидывая обувь, откидываясь на подушку и прожигая глазами потолок, пытаясь там найти ответы на свои вопросы по поводу их несуществующих отношений. Друзья ведь точно не должны зажимать друг друга в углах и чуть ли не целоваться, да?       — Эм, я тут хотел спросить...       — Что? — Она перевела взгляд на чешущего затылок друга.       — Я заметил, что много кто сегодня прямо на улице...ну, ты поняла.       — А, ясно, — Узи взяла подушку и положила на мальчишечьи ноги, удобнее укладываясь и играясь с чужой ладонью, не замечая небольшой румянец на дисплее, — сегодня просто праздник, День святого Валентина.       — Праздник? — Парень свободной рукой начал теребить помпон шапки, пытаясь игнорировать приятные касания на пальцах.       — Да, день парочек. Только в это число можно увидеть столько сосущейся молодёжи. Они гуляют, обжимаются, дарят валентинки друг другу и всякое подобное, — она прислонила свою ладонь к чужой, сравнивая размеры и в очередной раз удивляясь их разнице.       — Валентинки? — Шапка медленно сползла и демонтажник начал перебирать фиолетовые пряди.       — Открытки в виде сердечек, которые дарят, чтобы показать, насколько дорог дрон или типа того.       — И как много тебе дарили валентинок?       — Ни одной.       Эн прикусил щеку и отвёл взгляд, пытаясь придумать, чем бы поднять настроение подруге. Просканировав комнату, он наткнулся на ящик со старыми дисками, которые они недавно нашли в заброшенном магазине, и улыбнулся:       — Давай посмотрим аниме.       В ответ бунтарка проследила за его взглядом и подскочила к ящику, вспоминая разговор в школе.

***

      Парень сидел на кресле в капсуле и обдумывал весь почти прошедший день, пока Ви где-то летала. Встреча с Тэдом, который странно расспрашивал, какой сегодня день, хотя уже понятно, почему, странное поведение подруги в том переулке и его собственная несдержанность, а также расстроенное лицо Узи после небольшого разговора. И пусть дальнейший просмотр комедийного аниме развеселил её, всё равно чувствовалась грусть в голосе и движениях, особенно когда ему пришлось уйти домой из-за того, что ей надо было поспать перед ночной вылазкой. Жёлтые глаза наткнулись на фломастеры, разбросанные по панели управления в приступе вчерашнего творчества. В голову пришла гениальная идея, как можно подбодрить бунтарку.       Воодушевившись, демонтажник сгрёб принадлежности поближе к себе и начал искать чистую бумагу. Перерыв всю капсулу, он начал рисовать сердечко максимально ровно, насколько мог, тут же раскрашивая и выводя кривым почерком ободряющие слова. Местонахождение ножниц определить не получилось, поэтому в ход пошли когти.       — Надеюсь ей понравится.       Эн засиял, представляя, как она, возможно, будет улыбаться и посмотрел на внутренние часы.

***

      — Сегодня прям день сюрпризов от тебя. Мы же встретились бы через два с половиной часа, — девушка зевнула, пропуская гостя в квартиру и радуясь, что отец ещё не вернулся домой, — что-то случилось?       Парень окинул взглядом помятый вид подруги в домашней одежде и пледе и немного пожалел о своём приходе, но ждать больше не хватило терпения и, спустя почти три часа после ухода, он снова здесь.       — Нет, что ты. Просто я не смог дождаться нашей встречи и пришёл пораньше, а заодно и принёс тебе кое-что, — Узи присела на диван, заинтересованно наблюдая за тем, как друг рылся по внутренним карманам пальто, что-то тщательно ища и радостно махая хвостом, — о, нашёл!       В следующую секунду ей была протянута кривая валентинка, немного неравномерно прокрашенная фиолетовым цветом. Проморгавшись и окончательно проснувшись, бунтарка осторожно взяла открытку в руку и неверующе посмотрела на сияющего демонтажника, а ядро пропустило удар. Прокашлявшись, она всё-таки решилась уточнить:       — Кхм, надеюсь ты понимаешь, что валентинками признаются в любви?       В этот момент весь его мир остановился. Воцарилось молчание, каждую секунду на дисплее высвечивалось всё больше румянца и пота, освещая пространство в жёлтый. Он медленно перевёл взгляд с валентинки на Узи, пытаясь в её лице прочитать хоть какие-то эмоции, кроме вопросительной.        «Я полный идиот», — голова мгновенно стала пустой, перестав помогать найти выход из этой ситуации, — «я хотел признаться, но ведь не так неожиданно. Да ведь это даже не романтично! Я точно неудачник».       Не придумав ничего лучше, кроме как ретироваться, он медленно развернулся и побежал, на ходу бросив «спокойной ночи», с силой хлопая дверью. Пару раз моргнув, бунтарка всё же раскрыла подарок, где корявыми жёлтыми буквами было выведено «Не грусти, для меня ты лучше всех!» и весёлые смайлики. Улыбнувшись с румянцем на дисплее, она невесомо поцеловала открытку:       — Да как после такого уснуть, — фиолетовые глаза начали блуждать по комнате, выискивая цветную бумагу.

***

      — И что у тебя снова случилось?       Ви сидела на кресле и медленно вытягивала масло по трубочке, наслаждаясь приятной сладостью, и смотрела на сидящего в углу напарника, что уже битый час пытался прожечь стену взглядом. Решив, что и в этот раз он не ответит, она лениво уставилась в модный журнал, любезно одолженный Лиззи.       — Я признался Узи в любви.       Девушка выплюнула часть напитка на новенькую вещицу, за что ей точно потом прилетит, и с шоком уставилась на парня:       — Ты что?!       — Признался, — он начал водить по полу пальцем.       — А она что?       — Не знаю, я убежал.       — Погоди, то есть два часа назад ты ушёл к ней, признался и, не дождавшись ответа, сбежал? — Демонтажница облизнула журнал, пытаясь исправить положение и вопросительно уставилась на Эн, — ты совсем дурак?       Он удручённо вздохнул и опёрся лбом о стену:       — Да.       Девушка покачала головой и встала, раздражённо бросив предмет на панель, нависнув над напарником и хватая его за шкирку:       — Значит так, сейчас ты встаёшь и идёшь к ней за ответом. Прими достойно отказ или порадуйся согласию, понял? — Раздался стук в люк, заставивший ребят обернуться, — о, вот и твоя любовь пришла. Как раз вовремя. Поговорите тут, а я пока погуляю.       Усмехнувшись, она поднялась по ступенькам и открыла вход, коротко здороваясь с пришедшей и улетая. Узи посмотрела вслед улетающей знакомой и спустилась вниз, застав друга нервно стоящим возле кресла, хвост импульсивно трясся, выдавая настрой хозяина.       — У-узи, какая неожиданная встреча! Какими судьбами?       Девушка подняла бровь и сложила руки на груди:       — Мы договаривались сегодня встретиться за полчаса до полуночи, не помнишь?       — Т-точно, как я мог забыть, ха-ха.       Она закатила глаза и молча стала ожидать дальнейших слов и действий. Эн был как на иголках, с каждой секундой ощущая, как проваливается всё глубже под землю от стыда и неловкости и сожалея, что не может это сделать по настоящему. Он попытался прочитать эмоции на лице напротив, пытаясь найти подсказки, но всё было тщетно. Трудно что-то увидеть, если собеседник не выражает ничего, кроме равнодушия и серьёзности. В молчании они простояли десять минут, ни разу не сдвинувшись с места. Наконец, парень вздохнул и опустил голову:       — Скажи хоть что-нибудь.       — По поводу чего?       Жёлтые глаза нервно забегали по сторонам:       — По поводу сегодня.       — А, ты про валентинку? — Она спокойно начала рассматривать свои пальцы, взглядом зацепляясь за дневной прокол, — ответь мне на вопрос, ты хотел меня подбодрить из-за того, что никто мне не дарил подобное или таким образом признаться в своих чувствах? От твоего ответа зависит наше дальнейшее общение. Ответишь не правильно — перестанем дружить, ясно?       Демонтажник кивнул, ещё сильнее паникуя о том, что теперь на кону стоит их дружба и общение в целом. Да и как в подобном вопросе может быть правильный и неправильный ответ? Это слишком сложно! Собравшись с мыслями и вдохнув побольше воздуха, хотя им не надо дышать, он твёрдо посмотрел на подругу, решая рассказать правду:       — Узи, — проговорил он, привлекая внимание, — я правда люблю тебя, но валентинку подарил чтобы подбодрить. Я, честно, хотел признаться в более романтических обстоятельствах.       Он зажмурился, ожидая ответа и слыша приближающиеся шаги. Смешок и слова, разбившие сердце:       — Ответ неправильный. Прости, но мы не можем больше дружить, — мгновение, и она хватает за пальто, притягивает к себе и неумело впечатывается губами в его, проводя языком и немного проскальзывая внутрь, медленно отстранившись, — теперь мы будем делать то же, что те парочки на улице, но только втайне ото всех.       Эн в шоке открыл глаза и, сильно краснея и чувствуя холод на губах, посмотрел на ровную открытку желтого цвета с фиолетовыми надписью «Ты тоже для меня лучший» и маленькими сердечками на уровне своего носа и ухмыляющуюся Узи, стоящую на носочках и держащуюся одной рукой за пальто.       — С Днём святого Валентина, милый.       Это был лучший день в их жизни.