Часть 2. Дом с привидениями

Валет пики коварно убежал из широкого веера карт, сжимаемых тонкой рукой с длинными красивыми пальцами, сделал несколько игривых па в воздухе и упал на ковер рубашкой вверх. — Ахаха, они у тебя даже не помещаются, — Артем, уже чувствующий, что победа у него в кармане, азартно облизнул губы. — Еще не вечер! — Алиса быстро подняла карту-предательницу, смотря на друга поверх веера. Компания расположилась на полу в комнате Руслана, который лениво наблюдал за игрой, выйдя из партии несколькими ходами ранее. Положение Алисы было бедственным. Она взяла слишком много карт и теперь никак не могла от них избавится. Это была последняя партия на сегодня, ведь друзья обещали тете Оле, маме Руслана, закругляться. И тот, кто проиграет сейчас, получал гордый титул дурака на ближайшие выходные. — Не торопись, Алиска, — Руслан беспардонно заглянул ей через плечо, изучая карты. — Эй! Без подсказок, наглый хрен Датский! — тут же возмутился рыжий. — Да, я сама, — девчонка гордо вздернула носик, кладя перед собой бубновую восьмерку. — Прямо в масть! Артем сразу же позабыл о своем негодовании, погружаясь в карточную борьбу. Несколько секунд яростной дуэли, и вот парнишка остался совершенно без карт. — А теперь пришло время желаний, — он потер ладоши, задумчиво оглядывая подругу. — Чтобы такого придумать? Руслан покачал головой, собирая разбросанные карты. Буйная голова рыжего могла генерировать идеи не переставая. Некоторые из них оказывались откровенно безумными. А часть, по мнению Руслана, и вовсе были опасными. В первую очередь для самого же Артема. — Придумал! Ты же завтра в деревню уезжаешь на выходные, да? — Ну? — Алиса изящно приподняла одну бровь, пытаясь понять, к чему клонит друг. — С ночевой? — продолжал допытываться Артем, расплываясь в коварной улыбке. — С ночевой, — подтвердила девчонка. — Так вот. Есть у вас там на улице участок один… Под номером тридцать пять… — К чему ты клонишь? — влез Руслан. Участок под номером тридцать пять был заброшен уже как лет десять. Когда-то там жила одинокая бабка по фамилии Белова. Ходили слухи, будто в советское время, когда процветал колхоз, она носила кличку Белая смерть и продавала яд для «своих». После смерти участок отошел каким-то дальним родственникам, не планирующим ни возвращаться в деревню, ни продавать наследство. За столько лет покосившаяся избушка и поросшая травой и деревьями земля приобрели дурную славу. Детвора сочиняла легенды, одну страшнее другой, приплетая туда и приведений, и домового, и даже кота-оборотня. — Пусть Алиса проведет там ночь, — закончил рыжий свое желание. — С ума сошел? — не выдержал Руслан. — С чего бы? Алиса сама говорила, что не верит во все эти бредни про дом. Вот. Пусть идет и проверяет, — Артем скрестил руки на груди. — Лично. — А вот и проверю! Девчонка бросила высокомерный взгляд на товарища, поднимаясь на ноги и поправляя джинсы. Она подхватила свой рюкзак, направляясь к двери. — Дура что ли? — настроенный скептически, Руслан был далек от их глупого спора, прекрасно понимая, что Алисе не стоит шататься не пойми где ночью одной. Даже если это «не пойми где» в двух шагах от дедова дома. Но девчонка на это только презрительно скривила губы, показав обоим ребятам средний палец. — И видеосвязь включить не забудь! — Артем же, напротив, выглядел беззаботно, продолжая подначивать Алису и тоже собираясь домой. Руслан устало поднял глаза к потолку, выражая этим жестом все, что он думает об этих двоих. Он проводил друзей, а после сразу же достал телефон, попутно направляясь на кухню, где хозяйничала мама. — Ма, я переночую завтра у Артура? Меж тем быстрыми движениями он набирал следующее сообщение: «Проучим Алиску и Темыча?» *** Несмотря на наступившую осень, были еще более менее теплые ночи. Листья только-только начинали желтеть. Неуверенно и совсем чуть-чуть. Если бы не запах, то и вовсе можно было решить, что это просто один из прохладных дней лета. Но осенний аромат, напоминающий о влажной земле, туманном лесе и грозовом небе, уже вовсю витал в воздухе. Алиса глубоко вздохнула, неуверенно переступая с ноги на ногу. Была глубокая ночь, а она так и стояла перед косой избой, не решаясь войти в чернеющую пасть дверного проема. «Ну точно, как заяц…» Девчонка скривилась, вздыхая еще раз. Подобное сравнение она не любила. Имея простую, но говорящую фамилию, Алиса каждый раз была вынуждена слышать, что ее называют зайцем. Маленьким трусливым зайчишкой. Иногда она завидовала ребятам. Звучной фамилии Рокотова, напоминающей гром, или тягучей Датаева, которую можно было сравнить с восточной сказкой. «Все. Сколько можно?» Алиса с опаской сделала несколько шагов вперед, пересекая защитный круг забора, отделяющий поросший участок от остальной улицы. Ей почудилось, что стало сразу холоднее. Подняв глаза на окна, девчонке показалось, словно на втором этаже притаился силуэт. Она отпрянула, споткнувшись о камень. А когда вновь посмотрела туда же, то ничего не заметила. «Показалось?» Достав смартфон, совершила групповой видеозвонок. Рыжий сразу же взял трубку. — Я уж думал, струсила, — заметил он, зевая. — Еще чего, — Алиса постаралась скрыть, как ей неуютно рядом с покинутым домом. Руслан ответил не сразу. С его стороны прошло целых шесть гудков, прежде чем раздался бодрый голос парнишки: — Все таки поперлась? Камера у Руслана была отключена, а микрофон включался по команде. Алиса нахмурилась, брезгливо толкая гнилую дверь. Та издевательски медленно, но, на удивление, бесшумно отворилась, пропуская девчонку внутрь. — Слышь, а ты чего без видео? — Артем, явно боровшийся со сном, со скучающим интересом наблюдал за движением подруги. — Играю. На простой ответ рыжий обиженно насупился. Он был бы тоже не против сыграть в кс или погонять в батлу. Вот только Руслан не соизволил его позвать с собой. Алиса не особенно слушала их дальнейшие препирательства. У нее были дела поважнее. Сразу за дверью начинался узкий коридор с низким потолком. На полу валялись тряпки, бумажки, пара бутылок из-под пива и даже чья-то кость внушительных размеров. «Коровы, наверное» Алиса старалась не наступать на подозрительные пятна и не задевать грязные стены. Она прошла в зал, где стояла ржавая солдатская кровать с какой-то мягкой серой игрушкой и повидавшая виды антресоль. Стены здесь были разрисованы краской. На потолке же красовались следы огня. Девчонка неуверенно замерла по центру, не зная, куда себя деть, чтобы не испачкаться. — Мне что, в этой помойке всю ночь торчать? — обреченно поинтересовалась она. — Покаж! — тут же потребовал Артем. Алиса развернула камеру, позволяя друзьям насладится всей красотой заброшенного десять лет помещения. — Да-а, тухло как-то, — протянул рыжий, не скрывая своего разочарования. — А где следы привидений или хотя бы каких-нибудь завалявшихся культистов? Алиса сочла вопрос риторическим. Она развернулась, решив посмотреть и остальные помещения, но замерла у дверного проема. Наверху послышались тяжелые шаги. Однако стоило остановится девчонке, и там тоже остановились. В голову сразу же полезли мысли о культистах, одичавших домовых и котах-оборотнях. Фонарь в руке дрогнул, высветив лестницу и отсутствие перил. И тут до Алисы дошло: кто-то там, на втором этаже, увидел свет ее фонаря. Внутри сразу же все похолодело. Она проворно выключила свет. — Ты что делаешь? — послышался голос Артема. Алиса же про себя порадовалась, что решила использовать беспроводные наушники. Она осторожно, крадучись, направилась к лестнице. Показывать себя трусливым зайцем перед друзьями не хотелось. — Что, познакомилась с местными бомжами? — насмешливо спросил Руслан. — Это дух неупокоенной бабки. Увидел идеальное тело для вселения, — Артем выдвинул свою теорию. Их подруга подобные реплики пропустила мимо ушей. Она уже осторожно поднималась, преодолевая ступеньку за ступенькой. В груди отчаянным мотыльком билось сердце, пока Алиса едва дыша вглядывалась в окружающую ее темноту. Вскоре стала видна единственная комната второго этажа, заваленная грудой полусгнившего хлама. Но девчонка не успела разглядеть общее убранство, вперившись взглядом в противоположную стену у окна. Там, нетрезво покачиваясь, застыл силуэт. Алиса уже почти решилась бросится по лестнице вниз, когда услышала, как кто-то что-то говорит. С первого этажа. Она кошкой юркнула за какое-то старое кресло, от которого воняло плесенью. Прислушалась. Ваши пальцы пахнут ладаном. А в глазах застыла скорбь. Голос, казавшийся двойным, не то женским, не то мужским, доносился с первого этажа, потусторонним холодом поднимаясь по лестнице и замирая под крышей. Алиса забыла, как дышать, с нарастающим ужасом, взирая то на силуэт, то верхние ступени. Ничего теперь не надо нам. Никого теперь не жаль… — Что это за херня? — тихо пробормотал пораженный рыжий. До него тоже доносилась странная песня. — Поверни камеру! Алиса послушно повернула телефон. Когда камера оказалась направлена на окно, силуэт около него стал поворачиваться. Слова песни в это время начали доноситься с лестницы, пока еще не пересекая невидимую черту беспросветного мрака первого этажа и едва освещенного луной пространства второго. Тихо шепчет дьявол проклятый, Жизни прошлой не страшись. — Алиска, беги оттуда! Артём, враз проснувшийся, был на грани паники. Но Алиса его уже не слушала. Она не могла оторвать взгляда от силуэта, который приближался к ней. Его лицо тонуло во мраке и только одна белая вертикальная полоса слабо фосфоресцировать. — А тебе меня жаль? — вкрадчиво и обманчиво ласково донеслось совсем близко. Увлеченная подходящим нечто, Алиса не заметила, как на предпоследней ступеньке появилась сгорбленная фигура, опирающаяся на клюку. До нее было не больше трех шагов, и до отвращения сладкий запах протухшего мяса сразу же начал обволакивать Алису. Они заорали почти одновременно. Сначала Зайцева, резко вскакивая на ноги и отскакивая к стене, издала истошный визг. А затем Артем, увидевший из-за дернувшегося телефона лишь кусок картины, да напуганный воплем подруги, заорал ей в унисон. Однако силуэт и сгорбленная фигура с места не двинулись. Вместо этого они согнулись от смеха. — Ч-что? — Алиса выглядела крайне изумленной, пытаясь понять, что происходит. Вместо ответа фигура с клюкой стянула с головы тряпку, продолжая хохотать. Под ней оказался перепачканный Руслан, у которого было что-то привязано к спине, имитируя горб. Вторым участником спектакля стал никто иной, как Артур, теперь пытавшийся не сползти от смеха на грязный пол. До Алисы немного заторможено дошла суть ситуации, и она в гневе сжала кулаки, угрожающе надвигаясь на ребят. — Я вас убью… — Это я вас убью, — в наушниках раздался строгий голос Игоря Анатольевича, папы Артема. — А затем сдам родителям, и они убьют вас еще раз. Экран смартфона показал грозного родителя, со следами сна на лице. Он крепко держал рыжего за ухо. И взгляд мужчины обещал далеко не самое приятное наказание. В углу дисплея часы показывали 2:20.