Большая семья

На базе Голубых Роз в этот вечер было удивительно спокойно. После собрания капитанов прошло уже два дня. Миссий стало чуть меньше, а потому у многих рыцарей впервые за долгое время появилось ощущение… передышки. Шарлотта сидела у себя в кабинете, просматривая отчёты, когда рядом тихо вспыхнула магическая связь. «Королева.» Шарлотта прикрыла глаза. «Что случилось?» Ответ последовал сразу. «Да ничего. Просто подумал — наши отряды давно вместе не тренировались.» Шарлотта чуть улыбнулась. «Прошло меньше недели.» «И что? Мне уже скучно.» Следующая фраза заставила её улыбнуться уже заметнее. «Давай ещё одну совместную тренировку устроим. На этот раз у вас. А потом можно дать всем нормально отдохнуть.» Шарлотта на секунду задумалась. Вообще-то… идея действительно была хорошей. За последние месяцы их отряды часто тренировались бок о бок. И как-то совершенно естественно начали привыкать друг к другу. Даже девушки из Голубых Роз больше не смотрели на Чёрных Быков как на ходячую катастрофу. Хотя… ладно. Катастрофой они всё ещё были. Но уже какой-то... родной что ли? Шарлотта ответила: «Хорошо. Приходите завтра к полудню.» «Отлично. И да.» Пауза. А потом: «Надень ту синюю форму с доспехами» Шарлотта мгновенно вспыхнула. «ЯМИ!» «Чего? Я просто сказал, что она мне нравится.» Шарлотта закрыла лицо рукой. Невыносимый мужчина. *** Вечером того же дня Шарлотта собрала свой отряд. Девушки привычно выстроились перед ней, ожидая указаний. — Завтра к нам прибудут Чёрные Быки для совместной тренировки. И реакция оказалась совсем не той, что когда-то раньше. — Правда?! — О, наконец-то! — Неро придёт?! — А Ноэль тоже будет?! — АСТА БУДЕТ?! Шарлотта моргнула. …Кажется, её отряд уже слишком привык к этим людям. — Разумеется, — спокойно ответила она. И этого хватило, чтобы девушки окончательно оживились. — Тогда нужно всё подготовить! — Может, снова устроим после тренировки пикник? — Точно! — Я хочу снова попробовать пирог Чарми! — А я хочу поговорить с Ноэль! Пули тихо засмеялась, наблюдая за этим хаосом. Когда-то одно упоминание Чёрных Быков вызывало у Голубых Роз только раздражение. Теперь же… Шарлотта даже не заметила, как атмосфера между отрядами стала почти дружеской. — Тогда подготовим всё заранее, — спокойно сказала Пули. — После тренировки всем действительно будет полезно отдохнуть. А затем Шарлотта, коротко попрощавшись, направилась к выходу из зала. И только когда дверь за капитаном закрылась, в помещении сразу стало заметно шумно. — Вы видели её лицо, когда она сказала про Чёрных Быков? — Ага. — Капитан в последние месяцы вообще светится. — Особенно когда речь заходит о капитане Ями. Пули тихо засмеялась, складывая чашки на поднос. — ДА ЭТО НЕВОЗМОЖНО НЕ ЗАМЕТИТЬ. — На каждой совместной тренировке одно и то же! — Сначала делают вид, что обсуждают работу… — А потом сидят где-нибудь отдельно. — Он всё время что-то ей рассказывает. — А капитан потом слегка толкает его плечом! — И он смеётся так довольно… — Я вообще не думала, что капитан Ями способен ТАК смотреть! — Может, всё-таки уже спросим у капитана напрямую? — НЕ НАДО, — сразу остановила Пули. Все посмотрели на неё. Она чуть улыбнулась. — Капитан сама расскажет, когда будет готова. И после этих слов остальные согласно закивали. Потому что все в отряде слишком уважали Шарлотту, чтобы лезть ей в душу раньше времени. *** А сама Шарлотта в этот момент уже стояла у шкафа в своей комнате. Перед ней аккуратно висела та самая синяя форма. Та, про которую говорил Ями. Пальцы невольно коснулись плотной синей ткани. И в памяти почти сразу всплыл один момент. Полтора месяца назад. Кажется, именно тогда она впервые это поняла. Они возвращались после совместной миссии поздно вечером. Шарлотта тогда шла впереди в полной форме капитана. С доспехами. С распущенными после битвы волосами. И Ями… слишком уж долго молчал. Что для него вообще-то было подозрительно. Она ещё тогда обернулась и нахмурилась: — Что? А он, как обычно, держа сигарету в зубах, смотрел на неё так пристально, что ей стало не по себе. — Ничего. Пауза. — Просто ты сейчас чертовски красивая. Шарлотта тогда чуть не споткнулась на ровном месте. Потому что комплименты от него всегда звучали слишком… прямо. Без привычной аристократической вежливости. Без красивых формулировок. Просто в лоб. А потом она начала замечать. Каждый раз, когда она появлялась именно в капитанской форме… Ями буквально не мог оторвать взгляд. Особенно когда на ней были доспехи. Этот её нагрудник, подчёркивающий фигуру. Высокие сапоги. Плащ капитана. Он смотрел так… будто ему физически нравилось то, что он видит. Причём, стоило ей появится перед ним в обычном платье, он реагировал совсем иначе. Да, мог назвать красивой. Мог лениво усмехнуться и бросить что-нибудь вроде: «Ты как всегда всех затмила». Но именно форма вызывала у него совершенно другую реакцию. Более тяжёлый взгляд. Довольную ухмылку. И это его странное, почти хищное внимание. А однажды он вообще выдал: — Вот кто вообще разрешил тебе выглядеть так в этой форме? Шарлотта тогда вспыхнула до кончиков ушей. — Это… моя обычная рабочая форма! — Ага. Он затянулся сигаретой, продолжая бессовестно её разглядывать. — Только у меня от неё почему-то мысли совсем не рабочие. — ЯМИ! Он тогда только расхохотался. И вот теперь, стоя перед шкафом, Шарлотта медленно выдохнула. В памяти всплыло: «Надень ту синюю форму.» Щёки мгновенно потеплели. Невыносимый человек… Она ведь прекрасно понимала, почему именно эта форма ему нравится. Более приталенная. С открытыми плечами. И… слишком хорошо подчёркивающая фигуру. Шарлотта закрыла глаза и тяжело выдохнула. Это же просто одежда. Ничего такого. …Тогда почему сердце бьётся так быстро? Она снова посмотрела на форму. А потом неожиданно тихо пробормотала: — Если ему нравится… Пауза. — …то почему бы и нет. И тут же закрыла лицо рукой от собственного смущения. *** На следующий день база Голубых Роз с самого утра стояла на ушах. Девушки готовили площадку для тренировки, кто-то раскладывал еду для будущего пикника, кто-то украшал внутренний двор цветами. И, кажется, половина отряда то и дело поглядывала в сторону ворот. Потому что Чёрные Быки должны были прийти с минуты на минуту. А потом в воздухе вспыхнула пространственная магия. — Доброе утро! Мы пришли! Прямо посреди двора открылся портал Финрала, и оттуда почти сразу вывалилась шумная толпа Чёрных Быков. — УВА-А-А! КАК КРАСИВО! — Тут всё в цветах! — А у вас всегда так пахнет?! Финрал первым вышел вперёд, привычно поправляя волосы. А потом увидел Шарлотту. И мгновенно замер. — Капитан Шарлотта… Он прижал руку к груди. — Вы сегодня просто настоящая богиня. Я... Но прежде чем Финрал успел продолжить, рядом раздался ленивый голос: — У тебя вообще-то невеста есть. Ями посмотрел на него так, что Финрал сразу нервно рассмеялся. — Есть! Он поднял руки. — Но разве нельзя сделать комплимент красивой женщине?! — Нельзя, если хочешь жить спокойно. — Да я же просто сказал правду! Шарлотта мгновенно почувствовала, как щёки начинают теплеть. Потому что Ями сейчас смотрел на неё слишком внимательно. Слишком открыто. И, боги… она ведь действительно надела ту самую форму. Более приталенную синюю форму Голубых Роз с открытыми плечами. Ту, про которую он просил. Пока остальные шумно здоровались друг с другом и осматривали базу, Ями незаметно подошёл ближе к ней. Так, чтобы остальные не слышали. — Всё-таки надела. Голос у него был тихий. Довольный. Шарлотта сразу отвела взгляд. — Тебе очень идёт. Шарлотта уже хотела что-то ответить… но заметила, что его взгляд вновь скользнул по ней и на секунду задержался на нагруднике. — Я бы сказал... Даже слишком. Она мгновенно вспыхнула. — ЯМИ! Он тихо хмыкнул. — Что? — Ты ужасный пошляк. Она быстро понизила голос. — И перестань говорить такие вещи, когда вокруг люди! — А я вроде тихо говорю. — Это не меняет сути! Ями только довольно ухмыльнулся. Кажется, ему ужасно нравилось её смущать. Тем временем остальные Быки уже окончательно смешались с Голубыми Розами. Ноэль сразу подошла к знакомым девушкам из отряда Шарлотты. Неро устроилась у неё на плече. Чарми уже обсуждала еду для пикника. Гордон стоял рядом с Пули, что-то тихо бормоча. Аста восторженно крутил головой по сторонам. — Я уже говорил в прошлый раз, но у вас тут правда очень красиво! — Спасибо, — улыбнулась одна из девушек. *** После совместной тренировки база окончательно превратилась в один большой шумный лагерь. Во дворе расстелили пледы, вынесли корзины с едой, напитки и сладости. Кто-то уже смеялся, кто-то спорил о прошедших боях, кто-то просто отдыхал под солнцем. Даже атмосфера между двумя отрядами теперь ощущалась удивительно естественной. Будто они уже давно привыкли собираться вот так вместе. Аста сидел прямо на траве с огромной тарелкой еды и радостно оглядывался по сторонам. — Это было так круто! — Ты это после каждой тренировки говоришь, — вздохнула Ноэль. — Потому что это правда круто! Рядом Чарми уже спорила с девушками из Голубых Роз о десертах, Неро дремала на плече Ноэль, Лак пытался втянуть кого-нибудь в новый спарринг, а Магна с Сол снова о чём-то шумно ругались. А чуть поодаль сидели Ями и Шарлотта. Как и всегда. Не слишком далеко от остальных. Но всё равно немного отдельно. Ями лениво развалился на траве, держа в руке сигарету, а Шарлотта сидела рядом, аккуратно поправляя волосы после тренировки. И именно в этот момент Аста вдруг широко улыбнулся и совершенно искренне заявил: — Ха-ха! Вы так хорошо ладите, что иногда кажется, будто вы встречаетесь! … Повисла абсолютная тишина. Где-то в стороне Финрал медленно закрыл лицо рукой. Ванесса тихо пробормотала: — Ну всё. Мальчик не жилец. Пули чуть не поперхнулась чаем. Некоторые девушки из Голубых Роз мгновенно уставились на капитана Ями. Потому что выражение его лица… …не предвещало Асте ничего хорошего. Сам Аста непонимающе моргнул. — А?.. Но вместо привычного рыка Ями вдруг переглянулся с Шарлоттой. А потом хмыкнул: — Видимо хоть у кого-то тут яйца есть. Сразу несколько человек поперхнулись. — Согласен. — спокойно произнёс Нахт, совсем недавно возникший из ниоткуда. — Что за выражения?! — возмутилась Сол. Шарлотта мгновенно закрыла лицо рукой. — Ями… Она тяжело выдохнула. — Следи, пожалуйста, за словами. — Ну вырвалось как-то. И судя по довольной ухмылке — абсолютно специально. А потом он лениво оглядел всех присутствующих. — Ну так и кому тут ещё “кажется”, что мы встречаемся? Сразу послышалось невнятное бормотание. — Ну… — Эм… — Вообще-то… — Мы подозревали… — Это было заметно…. Шарлотта посмотрела на этот хаос… …и неожиданно тихо усмехнулась. Потому что сейчас это выглядело даже немного мило. Она медленно выдохнула. А потом всё-таки сказала: — Вам не кажется. Пауза. — Мы с ним и правда… Она мгновенно смутилась. — …в-вс-встречаемся! Даже спустя столько времени произнести это вслух оказалось тяжело. Ями же, наоборот, выглядел абсолютно довольным. — Ага. Он спокойно закинул руку ей за спину. — Так и есть. Финрал тяжело выдохнул. — Ну слава богу, они наконец это сказали официально. Ванесса рассмеялась: — Да это было понятно уже несколько месяцев назад. Пули спокойно кивнула. — Капитан выглядела счастливой рядом с капитаном Ями. Шарлотта сразу покраснела ещё сильнее. А вот Аста… Аста смотрел на них с таким искренним шоком, будто мир только что перевернулся. — ЧЕГО-О-О?! Ноэль хлопнула себя ладонью по лицу. — Ты один этого не понимал?! — НЕТ! — Это многое объясняет, — пробормотал Магна. Все вокруг начали смеяться. Напряжения не осталось совсем. Наоборот. Почему-то после признания атмосфера стала ещё теплее. Будто теперь всё окончательно встало на свои места. А потом неожиданно тихий голос Гордона прозвучал со стороны: — Теперь… Быки и Розы… одна большая семья… И совершенно серьёзно добавил: — Значит… мне нужно сделать больше кукол… — ГОСПОДИ, НЕТ, — выдохнул Магна. Гош лениво пожал плечами. — Мне вообще всё равно. Он помолчал. — Главное, чтобы никто не приближался к Мари. Все синхронно закатили глаза. Но потом он вдруг задумчиво добавил: — Хотя… Пауза. — Если она однажды решит вступить в орден… Он сразу нахмурился. — Хотя лучше бы не решала. — Гош, — устало протянула Ноэль. — …то я бы предпочёл, чтобы капитан Шарлотта взяла её к себе. Он серьёзно посмотрел на Шарлотту. — Чтобы оградить от мужиков. Ями аж фыркнул. А Лак внезапно подскочил: — О! Так я тоже теперь могу звать тебя старшей сестрой?! Сол мгновенно вскочила: — НЕТ! Она указала на него пальцем. — Сестрица Шарлотта — только моя сестрица! — Почему это?! — Потому что я первая так её назвала! Лак задумчиво посмотрел сначала на Сол… потом на Шарлотту. И совершенно серьёзно заявил: — Вообще-то я на неё внешне больше похож. Повисла пауза. Все невольно перевели взгляд сначала на Лака… Светлые волосы. Светлая кожа. Яркие голубые глаза. …а потом на Шарлотту. И почти синхронно мысленно признали: …Вообще-то да. Похожи... Даже Ноэль невольно задумалась: — Если так посмотреть… Ванесса тихо прыснула в кулак. А Сол аж задохнулась от возмущения. — ЧЕГО?! Лак довольно улыбнулся: — Значит я больше подхожу на роль младшего брата. — ДА С ЧЕГО ТЫ ВЗЯЛ?! — Ну мы красивые. — ЭТО НЕ АРГУМЕНТ! — Для меня аргумент. — ЛАК!!! Шарлотта уже просто закрыла лицо рукой. — Пожалуйста… хватит. И зовите меня капитаном. И тут Ванесса, до этого сидевшая с совершенно довольной улыбкой и явно наслаждавшаяся происходящим, вскочила на ноги, расплескав вино, и торжественно объявила: — Так! Она подняла бокал ещё выше. — Давайте выпьем за любовь наших капитанов! Ями лениво притянул Шарлотту ближе за талию и ухмыльнулся: — Слышала? Народ требует праздника. — ЯМИ! — Что? Теперь уже официально можно. И именно в этот момент Аста вдруг повернулся к сидящей чуть в стороне Ичике. — А, кстати! Ичика-сан, ты знала, что капитан Ями встречается с капитаном Шарлоттой? Ичика спокойно отпила чай. Даже не изменившись в лице. — Знала. Повисла тишина. Аста моргнул. — Чего?! — С самого начала. Ноэль уставилась на неё: — Ты… серьёзно? Ичика пожала плечами. — Брат смотрел на неё слишком очевидно. Ями глянул на сестру. — ЭЙ. Ичика даже не повернула головы. — А она смотрела на него так, будто уже давно проиграла. Шарлотта вспыхнула так резко, что Сол даже испугалась. — И-Ичика?! Финрал тихо захрипел от смеха. Ванесса уже откровенно хохотала. А Ями сидел с абсолютно довольным лицом. — Слышали? Он усмехнулся. — Даже моя младшая сестра всё поняла раньше вас. — Капитан, это вообще не то, чем стоит гордиться, — простонала Ноэль. Но Ичика вдруг спокойно добавила: — Получается… Она поставила чашку. — Теоретически только я теперь могу звать её сестрой официально. Повисла мёртвая тишина. А потом Финрал согнулся пополам от смеха. Ванесса уткнулась лицом в плечо Ноэль. Даже Магна закашлялся. А Шарлотта, кажется, окончательно перестала понимать, куда деваться. — П-Почему вы все вообще это обсуждаете?! *** Пикник постепенно подходил к концу. Солнце уже начинало медленно клониться к закату, окрашивая базу Голубых Роз в мягкие золотистые оттенки. Кто-то доедал закуски. Кто-то лениво спорил. И среди всего этого Ями вдруг лениво поднялся со своего места. — Ладно. Он затянулся сигаретой. — Раз уж все живы и сыты, можно объявлять главное. Разговоры постепенно стихли. Шарлотта тоже поднялась рядом с ним. — Мы с капитаном Ями обсудили дальнейший график, — спокойно произнесла она. — И решили дать отрядам неделю отдыха. Повисла секунда тишины. А потом база буквально взорвалась голосами. — ЧЕГО?! — СЕРЬЁЗНО?! — НЕДЕЛЮ?! Ями усмехнулся: — Да-да. Можете съездить домой, отоспаться, заняться своими делами… Шарлотта позволила себе лёгкую улыбку. — Просто хорошо отдохните и наберитесь сил. А потом её взгляд стал чуть серьёзнее. — Потому что через два месяца состоится битва за звание Короля Магов. И почти все взгляды в ту же секунду медленно повернулись в сторону Асты. Тот замер с набитым ртом. — …Ммф? Ями фыркнул. — Жри-жри. Потом будешь орать, что станешь Королём Магов. Аста мгновенно проглотил еду. — СТАНУ!! Он вскочил так резко, что чуть не опрокинул стол. — Я обязательно стану Королём Магов!! *** Спустя ещё какое-то время отряды начали постепенно расходиться. И когда вокруг стало заметно тише, Ями лениво подошёл к Шарлотте. — Шарлотта . Она подняла на него взгляд. — Что? — Освободить завтра вечером. Шарлотта слегка удивлённо моргнула. — Зачем? Ями чуть наклонился ближе. — Прогуляемся. Он усмехнулся уголком губ. — До того озера. …того самого. Шарлотта сразу поняла, о чём речь. Озеро, возле которого прошло их первое настоящее свидание. Сердце предательски дрогнуло. Она отвела взгляд чуть в сторону, пытаясь скрыть смущение. — Ты… неожиданно сентиментален. — Тц. Ями цокнул. — Не выдумывай. Но после короткой паузы всё же добавил чуть тише: — Просто хочу побыть с тобой нормально. Без этих орущих идиотов вокруг. Шарлотта невольно улыбнулась. Совсем мягко. — Хорошо. И именно в этот момент поняла кое-что ещё. Пора. Потому что ещё тогда, в их первую прогулку у озера, Шарлотта впервые всерьёз подумала: Если однажды они придут сюда снова… Она покажет ему своё тайное место. Маленький домик в глубине леса, спрятанный среди деревьев и лоз. Туда не заходил никто. Никогда. Даже Голубые Розы не знали о нём. Это было место, куда Шарлотта приходила одна. Когда хотела тишины. Когда уставала быть капитаном. Когда хотелось просто… побыть собой. И теперь… она собиралась впустить туда Ями. От одной этой мысли внутри становилось одновременно тепло и страшно. Потому что это означало гораздо больше, чем просто показать ему дом. Она собиралась позволить ему войти в своё личное пространство. В место, которое принадлежало только ей. Остаться там с ним наедине. Шарлотта резко закрыла лицо руками. Боги. Наедине. В доме... В её доме. И там… есть кровать. Она вспыхнула так сильно, что чуть не застонала от собственного воображения. — …Нет же... Всё не так! — Мм? Голос Ями раздался совсем рядом. Шарлотта дёрнулась так резко, будто её поймали на преступлении. Ями смотрел на неё с явным подозрением. А потом медленно прищурился. — Слушай… Пауза. — У тебя сейчас пар из ушей пойдёт. Шарлотта моментально выпрямилась. — В-всё нормально! — Ага. Он совершенно не поверил. — И о чём ты так усиленно думаешь? — Н-НИ О ЧЁМ! Ями хмыкнул. Он продолжал спокойно смотреть на неё, замечая и покрасневшие уши, и слишком напряжённые плечи, и то, как она старательно избегает его взгляда. Подозрительно. Очень подозрительно. Но потом Шарлотта вдруг глубоко выдохнула. Словно морально на что-то решаясь. И тихо произнесла: — Я пойду с тобой к озеру. Он моргнул. — …Это я уже понял. — И… Она снова вспыхнула. Но всё-таки заставила себя договорить: — Я хочу кое-что тебе показать. Теперь Ями действительно стало интересно...