Часть 2:Первое правило времени

Алиса долго молчала. Слишком долго. Она стояла посреди узкой каменной улицы и смотрела на девушку напротив, пытаясь найти хоть что-то знакомое в её лице. Но вместо воспоминаний в голове была пустота — глухая, давящая, как будто часть её памяти аккуратно вырезали. — Ты ошиблась, — наконец сказала Алиса. — Я тебя не знаю. Ева не спорила. Она лишь чуть наклонила голову, словно ожидала именно такого ответа. — Ты всегда так говоришь, — спокойно ответила она. — В первый раз после перехода. — После чего?.. Ева шагнула ближе. Слишком близко. Алиса почувствовала запах — дым, холодный воздух, что-то металлическое. И ещё… странное тепло. Непонятное, неуместное. — Послушай меня внимательно, — сказала Ева. — Если ты хочешь остаться в живых и не сломать ещё больше, тебе придётся поверить. Хотя бы на время. — Я не понимаю, где я, — голос Алисы дрогнул. — И почему ты ведёшь себя так, будто… будто я уже была здесь. — Потому что ты была, — тихо ответила Ева. Вдалеке послышались шаги. Мужские голоса. Ева резко обернулась, затем схватила Алису за руку. — Не сейчас. Идём. — Подожди! — Алиса попыталась вырваться. — Ты вообще понимаешь, что происходит?! — Да, — коротко сказала Ева. — А вот ты — нет. Она потянула сильнее, и Алиса, сама не понимая почему, подчинилась. Они свернули в узкий проход между домами. Каменные стены давили со всех сторон. Сердце Алисы бешено колотилось. — Ты похитила меня? — спросила она на ходу. — Я спасаю тебя, — ответила Ева. — Как и всегда. Они остановились у старой двери. Ева трижды постучала — коротко, потом длинно. Дверь приоткрылась, и они быстро вошли внутрь. Тепло. Полумрак. Свечи. Алиса прижалась спиной к стене, пытаясь отдышаться. — Это… что за место? — спросила она. — Безопасное, — ответила Ева. — На время. Она повернулась к Алисе и посмотрела на неё долгим, изучающим взглядом. В её глазах было что-то, от чего становилось не по себе. Боль. И… тоска? — Ты выглядишь точно так же, — прошептала Ева. — Каждый раз. — Хватит говорить загадками, — резко сказала Алиса. — Либо ты объясняешь, либо я ухожу. Ева медленно выдохнула. — Хорошо. Тогда начнём с главного. Ты путешествуешь во времени. Комната будто качнулась. — Нет, — Алиса покачала головой. — Это бред. — Сегодня на стене у тебя появилась трещина, — сказала Ева. — В 23:47. Свет моргнул дважды. Верно? Алиса замерла. — Откуда ты… — Потому что это происходит каждый раз, — голос Евы стал тише. — И каждый раз ты оказываешься здесь. В этом городе. В этом времени. — В каком… времени? Ева посмотрела ей прямо в глаза. — Конец девятнадцатого века. Тишина упала тяжёлым одеялом. — И есть правила, — продолжила Ева. — Главное из них: не пытайся изменить прошлое. — А если я уже изменила? — тихо спросила Алиса. Ева не ответила сразу. Она отвернулась, сжав пальцы. — Тогда время забирает плату. — Какую плату? Ева повернулась обратно. В её взгляде было что-то опасное. Почти болезненное. — Людей. Воспоминания. Любовь. Сердце Алисы сжалось. — Ты говоришь так, будто… — она замолчала. — Будто я уже потеряла тебя? — закончила Ева. Между ними повисла тишина, наполненная невысказанными словами. — Мы… — Алиса сглотнула. — Мы были близки? Ева подошла ближе. Очень медленно. — Слишком, — прошептала она. — Настолько, что время решило нас разорвать. И в этот момент Алиса поняла: эта девушка — не просто часть её путешествия. Она — его причина.